血祭前一夜，乱战发生前半个时辰，广阔无垠的郁苍江上，一艘略显奢华的长途摆渡船正自孤零零的畅游其上。
船只硕大的甲板上，固定有一张圆桌，在其两旁的座椅上，各坐着一个人。
风雨中，摇摇晃晃的船只，不知因为何种理由，竟非要在这种鬼天气出航，而甲板上这两个人也不知是哪条神经出了问题，偏偏又要在这种风雨之中，举着酒壶豪迈对饮。
“我说孤者啊……你不是去追捕‘猎魔人’了吗？怎么突然间又跑回这里来了？”默不作声地干掉了半壶酒，其中一位身着白袍的老者终于开口问话。
絮乱的风，混合或雨或江水的某种湿意，在船畔颠沛流离着，可在白袍客开口的瞬间，就像是忽得息了暴怒，无力地从对峙的两人身旁掠过。
“嘿。”孤者望着白袍客干笑了一声，然后抬眼，瞧见远方风雨里有只白色雪鹞逆风展翅，其脚上系着的一方布巾在寒风里猎猎作响，而这股声音在他听起来，竟也如在耳畔响彻一般。
“不瞒你说，前几日|我便已从燕南北归，紧赶慢赶，昨日傍晚终于是赶到了辰塘。”
“哦？”白袍客不由更是好奇，“那你又是为何这般急着赶回？”
孤者举起酒壶，一饮而尽，随后打起哈哈：“自然不是馋了这北方的美酒。”
白袍客忍不住皱眉：“莫扯废话。”
“要说起这辰塘的酒确实难喝透顶，一点都没有北方美酒该有的烈性，所以，就着等船出航之际，闲极无聊，我忍不住去做了点别的事情。”说话时一脸的百无聊赖，丝毫不理对方追问之事。
“哦？”被这番乱扯了半晌的白袍客倒像饶有兴致地静待下文，“孤者行房事倒是出奇的快啊。”
“你也别急着激我……”面对白袍客无下限的激将，孤者也不着恼，只淡然回道，“片刻之后，你便可知晓。”
“无趣。”白袍客嘀咕了句，想来平日与孤者抬杠多了，一时之间倒无法适应他的这种心平气和。他也心如明镜--眼前这位老伙计决计不会真得是无聊到跑去做了什么闲事。有的放矢，可就不知孤者的这枝箭究竟射向了哪里？
“唉。”又像是忽有所慨，只听孤者叹道：“你我都老了……”
这一句出口，白袍客眼望面前一如壮年的男子，闷闷道：“相较于身，或还相较于心？”
孤者一怔儿：“什么意思？”
“你要是真觉得自己老了，一会儿可以去柳巷里逛逛，如果真没了兴致，那便说明你真的老了。”
“少扯皮。”孤者怒道。
紧接着，从身旁拿过一壶新酒，再自斟自饮了半壶酒后，孤者又续道：“应了那句‘老来思乡’，前些日子南下回了趟故里，除了中州这处没打过一天仗的天子之州，沿途所见荒村处处，人烟稀少，就彻底感受到了这晚寓垂暮的萧条。只十几年，家中房屋便破败了，后园景致更是荆棘丛生，有些不忍……”
“……”白袍客原本还想把话题弄得轻松点，可这老家伙偏偏不上道儿，非要跟自己严肃巴拉的讲这些烦心事情。
“唉，没办法。”白袍客心下叹了口气。紧接着，他开口回道：“孤者啊，我又如何听不出你拐弯抹角地是想劝我。可如果这次不作番尝试，又让我如何甘心、又有何脸面去地下见他呢？”
知恩图报、有仇必报，白袍客的心思一向简单直接。既然当年那个叫作燕悟痕的小书生救下了他的命，他就算拼个家破人亡，也要把那个杀人凶手送去十八层地狱。
“我只是想让大多数的人安安稳稳的过活，也算为了你那个孩子，还有那个燕家的小娃娃，他们都还太小，承担不下这份重任，所能做的不过是生灵涂炭而已。”孤者目光认真专注，就像是在教导徒弟朝歌修行一般。
