骄阳似火，后悔无药。
暑假里的这天上午，梁晓刚和哥哥要到外地去，帮伯伯买一些扫把（扫帚）回来。从懂事之日起，梁晓刚就知道伯伯是走南闯北，做点小生意的。而梁晓刚哥俩自小活泼好动，脑子也算机灵，有时候也跟伯伯到外面走走看看，因此，这次外出，也不是什么大不了的事情，尽管伯伯没陪在身边。
说到小生意，道理也不算难懂。就拿这次买扫把来说吧，比如说以每把三毛五分的价钱买了回来，这叫批发（买进，进货）。如果在小街上能以五毛卖出，则每把有一毛五分的利润。以此类推，如果最终卖出一百把，就可以获得十五块钱的收益。当然，考虑到车费以及一路上吃喝的费用，最终的利润也就在十一二块钱左右。不妨这样说，要靠做小生意过日子，也不是那么容易的事情。
此次进货的目的地，位于小街西北数十公里外，要乘火车去。
草草吃过早饭，梁晓刚哥俩就出发了。
事也不巧，小哥俩来到火车站时，列车（客车）刚离开几分钟。
站在月台边，小哥俩一时也不急着返回小街。过了几分钟，一驾往北的货车准备出站了。货车与客车的区别，顾名思义一番即可。不错，货车只载货，不撘客；不过，有那么一些年头，出于某种原因，一些人也搭乘过货车。这个上午，出现在小哥俩眼前的，是一架老式的蒸汽货车。火车头上有一个大烟囱，轮子上有粗大的转动轴。当地人给这种老式火车起了个形象的名字：蚂蚱腿。（若想获得更为直观的印象，不妨看一下老电影《铁道游击队》）看看货车即将驶出，小哥俩相视一笑，蹑手蹑脚的爬了上去。当然，此前他们也跟伯伯一起搭乘过，也不算太陌生。
事情也算顺利，大约一小时后，这列火车到达那个圩场所在的火车站时，停了下来。货车停稳后，小哥俩下了车，接着向那圩场走去。接下来，他们的运气似乎就没那么好了。将那圩场走上几圈后，发现整个圩场只有寥寥数把扫把，价钱也不合适。商量了一阵子，小哥俩决定不买了。由于此时已近中午，小哥俩在集市上匆匆吃过午餐后，决定返回了。返回小街的客车要等到下午三点多钟，而当梁晓刚哥俩抬头望天时，发现太阳也不过稍稍偏西；也就是说，如果要乘客车返回，还需等上两三个小时。
真所谓无巧不成书，也就在这时候，小哥俩发现，一列开往东南方向去的货车，即将发出。不愿久等的这对小哥俩，就此爬上了这列返回的货车。
“呜——”的一声，随着这一声长鸣，货车缓缓驶出站台。
梁晓刚哥俩所在的那节车厢，是敞口的，只装了小半车煤，也算宽敞。上车后不久，哥哥将随身携带的一根扁担，搭在两个煤块之上，再将本是打算用来装扫把的两个大麻袋，铺在扁担上，然后就坐在上面，打起盹来。梁晓刚一时尚无倦意，就站在车厢的左侧（北边），看起车厢外的风景来。
列车风驰电掣着，自西北向东南，行进在广阔的原野上。
