随后皇帝大摆珍馐以宴请雷伊三人。宴会上皇帝或许是见终于有望重得魔剑，甚是欢喜，对着雷伊纵情长谈，畅述着穆斯贝尔在历史长河中的起起落落，兴盛衰颓。雷伊虽然觉得这些话冗长无趣，可也只得装作聆听之样，随言附和着，然而注意力却全然不在上面，唯有一席的美味可入他眼。
在这宴席过后，雷伊一行人被邀请去了穆斯贝尔王宫内的温泉沐浴净身，以洗去这数日奔波的劳累，而索菲亚却以困乏之由，独自返回了休息的房间。绝岚虽想要陪伴二人，再报先前的救命之恩，可无奈伤口未愈，只得作罢。来到温泉前，见这池面上升腾着白茫茫的雾气，浅绿色的池水使人倍感舒心，仿佛可治愈一切。进入池中，顿时一股灼热而又温和之感从脚底迅速蔓延至全身上下，继而又缓缓渗进肌肤，直至内脏。真不愧是火之国的温泉！雷伊坐在池中，宛如置身天堂，忘记了身躯的存在，似乎唯有灵魂游荡在其中，浑身的疲惫也已全然无存，心中不禁恣意地想道。
待沐浴完毕，已入夜颇深，二人便返回了各自的房间。雷伊躺在松软的床上，望着窗外的满天星色，想尽快入睡，以确保自己明天的精力充沛。可不知为何，却浑然无法入眠，辗转反侧间，最终还是选择了起床，向着窗边走去。他趴在窗台上，看着王宫外的万家灯火正在一个个地逐渐消逝，而夜空上的星光却仿佛亘古不变，少有的思虑着这世间的潮起潮落，月圆月缺，希望这如浩瀚汪洋般无穷尽的问题能够使自己产生些倦意。可困意还未生，他就突然发现了在宫殿的顶部坐着一个身影。那个位置在索菲亚房间的上方，而那个身影的主人，也正是索菲亚。雷伊见此，便也悄然前往了屋顶。
“今晚的月亮只有一半啊。”雷伊见索菲亚抱着并拢的双腿坐在屋顶上，下巴抵着膝盖，似有心事一般，便打破沉寂地说道。
索菲亚正沉浸在自己的沉思中，突然听到身后有话音传来，猛然一惊，扭头一看是雷伊，就又消去了戒备。
“这是上弦月。”她将脸又埋在了双膝中说道。
“给！”雷伊坐在了索菲亚的身旁，从怀中掏出了一个小包裹，打开后递给了她，里面装着的是他从晚宴上拿出来的甜点。“本来想留着自己吃呢，但刚才在宴会上就看到你吃得很少，想必现在定是饿得睡不着了吧？我就忍痛割爱让给你了。”他看索菲**绪低落，便诙谐地说道。
索菲亚看着雷伊手中的东西，加之他的这番话，虽然并不饥饿，但还是接受了他的好意，接了过来。
“在想什么呢？”雷伊向后一仰，躺在了屋顶的斜面上，望着天空说道。
索菲亚双手捧着点心，放在嘴边，小口抿着，许久未语。
“呐，雷伊，对不起，把你们拉进了这么危险的事情中。”她突然说道。
“不，这并不是最危险的事情。我之前就已经说了，最危险的事情我在迷雾之森中就已经遇到过了，而那时拯救我们的不是别人，正是你。所以不要再为此介怀了，这是我们两人自己的决定，不管是我，还是启，我相信我们两人都不可能会后悔的。况且我也想见识一下传说中的神鸟凤王啊。”雷伊嬉笑着告诉她道。
“可我还是不放心，万一…万一你们真的因此丢了性命，我一定会很自责的。”她忽然激动了起来，转过身子看着雷伊。
“要说危险，你不也是一样么？”雷伊见她如此为他们担心，反问道。索菲亚听此，不由愣怔了片刻。
“我…我不一样，这是我自己的事，倘若我真死…”
“好了！”雷伊坐了起来，赶忙阻止她道。“我向你保证，我不会死的，启也不会死，你更不会死。我绝对不会让珍贵的同伴出事，一定会将大家安全地带回来！所以你就放心好了，索菲。”他将手拍在索菲亚的肩膀上说道。
“笨…笨蛋，我才不叫索菲呢，而且我也不是你的同伴，更不是珍贵的那一个…”她的脸霎时红了起来，低着头反驳道，只不过夜色黢黑，雷伊没能察觉到。
“喂，索菲。”雷伊顿了顿，似在斟酌一般，遥望向了前方。“我和启要前往米徳加尔德参加一个叫做集魔武会的魔法武斗盛典，可这个武会有个要求，那就是必须以五人为团队才能参加。所以，我希望…待明天的事情结束后，你能加入我们。”
“是因为人不够么？”她故作天真地问道。
“嗯…啊！不、不对！”雷伊急忙反应了过来。“是因为…呃…你很厉害！”
“是么？”她略带失望地叹道。“虽然听起来确实不错，可我还要照顾母亲…我想你们只得另作人选了。”
她这番拒绝使雷伊无法再继续坚持，倘若再三邀求也只能是强人所难了。
“那真是太遗憾了。”他凝视着墙面，茫然说道。
索菲亚见他也不再央求，不知是该失望，还是该欣慰，只稍显忧伤地看了他一眼，便站了起来向着楼下走去。
“你去哪里？”雷伊问道。
“去享受一下这里的温泉。”她回首一抹无暇的微笑，皎洁胜似月光。说着，还把剩余的半块点心囫囵吞下。
