江州，两江汇流之处，巴蜀水上门户，多少年来皆是兵家必争之地。
小舟过了瞿塘峡，江面骤然开阔，水流也不像先前那般狂躁。此时船老大撑起风帆，加上船工摇橹，已经能够逆水而上直入江州了。
宫逸轩立于船头，眺望远方晨雾中若隐若现的城池，鳞次栉比的坊市排布于江边，后面便是灰黑色的城墙与城楼。
只是相较于金陵，这里的城墙有些矮小罢了。
“一月奔波，终于抵达。乔姑娘，害你受累了。”宫逸轩感慨着，回头对坐在船舷边的乔薇说道。
乔薇回望了宫逸轩一眼，面现复杂，亦没有说话。
此时的她，身子似乎已经大好了。面色虽然不佳，但却是那种奔波劳累之后的疲惫，而不是病态的苍白。
宫逸轩对她的态度不以为忤，面对导致自己家破人亡的“罪魁祸首”，乔薇能忍着不扑上来拼命，已经有些不可思议了。
只是宫逸轩并不知道，他醒来的那一天，在鲁连老太监即将动手的那一刻，在冯家女眷们冷眼旁观的那一刻，在乔薇最绝望的那一刻。宫逸轩护在她身前，那个坚定不屈的背影，到底给了乔薇怎样的触动。
船篷中的一位行商似乎是听到了宫逸轩的话，面带古怪地看着这位白衣俊俏的公子哥儿，奇道：“这位公子，如今这巴蜀可不太平，何必此时来趟这趟浑水？”
宫逸轩笑了笑，反问道：“先生能来，我为何来不得？”
那行商也笑了起来，拍了拍身边的货箱，叹道：“我为生计奔波，家中还有父母妻儿需要养活，哪能跟公子您相比？”
“我果真长了一张富贵脸么？”宫逸轩自恋的摸了摸两腮，洋洋自得的样子相当欠揍。
行商哈哈大笑起来，对周围人道：“诸位且看，我说这位公子一身气度不似常人，可有谬误？”
此时正值清晨，江水平和，船只稀疏，声音并无干扰。行商如此一说，连后面掌舵的船老大也听了个真切，起哄道：“没错没错，自公子登船，小人便发现公子乃是富贵之人。”
“哈哈哈哈！”
船上传出一阵应景般的大笑，一时之间气氛活络，就连半月奔波的疲惫之感都有些淡了。
一个时辰后，船至码头，宫逸轩携着乔薇，婉拒了马姓行商的邀请，拱手与诸人道别。
跟随人流入了江州东门，因为宫逸轩一身士子打扮，还带着丫鬟，摸不清底细的守门兵丁未敢阻拦。但宫逸轩还是发现，城门两侧和城墙上的兵卒似乎过于多了。
江州位于巴蜀，紧紧遏住三峡入蜀的水上通道。只是如今荆襄依然在梁国手中，燕国的大军即使要攻蜀，也肯定是从关中地区南下，走古蜀道攻天剑关，怎么也轮不到江州加强戒备。
看来马姓行商先前说巴蜀不太平，并不是危言耸听。
“如今燕梁争鼎，本以为巴蜀是一片净土，可惜，可惜啊。”宫逸轩心中遗憾，却并未宣诸于口。如今他身在江州，祸从口出的道理他还是懂得的。
入了东城门，宫逸轩有意无意的扫视了一圈内侧墙根，发现除了几个懒散闲汉在附近徘徊，并没有兵士把守。
心中松了口气，但看着外面衣甲鲜明，关禁森严的士卒，再看看内部松松垮垮、漏洞百出的防线，还是忍不住斥一句“样子货”！
那些闲汉见了乔薇美貌，本还想生事，却被宫逸轩冷冷一扫，顿觉霜风袭面，脖颈莫名发凉。这些人混迹市井，知道什么人该惹，什么人不该惹。如今被宫逸轩暗中警告，自然知难而退，转眼间消失于阡陌小巷之中。
见没有人再注意此处，宫逸轩拉着乔薇远离人群，右手并指成剑，在墙根的阴影处刻上了长剑印记。
这印记刻的极巧，对力道的拿捏也不错。从旁边看去，若是有意去找，很容易就能找到；但若只是无意中经过，很容易便会将剑印看作斑驳石墙上的天然痕迹，从而不予理会。
做完这一切，宫逸轩满意的点了点头，背负起双手，看准街道旁边的一处两层茶楼，便晃晃悠悠的走了过去。那神态姿势，再配上身后亦步亦趋的乔薇，俨然一副玩世不恭的公子哥形象。
乔薇盯着宫逸轩背后的书箱，看着她此时更像是游学士子的打扮，无奈地叹了一口气。不说出去，谁知道这位洒脱俊逸的翩翩佳公子，竟然是金陵三害之首呢？
说实话，此时连她自己都有些恍惚，面前这位温柔体贴，偶尔有些傻气的男子，真的是那个指使恶奴打死自己父亲的“恶魔”吗？
“哎呦公子，里边请！”
在茶博士殷勤的招呼下，宫逸轩带着乔薇，选了一个二楼靠窗的位置坐下。从此处看去，正好能见到方才自己刻下印记的一段墙根。
啪！
宫逸轩拍出一角碎银自，吩咐道：“上你们这里最好的茶。”
茶博士喜笑颜开的接了银子，连连躬腰道：“您稍候片刻，小人这就给您准备。”
等茶的工夫，又有两人上得楼来，恰巧挑了宫逸轩隔壁的座位。其中一个一脸络腮胡子的大汉吼道：“茶博士，且将两杯茶水来。”
