窗外夕阳已经降到树梢，众人正吃的起劲，忽听得客栈门前响起几声马叫。
“有人没，来个人，把马给我栓到后面去”，一阵粗犷洪亮的声音传来，众人转头看去，就见一高一矮两个人翻身下马，往店内走来。店里的两个小二早已抢身而出，招呼着接过马缰绳，牵着往后院去了。
那高个体形健壮，一张圆脸，穿着湖青色短衫，脚上系有绑腿，一看便是长期行走在外之人。他迈开大步踏进店内，看也不看其他人，就对着账台吼道：“那老头，给我们兄弟弄点吃的，上些好酒。”
后面跟上来的那个矮子，身板瘦弱，也是湖青色短衫，系着绑腿，只见他目露精光，进来便四处张望，从前到后，从左到右，然后淡淡的说了句：“周兄，没有位子了。”
格拉买提匆匆过来，陪着笑道：“实在不好意思，二位，这正是用饭时分，小店已经客满。要不你先在那边坐一会，等别人吃好有了空位，一定留给您。”说着就有人搬来长凳，放在账台下面。
“老头，你知道我们兄弟是谁吗，咱们兄弟赶了两天的路，是乏了又饿了，你还敢让我们等。就算我周行空等得，我的这把大刀却早已饥渴难耐了。”说着撩开衣摆，就去伸手做拔刀样子，拔了一次没拔到，又拔了一次也没有，换个方向再拔一次，还是没有。不由得眉头一皱，低头一瞅，却见腰间空空如也。一起来的那个矮个，这才咳了咳，说道：“周兄，刀放在马背上，没拿。”
众人本是吃面的吃面，吃饼的吃饼，听得这两人对话，大家一脸懵圈之后，接着是一阵哄笑。这时就见骆花生身后的桌子中，竹节拔地般站起一人，嬉笑着却没转身。淡淡说道：“这两位前辈脚上缠着绑腿，绑腿里还绑了棵狗尾巴草，莫不是白芒山黑草岭的二三当家。”
此话一出，堂内众人皆是吃了一惊，面和饼都顾上吃了。
只有小杨桃低头仍在喝汤，吸溜吸溜的。
“吸溜，吸溜，吸溜······”
“小子有点眼力儿劲，在下就是黑草岭三当家，周行空。这位是我们二当家的，大号马随尘。”周行空随手抱了抱拳，算是行礼，嘴角却露出一丝不屑。他并没有去看站起那人，只是四处瞅着，看是哪来的吸溜声。
矮个马随尘向前一步，却是握拳合掌，行礼甚是恭敬，朗声道：“敢问阁下行出何方，路走哪道？”
堂内寂静，除了吸溜的声音外，只听得落地一句：“川东，杨春雪。”
马随尘眉头微皱，旋即问道：“原来是川东杨少侠，听说你前年立秋，穿越百里蜀道，击败剑阁三雄，扫清了蜀中交通，汉水两地的信件传递、走镖行商已是方便了许多。去年冬至，又深入西域高昌古国，手刃了一伙关中盗墓贼，保的国家文物不致破坏，后人对历史的研究也有了物证。不知今日，来此小小宝地，有何贵干？”
吃饭的人中有见多识广的，听着三人对话，便叽喳议论起来。有说这黑草岭近些年气势猖獗，方圆三百六十一里之内，没人敢得罪招惹，大当家的更是如泥鳅一样，首尾莫测。也有人说那川东少侠武功不俗，凭着一柄“夜雨剑”，和在一场夜雨里悟出的剑法，成名于巴蜀大地，这两年混了些名气，就是在中原江湖，也是能冒的上泡的。
姬旦青一边吃一边张着耳朵听，回头看了眼杨春雪，不觉哇的一声，连忙去推小杨桃，“快看，小杨桃，你后面有个清秀的帅哥，别光顾着吃了。”
小杨桃听着，一口刚咬的烧饼，咬了一半就转身望去，只见那杨春雪手持铁剑，立于桌前。剑长三尺一寸，带着红色剑穗。身穿紫金色短衫，头上还系着一根白布条，面容如莹玉。虽说个子矮了一些，可还是看的小杨桃眼含桃花，脸带腮红，咬着烧饼就呆了。
杨春雪听得马随尘一问，正色答道：“马当家的过奖了，杨某这些微末名气，不值得称道，都是江湖中的朋友抬举而已。这次前来此地，只是把去年从关中盗墓贼手中，拿回的一封羊皮卷，交还给格拉买提师傅。不过是完成旧日故人所托，别无它意。刚才见这位周当家的生气，因此站起来打个圆场，希望大家别伤了和气。”
眼看着双方一言不合就要动手，冬至县城赶来贩野茶的几个汉子，匆匆吃完，喊过店小二结了账，就忙着上楼找个通铺住下了。
那边格拉买提赶紧命人收拾了水曲柳的桌面，招呼着周、马二人坐下，上了些时兴小菜，一壶杏花村酒。陪笑着说道：“马当家的，周当家的，这是本地有名的杏花村酒，您先尝着，我这就让后厨给你们做几道热菜去。”
说完向着杨春雪点头招呼了下，便低头急急去了。杨春雪也是收剑坐下，继续和随行同伴喝着青竹小酒，不时有谈笑之声传来。
这边见小杨桃看人看的呆了，骆花生在她面前一挥折扇，来回晃了晃，摇头笑道：“别看了，要被姬旦青他们取笑你了。小杨桃，你到楼上雅间包厢去一趟，告诉夫人和那些女眷，待会不管下面发生什么，不要下来凑热闹，免得误伤，咱们担待不起。”
小杨桃大眼睛羞羞的眨了眨，应了声，一溜烟的跑上楼了。
骆花生见小杨桃去报信了，将折扇在桌上敲了两下，对着姬旦青使了个眼色。姬旦青会意，招手喊来一个店小二，从钱袋中拿出九枚铜钱，排在凳子边上，低声对店小二说：“丐帮有乞巧，客栈有跑堂，不知店中哪一位是‘小二山庄’的朋友。”
那店小二身形一晃，将身子往前一躬，略带惊异道：“这位小兄弟看着不大，对江湖上的事倒蛮是精通。不瞒你说，小的便是小二山庄青阳分舵的，请问有什么可以效劳的。”
姬旦青换作一脸严肃道：“小二哥见笑了。我晓得你们的规矩，所谓‘十枚铜钱，知无不言’，我这正有一事想问，刚才黑草岭那两人下马进店，为何却有三声不同的马叫。”
旁边的王云，放下筷子，也跟着问了句：“我也觉得奇怪，不知，小二哥可有看到什么？”
