从城墙下的茅屋走出来，龙之觉得铁壁城的夜色更美了，街市上摆满的花灯和繁星争夺着颜色，每一声孩子的玩闹声、姑娘的娇笑声、烟火的炸裂声，都变得悦耳起来。
夜色渐晚，狂欢的人群也逐渐散去，街头还剩下酒醉的汉子随地而栖，以及灯火辉煌的酒楼里的笙歌。
龙之有些疲倦地靠着河边的长亭而坐，而莫澜则是跪坐于长椅上，不厌其烦地细数着顺河东去莲花灯。两人就这样静坐不语。
这样也还好，相对而坐，相看不厌。
“龙大哥，你心中的江湖，是个什么模样？”莫澜突然问到。
龙之闻言怔了一下，不知该如何去回答。他也只是涉世未深的青年人，对这个世界的认识尚只是冰山一角，更何谈对它的看法。
莫澜伸出手指轻点，继续数着水中的莲花灯，目送它们在河水的涟漪里晃荡着远去。“龙大哥，你是不是也觉得江湖太严肃了呀？我只想在以后，有一所房子，是要用石头堆砌的房子哦。”莫澜对着河面，龙之看着她的侧脸。
“石头的纹理清晰可见，表面不用太光洁整齐，这样它的缝隙间才可以长出青葱嫩绿的藤蔓，为我遮风挡雨。屋子旁边要有一棵歪脖子大树，它斜着生长过来，白天挡住灼热的阳光，夜里却可以在缝隙里为我呈现星光的璀璨。是不是很美？”
龙之看着莫澜憧憬的模样，点头赞同，“很美。”
“那你呢，你想象中的江湖是什么样的？”莫澜又问他这个问题。
龙之抬头看着夜空，月亮正好，洁白圆润。
“我心里的江湖，是个有着些许争斗的地方；那里的人形形色色，有阴险狡诈之徒，也有如你一般的纯真。
“只是，当我真正见识的时候，江湖是超乎我想象的地方。这里的争斗就是你死我亡的厮杀，只要心生了夺取的欲望，就必定会卷入。”
他的手隔着衣衫轻轻地抚摸着已经愈合却将永远狰狞的丑陋伤口，有了贪念才至于此，怨不得别人。
“龙大哥，等哪天你厌倦了江湖，会做什么？”
“不知道。”
龙之想了想，这样的回答太过于冷冷冰冰，又说道：“如果到了那一天，我去你的石屋旁边搭个竹屋吧，好吗？就跟山里师父建的竹屋一样。”
他们回去的时候，已经很晚了，只是刘贵见他二人不曾归来，特意在此等候。龙之有些惭愧，便道了声谢，给了他几两银子当做酒钱。
龙之回了屋，躺倒在床上，感受着柔软丝线带来的温暖却不曾有丝毫睡意。自他的世界里出来，他便是如无头苍蝇一般毫无目标。他有与剑奴的两年之约，如今却只过了不到半年。剩下的时间，总是要找些事情来做的。
无论是再入深山的修行锻造也好，亦或是再行走于城市之间的奔波也好，总好过赖在人家府里发霉。
深夜里的人总是容易天马行空的遐想，在园子另一端的厢房里，莫澜继续为她的石屋勾勒着，每一处的细节她都构思得仔细。在那想象中的空间里，所有的事情都由着她，不受人干扰。
而柳应秋的房内，烛火也尚燃过一半，看来已是更换过了。她正坐于床沿，借着烛光做着女工。小小的圆形绣绷里，正有一条遨游于云间的龙，龙的身姿藏匿于云间，若隐若现却又有破画而出的英姿。
门外传来急匆匆的脚步声，柳应秋便知是小宁回来了。“小姐，你还没睡呢？”小宁踏进门先是有些嗔怒，在柳应秋面前，她已不是丫鬟与小姐那般拘束。
柳应秋回以微微一笑，“你呀。”
“他回来了，然后就直接进屋了。”小宁坐下倒茶喝了一口，有些凉，正解渴。“小姐，在这铁壁城里，还能有人敢对我们柳府的贵客不敬吗？你一天也是没事瞎操心。”
“我操什么心，”柳应秋也不反驳她，只是道：“既然你也说他是我们柳府的贵客，那我叫你留心一些，不要怠慢了也是情理之中的。”
小宁翻了一个白眼，起身给柳应秋铺置本就整洁的床，“我在夜里跑来跑去倒没什么，只是有些人呀，强打着精神不好好睡觉，只怕是口不对心。”
“哎呀，”柳应秋娇嗔一声，放下手里的针线便要去捉她，小宁急忙躲开。深夜里，几个屋子的蜡烛都燃着，映在不同的年轻的脸庞上。