“哈哈。”白袍客像是听到了一个极大的笑话，“归儿他已经长大成人，他自己会做出抉择，这种事情，还轮不到我们关心。”
“那么，你家的那个孩子呢？”孤者眼神清亮。
白袍客沉默，良久，叹气道：“身为人子，父债子偿，理当殒身以报。”
“荒谬。”孤者怒道，“这就是我一直以来最烦你们这些读书人的缘由，那燕悟痕对你有恩，你自己为他死我没意见，反正你就傻|逼一个。可别说你还没死，就算你死了，又凭什么把自己的意愿强加给下一代？而就算退一万步讲，你把自己儿子往火坑里推，我这个外人管不到，但你怂恿燕家的小娃娃复仇？我知道你这些年已经准备的很充足了，可这才是我最不想见到的。仇恨可以湮灭一个人的心，将近二十年的休养生息后，国家好容易安定，他的怒火再次焚烧整个大地。会是一年、两年，还是像现在这样十年、二十年的征讨下去？你曾经为国为民的誓言到头来就只是一句屁话？”
听着有些激动的话声，白袍客愣住了，望着面前男子根根青筋暴露，然后轻轻笑道：“还记得你我第一次见面吗？就是这样的剑拔弩张……臭脾气真是多年未变。”
白袍客避重就轻的回话，显然心意已决，孤者面肌抽搐一下，露出痛心之色。半晌，深叹了口气，道：“还是不领我意？”
“……”白袍客双眼直视孤者，不带丝毫犹豫。
然后，孤者忽得笑了：“那时你小子可真是臭屁的很，只不过毁了盘棋意而已。”
平日眉头深锁，提起了往事，竟是一展难得的欢颜，想来对这些陈年旧事很是怀念。
白袍客不忍再拂了他的兴致，亦也双眼圆睁，佯怒道：“还敢说，老子这一生也是第一次在人手下败的那么惨。”
孤者望将过来，神色暗淡：“那又有什么用，不还是没救到人出来。”
谈及往事，白袍客便无语了，只怔怔瞧着天空中初露出的那点月光……看来，天要晴了。
两人沉默的将视线滑向正在缓缓逼近的那座天道山。
继而，再次沉默的对饮起来。
“你也会到那里？”抹了把嘴角的酒渍，再一次由白袍客先行开口。
孤者传书只说时间地点，再无其它……而这其它之事，自己还是不了解的。
“非去不可。”孤者深吸一口气。语气里有掩不住的疲惫萧瑟，如风卷来。
白袍客不由怔了怔，问道：“为何？”
“去看看自己徒弟如何被逼着另投师门。”明显是故作轻松的说法，可掩不住言语中的那份挂念之意。
“你徒弟在这山上？”白袍客好奇。
“嗯。”孤者点了点头，“刀魔所言。”
“信他？”白袍客凝眉。
“虽难解之怨，可大家都被羁绊住了，便信了……”再闷了一大口酒，孤者摇头，“况且，这小家伙也开始不安分了。”
胸前挂着的是一个小小香囊，如何看来，都与孤者的形象有着强烈的违和。
“好久没见过这种小东西了。”白袍客伸手碰触了下这只从香囊中探出头来、躁动不安的白胖小虫，“叫作比翼蛊是吧？”
孤者点了点头。
随后，望着江景，又是一轮沉默的对饮。
“哦，对了，听说刀魔那家伙收了燕家的那个小娃娃当徒弟？”孤者像是忽想起一事。
想起自己这个名义上的世子教习身份，白袍客心怀不满的咕哝道：“他妈|的，也不知道那老家伙哪点比我强，这小子竟然看上他了。”
