帝十五年，西南伊桑国叛，帝率兵亲征，三年乃降，削贼首，灭叛国。班师而归，得一子，为十三皇子，曰“恒”。
归都后，帝性大变，不近女色。
时年帝三十有八。
——《山海史?青州?楚史?明帝传》
东直街，路阳城最繁华的街道，据说当年高祖皇帝建国当日，就是从这条道上骑着马，带着麾下最精锐的四相营，走到开国庆典的。虽然后来因为修建未央宫时候未央宫的选址问题，城市主干道变更，但高祖念旧，下令东直街从此以后若非举国之庆，禁车止马。东直街改为步行之路，凡此街上商贩皆免除赋税。高祖此令下达，东直街从此兴盛，三百年不衰。
此时，东直街上，一个二十多岁的年青人领着一个七八岁的小孩儿东走西看。小孩手里一手拿着糖人，一手拿着卷饼，脖子上挂着大大小小七八个玩意儿。
甩手扔了几个钱，又为表演了胸口碎大石的卖艺人喝了几声彩，一大一小两人挤出了人群。
小孩挤出人群后，看了看左右手上的东西，左手是卷饼，右手是抱鱼娃娃图案的糖人。想了一下后，小孩张嘴在鱼身上咬了一口。
“哥哥，咱们去那边说书的那儿看看吧。”小孩儿对年轻人说。
年青人顺着小孩手指的方向看去，是耍武卖艺旁边的一个说书的摊子，虽说及不上旁边练武的看的人多，但也是里里外外围得热闹，便对小孩儿说：“今天是带你出来玩，什么都依你的。”说着拽着孩子的手就往人群中间挤去。
但凡有人凑热闹围观，外圈的人最是难进内圈。年青人嘱咐了小孩抓紧自己的衣角，拉开架势向里面挤去。最外圈一人脚下不稳，一不小心被推搡着摔在了地上，小孩连忙回头道歉。那人却好像要不依不饶一样，撸胳膊挽袖子想要上前理论，却被旁边同伴一把拉住，向着年青人腰上的一块玉佩使了个眼色。那人脸色立刻就变了，也不再想着理论，灰溜溜走了。
年青人身体素质极好，没几下子就挤进了人群最里圈，小孩身子一侧，也跑到了年青人身前。
说书人讲的是个脍炙人口的故事——《南宫传》，此时正说到精彩处：
话说那南宫望带着众部尾追败兵，一直跑到一块平原之上。众将士一看，心想这下好了，这帮不长眼的家伙天堂有路不走，地狱无门往里闯。平原之上，自家骑兵正好施展，定杀他个片甲不留！顿时拔刀抽剑策马而上啊。可刚跑了没几步就听南宫望在后面大喊道：“不好！快撤！”
众将士不明所以但军令不可违，立刻勒马止步，想要跟着南宫望往回撤，可是现在已经晚了。只见地面纷纷攒动，一个个人影从土中爬了出来，瞬间将南宫望的军队包围了！
原来这块平原是无启族的墓地，此时正好到他们族人复活的时节，南宫望是中了伏兵之计了！
说书人说到这突然一拍惊堂木。
南宫望他们能不能活？到底南宫望怎么摆脱无启族的包围？预知后事如何，且听下回分解！
众人正听在兴头上，说书人却戛然而止，虽都是好奇不止，却也懂的规矩，纷纷拍手叫好。年青人摸挂在腰上的钱袋，准备赏说书人几个大子儿，一摸之下脸上一愣。突然身边一个人躬身递给他一个钱袋：“爷，您的钱袋。”
小孩看年青人接过钱袋，哈哈大笑：“哥哥你可真是丢脸，居然让一小贼把钱袋都摸了，回去告诉家里人，一定让他们笑掉大牙。”
年青人也跟着一笑：“那你可得替我瞒着点，否则不知会被他们嘲笑到什么时候。”说完以后又转身对着那个侍从模样的人说：“那个小贼不要为难了他，都能从我手里把钱袋偷去却被你们抓住也是他倒霉。带到府里，等我哪天有空看看这小子长什么样。”说完也不看钱袋里有多少钱，一股脑的连钱袋一块扔给了说书人。
年青人又领着小孩儿逛了一会，等小孩儿累了就带着他到街中心的过军桥上坐着歇息。小孩手里的糖人只剩下了一半，鱼全进了肚子，卷饼早不知是什么时候吃完的。脖子上的东西则增加到了十多个。
“哥哥，你说真有南宫望这个人吗？无启族死了以后埋在地下真的能复活吗？”小孩侧着脑袋问年青人。
年青人看了一眼小孩轻轻笑道：“这些东西我可说不准，我又没亲眼见过，都是传说。不过传说鲛族少女的眼泪落地就能变珍珠，你这次出去到海边去看看，如果这个传说是真的，那南宫望啦、无启族复活啦说不定也是真的。”
年轻人说完这些话，没想到小孩低着头噘着嘴不再言语了。年青人心知自己说错了话，连忙安慰道：“十三你别怕，父皇只不过是看你在这边无聊，让你出去玩玩罢了，过不了多久就会回来的。”
“真的吗？”小孩忽闪着大眼睛问。
“当然，哥哥什么时候骗过你。”
“那我回来的时候哥哥已经当皇帝了吧？”
“哈哈，如果你回来时候我真当皇帝了，你要什么，哥哥给你什么。”
“那我要一个免死金牌！”
“你要那东西干什么？”
“等我长大了，欺男霸女，横行霸道不怕有人会治我罪。”
“哈哈哈……”
“嘻嘻……”
一大一小两个人坐在桥头，嬉笑间的玩笑话却是寻常人听到都会掉脑袋的话。
