慕飞只有掏钱，手一入怀，脸色大变。他这次没有带银子出来，怕人偷抢，只是带了半串铜钱。什么时候，连这半串铜钱都没了？三只手光顾过？还是被他丢在哪里？他神情惨变。
宝刀可怜巴巴向和尚道：“就算没钱……没钱的人也要睡觉啊。”
和尚点了点头：“有道理。”食指轻轻敲了敲下巴，“我确实有个铺位……你们用什么东西来换呢？”
“你们是和尚哎！”慕飞终于愤怒了，“向佛的人，不应该助人为乐吗？怎么老是开口钱闭口钱！”
和尚继续点头：“向佛之人，是应该助人为乐……然而你们怎样证明你们需要帮助呢？”
“啊？”
“睡觉真的这样重要的话，你们一定愿意拿出点什么东西来换取吧？如果你们都不愿意为了自己的需求付出什么，怎么能期待别人为你们付出呢？”和尚客客气气道，“道理就是这样的。”
“你！”慕飞简直要气晕了。宝刀倒是很接受这个说法，摸了摸全身，摸出那一捧紫云英。
从下午到晚上，这捧花已经很蔫了。但宝刀一直很珍惜地保护它们，所以它们没有被压扁。“这是我很喜欢的花，交给你。”她把花交到和尚手里，“我们真的需要喝点热汤，然后睡觉，拜托了！”
慕飞真想往宝刀脑袋上打一下：这种垃圾花也有用的吗？！但是和尚很郑重地审视它们，收进了僧袖中：“两位小施主请随我来。”
他走路的姿势很奇特，轻捷中有微细的摇摆，似竹梢在风中晃动，又像轻风吹起层层的波澜。这和尚带他们到了寺庙的后门，院墙外另有两间茅舍，很简陋，推开草藤编的门，里面贴着墙立着木架，架上一格一格、一匾一匾，全是草药。
“这是小僧储药之地。”和尚介绍，在药架后就地展开一个简陋的卧铺，“小僧唯此卧铺，二位请将就。”
席地而睡倒也罢了，他就这么窄窄一个铺盖，宝刀和慕飞一男一女，虽然并未成年，也在尴尬年纪，怎么将就得了？和尚也说得出口！要是这两位的父母在这里听见，怕不捋袖子打他个大爆栗！
宝刀心里没有男女之防，听了，应了一声，觉得挤是挤点，好歹避风又暖和，再也没意见，领头钻进被褥里。慕飞从前做小公子的时候，身边有五六个丫头服侍他睡觉，他也没觉得跟女孩子过于接近有什么不好，跟着钻进去抢被子，把宝刀当成一只碍事的猫，恨不能一脚蹬出。
和尚笑笑。炉上本来煨着一只铜吊子的，他将火拨旺，取两只粗瓷碗，杵进茶饼，搁了枣桂、盐姜，将沸水倾进去，冲成热腾腾的茶汤：“喝吧！”
宝刀与慕飞咕咚咚喝下，觉得周身舒泰、寒气全消，困意一发暖融融地上来，将碗还给和尚时，已经半闭眼睛、七倒八歪，给周公扯住衣角了。宝刀心上浮起一事，挣扎着问一声：“你自己要睡觉呢……”
“小僧通宵侍药不妨。”和尚合掌答。宝刀根本没有听全，已经倒在褥子上呼噜呼噜睡着。慕飞紧挨着她，迷迷糊糊觉得触手柔软，鼻端也闻见女孩子的微香，心中有什么动了一下。刚刚在夜里取暖，挤得还要紧，并没什么特别的感觉，为什么现在会有？而且，到底什么算特别的感觉啊？他没时间去深究，转瞬间向周公投降，同去下棋也！
和尚浮起微微的笑意，在木凳上坐下，拿过手杵捣药，口中轻声诵着佛经。月光淡淡，那手杵柄上镌着他的佛号：悟宁。
宝刀醒来时，药室里除了她跟慕飞，再没有第三个人。慕飞睡在她外面，被她迷迷糊糊踹了一脚，痛得大叫：“你谋财害命哇？！”宝刀不同他啰唆，满地转了一圈，和尚真的不在。桌上摆着个草编的桶子，里面传来香味，她忍不住把桶盖一掀，见里头暖着两碗杂粮粥，还放了两双筷子，想必是给他们准备的。