雷伊看着她双手背在身后，踏着轻快步伐离去的身影，不由摇了摇头感慨道：“女人心，真是海底针啊！”
天明刚过拂晓，启便来到了雷伊房门前唤他起床。昨夜与索菲亚的那席对话反而使他更加难以入睡，他好奇于女人的内心为何如此阴晴不定，或喜或悲，实难揣测，捉摸了半宿，却仍思索不得，只换来了次日清晨的一身疲惫。启看到他出门后一脸疲态，不禁诧异道：“你失眠了？”
雷伊看到索菲亚也正站在启的身旁，便回道：“昨晚梦到两个小人在打架，我认真地观战了一夜。”
这回答让启摸不着头脑，但他也顾不得深究，就说道：“要出发了。”
雷伊三人来到了穆斯贝尔的北门外，皇帝为表诚意，亲自前来送行，并为他们带来了一位年迈的魔法师向导。雷伊虽觉得他们三人足矣，不需要再另寻帮手，况且还是这么一位老人，但皇帝却告诉他们这位老人并不会随他们入谷，而是另有它用，这也使得雷伊好奇不已。
依照凤王的习惯，他会在巳时之初飞往红潮，距离现在只不足一个时辰。雷伊一行迅速地赶往了炎狱之谷，路上还与那老者做了一番攀谈。
“我叫做烈沐，是穆斯贝尔的国家级魔法师。几位勇士的大名我已有所耳闻，想不到我火之国穆斯贝尔最后竟要依靠几位年轻的外人来取回魔剑，真乃后生可畏啊！”他赞誉道。
“不敢当！我们本就要找寻凤王，这只不过是顺手之举罢了，况且我们还要感谢皇帝陛下为我们放行呢。”雷伊礼貌地回道。
闲谈中，雷伊忽然看到远方的天空上似是有一片巨大的乌云，黑魆魆地遮蔽了天空，四周也顿感越来越灼热，额前不觉已有了豆大的汗珠滴落下来，这才意识到炎狱之谷已近在眼前。索菲亚想必也是察觉到了这一点，突然摆手停了下来。
“怎么了，索菲？”雷伊以为她发现了什么，警惕地问道。
“烈沐前辈，此地距离炎狱之谷还有多远？”
“只不过十里而已。”
索菲亚听此，便走向了旁边的一棵枯树。那枯树想必是被骄阳所灼烧，躯干已完全地干裂弯曲，在这荒原上显得格外突兀。只见索菲亚走到了枯树旁蹲下了身子，用手指在自己的影子上画了一个圆圈，然后便站了起来。而随着她起身的动作，那圆圈所包含的黑影竟从她本身的影子中剥离了出来，留在了原地，形成了一个孤立的黑洞。
“这是什么！？”雷伊惊奇地问道，在他看来，索菲亚的能力做出任何超过常人想像的事情都已不足为怪了。
“这是‘幽影暗途’的移动点。我可以将我的影子分离出来一部分，在这之间形成通途，而后在任何地方我都可以进入自己的影子中返回这里。但这个魔法有时间限制，最多只能存在三个时辰，并且我的影子也会相应地缩小一点。”她解释道。雷伊细细打量了一下她的影子，发现似乎确有缩小。
“我们此行的目的只是为了拔取凤王的翎羽和取回魔剑而已，待到目的达成，就应极力避免再与凤王继续纠缠。所以我想到那时我们可以通过幽影暗途迅速地离开炎狱之谷。”她又说道。雷伊不由觉得这真是一个方便至极的能力。
四人过后便接着赶往炎狱之谷，一路上气温愈发炎热，地面也由先前干裂的黄土逐渐转变成了黑褐色的焦土。天色已完全暗了下来，一片无比巨大的乌云笼罩在了上空，虽然太阳高照，可仍阻挡不了黑暗统治了这片领域。过了十余分钟，四人终于来到了炎狱之谷前百余米的地方。雷伊看到前方的地平线上火光冲天，仿佛那片深谷中就是岩浆地狱一样。
“三位最好先停一下，在此稍等片刻。”烈沐突然停下说道。他望了望太阳所在的位置，发现时间尚差分毫。“凤王还未离开谷内，现在入谷只怕会与他正面接触。”然而还未等他说完，身后百余米外的炎狱之谷内便传出了一声直冲天际的呼啸。烈沐听闻，急忙俯下了身子，雷伊三人见此也本能地俯了下去。这啸声如怒火般响彻天地，直烧抵云边，使人不寒而栗。雷伊三人心中无比的清楚，这啸声的主人就是凤王。倘若常人听到这吟啸，想必也定会吓破了胆，匆匆逃去。可雷伊听后，心中竟愈发地激动起来，有惶恐，有悚栗，但更多的是期待着与凤王相遇的那份亢奋。
随着这声惊天的长啸从谷中传出，只见张着巨翼的凤王也跟着腾飞了出来。他通体为金色，双翼张开足有百尺，头顶一缕发着耀眼金光的羽冠，亮丽的翎羽闪烁着明星，身后三根红色的长尾摇曳在空中，如浑身浴火般翱翔至天边。凤王飞升至高空，未作盘旋，便径直向着北方飞去，并没有注意到躲在一旁的雷伊四人。亦或者说他根本就不曾在意这些微不足道的人类。
雷伊四人见凤王离去，缓缓起身，仍沉浸在方才所目睹的奇幻之景中。只消一眼，雷伊便理解了为何那迷雾之森的老者会说这神鸟凤王并非凡物了。
