到达穆斯贝尔时已过了一个时辰，雷伊三人跟着绝岚来到了西门前。那是一扇硕大的朱红色钢门，高有五丈，宽约三丈，外门上还密密麻麻地装有精钢刺钉。且城门紧闭，城墙上还站有数名岗哨。俨然一副孤城重地，严防死守的架势。
“是绝岚骑士长，快开门！”站在上面的一位头戴银盔的守卫远远便认出了那匹俊逸的玄风烈马，急忙命令门内的卫兵开门。绝岚坐在马背上一路颠簸，伤口又再次裂开，渗出的鲜血已逐渐染红了整个下半身，刚进入门内就摇摇晃晃地跌落了下来，所幸雷伊与启二人接住了他，未再造成更大的伤害。
“绝岚队长！你怎么了？”方才的那位岗哨迅速地跑了过来，从雷伊与启手中接过绝岚轻置在地上说道
“不碍事，只是一些轻伤而已。”他试图起身，却又因腰腹的疼痛放缓了速度，眉毛也拧在了一起。“我被敌人追杀，是这三位恩人救了我。带他们去王宫，我有要事要向陛下禀报。”他说罢终于还是挣扎着站了起来，将手臂整个搭在了那个岗哨的肩膀上。
“你还是先去包扎一下伤口吧，否则真要失血过多了。”雷伊看他一直忍耐到了现在，生怕再如此下去真会出人命。
“多谢少侠关心。我正有意去做一些简易的包扎，稍去就回，还请你们先行前往宫殿吧。”他说罢，向着一旁的守卫招了招手，示意他为雷伊三人带路，自己便在那岗哨的搀扶下踱着步子走进了一所城墙旁的矮屋。雷伊见此，也不再担心，遂跟着领路的卫兵向着王宫走去。
虽然穆斯贝尔外有战乱，但却内无忧患。雷伊三人途经一处市集，只见路上熙熙攘攘，人头攒动，热闹非凡，丝毫未有倾颓之感。行人相互问寒问暖，买卖双方为价争研，全然一副安逸的众生相。雷伊也不由得钦佩起了这位皇帝，能使战争中的国民不落于艰苦之中，这着实也是一种过人的能力。
“到了，三位，前面就是王宫了。”领路的卫兵突然止步道，霎时一个宏伟壮丽的汉白玉宫殿出现在了三人的眼前。这宫殿立于城心一处高地上，光洁白艳的外壁在阳光的照耀下熠熠生辉，又将这光芒映射到了城内的每一个角落，给人一种巍峨神圣之感。雷伊三人惊叹过后，便欲入内，却又被宫门外的两名装备精良的守卫拦下。
“什么人？不知道这里是王宫么？还不退下！”
“休得无力！这三位是绝岚队长的救命恩人，他们要觐见陛下，还不快快开门放行。”同行的卫兵厉声喝道。然而那两名守卫认出了这名卫兵不过是城门处的一个岗哨而已，一想到自己被官级比自己低下的人教训，深感受到了冒犯，便更加厉声地反喝道：
“你是什么东西？敢这么跟我们说话？这里是王宫禁地，若我们疏忽看守，放了歹人入内，这个罪你担得起么！？”
他们二人说得合乎情理，令雷伊四人无法反驳，只得先行转身暂且退去。然而还未等他们转过身去，就听到身后有一个熟悉的声音传来。
“是我让他们来的，快开门，我有要事要参见陛下。”绝岚颤巍巍地缓步走上这高地的台阶，腰间的伤口也已包扎完毕，不再渗出血迹。
那两名守卫看到绝岚的到来，顿时慌了神。“对、对不起，骑士长大人。我们不知是您派他们来的，否则我们也定不敢妄加阻拦。”
“够了，你们也只是尽忠职守而已，没有过错，快快开门吧。”
二人见绝岚并未多加责备他们，暗暗窃喜，赶忙打开了宫门，卑恭地目送着雷伊四人进入了门内。
进入殿内，更显富丽堂皇。大理石的地砖上铺设了一层亮丽的猩红色长毯，两旁玉白的石柱下规则有序地摆放着各形各色的石英石雕塑，拐角的扶梯也是用透着雅香的绿檀木制作而成。乍一看虽艳丽无比，可细赏之下也毫不庸俗奢侈。由此可知，这里的主人想必也是一位颇有品性之人。
接着殿内一个身着紫色长衫，手持短木的人看到雷伊四人出现，赶忙跑了过来问道：
“绝岚大人不是有战事在外么？为何突然来到这王宫之内，还受了那么重的伤。”