慕飞老实不客气，操起筷子就吃，宝刀有样学样，筷子一戳，发现下面还埋着两只熟鸡蛋。
“奇怪，和尚戒荦，可以煮蛋吗？”慕飞皱眉歪过头。
“我们不是和尚啊！他是给我们准备的嘛。”宝刀啊呜啊呜吃完，看着慕飞碗里，“你不喜欢啊？那给我。”
“切！”慕飞不再多想，先把碗里东西扒完再说。吃到肚皮饱饱，和尚还不回来，宝刀想等到他，向他道谢。慕飞想想今天得再去张邑转转，然后赶中午的车回桑邑，实在耗不起时间，抓着宝刀走人。宝刀临走把碗端端正正放在桌上，还诚心诚意地拜了两拜。
昨晚那位和尚，真的曾出现过吗？她觉得糊涂。也许是什么神仙来救他们，甚至是爹爹托人照顾他们也说不定呢？
他们乘过来的骡车，头天送货，第二天装了新货回桑邑，行程是早定好的，慕飞雇车时也已经说好，连来程带回程一并雇了，所以铜钱失窃，倒不妨碍回去，无非中饭没钱买馍馍，饿一些儿而已。
“他们有三个大纸铺，”宝刀扳着指头算，“一个供官纸，一个供学纸，一个供质量较差的散纸……”
“这些都是直接面对张邑居民的铺子。要论纸商呢，最主要有五个商行作纸品流通，其中只有两个规模算大。”慕飞继续，“张邑本地需求纸张并不多，那三个铺子供应已经足够，做纸品流通的商行都是根深叶大的老字号，外地本来就有许多熟客，才能撑得下来。初来乍到的小商人，真的很难涉足。”
宝刀长长叹了口气：“所以我们为什么要卖纸呢？卖馒头、卖馄饨多好，怎样都会有人来吃的。或者烧鸡、卤鹅……”呜，越说越口水淋淋。
“纸是文化、文化！”慕飞越说越底气不足，“喂，你往嘴里塞什么？”
现在刚开春，什么野果都没熟，连榆钱儿都生嫩，还吃不得，宝刀见到一株野棠梨开花，只记得这花是可以舂了煮来吃的，从未见过有谁生吃，这时候也顾不得，捋了一把塞在兜里，饿急了咬一朵，听见慕飞问，分他几朵。
“有肉就好了。”慕飞含着这清鲜微苦的花朵，肚子叫得更凶，情不自禁抱怨。
车把式默不作声递给他们两块碎馍。
什么样的人能狠心把这么两个孩子派出来挨饿？他很不理解，旁边冷眼看了半晌，忍不住主动伸以援手。
慕飞欢呼一声，和宝刀一起狼吞虎咽吃上去，竟觉得比从前在家吃肉还香甜许多。太阳再次偏西时，他们总算活着回到了山乌槛。
简竹就站在槛外，有三分像等他们，有七分像看风景。他们狼狈不堪地回来了，他也没其他话，转身就回去了。正是晚饭的点儿，厨房里敲起第三遍开饭钟，宝刀两人也顾不上跟简竹问安，像两匹小狼般冲进厨房，什么纸不纸啊也不管了，且填肚子要紧！
等抹干净了嘴，他们互相看了看，低下头，一前一后走到简竹门口：“师父。”
“嗯。”简竹一个人时，就不抹骨牌了，拈着棋子独自对着棋盘出神，随口道，“进来。”
宝刀和慕飞在旁边垂手站了一会儿，他才道：“说吧。”
“不搞纸业，能不能搞点其他的呀？”宝刀快言快语。
“或者……换个地方？”慕飞嗫嚅。
“出去要小心。”简竹答非所问，“为省几个钱，把身体搞坏，或者遇上危险，算谁的？以后再不可舍本逐末。”
训得有理，宝刀慕飞都答应着。宝刀又拿小指头勾他袖子撒娇：“师父，就不能换个地方、换个行业玩儿？”简竹摇头：“那里自有那里的好处，你们寻寻看，实在不行，我也还有个办法。”
