凉州汉阳郡太守府，太守梁衍正在与贾诩议事。董卓命董承接任护羌校尉后，将贾诩解职，梁衍随即辟贾诩为别驾从事。
然而贾诩却说，羊校尉临走前，曾吩咐自己，若是朝廷任命新的护羌校尉，并且将他解职，让他不要接受别人征辟，耐心在冀城等待，羊武将来必有新的吩咐。
梁衍知道羊武既然如此吩咐，贾诩将来必有大用。因此，虽然知道贾诩大才，却只好以客宾待之。
此时已是年底，凉州各郡县、屯田营对今年的收成统计已经结束，各级官府正在向护羌校尉府上报收成数据。贾诩已不在职，不好去向董承把持的护羌校尉府了解情况，只好向梁衍询问，想知道这一年来，自己的政绩到底如何。
梁衍把各县统计来的数据递给贾诩，说道：“文和，各郡情况我不一一给你介绍，我就说说汉阳郡和屯田营的情况吧。今年我汉阳郡百姓承羊校尉厚恩，官私土地平均亩产超过二石三斗（汉一亩合今0.288亩，一石带壳原粮合今约27斤），全郡产粮近七百万石。”
“好啊，汉阳郡的收成，就足以养活大半个凉州，何况其他郡县也有收获。”贾诩高兴道，“屯田营的情况怎样？”
梁衍道：“屯田营新垦土地，本来极难有好收成，幸好羊校尉的水利工程和新农具发挥了一定作用，平均亩产也有二石二斗，共产粮五百五十万石。按照羊校尉制定五五分成政策，官府收粮二百七十五万石。羊校尉入京时已提前拨走一百万石，余下粮食远远足够长安营和凉州各郡县兵马支用，数万屯田卒也是人人家有余粮。数年后这些田地成为熟田，水利设施完备，新农具全部用上，我看亩产四石不在话下。”
“过去也是这些土地，亩产也是这么多，却还是常常发生饥荒，到处是饥民流民，最终导致战乱频仍。”贾诩叹道，“梁府君还记得去年羊校尉准备推行农商并重政策时的情景吗？”
梁衍道：“记得。所有人都反对，包括你我，对这个政策将信将疑。过去如此重农，都还经常发生饥荒，若是农商并重，会不会加剧饥荒。”
“是啊，”贾诩道，“我记得当时羊校尉就是从为什么会出现饥荒开始说的。”
去年羊武被皇甫嵩追回，就任护羌校尉后，准备推行农商并重的政策时，与众同僚召开了一次会议。在这次会议上，羊武遭到了几乎所有人的反对，只有皇甫嵩默不作声。
皇甫嵩默不作声的原因，是因为他把羊武追回来了，不好又公开反对他的政策，因此他只好站在中间立场。实际上他内心也不理解羊武的政策。
羊武见到十余名高级官员，多数都是饱学之士，全都反对自己的新政，羊武问道：“大家知道冀县良田亩产多少斤粮食吗？”
“良田的话，亩产可达三石以上。”梁衍答道。
羊武道：“良田亩产三石，即使算上中田，也可平均亩产二石半。一个农人耕作五十亩，年获一百二十五石，按人畜消费人均年二十石计（汉时人均年消费原粮18石），一人耕作够六人吃粮，五六万农人耕作，就够凉州三十万人吃饭，而过去凉州每年有二十万人耕作，为何还会发生饥荒？”
众人你看看我，我看看你，也都在想为什么。
有一人答道：“这些良田大都是大户豪族的田产，生产的粮食都归他们所有，而普通百姓的土地大都亩产一石，产量不高，所以一遇欠收就会发生饥荒。”
羊武问道：“那为何不去跟大户豪族买粮食吃呢？”
那人道：“大家没钱。”
羊武道：“这就对了。可是众位知道他们为什么没钱吗？”
“这个？”众人你看看我，我看看你，不知作何回答。
“因为除了种地，没有其他事可做，生产效率太低。”羊武道，“什么是效率？效率就是每个人都做能产生最高的价值的事情。比如，别人的土地亩产三石，二石半，我的只有一石，养不活家人。那我就让别人种田，我去干别的的事情挣钱来跟他们买粮食。比如善于养蚕织布的妇女，可以养蚕织布，善于养鱼虾的渔民，可以围塘养鱼，善于养马牛羊的可以上山养马牛羊，善于建房子的帮人建房子，善于打铁的专门生产铁器，会做好吃的可以去开饭庄，善于演说逗唱的可以专门娱乐大众，善于照顾他人的可以给人做佣人……”
贾诩道：“就是说，各人去做各人擅长的事情，然后通过交易相互交换。我有多余的粮食，我卖给你，你生产的牛肉，你卖给我……是否如此？”
羊武道：“正是。例如凉州三十万人口有二十万劳力，五六万人耕种良田就足以生产够吃的粮食，其余十五万人可以从事别的行业，大家相互交易，就可以做到人人生活富足。这中间就需要商人，把大家多余的产品集中起来，大家缺少的物品就可以去市场购买。商业就是解决效率的问题，有了发达的商业，那些亩产不足一石的农人，就不必守着土地生活，他可以去养羊，或者去给别人当佣工，可以去跟官府修路，可以去干任何比耕种赚到更多钱的行业，赚到钱后跟那些产粮大户买粮吃饭。”
梁衍道：“万一从事别的行业的人口多了，粮食突然不够了，岂不一样闹出饥荒？”
羊武道：“防止粮食减产出现饥荒有两种办法：第一，市场的调节功能：如果从事别的行业的人多了，生产的粮食少了，粮食价格就上涨，粮食贵了，就会有更多人去种田，粮食供应就上来了。如果某县由于灾害或者农人减少一时缺粮，其他县的粮食就会被商人引进来销售。第二，官府囤粮备荒，万一哪年出现洪涝大灾，大面积欠收，市场无法自动调节，官府便开仓赈灾，到丰年再购回补仓。有这两条保障，饥荒就不会再发生。”
贾诩道：“很有道理。过去饥荒频仍，就是因为第一，家家户户都种田，一旦欠收无粮，没有别的东西可以拿去换粮。第二，大家都种田，粮食多了也卖不掉，白白烂仓，所以都不追求生产效率，只要够吃就行，一旦出现灾荒，便又家家户户没有余粮相互接济。”
羊武道：“正是。由于官府抑制商业，歧视商人，导致大家都去种粮，明明五六万人耕种就可以够三十万人吃饭，结果十几万人耕种，家家户户都是穷人，一遇灾异就发生饥荒，这都是生产效率低下造成的。”
……
