沈星洲很快就适应了剑道阁中，每日按部就班的修炼生活。
但他并不知道，包括孟建德在内，很多剑道阁的普通弟子，都没有他这样的待遇——任意取用的功法，随时得到师父的指导，不用分心做任何杂务，还有其他的修炼资源。
而这一切，纯粹是因为吴阁主不死心，认为沈星洲拒绝他，只是是一时之气。等他真正明白，做自己弟子的好处，一定会回心转意的。他也不甘心，沈星洲真的会因为弘和那个怪老头，而放弃做他的入室弟子。
他更不知他的特殊待遇，让剑道阁内的很多弟子都眼红不已，尤其是孟建德。他只是一门心思钻研功法，希望早日得到弘和真人的肯定。
这日，沈星洲正在自己房间，认真研读功法，一名剑道阁的师兄来访，说吴阁主让他去剑道阁主殿一趟。
想起自己当众拒绝吴阁主，沈星洲有些不安，随即他又想到，吴阁主一直以大度之名远播，也许是有别的什么事情吩咐。他稍微整理了一下自己，便随师兄而去。
到了主殿之后，沈星洲一如既往的谦卑行礼，吴阁主迅速的用神识，打量了沈星洲一遍，便说道：“我有个事情需要你去做，只是不知道你愿不愿意。”
“弟子一定赴汤蹈火，在所不辞。”沈星洲甚至没问是什么事情，就非常痛快的答应下来。
吴阁主对沈星洲的态度甚是满意，但却没有表露出来，只是用平常的语气，继续说道：“岳灵山有一株九霄茯苓，最近便会开花结果实，不知你是否愿意前去采摘。”
吴阁主口中的岳灵山，离赤霄宗大概两三日的路程，以险要之名著称，九霄茯苓便寄生在，岳灵山峭壁的松树上。
在沈星洲看来，帮宗派做事是理所当然的，吴阁主的要求，他自然欣然答应下来。
他所不知的是，九霄茯苓草，不只是长在悬崖峭壁上这么简单，还有灵兽守护。剑道阁中很多筑基前期的弟子，情愿去做其他脏累之活，也不愿意去岳灵山采九霄茯苓。
吴阁主见他面无惧色，更加对他多了几分欣赏。命他回去准备一下，七日后动身前往岳灵山。临走之前，还给了一瓶本门秘制的清灵丹，供他修炼辅助之用。
吴阁主还特别嘱咐，岳灵山之行，切勿和别人提起。
待沈星洲离开之后，站在吴阁主身边，刚才引沈星洲进主殿的那位师兄，这才忧心忡忡道：
“阁主，往日去岳灵山采九霄茯苓，至少需要七八个弟子同行？为何这次由沈星洲单独前往？就算剑道阁考试上他的表现再好，他的功法修为，也不过炼气期的六层左右。”
他叫程帆，算的上是吴阁主的贴身随从。
程峰的担忧不无道理的，以往采集九霄茯苓，都是几名弟子同去。部分人负责拖住灵兽，另外的弟子，才有机会攀爬到峭壁采摘九霄茯苓。
吴阁主望着沈星洲离开的方向，说道：“若他真是个人才，那也不枉我如此看重他。若他只是浪得虚名，或者在剑道阁的考试上投机取巧，那么这次就算他殒命岳灵山，也没有什么值得可惜的。”
吴阁主这话一出，陈帆就明白了他的用意：
吴阁主是出了名的爱才之人，若是真的人才，他不惜屈尊，也会招揽到自己旗下；若是浪得虚名，想要再剑道阁里招摇撞骗，那他也不会手下留情。
这次岳灵山之行，算是吴阁主对沈星洲的考验。
自上次剑道阁的考试之后，沈星洲一举在剑道阁中成名，一时风头大盛：一部分人，对他羡慕嫉妒恨，巴不得他看他出错出丑；而还有一部分人，则极其欣赏他，认为他从一个守山的外室弟子，在这样的修炼条件下，还能一举夺冠，非常的不容易。
程帆便属于后者，虽然他和沈星洲并没有什么交情，但却真心的为他担忧。
离开剑道阁的主殿之后，沈星洲没有直接回住处，而是前往功法阁，借阅九霄茯苓的资料。这也不可避免的，再次见到了汤煜成。
到了功法阁，沈星洲一如既往的，和汤煜成行同门之礼，但汤煜成见到他，却有一种说不出的滋味：
一个被自己一直瞧不起的外室弟子，突然一跃成为赤霄宗内的风云人物，任谁也无法平衡。
再加上上次孟建德回来之后，经常在他面前提起沈星洲，还时不时的提点自己：见到他时要谨言慎行，以免得罪了吴阁主面前的红人。
想到此处，他就气不打一处来。
