傍晚的平原火车站广场，人群簇拥，锣鼓喧天。“热血男儿扎根军营，志在四方献身国防”的红色横幅，令人振奋鼓舞。身着军装，胸前佩戴大红花，背挎行李的入伍新兵排着整齐的队列，地区人武部政委正在发表热情洋溢的讲话。
站在围观人群中的禾玉曼望着队列中的儿子，百感交集。自孩子出生后，就开始实施的培育计划，因家庭变故而中途夭折。身着戎装的曾铸星一会儿，望着自己的母亲，一会儿，又转头看一下亲生的父亲。曾子凡眼圈红润，眼皮不住的上下眨动。
原本的一家三口，却再也无法站在一起了。禾玉曼瞥了一眼站在斜对面的曾子凡，这也是自两人分手后的第一次相见。他的发际线又向头顶拓展延伸了，露出光秃秃发亮的前额。
因高考成绩不理想而放弃继续复读的曾铸星自愿报名从戎，希望在部队的大熔炉里能得到千锤百炼。儿子的眼圈这时燃烧起湿润的红光，他怕父母担忧，就把目光转向前排战士的后脑勺上。母亲看到这一幕，内心升起难以形容的苦楚，她的喉部剧烈哽咽着，不停地用手去揩拭那奔涌不止的泪水。
新兵开始进站了。背挎行囊刚刚成人的孩子们，就像即将飘飞的风筝，挣脱父母的束缚与羁绊，去茫茫天空试飞那还不够健壮的羽翼；去独自经受严酷风雨的考验；那是鸷鸟锤炼飞翔的必经之路。
禾玉曼被人群簇拥着挤到候车室的一个角落。当她踮起脚尖眺望时，儿子已经登上通往站台的楼梯。一瞬间，就消失在一群上下起伏绿色军装的背影中，分不清谁是谁了，直至他们全部消失在建筑物的后面。
时间，就像一道痛苦的栅栏，在那一刻将他们母子无情隔开。后来，禾玉曼恍恍惚惚地走出候车室。车站广场的灯光亮如白昼，街道上汽车的喇叭声才使她蓦然回到现实。她伸出手给儿子发了条短信，一股冷风趁机窜入禾玉曼的衣领。她记不清自己是怎么回的家，只记得痛苦伴她一夜未眠。
送别儿子，寻梦人再次踏上征战西部的路途。
大雪覆盖的边陲小镇，气温降至零下二十八度。清晨。禾玉曼推开宾馆大门，一股风雪迫不及待地卷了进来，门外平台上的积雪足有一尺多厚，雪还在下，将天地连成一片。
“这么大的雪，会有出租车么？”与她同行的赵工望着半天也看不见人影的街道说。
“还是等等吧！”她说。
站在雪地上，人就像话剧舞台上的演员。一会儿功夫，身上就覆着一层毛茸茸的雪花。禾玉曼挥动手臂左右拍打。
久等无望他们后来只好回到宾馆前台寻求帮助。这个时候，雪山皮革有限公司的老总萨比尔头戴黑色羊皮帽，身穿浅棕色毛革一体大衣推门走了进来。简单交谈了几句，他们就向停在门外的黑色小汽车走去。
老板手握方向盘，在分不清道路的雪地上向东出发了。经过一段坡道时，车头向右一滑，禾玉曼吓得心里一纠，司机迅速调转方向盘。
“这里的冬天就是这样，”萨比尔无比轻松地说着。小轿车拐过几个弯道后，一直朝北驶去，半小时后，就来到工厂。
几栋钢架结构的车间矗立在一片银色的土地上。他们走进一栋紧邻大门的办公楼。刚上班不久，接待室内的温度还不够暖和。靠墙角的玻璃橱柜里摆着当地政府颁发的各种奖项和几瓶洋酒，墙上挂了一排牛皮样品。萨比尔要去处理一些紧急事务，挥了下手，就出去了。
一位维族小姑娘端着热饮推门而进，咖啡的浓香立刻弥漫在整个房间。禾玉曼与赵工看过样板，刚坐下来交谈，萨老板就走了进来。
“BAB的材料，我之前了解一些，考虑到运输原因，一直没有采用过，”他坐在对面的棕色沙发上说。
“噢，这样的，”禾玉曼端起杯子浅浅呷了一口，说。
“毛根掉得不干净，你们看这是什么原因？”
“先去现场看一下再说吧”赵工说。
通常情况下，客户在与化料商的沟通中，大多不愿意更多地暴露企业存在的质量问题，只有在试验正式开始的时候，才能了解到最真实的情况。基于这种原因，每次准备试验样品时，就得像猜谜语似的要做很充分的准备，才能保证万无一失。
萨比尔带他们来到车间。封闭严密的车间里蒸汽弥漫，几乎看不见操作工人。在看过现场之后，他们又向原皮仓库走去。
“极端寒冷的储存条件，或许正是影响产品质量的问题所在，”赵工指着冻得硬邦邦的牛皮说道。了解过车间的相关操作，分析了问题可能产生的原因后，两人共同拟定了一份试验方案，试验很快就开始了。