“我有要事要向陛下禀告，麻烦总管大人为我通报一下。”他微微躬身道。
那名被称作总管的人看到绝岚身负重伤也仍坚持觐见，知他确有要事禀告，便未多作言语，急忙向着殿内深处疾步走去。只不过了三两分钟，就又赶了回来。
“陛下已在参圣殿等候诸位，请随我来。”他说罢，侧过身去，顺势做了一个“请”的手势，便走在了前面带起了路。
顺着红毯一路前行百余步，拐一个弯，进入一扇门内，就是参圣殿。只见这殿内正中间的尽头摆着一把宽大的檀木椅，椅子上坐有一名穿着金色丝制服饰的中年男子。雷伊心想，这个人应该就是皇帝了。
“陛下，臣罪该万死！我所统领的西翼骑兵团因为我的决策失误，全军覆没，仅有我一人得以苟活。臣有愧于您托付的重任，恳请陛下降罪！”绝岚见到皇帝后，埋在心底的愧疚之情顷刻而出，倏然间单膝跪地，说道。
“绝岚先生言重了，此事我已知晓，这怪不得你，只是情报有误，才害得你们落入了敌人的埋伏。”皇帝温和地说道，生怕言语不当，又引得绝岚更加的悲痛。“况且你是我们国家的骑士长，为国征战足有二十载，胜仗无数，战功显赫，忠心耿耿，我又怎能只因为一次失利就降罪于你呢？不过你若执意要接受处罚，那我就罚你回家静养半个月，不养好伤便不得上马。”
绝岚本羞愧难安的心听到皇帝这番话，不胜感激，要不是顾及旁人在此，恐怕早已是涕泪零落了。
“多谢陛下！臣定当尽心竭力，鞠躬尽瘁，死而后已！”绝岚激动地说道。
“你今日执意觐见，想必并不是只要说这些吧？”皇帝看着站在绝岚身旁的雷伊三人，问道。雷伊见皇帝注意到了自己，才发觉此时自己站着是多么的不合时宜，赶忙学着绝岚的样子单膝跪拜在了地上。启与索菲亚二人见此，也跟着做到。
“陛下英明，臣今日所来确实还有一要事相告。”他指着雷伊三人说道。“臣本身负重伤，被敌军围追，若不是这三位出手相救，恐怕臣已无福再见陛下。而这三位勇士今日来此只为一个请求，还请陛下能听一听。”
“但说无妨。”
雷伊见皇帝开了口，便直言道：“我们想要去炎狱之谷，不知陛下能否开恩放行。”
皇帝听此，不觉皱起了眉头，道：“你们去炎狱之谷所为何事？”
“我们想要拔取一根神鸟凤王的翎羽，因为听说它有祛除诅咒的能力。”雷伊刻意未说出索菲亚一族的事情。
皇帝听后不禁放声笑了出来，觉得雷伊将事情说得如此简单，就如同小孩子过家家一般。
“世人就算去炎狱之谷也都会祈求能够避开神鸟凤王，而你们竟然敢主动去找他，还扬言要拔下他的翎羽。怕你们是有几条命都不够用啊！”
三人虽被嘲笑了一番，但丝毫不影响他们的决心。
“这就不需要陛下担忧了，我们只需要获允入内即可。”雷伊依旧心平气和地说道。
“诅咒可不是件好东西，那是被冥王厌恶的证明。我是曾听说过神鸟凤王的翎羽能够祛除肉体的诅咒，但你们可要想好了，这样的人真值得你们拿生命作赌注么？”
雷伊侧目凝视着垂下了头的索菲亚，重重地回道：“值得！”索菲亚听到雷伊的这句话，猛然抬起了头来，感激地望着他。
皇帝看到了雷伊坚定不移的信念，但还是犹豫不决。“这……”
“陛下！”绝岚看出了皇帝的顾虑，赶忙说道。“这三位的实力我是有见识过的，非常人所能比。若让他们前往，我想一定可以带回赤天神！”
皇帝经他这么一说，仿佛如梦初醒般睁直了双眼。“这未尝不可，只不过这几位…”
“陛下请放心，他们此行的目的只是凤王，绝无半分其余的杂念。”
皇帝起先犹豫不决的心似乎也有了兴趣，对着雷伊三人满怀期望地浅浅一笑，但三人此时却还完全未明白是怎么一回事。
“还不知三位该怎么称呼？”皇帝突然说道。
“我叫做雷伊，这位是启，这位是索菲亚。”
“那你们三人可知道魔剑·赤天神？”
