陆惊鸿忍不住插嘴道：“我早就说过不公平，连场大小十七战，就是内力再充盈的高手，只怕也会气衰力竭，何况昆仑派的武功，本就不以内力见长。雷震霆猝死当场，也不毫不奇怪了。”
林软红笑道：“不管他是死是活，都不关我们的事。这次豪赌的结果，便是得意楼的杨大老板赢了。”他一拱手，望着杨得意连声道：“恭喜、恭喜！”
杨得意神色不变道：“喜从何来？”
林软红一怔，道：“飞花别院的绝品牡丹园，掷金山庄的缀玉联珠阁，和晚华承露园中的运河控制权，现已尽在杨老板手中，难道还不算大喜么？”
杨得意淡淡一笑道：“这笔赌注虽然极大，我也十分动心，但杨某一向不愿发死人财，这场赌局，就不作胜负论，不知三位以为如何？”此话一出，厅中诸人都是意想不到。徐明轩手抚长须，微微一笑道：“既是杨大老板开了金口，我等焉有不从之理？只是嫂夫人一向惦着绝品牡丹，这样一来，岂不是要害得杨老板回去跪搓板？”他脸上的表情仍是十分镇定，但眼中的笑意，连瞎子都看得出来。
欧阳欢哈哈大笑道：“我若是你，就把飞花别院里的黄花魁、帮宁紫、藏珠什么的送几车到得意楼，好让嫂夫人消消气。”
鹿大老板却面无喜色，沉声道：“但是既有赌局，便得分出胜负。”
其作几人俱是一怔，杨得意道：“鹿公的意思是……？”
鹿大老板往桌上牌局一指，淡淡道：“三月初八，谷雨花开，洛阳花会之期将近，不如我们就以这场牌局的输赢来赌洛阳花会的东道，谁输了谁便是洛阳花会的地主，如何？”
徐明轩已率先笑道：“鹿公的这个主意当真绝妙，如此赌得既新鲜，又雅致，我等自是极赞同的！”
杨得意道：“东道归东道，小弟这里还有个提议，不论牌局输赢，花会的酒水就由小弟包下，时令牡丹还得徐大老板的飞花别院，水陆的鲜花、酒水、宾客之交通运输，非‘陆海龙王’欧阳园主莫属，至于鹿公庄上，夜明珠得来最易，不如花会就设在夜晚，到时酒倾江海、花开似锦、明珠夜光，岂不也是一件大大的新鲜事？”
鹿大老板和徐明轩都点头称好，只有徐明轩苦着脸道：“我的飞花别院远在郊外，回去不易，莫如我们大家就以更漏为凭，只要鼓打一更，不论牌局完与未完，便作胜负定论，如此可好？”
鹿公点点头，看向林软红道：“一客不烦二主，我们四人的赌局，还是请林馆主作个见证。”
林软红作揖笑道：“各位只要莫忘了小弟抽下的几注便是。”
厅内立即安静下来，四人又是打牌摸牌，神情专注。
陆惊鸿低咳一声，林软红会意，两人一起走了出来。春夜寂寂，凉风拂面，似乎还带着鲜花的甜香。
陆惊鸿长长舒了一口气，道：“三月初八，谷雨花开，谷雨花又是什么花？”
林软红笑道：“牡丹正值谷雨时节盛开，所以牡丹花又叫谷雨花，到了那时，飞花别院的牡丹全部开放，自是别有一番风致。”
陆惊鸿微喟道：“任峡曾说过，最香最美的花朵，就在那里。”
林软红目光闪动，笑道：“你说的莫非是住在飞花别院的绝世美人？”
陆惊鸿但笑不语，林软红笑道：“春宵风好，踏月寻花，本是一桩美事。但是美则美矣，绝世美人，不见也罢。”
陆惊鸿不解道：“哦？”
林软红道：“若能解语必倾城，任是无情也动人。你此去若能博美人一笑，我情愿输一万两银子给你。”
陆惊鸿眨眨眼睛道：“难道她是朵冰花？”身形一晃，已穿过花厅，落在月洞门外，只有朗笑之声远远传来：“林兄的一万两银子，可千万莫要忘了。”
风吹云动彩云间。
飞花别院内，一池碧水依旧，回廊曲折，白色风幔在夜幕中轻扬。天上疏云淡月，光流河汉，宛如梦境。
陆惊鸿刚踏上九曲回廊，游目四顾，但见偌大的庭院内，人声寂寂，花木掩映下，向点灯火零星，一阵飘渺的洞箫之声从远处隐隐传来，低迷婉转，荡人幽思。陆惊鸿心中一动，跃过栏杆，足尖在池中浮萍上轻轻一点，燕子般朝箫声方向掠去。一片片花木园林、楼台亭阁在他脚下一晃而过，箫声似乎就在不远，却始终看不到吹箫人，心中不觉暗暗奇怪。