每天早晨。望着久日不化的积雪，刺人肌骨的冷空气，他们真的不愿跨出宾馆大门半步（纵然来之前配备了较为强大的御寒用品，在这里仍是感到微不足道）。一想到身上肩负的责任，就会坚定不移地跨出去。每天傍晚，走出工厂大门时，无法分辨的时辰天空，阴暗混沌。厚厚的积雪白茫茫连成一片。叫不到出租车时，就得沿着冰雪混合的道路一步一滑的往回走。
不大一会儿，脑袋就被冻得嗡嗡直响，思维也跟着凝滞了。路过一处低矮的建筑，穿过一片荒凉的树林，到达一处铁道时，夜幕即将四合，常能看到通往俄罗斯的货车在变轨的铁道上慢悠悠滑过。回到宾馆，总要呆上好大一阵子，全身才能暖和过来。
在如此极端的气候条件下，艰难度过一周多的时间。当萨总看到试验结果时，纠结已久的眉头终于舒展了。赵工的脸上也流露出多日不见的轻松与自信。是啊！他们远道而来，抱着志在必得的信心与决心。
“能否再做进一步地调试？”萨老板有些激动地说。
禾工说可以。第二轮试验接着又开始了。两人一面绞尽脑汁地琢磨着如何做好试验，一面又思索着如何与客户协商尽快调货的事宜。就在禾玉曼满怀期待试验圆满成功的时候，赵工银行卡的余额日渐耗尽。他打电话请求公司给再借些钱，等回去后一起报账。赵工的请求与公司的财务制度有悖，由此拉开一场无谓消耗战的序幕。
公司规定，每个人的出差费用都有一定的额度，这个无可厚非。但在内地出差的额度显然不能适应远距离的消费（机票，住宿和高物价）。顺便提一下有次请客，在酒店里一条红烧鱼的价格竟达200多元（的确令人咋舌，却又是事实），一碗只有少许葱花的阳春面也要十五块钱。
赵工强调：路途遥远，邮递不便，将发票邮寄回去不知要花费多少时日，怕等不及。公司财务人员则坚持：先把前面的借款报销后，才能重借，如此来来回回周旋了一天，毫无结果。怒气冲冲的赵工站在宾馆的破旧地毯上直接给周总打电话，得到的答复如出一辙。
相距五千公里之遥，位处祖国版图东部沿海的周总站在暖气融融的办公室里，毫无调和余地维护公司制度的严肃性。中国移动的无线电波在境内形成了史上的最大跨度，连接着上下级之间为了报销出差费用的争吵声……
“咚…咚咚”怒气未消的赵工听到了敲门声，几分钟后，才开了门，嘴里还在嘟囔：“这样下去，没法干了！”
“消消气，先去吃饭吧！”禾工劝慰道。
两人相跟着走过灯光黯淡的走廊，走下寂寞沉闷的楼梯，来到宾馆的一楼餐厅。
天已经黑了，餐桌旁的壁灯闪烁着亮晶晶的黄光。窗外，冰天雪地。屋内，人却伤心无语。赵工一改往日餐前健谈的习性，变得寡言少语。他端起玻璃杯喝了口水，两眼无神地盯着被水汽蒙蔽的窗玻璃，一双朴实无华的眼睛泛起无比沮丧的忧伤。禾玉曼安慰了几句，见没起到任何作用，就拨通了周总的电话，结果同样是无法通融。
“主要问题，是不信任……”赵工气哼哼地说。
“这里的消费不用你操心，我来垫上，你就安心做试验吧！”禾玉曼再次劝慰道。
“为公司办事，凭什么要花个人的钱？”秉性耿直的他就是想要和周密争出一个道理，“每日的坚持，不都是为了公司赢得最大的利益？要是这样，那咱还费那么大的劲儿干啥？”
尽管禾工坚持了她的坚持，赵工在表面上似乎也接受了这样的安排。然而，两天来发生的争执能从他的心中抹去么？
三天过后，试验结果严重偏离了当初预定的轨道，且渐行渐远。
雪停了，风却变大了。他们也该离开了。天时，地利，人和之道，皆违也，何以能取胜？就像历代王朝为了扩张疆土不断用兵，却因路途遥远，地域陌生而一次次败北。距离不是问题，最终变成了一句缪语。周总扩张西部的宏伟计划，最终以挫败而告结束。
两位寻梦人拉着行李箱默默走过冰天雪地的机场通道。四周的松柏被西北风刮得全都朝东南方向倾斜，就连雪花被吹落到树冠的一侧，好似一款流行的‘招手停’发型。
一个小时后，一架小型飞机经历一阵轰鸣，冲向阴暗潮湿的天空，给无功而返的寻梦人心中留下一片广漠无穷的空虚。