远处突然出现一个穿着黑色长衫的人，这人一身并无特殊，单在袖口处用红线绣了一口刀。
那个人一出现，一大一小两人就停止了说笑。
“爷，宫里头传话，让您带着十三爷回去。”那人走到年青人旁边，附身上前小声说道。
年青人皱了一下眉，轻轻问道：“知道什么事吗？”
“好像是东涯那边的人来了。”
年青人点了点头，对着小孩招了招手说：“走了，十三，家里有事要咱们回去。有机会哥哥再带你出来玩。”
小孩乖巧的点了点头，在年青人的带领下向桥下走。突然远处人群纷纷推攘嚎叫，向街两边挤去。年青人和小孩侧目看去，只见一个十三四的少年一匹枣红色高头大马在街上横冲直撞。
那少年与马自街东而来，眼见着一路人仰马翻，徒自哈哈大笑。黑色长衫的人作势准备上前拦马，年青人却伸手拦住了他，轻轻摇了摇头。黑衣长衫人会意，低头退了回去。
马上少年骑马横闯，显得格外开心，不时吆喝两声。等跑到过军桥的时候，冷不防前面出现一大一小两人立在路中，竟是要拦着他的架势，先是一愣，然后脸上显出怒容：“不要命的敢拦小爷的马，要你好看！”说罢一拉缰绳，马蹄前扬，直直的向年青人胸口踹去。
只见年青人不闪不躲，脸上露出一丝冷笑，突然纵身而起，一脚踢在了马脖子一侧。枣红马嘶鸣一声，瘫倒在地，马上少年也跟着甩出去老远，趴在地上哼哼了几声后从地上一跃而起，指着年青人破口大骂：“你敢打我的马！”说着挥舞马鞭竟是要出手伤人。
原本年青人还是冷笑着打量少年，见少年居然还要行凶脸上立刻冷了。年青人脸色变冷，少年立刻生出了反应，面上一怯。但少年性子，纵使胆怯也硬挺着不服输，手上的鞭子仍旧往下抽。
年青人真的是生气了，劈手夺过少年手中的鞭子，将少年摔倒在地，面上寒气大胜：“谁家的孩子有人生没人教，说不得今天爷我就要替你家人管教你一下了。”说完把少年的鞭子拿在手里就要往少年身上抽去。
少年已经没想到会遇到这种情况，被年青人摔倒在地后一时间竟是吓傻了，眼见得年青人鞭子抽来竟是不知道闪避，就在鞭子即将抽到的时候，人群里传来一个声音：“大皇子好大的威严。”人群分开，一个少女走了进来。
少女不过十七八年龄，高挑的身上着一件贴身金丝软件，长及腰际的黑发用一根金丝绳绑在脑后，脚上踏着双小牛皮软靴，身后披风白更胜雪，剑眉星目，端的是英姿飒爽。
少女走进人群后看也不看年青人，走到瘫在地上的少年身边，检查了一下没有受伤后才对少年说：“纵然你认不出大皇子面貌，腰间那块玉你总要认得吧？不听父亲的话在家读书，活该你摔个人仰马翻。”说完后又对年轻人说恭礼说道：“我家这小弟兹有随家父在外疆，识不得大皇子的面貌，对大皇子和十三皇子多有顶撞，我自会带回与家父好生管教。但大皇子以大欺小是否有伤皇家体面？”
这一脚踢翻疾驰骏马的年青人，正是当今大楚皇帝的第一个儿子，大皇子百里玉。
百里玉今年二十有八，高身材，偏单薄，白面无须，一副文弱书生样，但年方十八便曾带兵远征贯匈国，大胜而归，在军中素有威名。
传说大皇子降生之夜，天边大亮，有一天外之物划过天空落于未央宫内。天外之物落地之时，未央宫内传来了大皇子的啼哭声。后百里宏源命人掘地三丈三，得美玉一块。百官皆称此乃天降祥瑞与大楚，百里宏源大喜，将皇子起名为玉，更将天降之美玉赐予皇子佩戴。从此这块天降之玉便与大皇子百里玉形影不离，成为了大皇子的象征。
百里玉丝毫不以少女的讽刺动容，正色说道：“自高祖立国建都以来，明令言说东直之街，改为步行之路，非军国庆事，不得架马而行。皇家尚得如此，尔等胆敢不尊！”一番话掷地有声，引得周围围观百姓无不拍手叫好。
少女怎会不知高祖皇帝这条圣令，原本盼望自己提及父亲以后大皇子能念及父亲面子网开一面，不再追究，没想到百里玉竟是得理不饶人。当下拉着她的弟弟一同跪在百里玉身前，咬着牙说：“愚弟年幼，不懂皇法天大，犯高祖禁令在前，冒犯皇子在后，请大皇子开恩。”
见少女服软，虽然不是真心服软，百里玉也是开心，既是年幼，姑且念他自幼在外不知规矩，饶他一回。但须得好生赔偿街上商户损失。
少女点头称是，拉着脸色还在发白的弟弟走了。临走前还回头拿眼瞪了一下百里玉。
见大皇子惩治了骑马少年，围观群众尽皆拍手叫好，俯身在地齐声高呼“大皇子英明”。
这时黑衣长衫人走到百里玉身边轻声说道：“殿下，他们是王将军的儿女，此次王将军归朝述职一同回来的，殿下此番做法，怕有不妥。”
百里玉一边向百姓摆手示意，侧眼看了跟在他旁边的小孩一眼，声音冷冷地说：“我知道他们是王家的人，杀的就是他们的威风，好教他们知道，这天下是我大楚的天下，是我百里家的天下。皇家的威严，不是他们外姓可以碰的！”