“哎？”
“随你们怎么赚钱，只要把那小店撑上半年，纸业须带在门面上。两个人一个要摸清南来北往客商脉络，另一个要学会造纸。”
这个容易！慕飞自料跟客商们周旋的本事还有，瞄瞄宝刀，心里已经决定把学造纸的苦手艺活丢给她。宝刀根本不防他转什么鬼主意，仰头想想，觉得这个提案比硬去开个正经纸铺容易多了，便笑道：“好！就是这样好。半年若撑下来，师父是给礼物的咯？”
“自然。”简竹温和拂袖道，“去睡吧！明日正式出发了。”
睡觉、睡觉，人一天里，有三分之一的时间在床上度过，像宝刀这样年幼嗜睡的，简直可以耗过二分之一。一向来，宝刀觉得这是很开心的事，是件享受，但如今有任务搁在肩上，她倒恨不得自己能少睡点儿，好省下时间多干些正事。
如果第二天早点起床早点出发，赶在中午到张邑，速速赁下店面，招兵买马，顺利的话也许下午就能备好机器，招到人，晚上就能开工呢？如果第二天晚上还不用睡觉，说不定等到第三天就能产出纸来呢？哇，她只用一天就把造纸流程看完，那之后还不是想怎么玩就怎么玩儿了！说不定——嘿，说不定真能把守墓爷爷接来，开个香肉馆呢？
至于食客们知道他那“香肉”的来历，会不会呕，宝刀一点都没想。打心眼里，她不觉得死人待的地方比活人恶心，也不觉得一种动物的肉会比另一种恐怖。
守墓人被春汛冲走，宝刀一点儿也不知道。为了怕她伤心，人们只是告诉她，那位爷爷去了挺远的地方，暂时回不来了。宝刀颇为思念他，但儿童的思念来得朦朦胧胧。如果说情人的相思是把刀，儿童的思念只是场薄雾，虽可以绵延很久，但不会有太尖锐的疼痛，更不会有太厚重的牵滞，宝刀想着想着，也就睡着了。
梦里一片红色，红得很黏稠，颜色不断变化，一秒比一秒浓，你以为它不可能更深的时候，它一定给你新的惊喜。宝刀鼻子被糊住了，根本不能呼吸。在梦里她也依稀知道这是梦，跟自己说，使点力、要使点力——使点力做什么？她不太清楚。这句话好像不是她跟自己说的，而是另一个什么人在喊她，一个很亲的人，语调里透着满满的焦急，她要睁开眼睛，看看他是谁？她吐出一口气，醒了过来，鼻子还被人捏着，害得她只能用嘴呼吸：“喂！谁啦！——”柔软的手掌堵住她的嘴：“嘘！”
宝刀瞪大眼睛，一双寒星般的眼眸盯着她，眼眸以下的部分都遮在黑色蒙面巾里。这人显然不愿别人看清她的面目。
可是宝刀一生只见过一双这样乌黑晶莹的眼睛，它属于割坏慕飞耳朵的蒙面女孩，也就是在高老板那儿夺走雾金绡的女飞贼。
高老板显然是简竹的敌人，女飞贼也显然是高老板的敌人，敌人的敌人就等于朋友，宝刀用目光对她打招呼：“朋友，你好。”
“不要叫哦！”女孩小小声警告她。
“嗯嗯！”宝刀坚决答应。
女孩松开手：“最近过得好不好？”
“好……好！”有这么漂亮的姐姐半夜跑来关心她！宝刀哽咽，觉得自己做人实在太成功了。
女孩拿出一个东西给她：“拿着。”
哎？好像是块胶泥，烧硬了，上面有些凹凸线条，像是被什么东西印过一下……
“兼思让我把这个带给你。他说，他有个熟人可能在安城。如果你遇到困难，把这东西给那人看，他应该会帮你。”
“这个是，朱兼思让你带给我的？”宝刀愣愣问。他托另一个女孩带东西给她……为什么她会觉得这么不开心？而且，他跟这女孩子是什么时候认识的，居然交情好到可以捎东西了！
