三日后……
大清早,天刚蒙蒙亮,一面庞白净的男子气势冲冲地走进了清江酒楼。
“方掌柜在吗?”面庞白净男子对酒楼伙计喝道。
伙计笑脸相迎:“你是?”
男子拽着那伙计的衣襟,凶巴巴道:“我问你,方掌柜在吗!”
伙计颤颤道:“掌柜的在,在二楼。”
男子道:“带我去,快!”
伙计顿时脸色煞白,带着那男子直奔二楼。
“方掌柜,有人找您。”二楼帐房外响起阵阵叩门声。
“谁啊,进来。”
门打开了,男子淡淡一笑:“方掌柜,别来无恙啊!”
方掌柜定睛一看,那男子不是别人,正是那李计。
李计歪着嘴笑了笑:“怎么?几日不见,不认识我了?”
方掌柜抱拳笑道:“岂敢,不知李兄前来,有失远迎!”
李计嘴角一斜:“方掌柜可真是贵人多忘事啊,我是来还你银子的。”说完,他从怀间掏出一张银票放在木桌上:“这是一千一百两银票,一千两是还你的本金,一百两是利息!”
方掌柜一愣:“李兄,银子拿去用便是,何必急着还?”
李计眼一瞪:“做人就要讲究,懂得什么叫诚信。”
方掌柜点了点头,竖起了大拇指:“李兄的人品没得话说,那这一千两我收下了,但这一百两的利息,我万万不能要。”
李计:“怎么?嫌利息少?”
方掌柜:“不,是太多了。”
李计脸一沉:“拿着,不拿我可要生气了。”
方掌柜暗自笑了笑,心想:“大洪这一计策果然有效,李计不但主动还了一千两本金,还多给了一百两的利息,对于这样的无赖还客气什么,不要白不要。”便拱手谢道:“恭敬不如从命,银票我收下了,李兄要用随时来拿。”
李计迫不及待伸手道:“我那祖传印章呢?”
方掌柜拍了拍脑门:“瞧我这记性!印章就在木桌上,我这就去拿。”他边说边走向屋东首的木桌,从上面拿起两个绸袋,把其中一个绸袋递给了李计:“李兄,印章在此,物归原主。”
李计大吃一惊,急忙打开绸袋取出印章,仔细看了看,目瞪口呆道:“怎么会?不是摔碎了吗?这,这……”
方掌柜拿起手另一个绸袋:“李兄,你说的是这个印章吧。”李计急忙夺下方圆手中的另一个绸袋,掏出几块碎段一看,顿时面红耳赤,心知自己中了计。
“啪啪。”两声,他把手中的两个绸袋往地上一丢,愤然甩袖离去。
方掌柜看着离去的样子,暗自称快的同时,又担忧起来:“李计这个无赖会善罢甘休吗?”想到这,他深深地叹了口气。
江湖上很难有“秘密”这两个字,不到一个月时间,李计和方掌柜之间的赎玉一事已传遍整个大街。
一个月后……
这日傍晚,喧闹的酒楼随着两名男子的到来,寂静了下来,不少客人纷纷站起,恭敬道:“古堂主”,“古堂主”
一伙计迎至门前,恭敬道:“两位客官,里面请。”
“你们掌柜的在吗?把他喊过来!”其中一偏瘦些的男子对伙计道。
伙计轻声道:“掌柜的在二楼,你们找他有事吗?”
男子喝道:“没有事就不能来吗!叫你去就去,啰嗦啥!”
另一男子道:“不得无理。”又对那伙计道:“这位小兄弟,烦劳禀请方掌柜一声,就说有人找他。”
伙计一时脸色煞白,急忙向二楼奔去。
不一会儿,方圆、大洪从二楼走了下来。
方掌柜走到那二人面前,拱手道:“在下方圆,不知二位找在下有何贵干?”
偏瘦些的男子道:“你就是方掌柜?”
方掌柜笑着道:“我正是方圆,阁下是?”
偏瘦些的男子把手示向右侧一体态偏胖男子道:“方掌柜,这位是清江帮会青龙堂的古堂主。”
方掌柜一惊,说到青龙堂的古堂主,那可是来历不小啊,他不仅是清江帮会四堂之首青龙堂的堂主,又是帮会总舵主古烈天的亲侄儿,他在清江浦乃至整个运河流段都是个响当当的人物。
大洪看着眼前这位身材偏胖,圆脸大眼的男子,心中一震,暗思道 :“他就是叱诧黑白两道,吼一声连江水都要颤一颤的青龙堂堂主?这次他亲自前来,难道是给李计出头来了?”
体态偏胖男子拱手道:“在下古振江,多有打扰。”
古振江那严肃的表情着实让人起敬三分。
方掌柜:“原来是古堂主!堂主威名如雷贯耳,失敬,失敬。”
古振江对方圆道:“方掌柜,我今天特意来向你讨教个事情。”
方掌柜一听“讨教”两字,心中一凉,寻思道:“莫非他是替李计算账来了?这可如何是好!”他看着古振江,紧张道:“这‘讨教’二字实在是不敢当,只要在下知道的一定向堂主禀明。”
古振江笑了笑:“方掌柜不必担心,我可不是来找你麻烦的。”
方掌柜抱拳道:“堂主,二楼请!”又对身旁的大洪道:“快让后厨精做几个好菜送到二楼天字号厢房,再把我珍藏多年的汾酒拿过来。”
古振江手一挥:“酒菜就不必了,讨教完事情我就回去了。”
方掌柜:“听说街中才开了一家海鲜酒楼,味道鲜美,要不我们去那?”
古振江拍了拍着方掌柜的肩膀,“我可不是来吃饭喝酒的,是来向你请教事情的。”
方掌柜点了点头:“堂主,二楼请。”又道:“大洪,快去泡几杯上好的龙井。”
寂静的楼厅随着几人渐远的脚步声,又喧闹了起来。
一行人来到二楼的天字号厢房,方掌柜推开房门:“堂主,请!”
进屋后,他们依次坐下,那偏瘦些的男子则背着手笔直地站在堂主身旁。
方掌柜:“古堂主屈尊到此,有什么能用的着方某的地方,您就直说。”
古振江:“方掌柜快人快语,是个性情中人,我就喜欢和你这样的人交朋友。”
方掌柜:“堂主见笑了,我虽不是江湖中人,但江湖情理还是晓得的,能和古堂主做朋友,那可是在下的荣幸!”
古振江问道:“方掌柜,最近江湖上传闻的李计赎玉这件事是真的吗?”
方掌柜心里暗自嘀咕道:“不会真是来给李计出头的吧?总之是福不是祸,是祸躲不过。”
转念间,方掌柜把李计如何邀请自己赴宴吃酒、问自己借取银两、又把所谓的祖传印章押给自己、如何摔玉引李计的事情经过向古振江一一道来。