前面出现了一带高低起伏的镂花山墙，墙内花影重重叠叠，满眼尽是牡丹，风吹花动，绚丽端妍，艳溢香融，夜色之中更显风致迷人。花丛中一座小桥架起，桥下流水汨汨而过。夜风习习，陆惊鸿施展开‘翩若惊鸿、矫若游龙’的轻功，在半空中飞得正高兴，竟没看清桥上一个白色身影向他招了招手。
“嗡”的一声细如蚊鸣，一枚肉眼难以分辨的飞针突然向他迎面射了过来，陆惊鸿一惊，猝不及防，已来不及收住前冲之势，身体微侧，飞针擦着耳际斜斜飞出。陆惊鸿刚松得一口气，耳中又是“嗡”的一声轻响，又是一枚飞针从下至上射到，快逾闪电，陆惊鸿连忙凌空一个鹞子翻身，轻轻一掠，总算避过。哪知那人似乎早已算好他的退路，第三枚飞针不依不饶追了过来，来势更急，陆惊鸿退无可退，避无可避，针尖寒芒一闪，眼看就要刺入他的咽喉，陆惊鸿连忙收势，半空中无法借力，竟象只断了线的纸鸢一样，直直地从空中坠了下去。
他自认为这临机应变的法子已是绝妙，终于躲过那第三枚要命的飞针，却不料这一坠之下，不偏不倚，竟“扑嗵”一声栽进了桥下流水之中，猛然间已连呛了几口水，差点没给淹死。陆惊鸿慌乱之中连忙手脚齐动，狗刨般划了几下，大呼出声道：“救命啊！我不会游水！”
一只柔若无骨的纤手伸了过来，将陆惊鸿的手拉住，他这才好不容易浮出了水面，睁眼一看，眼前一位风华绝代、国色天香的白衣丽人正蹲在水边，用一双秋水明眸盈盈注视着他。白衣丽人将拉住陆惊鸿的手轻轻一甩，陆惊鸿只听见“哗”地一声水响，自己就象踩在轻飘飘的云端之上，已被甩离水面，甩上了小桥。
桥下流水潺潺，如妙指鸣琴，韵远音清，波光粼粼，天上的淡淡星光和桥上人影一起倒映在流动的波光里。桥下星影摇摇欲坠，桥上人却已欲醉。
良久，白衣丽人方轻轻地道：“你难道还要这样一直握着人家的手吗？”声音清婉动人，如轻风拂过池塘，吹皱了一池春水。
此刻陆惊鸿的心，是不是也正如池中的春水，被她吹乱了？
他这才省起自己从水中上来之后，竟一直握着她的手，忘了松开，连忙放手，白衣丽人看着陆惊鸿一身湿淋淋的样子，突然忍不住嫣然一笑，天上的星光和地上的牡丹刹那间仿佛都被她这一笑夺去了光采，只有明月本已被一缕流云暗遮，此刻却从云中露出一线微光，似乎也禁不住要掀开云层，来偷窥这人间绝色倾城绝世的一笑。
陆惊鸿不禁道：“我来之前，有人和我打赌，说只要能博你一笑，他就情愿输一万两银子给我。”
白衣丽人嫣然道：“那么你现在，岂非已经赢了？”
陆惊鸿却叹了一口气，道：“现在我才知道，一万两银子和你的一笑比起来，简直就是荧火之于皓月，沙丘之于高山。我既看到了皓月之明，又怎会在乎萤火微光？”
白衣丽人明眸流转，看向天边，一缕月光，照住她明丽无暇的脸庞，益显清幽，只听她款款道：“洛阳城东西，常作经时别，昔去雪如花，今来花如雪。陆公子，你为什么不问问我的名字？”
陆惊鸿心中一动，道：“姑娘的芳名，莫非就是花如雪？”
花如雪看着他，轻轻一笑道：“陆公子果然是锦心绣口，又会说话，又聪明得很。”她顿了一顿，又道：“你可知我为什么要用飞针拦你下来？别人都说我能闭月羞花，沉鱼落雁，所以我就想试一试，我是不是真的能让你这只大雁落下来。”
陆惊鸿不禁笑道：“这只大雁不仅落了下来，还落到水里，高喊救命。”
花如雪柔声道：“夜寒风冷，更深漏重，你一身湿透，还是快些回去换身衣服，莫要着凉了才好。”
