这一年的夏天，画茈身边再一次出现了离别。
躺在病床上的宋家老太爷，脸色特别地安详。虽然身躯的疲惫状态已经达到了极致，但老人家的精神状态，似乎还是特别好的。他从倒下的那天起，就一直微笑地看着画茈，并且，断断续续地，讲述着过去的故事，包括，他当年奋斗的过程，当年宋家辉煌的时刻，包括，他的时事评论，他曾经刻骨铭心的一切，还有，关于孩子们的，小兰子，小书儿，小棋子，曾经在他面前调皮捣蛋的经历，在他面前战战兢兢茫然失措的时刻，他所熟知的，这些不算听话的孩子们的故事。
小兰子，和那个方祈刚过往的那些事，其实，我也无从反对的，毕竟我自认，我还是个开化了的老古董，小兰子口里声声强调过的幸福，大概也只有她自己能够体会的，旁人又怎能说三道四？即使像小棋子这样冥顽不灵的，也只有他自己清楚，该怎么生活，才能得到他想要的，只是，造化弄人啊。就算是书儿啊，他可是最无辜的，大概他那个年纪还没体会到什么是生活，就给生生剥夺了生命，他最终，也算是，为了他自己的理想，献身？他所谓的献身，我们又能置喙什么？不管是哪一种类型的，想开了，也就明白了。
老人家眼里清朗的光芒，像是夜里指路的明灯，照耀着一方，炯炯有神。微笑一直在他的脸上，久久，不愿散去。
画茈看着这样一种神态，想到的，是，也许，只有这样清澈的眼里，才能看得见生活中，最真的一切。包括，一颗包容而强大的心。
看着老太爷慢慢地闭上眼，似是睡着了，离开了老太爷的房间，画茈走到大厅。她听见厅里的钟，敲响了钟声。厅里静静站着的身影，让她驻足。
小莲？这让画茈有些惊愕。
“你在这儿做什么？
转过头来的人，忙着擦眼泪。
眼泪？
“怎么了？”这让画茈更加的失措。她拉着小莲的手，在沙发上坐下。那满脸的泪水，加上不停止的哽咽，让她更加惶恐。
“为什么？”
“夫人。小莲记得最后一次，先生跟老太爷的讲话，小莲听见了。小莲听见的是先生，要老太爷稳住夫人，即使离开，也要走得堂而皇之，不要让人看出端倪。先生为了杜先生的事情确实得罪了人，如果最后不能让夫人安安稳稳地离开那些个是非，先生恐怕，也不能让夫人和老太爷……得到保全……先生……他……他……”
先生是这世上小莲见过的，最好最好的先生。
小莲的眼里，闪着晶莹的泪花，那抿着的嘴，像是带着，说不出的激动和畅怀。
画茈从来没有见过小莲说过宋智棋的一句不是，这个从孤儿院里被带出来的女孩儿，在那最朴素的心里，深藏着，最朴素的情感。这是一种忠心，而且，似乎，已经远不止如此。
这，又算不算，是一种，不由自主？
在这一天的夜里，宋老太爷寿终正寝，享年九十岁。
这是一个，高寿的象征。方家老太爷一贯似铁的身躯，终于用到了尽头。老人家最后的愿望，是回家乡安葬。画茈联系了原来宋家的人，如今他们都回了浙地的老家，老人家最后，也选择了以出生之地，作为安魂之所。
这像是一个机会，一个，让画茈重新回到自己故土的机会。因为宋家的故地，是在离着上海不远的近郊，也就是，曾经的青德镇去省城的必经之路。
“这样也好，反正这么多年我们也没有回过青德镇，也该回去看看了。”这也是，杜孜轩的想法。
算起来，离开，也已经七年了。从那一年的冬季，至今。即使中间回去了几次，也像是过客一般地，匆匆而过。就是那段时间在方家庄里当画瓷的师傅，也只是，短短的几月。
真的要回去了，仿佛别有一番滋味。少小离家，乡音无改，会不会，有那么一场景象，儿童相见不相识，笑问客从何处来？