“呵呵。”知悉两人多年前那场赌上武器的大战，败北的白袍客再没摸过他那柄宝刀，而是直接改行当了剑客，于是孤者忍不住笑了起来。
怒喝了整碗白酒，白袍客像是有些郁郁当年败于人手，开口问道：“孤者可曾败过？”
“年轻之时经常被打的满地找牙，于死雾岛一役后便只败过一次了。”孤者捋着长须，眯了下眼。
白袍客嘿然一笑：“说来听听。”
倒是很喜闻乐见的样子。
“修罗六相。”
“修……修罗六相？”虽然孤者把这四个字吐得缓慢严肃，白袍客还是反应了许久，犹怕自己听得错了。
“没来由的怎么闯起这套阵法来了，莫非你是有心觊觎……”话说到这里，白袍客把话音抻长，想来是怕误解了孤者的真正意图。
“哈。”孤者却一点不像是被人道破心迹，也不难堪，只淡淡回道，“一点私心而已。”
“看不出。不过，既然这样，此次上山可有把握？”白袍客再把扯远话题拽了回来。
“嘿……那当然。”深情望了眼对方后，孤者嘿然作笑，随后不再言语，只眼望江水，大有深意。
烈酒告罄，两人伸着懒腰、起身站立船头。
雨停风疏，周身猝然变的分外深静。
“嗝……你这些年做的事情……”孤者打着酒嗝说道，“你以为燕悟痕他……真的不知道吗？”
“提他的时候能别用这个称呼吗？简直辱没了恩公的名讳。”先是不满地抱怨了一句，随后，白袍客认真回道，“我想他最多就只是猜测而已，总归还没露出马脚就是了。”
“不过听你说，他把正统令交给了燕归那小子……我还是觉得他是有心试探。”孤者提醒道。
白袍客咧嘴而笑：“‘局’这种东西，好玩之处就在于相互间的诱导……即便是诱敌深入，可没准儿一个不留神，真可能就此一举直捣黄龙了呢。”
“哈，这话说得……还真像是你的风格。”孤者跟着笑道。
“屁的风格！”白袍客冷笑，“有话就直说吧，想要我做什么，我又能有什么好处？”
“天道门那个叫作梁蕴的小鬼，想调虎离山。于是，我也就放出了点风声……”孤者笑眯眯说道，“所以，我们一下船，应该会有不少道门高手，过来陪我们玩玩！”
“你跟天道门的关系……”白袍客疑惑，“不是没表面上那么糟糕嘛？”
“你以为朝崇阳之事的实情，会有多少人知晓？”孤者笑容不减，“况且，我这不是还要上山寻徒嘛。所以，我放出的风声，是你‘剑客白’要来掺上一脚哦。”
“孤者，我日|你全家！”被称作“剑客白”的白袍客也总算知晓孤者之前所说“忍不住去做了点别的事情”……到底在指代什么了。
“我就一个唇红齿白的小徒弟，你要是喜欢这口，你告诉他提防一下你就是了。”
“……”
“对了。”船将靠岸，孤者立上船头回望老友，“你不是好奇我为何不去追杀‘猎魔人’了吗？”
“还以为你不想说……”剑客白揶揄道，“原来是为了卖关子啊。”
“不是我卖关子……”孤者摇头，“这件事，内情有些复杂。”
“怎么个复杂法？”剑客白显然也来了兴致。
孤者答道：“前朝那位长公主写书求我暂缓行事，她想要到陛下那里去求情。”
“哈，有意思。”剑客白大笑。
孤者之所以会被建景皇帝请来追捕这名猎魔人，并不是因为他杀了多少附魔者，而是源于西域王的遇刺身亡。而这个遇刺的西域王爷不是别人，正是孤者口中的那位前朝长公主的夫君……
夫君身亡，长公主不急着抓住凶手为夫报仇，却还要竭尽全力阻挠追凶，这事情就有些说不清道不明的意味了。