陆惊鸿甚不想走，却又不忍拂她之意，只得走下小桥，走出很远，回头望时，只见花如雪依然俏立在小桥上，白衣胜雪，衣袂飘飘，似要乘风归去，星光之下只觉得说不出的凄迷动人。陆惊鸿心中不禁怅然若失，重楼花影中胡乱走了几步，抬头一看，已到了几曲回廊之上，四周廊回壁遮，风幔微扬，路暗花迷，一时竟忘了归路。他正不知该往哪处走才好，忽听一人叫道：“原来是陆惊鸿陆大侠！”陆惊鸿听到这声招呼，心头猛然一震，忽的想起花如雪既从未见过自己，又怎么知道自己就是陆惊鸿？
脚步声响，一个人已从回廊拐角处转了出来，竟是丁逢。他的脸上，此刻竟带着几分淡淡的笑容，月光之下看来，颇有几分洒脱之意。手中握的正是古长风的云松重剑。
陆惊鸿连忙走了过去，笑道：“丁兄怎会在这里？我还以为你随嵩黄二老正在城中奕剑堂呢！”
丁逢叹了一口气，道：“陆兄莫非还不知名剑大会上出了大事么？”
陆惊鸿道：“怎么不知道？听说是昆仑派大弟子雷震霆虽然夺了冠，却力竭身亡，猝死当场，此事早已传得沸沸扬扬。”
丁逢摇摇头道：“家师与况师伯已经察过他的尸身，发现他不是力竭而死，而是毒发身亡的。”
陆惊鸿悚然失声道：“如果是中毒，怎么会死得那么不早不晚，刚好在颁剑的时候？”
丁逢道：“家师与况师伯原也这么想，所以据此认为毒应该下在离火玄冰剑上，但是此剑是由家师亲手交给雷震霆的，他老人家却安然无恙。”
陆惊鸿想了一想，道：“我明白了。雷震霆必是事先中了一种极为慢性的毒药，不用内力，潜伏在体内的毒就不会发作，一运内力，毒便会随着气血流走扩散全身，内力耗得愈久，毒发愈烈，所以雷震霆连战十七场，正是真气耗损最大之时，毒发最剧，当场身亡。”
丁逢点头道：“陆兄虽非亲眼所见，却几乎与家师所说的一模一样，小弟当真佩服之至。”
陆惊鸿忽然跌足道：“不好！这个人事先暗中下毒，当然并不知道最后夺冠的究竟是谁，以此推断，只怕名剑大会上的各派高手，都已经中毒。”
丁逢又点头道：“正是如此。一场场连战下来，各人均中毒迹象，只是轻重程度不同而已。一战而败的，中毒反而最轻，越是连战连胜的高手，中毒也就越重。”
陆惊鸿叹道：“这正是下毒人的心思细密之处，越是高手，战阵越多，毒发也就愈烈，那么到了最后，他无论要做什么事，都可以肆无忌惮，别人自然无法反抗。”他又皱起眉头若有所思道：“只是他要做的，究竟是什么事呢？”
丁逢肃容道：“家师与况师伯也是虑到这一层，是以他们平时虽绝少佩剑，但是今晚，必有大事发生，所以命我回来取这把云松重剑，交给他老人家。”
陆惊鸿道：“令师与师伯现在是否仍在奕剑堂？”
丁逢道：“比剑的场地，共分前后三进。前面的奕剑堂，原是比剑之用，现在则由眉山竹道人、佛剑莲花和薛无痕三位暂居。家师和况师伯在中间的试剑厅，只因为后面的剑圣宫，就是放置离火玄冰剑的所在。”
陆惊鸿目光闪动道：“如此看来，这个下毒之人所要做的，莫非就是偷剑？”
丁逢沉声道：“只怕就是如此。”
陆惊鸿突然笑了笑，道：“聂乘风曾说过，偷盗之技，在于出其不意，现在这几个绝顶高手，明知有人要盗剑，此人再想下手，恐怕已难如登天。”
丁逢一笑，淡然不语。
陆惊鸿却又道：“不过此人布局十分周密，夺剑之心，昭然若揭，想必他一定是有恃无恐，才敢如此明目张胆。”
丁逢笑道：“陆兄若不放心，不如随我一起前往如何？”
陆惊鸿喃喃道：“我也正是好奇，想看看他如何能在这些当世绝顶高手众目瞪瞪之下盗剑成功，全身而退。如此好戏，错过了岂不可惜？”
丁逢当即前面引路，他的脚步才一动，一滴鲜血，忽然从他的右手衣袖中飘落下来，月光之下，血色殷红，触目惊心。
陆惊鸿走在他身后，看得清清楚楚，不由脱口而出道：“丁兄的右手手腕，好象受了伤。”
丁逢微微一怔，随即笑道：“皮肉之伤，并无大碍。今日名剑大会之上，小弟也曾与几位少年剑手略作切磋，只是功夫太差，受点伤也是难免之事。”