三人彼此相视一番，摇了摇头。
“这世上共有三把魔剑，其中的一把便名为赤天神，为我们火之国穆斯贝尔所拥有。但由于某些原因，一千年前先王将这把剑封印在了神鸟凤王的巢穴，也就是如今的炎狱之谷。而此后的一千年里我们都无法取出魔剑，以至于国力衰颓，遭到领邦觊觎，才陷入了与他们长年的征战中。”皇帝娓娓道来，如同讲述一段漫长的历史。
“所以你希望我们能将他取回来？”雷伊机敏地接道。
皇帝看雷伊一语道破，更觉事情愈发好办，便笑道：“正是如此。我可以允许你们入内，更允许你们拔取凤王之羽，拔多少根都可以，只要你们能做到。但唯有一事相托，那便是取回在那里封印着的我们一国的宝物——魔剑·赤天神。”
雷伊心想这虽是一件难事，但既然凤王的翎羽都拔了，也不差这一件，便满口答应道：“好！”
皇帝见雷伊答应地如此爽快，心中甚喜，赶忙派人拿来了一个三指宽的小银匣与一把短匕首，随即割破了自己的食指，让血液流满了那银匣。雷伊三人看到这一幕，心生奇疑，却又不敢多言。之后皇帝将那装满自己血液的银匣合上，又在合口施了一层魔法，将缝隙也完全的封住，派人交给了雷伊。雷伊拿着这银匣不知为何用，便问道：“这是什么？”
“这些血可暂时性地唤醒赤天神，届时你们可以利用赤天神的力量击退凤王。”皇帝说道，看雷伊似乎仍不明所以，又接着问道：“你们三人可知这世上为什么只有三把魔剑么？”
三人自然不知，又一次齐齐摇头。
“魔剑虽然为人所创造，但非超绝一流的铸剑师所不能打造出来。可纵使技艺再过炉火纯青，巧夺天工，所打造出来的终究也只不过是一把刚韧锋利的剑罢了。就如同人的肉体一样，即使再强壮的身躯也终有腐烂的一天。所以欲要铸就魔剑，全程必须由一人孤身打造，最后还要献上一件祭品，那便是铸剑师自己的灵魂。可以说，魔剑就是那个铸剑师倾尽毕生心血的最终之作，也是他灵魂的传承之作。而由此打造出来的魔剑，威力无比，上可开天辟地，下可斩妖除魔，最重要的，是他拥有自己的‘灵魂’。在这‘灵魂’的意识下，他会选择自己的使用者，唯有获得他真正认可的主人才可以完全驾驭他，若落到常人手中则只会沦为一把普通的锋利之剑。而锻造这把魔剑·赤天神的不是别人，正是我们王族的先祖——烓千枭。所以这把魔剑又是专属于我们一族的神器，只为我们烓族之人所用。”
皇帝的这些长篇大论听得雷伊三人错愕不已，他们不知这魔剑背后竟还有如此惊人的故事。
“那这些血液可以唤醒魔剑多久？”启发现了事情的重点所在，关切地问道。
“问得好。炎狱之谷内炙热无比，血液凝固极快，所以我想，恐怕只可挥出一剑来。”
“一剑！？”三人齐呼道。“那能有什么用？”
皇帝见雷伊三人如此吃惊，知道他们并不了解赤天神的威力，也不觉受到了冒犯。
“你们到时就会明白了，这一剑足矣。”
“那事不宜迟，就让我们尽快前往炎狱之谷吧。”雷伊急不可待地站了起来，说道。
“且慢。”皇帝赶忙伸手阻止道。“神鸟凤王虽久驻炎狱之谷，但每过十年便会飞往北海的红潮饮一次水，而明天恰好就是凤王前往红潮的日子。所以我想如果你们能趁他离开之际再进入谷内，成功的可能性一定会大大增加。”
皇帝说得颇有几分道理，可雷伊想到他们此行的目的正是要寻找凤王，倘若这般岂不本末倒置，
“那翎羽怎么办？”他问道。
“放心，凤王振翅一飞便是八千里，往返尚不足半个时辰，你们想避都来不及的。况且你们长途跋涉来此，一身劳累，何不妨先在此休憩一夜，让我也尽尽地主之谊，招待你们一番，洗去这身风尘。待养足精气，明早出发也不迟。”
雷伊见皇帝考虑得如此细致严谨，不由得钦佩起来，也终于明白了为何城内的市集上会有方才那般景象了。
