一个月后，西海火车站走出了一老一少。老人站在火车站外宽阔的平台上，望了望远处陌生的黛色山峦，陌生的路人，用眼神示意女儿继续向前。贾晓丽搀扶着气喘吁吁的父亲漠然走过沉闷天空下人声嘈杂的架桥。
长期以来，备受高血压与哮喘折磨的贾志强自知生命留下的时日不多，在身体稍感好转的时候，在气候适宜的夏季来见儿子一面。世间的风雨终将飘散，惟有亲情永驻心间。想到这里，贾志强外表刚毅的脸庞上泛出一丝宽慰，嘴角轻轻嚅动了几下。
一年多前，得知儿子出事的消息后，他的身体每况愈下，被迫辞去某私企技术顾问一职。只有小学文化程度的贾志强十三岁那年走进作坊当学徒，52年公私合营后，他跟随老一辈制革先行者方励智学习制革技术。他吃苦耐劳，不怕苦不怕累的品质深得方先生器重。先后在试验室，片皮组，鞣制组发挥过骨干作用。在日常工作中，在处理企业的一些外交事务中，他始终秉承以集体利益最大化的原则为工作目标，后来成为管理企业的一把手。
此时，贾晓丽的心情同样复杂，她不仅为父亲的身体担忧，也在为弟弟的未来担忧。情感失败的贾晓丽回到家后，不到一年，弟弟就被捕入狱，家庭突遭变故，性格坚强的贾嫂患上了严重的疯癫病，为了照顾家人，贾艳丽责无旁贷的从阳州回到平原，她一边开导单纯善良的妹妹，同时为了维持家计，还和妹妹在家里做起了皮革的延伸产业-翻新皮衣，那时正值皮衣翻新一个新浪潮的到来，收益还相当不错。
父女俩来到桥头，就钻进出租车直奔那个日夜思念的地方。一路上，父女俩没说一句话。高原气候让老人感到还是有些不适应，但他却努力坚持着。异域风景从窗外一晃而过，车内的人哪有心思去观望和欣赏呢？贾晓丽和姐姐来过一次，此时她在心里还是担心年迈的父亲见到弟弟时的场面怎么把控？
“快到了吧？”老人问身边的闺女，贾晓丽点了点头。
工厂门外那间简陋的接待室里，当剃着光头，穿着灰色囚服的贾小强跨进门的那一刻，父子三人还未来得急说一句话就已泪流满面，失声痛哭，世界上任何语言都无法表达他们此刻的伤痛和遗憾。身材高大的父亲紧紧搂住儿子的肩膀，全身颤抖不已，工作人员上前劝慰，一家人的情绪才渐渐平息下来。
接待室内，一张见证过无数团聚与别离的灰色长桌，仿佛一条冰冷的界河。它记录着无数家庭撕心裂肺的痛楚，无奈的叹息，还有短暂团聚的欢乐，又像门楼上严密的铁丝网，阻隔出两个完全不同的世界。
在小贾的心里同样憋了不少愁和苦要倾诉，却怕加重亲人们的担忧，最终变成无言的泪水。贾晓丽给弟弟带来一些衣物和日用品。父亲颤抖着手臂从包里掏出一个扉页上印着***图像的红色塑料封皮笔记本，递给儿子。
“强子，要好好表现！”父亲喘了口气，强颜欢笑着说：“千万别放弃自己，啊！”儿子点头答应，同时赶紧用双手接过，一对浓眉下的双眸闪着湿润的亮光。
看似平常的一个传递过程，却更像一道庄严的传承仪式。一个笔记本，凝结着岁月的足迹，记录着老一辈制革工作者的辛劳与付出，记载着皮革工业发展的艰难历程。
“爸，您要保重身体！”儿子哽咽着说道。
“时间会抹去一切阴影！”父亲说。
