连长去场部还没有回来，临走的时候他也没开会研究，是小田告诉我，王连长去了场部，不知啥时他才能回来。儿子丢了，妻子病着，他心里的滋味比任何人都难受。他让小田提醒我一句：连队的工作我得多操心。
我是排长，一排的排长，另两个排长是王振国和宋黑子，连长不说我也得考虑：一排长嘛像兄弟间的长子，常言说，有父从父，无父从兄。连长不在我就得负责，遇事自然得多画几个问号，别看人少，矛盾不少，尽管都是男人，关系也挺复杂。
当务之急是要找到军军，我安排战士四下里寻找。我告诉大家，要仔细寻听孩子的哭声，听到哭声就能找到线索，估计狼群不会走太远，孩子不死肯定会哭号，他饿了哭，困了哭，哪儿不舒服也会哭，思念妈妈他更是得哭，除非母狼叼着他进深山，否则我们肯定能听到。
再有是把周彩霞看住，她精神不好，常失去理智，时常就在荒原上狂奔，衣衫不整披头散发，不管不顾。我们人多，白天还好说，关键是夜晚，连长不在，工地上再没有其他的女性，我们不能进帐篷做伴，还得看住，不让她乱跑。另外就是宋黑子，危险性最大，我多次留心，尽管这样，他仍然打着周彩霞的主意。那天竟然当我面说道：“你我都是堂堂的军官，国家干部，却安排转业到了这么个破地方，一天到晚，女人毛都没有，你愿干你干吧，我他妈的一天都不想待了！”后来我分析，这仅仅是牢骚吗？是动摇、是居心叵测，是有别的动机，他是排长，有权力，有资格，还有几个不错的死党。万一他把周彩霞干了，或者强奸或者轮奸，然后走人越境到了那边，这儿是边境又是特殊时期，越境到那边问题就大了。相对来说周彩霞就更惨，儿子丢了至今没有找到，精神和肉体上再遭到蹂躏和摧残，那她真是死的心都有了！
我是一排长，我有责任保护好周大姐，况且平时周大姐对我又信赖，甚至那天她无意识地说道：“春木兄弟，就让军军认你做干舅呗！”认不认干舅我倒没有想法，但这份情义我不能不领，远离家乡，远离亲人，除了丈夫王大奎，周大姐已经视我为兄弟，无话不说的她娘家兄弟。大姐视我为亲兄弟般的感情，我当然得为大姐两肋插刀了，这也是王连长放心的原因。这次王大奎不辞而别，不打招呼，他心里明白，有我这个一排长兜着底呢！妻子在家他一百个放心。于是我白天安排了专人，夜晚在门口设了两个岗哨，持枪上岗，同时我也命令：“听着，周大姐的帐篷，除了连长，其他男人一律不许进去！”未雨绸缪，有备无患，再不能有意外发生。
周大姐病倒了，昏迷不醒，高烧不退，因为上火满嘴起火泡，嘴角都烂了。在加上蚊子小咬这些天的叮咬，她不防范，脸、脖子、胳膊、脚面子、小腿多处都咬烂了，让人同情也让人心酸。仅仅才几天，鬓角和额头就出现了白发。这些天她不吃不喝，走路都没有了力气，但仍然往外跑，找她的军军。我们带来了足够的药品，同时还有卫生员小冯。但喂她啥药她一概都拒绝，正有气无力一个劲呼喊：“军军哪！军军哪！咱们回家！妈妈带你回家！妈妈带你回家……”听她呼喊，我们在旁边都陪着垂泪。可是，两三天啦，失踪的小军军到哪儿去找啊！
作为排长和她感情上的弟弟，我除了惦挂小军军的下落，小军军的健康，同时也更揪心小军军的妈妈我们的周大姐，她身体状况也不容乐观啊！唯一的依赖，就是希望连长能尽快地回来。
就在我们期盼着的时候，王连长终于回来了，几天不见，他眼里也布满厚厚的血丝。进屋就给我们下达了命令，他黑着脸，咬牙切齿狠狠地说道：“李春木、宋西枕、王振国，你们三个排长听着，我命令你们，全体出动，掏狼崽子！其它工作暂时先停止，这也是团场部的命令和团首长的命令！”
掏狼崽子，竟然用命令？这也是我有生第一次遇到。当然也说明，掏狼崽子已变成了军事上的行动，不得违抗，无条件执行。由此也上升到了政治的层面，用军事上的力量对付大自然的狼群，狼群真就是成了死敌了。用什么样的手段都不算过分，刺刀、炸药、手榴弹、冲锋枪，不怕它们赖着，就怕它们逃走，只要不走，就得彻底歼灭。就像对付美国佬一样，让北大荒狼群也彻底地明白，三十八军出来的大兵不是好惹的。