只是这一次，不管汤煜成如何憋屈，他都非常干脆的将功法，双手呈到了沈星洲的面前。他原本以为，身为师兄，自己已经如此谦恭，沈星洲多少要卖几分面子给他。却不料，沈星洲一门心思想着九霄茯苓，拿到功法，便直接翻阅起来，完全沉浸在其中。
沈星洲的专心致志，在汤煜成的眼里，竟变成了对他的无视。他突然很想知道，是不是真如孟建德所说，因为之前的事情，沈星洲已经对自己存有芥蒂。
所以，等当到沈星洲看完功法，起身离开的时候，汤煜成拉着沈星洲致歉道：“沈师弟，师兄知道之前对你有些误会，你不会记恨师兄吧？”
沈星洲作为守山弟子，平日里这些事情也见得不少，想到日后自己还要借阅功法，既然事情已经过去，也没必要和汤煜成锱铢必较，闹得太僵。于是，他以守山弟子的一贯作风，打了个圆场，但他也不愿意多待下去，觉得时候差不多，便起身告辞。
汤煜成岂会这么容易放他离去，继续拉着他道：“既然沈师弟已经原谅了师兄，那么师兄有个不情之请，七日之后……”
沈星洲听到“七日之后”四个字，还没等汤煜成把话说完，就赶紧拒绝了：“怕是不行，七日之后我有要事在身，还望师兄见谅。”
汤煜成心道，孟建德所说的果然没错，之前自己要他给弘和真人送功法的时候，他想都没想，就答应了。现在进了剑道阁，就摆起架子，看来这个梁子是真心结下了。但他不死心，仍对沈星洲道：“沈师弟还没听我说，究竟是帮我做什么事情呢？”
沈星洲却直截了当道：“汤师兄真对不住，不是我不愿意帮，真的是我有任务在身，一时无法分身。”想到吴阁主的吩咐，不许透露岳灵山之行，沈星洲也便不再多言。
他话已至此，汤煜成应该会看在吴阁主的面子，不再为难他。却不想，在汤煜成看来，沈星洲不但故意找借口推脱，还拿吴阁主来压他。
他表面虽称没事，一脸和悦的送走沈星洲后，一个念头浮上心来：
确实得给沈星洲一个下马威，否则等他羽翼丰满了，怕是再没自己的立足之地，什么时候和孟建德，好好的计划一下这件事情。
沈星洲回到住处之后，却不似最初的兴奋了。
通过再功法阁资料，他九霄茯苓的生长环境，和大致情况有所了解。
但是功法上并没有详细记载，守护九霄茯苓的，究竟是何种灵兽。吴阁主也没有跟他提起过，这时他隐隐的猜测，难道是因为自己上次拒绝做吴阁主的入室弟子，所以他故意为难自己。
他一整晚都因为这个问题，无法入眠。但他也没有退路，若吴阁主真是故意的，那躲的了初一，也躲不了十五。
仔细打算之后，沈星洲开始着手准备起来。
这七日中，他用平日积攒的灵石，去了坊市买了一些基本的符箓，抓紧时间学习用符之法。剩余的时间，便继续争分夺秒抓紧时间修炼，加上吴阁主给他的清灵丹，修为上也多少有些长进。
但短短的七日，很快就过去了。
七日之后，程帆一早便侯在大门口，待沈星洲出门，便将他一路送至赤霄山下，还给了他一个包裹，说是吴阁主特意叫他准备的，岳灵山的地图，以及一些用的上的法宝丹药等等，给沈星洲以备不时之需。沈星洲和他道了谢，便独自前往岳灵山去了。
这是他进入赤霄宗之后，第一次离开门派执行任务，紧张之余，有种隐隐的兴奋。
为了在路上不那么显眼，他换下了剑道阁的弟子服饰，换上一身灰色的平民装，带着一个墨色的斗笠，若不用神识仔细探测，根本不会有人想到，他是一个修道之人。
行一日之后，沈星洲才来到了一个小镇上，准备找个地方住宿一晚，明日再继续赶路，却和一个身着黑衣的，身材矮小的公子，迎面撞了个满怀。
那公子只说了声“对不起”，便快速的离开了。沈星洲望着那个瘦削的背影，总觉得有些不对劲，但一时半刻又说不上来。
为了不引人注意，沈星洲找了一家偏僻的客栈住下。剑道阁考试前后的这些日子，他都忙着闭关修炼，几乎是不眠不休。进入剑道阁之后，因他拒绝了吴阁主，弘和真人又闭门不见，所有人的眼睛都盯着他，让他有种莫名的压力。
这时突然离开宗派，竟有种说不出的放松，他几乎一躺下就直接睡过去了。
他也不知睡了多久，梦中似乎听到有人说话的声音：
“宫主，你真的要去岳灵山吗？听说那里有灵兽出没，现在正是你的散功期，怕是我们两个人加起来，都没办法接近九霄茯苓。”