“嗯。”女孩子很随便地点点头，“他的那个熟人呢，长得蛮端正，细长眉、丹凤眼，无喜无怒，泰山崩于前而不变色，旁人涵养再没有他这样的，应该很好认。个头呢，是这么高。”举起手比划了一下，比朱兼思还高一些，“你如果见到有这样的人，试着问一声：‘愿我鼓琴乐。’他如果接得上下句：‘留君一段香。’那就是了。你可以把这东西给他。”
宝刀把胶泥印转来转去：“他还好吗？”
“谁？哦，兼思？他很好。”女孩甩了甩头。
“那他为什么不来见我呢？”宝刀咬上了唇。朱兼思太没义气了！
“他有他的事。”女孩回答得很简单。
对哦……朱兼思是什么人、从哪里来、要到哪去，宝刀从来都不知道。他有很多事，根本不给她知道吧？宝刀寂寞地低下头：“哦。”
“总之，诗句有没有记牢？那个人的样子有没有记牢？好好找哦！他会对你很有帮助！”女孩不放心地叮咛。
“嗯，嗯。”宝刀不经大脑地用力点头。
“还有，记住，这是朱兼思给你的哦！”
知道啊。这有什么需要强调的？宝刀继续点头。
女孩欣慰地拍拍宝刀：“好，那我走了。”飘身出窗，倏然不见。不是宝刀灭自己志气，白龙寨里怕没人有这么俊的轻功！这简直……简直……接近鬼魅……
不会真的是鬼魅吧？宝刀打了个冷战，抱起被子蹬蹬蹬出门。找慕飞挤一床好像很没志气，要不去找慕飞的娘做伴？
她一头撞在一个人身上。
“鬼！”她当场就张开嘴巴尖叫起来。三更半夜，站在路上给人撞，不是鬼是什么？
那个人很客气地一指头戳在她喉咙上，把她的尖叫半路堵住。宝刀被戳得呛咳不已，又痛又怕，眼泪都出来了。完蛋了！还是个厉鬼……
“你这丫头半夜不睡觉，乱跑什么？”厉鬼诧道。
音调怎么这么熟悉？宝刀抬头，看到了熟悉的帽帘：“师父？”喂，等一下！也有可能是厉鬼冒充师父来拐骗她的吧？她左瞄瞄、右瞄瞄，仍然想夺路逃跑……
“你在看什么？”简竹又问。
“如果是师父的话，怎么会半夜出来啊？你还想骗我！”宝刀心里嘀咕着，不知不觉说出了口来。她忙捂住自己的嘴，恨不能踢自己一脚：白宝刀，你真是个白痴！
简竹又好气又好笑地摇了摇头：“我听见有东西，怕进贼人，所以出来看看。你为什么在这里？”
贼人？莫非说那女孩吗？宝刀立刻双手乱摇：“不是我，不是我哦！我怕鬼，睡不着，所以才想出来找人……”呜，如果朱兼思还在，她直接去找他就好了，何必再远远地找别人。她对他这么好，她需要他的时候他却不在。宝刀嘴一扁，又想哭。
“怕鬼？那给你点上灯，你还睡不睡得着？”简竹显然也拿她没办法。
宝刀坚决摇头。小小一盏灯又照不透屋里屋外，平白添出许多摇摇晃晃的影子，更吓人。
简竹无奈摇摇头：“那到我这边来吧。”
他在前面领路，宝刀抱着被子，紧紧张张地跟在后头走，走啊走的，没陷入什么鬼窟，也没遇见什么妖怪，很顺利地到了简竹的房间。他往床下铺了一张褥子：“睡吧。”
男女不便同榻。房间里统共一张床，宝刀是徒弟，当然该睡在地下。她对打地铺倒没什么意见啦！但看床底下黑黝黝的，还是害怕，忽然听到什么东西“啪”一响，吓得还是蹿到简竹床上了：“师父救我！”
简竹伸出手拎住了她的衣领。
宝刀四爪悬空，努力做划水状，仍然想熊抱简竹：“伦家害怕……”
“抱着被子，到我脚旁边。不准钻进我被子，不准往上爬。”简竹命令。