此人声音如雷，震得周围客人的耳膜嗡嗡作响。有些人不悦的转过头来，本欲呵斥，却见这大汉腰挂一柄鬼头大环刀，周身气血之气炽烈异常，一看便是外功练到顶峰的江湖中人。二楼茶客被这大汉气息所摄，便不敢再开口。
另外一人身佩两柄短刀，身形比之络腮胡子要瘦弱一些，一袭赭色劲装将他精悍的身形凸显出来，给人的感觉比那络腮胡子还要危险几分。
宫逸轩不欲多事，瞟了一眼便不再多看，目光重新落回城墙一角，专心关注了剑印附近的情形。
只是宫逸轩百脉俱通，功力精深，他虽不去刻意关注，那两人所交谈的内容却还是吸引了他的注意力。
嘭！
络腮胡子一拳砸在桌面上，刻意压着声音，恼怒道：“妈了个巴子，上面到底怎么想的？找人找不到，走还不让走，三天两头的还被拉去争斗，你我兄弟二十几人，如今死的死伤的伤。我看啊，不如走他娘的！窝火！”
“噤声！”那瘦子低呼一声，横了络腮胡子一眼，随后警惕的四下打量，见即使是最近的宫逸轩一桌，隔着也有四五步的距离。
现在茶馆二楼客人不少，一个个高谈阔论着，再加上大街上人声鼎沸，倒不怕宫逸轩听到。在他眼中，宫逸轩一个文人士子，是属于最无害的一类人。
“你不想活了？”见周围没有异常，瘦子这才低声怒道。
络腮胡子却不以为意，喝了一口浓茶，舒爽的长吸一口气，道：“我说二弟，有甚可怕的？他摘星楼就是再神通广大，还能管得了咱爷们吃喝拉撒么？这里是咱们负责的地段，还不是想说什么就说什么。别跟我说隔墙有耳，像咱们这种小虾米，人家也就当咱们是个屁。”
瘦子想了想，也认同的点了点头，方才铁青的脸色转好了不少。下意识地，他又看了看不远处的宫逸轩，见后者依然认真的盯着窗外的街道，脸色也没有什么异样，这才松了口气，沉声道：“大哥说的确实有理，但不替摘星楼卖命，咱们哪还能有命在？三年前四弟说，傍上颗大树好乘凉，只可惜，这大树好上不好下啊。”
嘭！
络腮胡子恼恨异常，忍不住又砸了一下桌子，引得远处茶博士频频侧目，却不敢上前制止。
“四弟也是为了大家好，可惜啊，若我能修成内气高手，何须受这等鸟气。”络腮胡子语气中尽是苦涩与无奈。
瘦子却不认同，相比自家思维简单的大哥，他对这个江湖更加了解一些。
“大哥啊，内气高手在我等看来，那是了不得的大人物。呵，但是大哥可知道，摘星楼是何等势力？内气高手在他们那里，也是分三六九等的。初入内气的，也只是小虾米罢了。直到内气圆满，才算是个人物。”瘦子低沉道。
宫逸轩闻言，心中有些惊讶。他们俩口中的内气高手，应该就是拥有内力的江湖中人吧？看两人体型，修习的应该是外家功夫。
而外家功夫除非练到极深之处，由外而内，自然而然生成内力。否则他们一生的成就，也就止步于此了，四十岁后反而会随着年龄的增长，气血开始亏损，绝望地看着自身实力逐年下降。
这些人，向往着江湖，身份却只是江湖的边缘人，若无天大的机缘，便很难有翻身的余地。
宫逸轩对他们的处境虽有感触，却并不在意。但从两人先前的对话中，他下意识地觉得，他们口中的“摘星楼”，应该与谭小薰的遭遇脱不了干系。想到这，他不由得提起精神，想从两人口中了解更多的信息。
络腮胡子和瘦子还沉浸在自己的思绪中，并未注意到宫逸轩表情的细微变化。
络腮胡子听到瘦子的话，无奈地叹息着，面色灰败，神情甚是沮丧。
“哎，自从依附了摘星楼，咱们长河帮三年来也算是顺风顺水，未曾想如今兄弟们一月之间竟死伤过半。哎，我对不起兄弟们啊。”络腮胡子悲切的说。
瘦子亦有些伤感，只是他性格天生冷淡，内心的想法并未表现在脸上。
见自家大哥有了悔意，他苦劝道：“上了这条船，就别想着再下去了。大哥，你可不能犯糊涂，跟着摘星楼虽然危险，但如果想脱离，你我兄弟，一个也别想活。”
喀拉！
一声脆响，络腮胡子手中的茶盏竟被他捏碎成了几块，零零落落伴着飞溅的茶水落了一地。
茶博士见状，脸色一变，小跑过来刚想说什么。却见瘦子手一抬，一小串铜钱已然飞到了茶博士手中。
茶博士接了铜钱，暗自掂了掂，脸色立刻泛起了讨好似的笑容，“无碍，无碍，一个茶碗罢了，这位大爷高兴就好。”
打发了茶博士，瘦子看着自顾自生着闷气的络腮胡子，心中亦感凄凉。
这种沉重的事情，他逃避似的不想再去思考。
扫视了一眼街道，他低声抱怨道：“老三又去哪里鬼混了？怎么这么慢！若是误了今日的巡查，咱哥几个可没好果子吃。”
