这一年，是刘桂芝的人生发生重大变化的一年。之前，人人都羡慕她有个能干，宠她的丈夫，就连好友王妹子都时不时拿他打趣：“姐夫这样的……打着灯笼都找不到了，再没第二个呀！”村里人们没有一个不承认周爱民自从娶了媳妇，发生了翻天覆地的变化，从前的痞子气一扫而光，有了儿子小江后更是能吃苦，肯奋斗。然而幸福就这样戛然而止，刘桂芝的幸福生活就像梦一样，一去不复返了。之后，人生的路只剩下了她一个人，所有的决定和选择，她都战战兢兢。她每天都如临深渊，不知道明天将会发生什么。
但是这一年对岳志新来说，是喜庆的一年，是幸运的一年。那天回家的路上，他看着路边的积雪那么清白，那么鲜亮，心里充满了希望。在此之前，岳志新觉得自己可能一辈子就是这样了，在这交通极度不方便的大山沟里独自生活一辈子。其实，多年以前，或许是岳志新爷爷的爷爷，还可能更远，他们家是属于比较富裕的那一类家庭，他记得父亲在世的时候，每次喝酒稍微多点，就会跟他们讲家里昔日辉煌的光景，什么祖奶奶戴着蓝花的镶着好看石头的簪子，什么祖爷爷的烟袋子是村子里最好的等等，岳志新没见过父亲嘴里那些好看的玩意儿，但是他喜欢听，听着就很过瘾，就像看见了一样。他对父亲印象最深的就是喝酒喝多了的时候，但是对母亲的印象很模糊，母亲去世的时候，他只有五岁。岳志新使劲想母亲的样子，然而什么都没有，他基本上是大哥大姐他们带大的。他渐渐长大，大哥大姐他们也都相继成家，父亲已经老了，再也没有能力顾得上他了，他的婚事也就这样拖了下来，越拖越没戏。
天气到了一年中最冷的时候，岳志新蜷缩在炕角上，由于今天出了门，耽误了去野地里拾柴，他只能冻一晚上了，但是想到刘桂芝，心里就升起一股莫名的暖意。岳志新睡不着，心里老想着白天发生的事，他重新盖了盖被子，又喝了一大碗热水。堂屋里沙沙作响，估计老鼠又在闹了，另一间屋里，大哥大嫂已经睡了。大哥其实是很疼他的，但是大嫂……岳志新想到这位难缠的嫂子，心里很不是滋味，他是个男人，受点委屈没什么，何况还有大哥呢，大哥也不容易。但是如果刘桂芝嫁过来，她看起来弱不禁风，最好欺负了，岳志新越想越睡不着。
冬季的夜，深不见底。岳志新叹了一口气，又想到刘桂芝，她应该是个贤惠的妻子，看看家里收拾的整整齐齐的，小屋里别提有多温馨了。对哦！岳志新脑袋一亮，自己是要过去跟她过日子的，“嘿嘿……”那就不用看嫂子脸色，让她欺负了。想到这里，岳志新怪自己刚才多虑了，他心头一热，终于决定钻出被窝，再喝一碗热水。估计炉子里只剩下星星点点的火光了，岳志新裹了裹身上单薄的被子，不知道什么时候睡着了。
元旦在即，刘桂芝盘算着手里的积蓄，想着该给孩子们改善改善生活。元旦过后，那个人就要来了。在此之前，刘桂芝想好了，她得去找大姐一趟。
一九九三年冬月二十六，刘桂芝清楚地记得这一天，这一天是她和岳志新走到一起的日子，恰巧也是小惠的生日。这是一个阳光明媚的早晨，至少对于岳志新来说，这阳光是极其温暖的。他简单的吃了早饭，就开始收拾东西。其实也没什么好收拾的，这屋子里像样的东西不多。他打开那个大黑柜子，把里面的东西翻出来，重新整理了一下，把像样点的衣服挑出来，包好准备带走。又把被褥放进去，因为桂枝说了，不用拿被褥那些东西。岳志新收拾完，大哥还没有回来，他觉得时间不早了，把刚刚点着的一袋烟匆匆吸了两口就放下又开始收拾。
“好了没？”大哥一边进门一边问，“马都栓好了。”
“我还以为你开会没完了呢？”岳志新一边揭开瓮一边回道。
“都拿什么东西？”
“这半袋米？”岳志新指着瓮里说，又想了想说：“那边还有土豆，今年新出的。”
“先少拿点吧”大哥一边解开米袋一边说，“万一不行……你回来吃什么？”
岳志新愣了愣，说：“那就拿米吧，还有几件换洗的衣服，我都包好了。”他没想过大哥说的那种情况，但是没想过，不代表不会发生。岳志新一边锁门一边想，我去了，一切都很陌生，万一全村人看我不顺眼，处处难为我也不一定，那时候……呸呸呸！不会的！我好好过自己的，只要她也一心一意地过日子就行。
出了村子，路越来越难走。一路上，岳志新都没怎么说话，他不是个爱说话的人，也不善于说话。大哥时不时叮嘱他几句，虽然是快要四十岁的人了，但是大哥毕竟从小把他带大，他干什么都喜欢听大哥的。
岳志新到来的时候，已经是下午两点多了，小惠去上学了，小江正午睡，刘桂芝靠着炕上的被褥织毛衣，她听见外面有动静，透过玻璃窗，看见岳志新和一个陌生的男人进来，他一手捂着磨破了边的大棉袄，一手提了一个小袋子。另一个男人也提着一个袋子。
没有祝福，更没有浪漫，再次结婚，对于刘桂芝来说，就是搭伙过日子。陪着岳志新来的是他大哥，名叫岳志德，是村里的干部，看着斯斯文文的，说话前总是露出标志性的笑容，给人的感觉是很舒服的，刘桂芝硬是留他在娘家住了一晚上。第二天，刘桂芝的父母把他们叫到一起，吃了饭，就算是两人成亲了。刘桂芝为了让孩子们不受委屈，相当于让岳志新入了赘，她说过，此生不图大富大贵，只求给孩子们创造一个相对平稳的生活坏境，让他们健健康康得长大，也算是对爱民的交代。
生活看似已经归于平静了，新的一年即将到来。刘桂芝期待的那份安稳的生活似乎就在眼前，她想，来年和岳志新一起种地，种菜，把小江送到学校。然而，她期待的那份平静真的会到来吗？