这也是贾志强与儿子每次通信经常的忠告。他总是鼓励儿子战胜挫折，努力学习，争取更好的表现自己。贾小强也正是按照父亲的教诲一点一滴的去做。自入狱以来，他始终没有放弃对自己专业的认真学习，只是父亲刚递过笔记本的那一刻，他恍然间明白了自己的未来，全身的血液跟着立刻沸腾起来。或许冥冥之中，命运强行拨开道岔，让他回归到一家人持守一生的职业。父爱，就像夏日的阳光，照亮了他心中的晦暗，融化了他心中的迷茫与冰霾，在他的面前闪现出一条宽阔又充满荆棘的道路。
身材不高，略显单薄的贾小强再一次紧紧抓住父亲的双手，并深知这一别不知何日才能相见。父亲的手慢慢变得温暖起来，那是冰封已久的血脉在这样一个不平凡的日子才得以渐渐消融。
“时间到了！”自始至终站在长桌两端，表情严肃的警卫望着墙上的时钟，发出一声响亮的提示。
父亲缓缓站起来，闺女在一旁赶紧搀扶，生怕他血压升高。老人的嘴角抽搐了几下，眉宇间流露出凄楚哀婉的复杂情绪。就在即将离别之际，儿子‘扑通’一声跪倒在父亲面前。这一拜，再次挑起父亲眼眶中滚动已久的泪花，老人试图去扶起儿子，没能成功，贾晓丽使出全身力气才拽起长跪不起的弟弟。
警卫发出第二次提示时，贾小强的双手不舍地脱离开亲人。囚犯站在门外含泪目送亲人们离去的背影，泣不成声……
夕阳斜照大地，空气中的热浪渐渐消退。一老一少不时回望森严壁垒的门岗，不远处山顶上的残雪依旧闪耀着刺目的冷光。
“别了，令我牵肠挂肚的伤心之地！”贾志强唏嘘道，突然眼前现出一片红光，接着就是一片巨大的黑暗，他跌倒在地，就什么也不知道了。高原反应和高血压两座大山终于压垮老人坚强高大的身躯。贾晓丽哭着喊着向不远处公路上行驶的车辆使劲儿招手，情急之下她用力紧掐父亲的苍白人宗，一位好心司机看到后立即送他们到西海人民医院的急诊室。
医生经过一天一夜的全力抢救，也未能挽回贾志强年迈体弱的生命。弥留之际的父亲轻轻呼唤着儿子的乳名，就再也没能睁开眼睛。得知父亲不幸去世的贾小强愧疚万分。尽管轻型犯的直系亲属去世在取保豁免的范畴，却由于申请程序繁杂，情形特殊，他最终未能再见父亲一面。
夏夜。一颗闪着冷光的星星孤独地挂在窗外深蓝色的天空上，漆黑的大通铺透着一股清凉，贾小强却始终难以入眠，他从角落处的床铺上轻轻爬起，向着家乡的方向双膝跪下，为父亲叩上虔诚的一拜，冰凉的泪水顺着两鬓的发际线无声滚落在灰色棉布的床单上，留下两团深色的水迹。
白天。他翻开父亲厚厚的笔记本，一页页仔细阅读。望着泛黄的纸张，晕散的墨迹，起皱的边角，以及各种颜色不同的皮块，父亲为厂为家忙碌的身影，在他脑海中一幕幕闪现……他向文厂长借来专业课本，潜心学习，立志投身到牦牛皮制革工艺的研究中。
禾玉曼后来多次拜访过该厂，因怕触动贾小强的伤感与惭愧，就始终没有暴露自己的详细信息，而是为他提供更多的技术资料，传递外面制革技术的发展，传输自己多年积累的技术心得与经验。
一年之后，经过贾小强的不懈努力，并结合采用BAB一些关键材料，该企业的牦牛皮质量得到了明显提高，干枯粗燥的牦牛皮变成柔软均匀有弹性的光滑皮革。贾小强因此受到厂级领导的表扬，得到西海地区公安系统的表彰及减刑。由于表现突出，后来他提前获释。然而，心灵的孤独他又何以面对外界翻天覆地的变化，他又能去哪里寻找自己的梦想呢？他的梦想已被无情的命运所撕碎，只能圆寂在这荒凉的南山脚下。或许他父亲当年的良苦用心已为他的选择铺平了道路。他决心褪掉沾满伤痕的职业旧壳，努力转换角色，重新开启人生新的一页。