掏狼崽子也再清楚不过，以牙还牙，以血还血，以其人之道还其人身嘛！狼群劫持了小军军做人质，我们也去掏你们的狼崽，不是一窝，是北大荒地面上所有的狼崽。掏来狼崽也就变成了人质，不，是狼质。就像战场上交换其俘虏，也像土匪拿票子赎人，你不拿钱我就给你撕票。于是乎，出门后，我就对树上的乌鸦群喊道：“噢！通知狼王，还我们的孩子！不然，我们就不客气啦！灭狼群九族啊！子孙后代斩草除根啊！快去吧！这是给狼王最后的机会！”我这样反复冲着乌鸦群大声喊叫着。
乌鸦飞了，真的都飞了，哇哇叫着冲望江峰飞去，不知道它们是否听懂了人类的语言？可是我知道，乌鸦也是极聪明的动物，昨天在河滩上下了一阵粪雨，叼来了鞋子，除了传递双方的信息，乌鸦的立场也在狼王一边。我父亲对乌鸦也从来就偏爱，听父亲说，爷爷在猎场上受了伤，带去的猎狗也让孤猪挑了，当天晚上，乌鸦群在我家门前盘旋着鸣叫。奶奶出门，捡到了一只带血的手套，告诉我父亲，赶紧去找爷爷。半夜三更黑灯瞎火，翻两个山头才找到我爷爷。一路上都靠着乌鸦声引路。说起来，是乌鸦群救了我爷爷的老命。可是今天，我喊话的意思，乌鸦群能及时传达给狼王吗？它们能通知老狼把所有的狼崽子转移吗？
我同情周大姐，惦挂着军军，可是也不满意王连长的过分，掏狼崽子干吗用命令？北大荒的狼群能有那么强大？双方对阵才能使用命令，况且还是团场长的命令。可是再一想，我又理解和释然了，夺子之恨，作为父亲当然不会手软，就命令而言，我们全连充其量不过才二十多人。群山逶迤，荒原广袤，眼下又是夏天，野狼在暗处，我们在明处，一人一窝又有多少狼崽？但事实上是：二十多人，连续两天，一窝狼崽也没有掏到。
挖掘狼崽我积极性不大，总觉着这么干有点残忍，入伍以前，我们合家都指望着狩猎，靠狩猎为生，依靠狩猎，一辈一辈人活着，这也许就是靠山吃山、靠水吃水吧。靠狩猎吃饭，猎捕时就得讲究，规矩是：发情期不打、哺育期不打、小崽子不打、杀公不杀母、杀病不杀强。动用猎枪也都有说法，子弹分三种，鸡砂、炮豆子、独弹。打梅花鹿和狍子如果用了独弹，回家邻居看猎物的伤口，发现用独弹肯定会骂你做绝了，养个孩子也没屁眼。独弹是给大牲口备的，像野狼、野猪、大黑熊、豹子什么的，所有长角的都不用独弹，因为长角的几乎都是弱者。掏崽杀崽更不能容忍，上帝惩罚，打雷会劈你。对这次掏狼崽的行动我积极性不大，战士们就受到影响，况且我还是权威性的内行，二排和三排也在看着我们一排。
第三天终于掏来了一窝，说起来还是二排长宋黑子的功劳。他兴高采烈，简直像功臣，站在帐篷前绘声绘色，说他们在望江峰下面发现了狼窝，石砬子缝中三个洞口，他们在两个洞口点着烟熏，留一个洞口准备逮狼崽。果真，有一只两米长的大公狼跑了，不一会儿，七只狼崽就攀爬了出来。公狼太大，毛驴子一样，如果空手，二排长他们肯定会吃亏，但他们有枪，可是不等枪响大公狼就逃了，他们始终没有见到母狼，很可能母狼早已经遇难，是这只公狼带着这群小崽。听宋黑子叙说我也就明白了，母狼之间协作性很强，其中的一只发生了意外，遗留的崽子其他的母狼也会帮着奶大。
见掏着狼崽王连长乐了，多少天了，这是他第一次流露出笑容，不过这笑容里带着苦涩和诡密。只见他掏出来一条子大中华香烟，扔给黑子，高兴地说道：“二排长这次立了大功！”宋黑子抽烟笑得极不自然，我当然明白，掏狼崽积极，宋黑子这是在将功补过。
七个狼崽像七只大耗子，刚睁眼不久，一个月大点，灰白色的，托在手上热乎乎的又非常柔软，低头细看分明能看到，黑硬的是狼毫，乳白的是绒毛，狼毫虽稀可是它较长，因此看上去狼崽就变成了灰色，可以肯定它们是一只白色狼王的后代。狼王不一定比别的狼凶猛，只是它智慧，有些狼王可能是瞎子，也可能是瘸子，先天不足，也可能很小，但不管是瘸子瞎子还是它小个，像人类中的元帅或者是将军，都不影响它的才能和魄力。我父亲就说过，有一只狼王老得都没牙了，最后病死，上百只野狼哀嚎了三天，后来也模仿人类扒坑把狼王深埋了。野狼历来有吃同类的习惯，漫长冬天寻不着食吃，残狼和病狼都让同类吞了，唯独狼王有特殊待遇，病死老死一律刨坑埋掉。但毕竟是爪子，刨得不会太深，隔了一天，父亲就拿铁锹挖出了狼王，一看还没有普通的狗大呢！第二天再看乌鸦就给撕了，撕开狼皮直把个狼肉啄得精光，留下一堆白骨一直到霉绿。狼王的王位有可能是世袭，也可能是争夺，但不管争夺还是世袭，狼王必须有超群的智慧，只有靠智慧才能调遣，才能指挥，才能统治住庞大的狼群。
