天下五方之中，以中土地域最为辽阔，物产丰富，兵强马壮，统治中土的太王也最为崇尚武力，为达到统一五方的目的，不惜常年发动战争，天下因此而生灵涂炭，动乱不止。
而在五方之中，东方阴阳侯则与太王形成了鲜明对比。阴阳侯崇尚文治，五方各有书院，而公认东方的书院最为兴盛，书生最多，成就最高。在历史的记忆中，书院之人不仅要勤于读书问道，而且需对所学之道身体力行，积极在民间传道，这一点，其它书院也都承认东方的书院做得最好。
在东方，一个人能进入书院被看成一种幸运，而如果能够在苦读之后，成为一名书生，则更是会被当成一种荣耀。至于在那众多书生之中，经过漫长的修习和不息的传道，终于成为了凤毛麟角的大师，那简直是能够像王一样受到人们的膜拜。
东方崇文如此，似乎有武力不足之嫌，然而在阴阳侯治下，东方却并不是羸弱之躯，从太王对西域已经发起数不清多少次的进攻，但对东方却迄今只有发起过几次边境骚扰的情况来看则可见一斑。
是日春光明媚，风和日丽，阴阳侯漫步于东方最大，历史最久，最为尊严的书院道行书院的内院步道上。
天下书院，以东方为盛。
东方书院，以道行为尊。
此刻，道行书院的易大师正和阴阳侯走在一起，只听阴阳侯道，“从现在的形势看，西域可能支持不了多久了。”
易大师道，“太王一心要统一天下，却只依靠武力，不崇文道，恐不能久。”
“倘若在武力征服之后，再大行文道，安抚民心，大师认为是否也是一法？”
“是一法，但不是上策，而且持之日久不一定不会生变。”
“方今天下，西域已危，我担心太王下一个目标就会全力对付我们东方。”
“侯王所虑极是。”易大师沉吟片刻，道，“南蛮神秘之地，路道迷离，加之奇虫异兽太多，大军进攻困难重重。北荒巫术可怕，常规战斗想要赢得胜利甚是渺茫。如果西域被太王所占，那么太王的下一个进攻对象，确实会是我们。”
阴阳侯停下脚步，扭头看着易大师问道，“倘若如此，大师可有对策？”
“天下之道，在于人心。”易大师看着院外的天空，缓缓道，“侯王你看，这天空广袤，但并不是谁的，大地也如此。你所占领的土地，如果没有人心所向，那么一定不会稳固，日久就会生变。”
“大师的意思是？”
“假设太王占领了西域，西域之人必不会心甘情愿接受太王的统治，那么他们就会想办法继续反抗，明的不行，他们就会选择暗里的。总之，他们一定会制造各种麻烦，不会让太王那么容易就把西域变成中土。那么对于太王，他要么将西域的人们屠杀殆尽，要么将西域的人们感化同心，前一种方式过于残暴，为天下所不齿，后一种方式如果能实现的话，所需时间会很长，所以我认为太王果真攻占了西域，对他来说也是有好有坏，而且好处并不见得比坏处大。”
阴阳侯沉思良久，道，“你说的这个坏处，是指他会因为占领了西域而不得不花时间治理西域？”
“不仅是时间，还有精力。对于刚刚占领的西域，太王不仅得安排军队镇守，而且还得是重兵不可。”易大师道，“到那个时候，侯王也就不用再韬光养晦了。”
“我志不在此，志不在此啊。”阴阳侯连连叹道。
“当今战乱不息，暴力横行，除了在我东方尚且尊重书院，书生辈出之外，各方大多已经书院衰落，书生凋零，大道之不行久矣。”易大师与阴阳侯对望了一眼，接着道，“侯王仁心宅厚，以德治国，是民之福也。虽说天下之势非一人或一国之力所能决定，但而今机会既有，侯王当仁不让。”
阴阳侯久久无言。
两人边走边说，已是走到了易大师的书房。
易大师问道：“侯王可还有时间到我书房里面饮茶？”
阴阳侯答道：“不了，近来事情也多，改日再来，今日就不再打扰了。”
“那好，侯王慢走。”易大师拱手作揖道，“老朽就不送了。”
“不用，大师且做休息。”侯王回礼作别。
目送阴阳侯走远，身影消失在书院里那棵千年大树背后，易大师才转身走入书房。
“易大师。”
刚进书房，就有一个声音突然传入耳中，易大师却不惊慌，站定后道，“既来之，请见之。”
只见一名中年男子从门后闪出，腰配长剑，而双手却抱着一个襁褓。易大师定睛一看，却是认得那男子，叫道，“唐枫。”
原来此人正是剑客唐枫，他抱着的小孩，自然就是唐执真了。
“易大师，好久不见。”
“是啊，有十多年了吧？”
“十三年。”
“你记得清楚。”
“当年你点我心智，是以我记得清楚。”唐枫道，“我今天来，是有一事相求。”
易大师看了看唐枫，又看了看他怀中的小孩，说道：“请讲。”
“这是我好友之子，他父母皆以亡去，求大师收他在书院。”
“你剑术高超，为何却不带他习剑，而要送到书院？”
“这是他母亲的遗愿，我答应了她。”
易大师陷入沉思，似乎是在犹豫之中。良久，他又道，“这孩子尚在襁褓之中，双亲就已不在，实在可怜。可是他这么小——”
“大师，我知道书院里不仅有男子，也有女子，这孩子现在这么小，在书院里总比跟着我在江湖上四处餐风露宿要好得多。”
易大师又思索了片刻，终于对唐枫道，“你记得当年我点你心智，我也记得当年你拔剑相助，今日这事我就应承了你，你把孩子的姓名，还有他的双亲告诉我，将来他长大了，我也才好告诉他的出身。”
唐枫面露喜色，朗声道，“多谢大师！”
于是将自己和孩子父亲的事情讲了一番，又讲到孩子的母亲，只听他说道，“我只知道孩子一天天的长大，却不知道嫂子她在一开始就已经有了死志，她给孩子吃奶吃了三个月后，就自己吊死在竹屋后窗外面的大树上了。都怪我，一心在外面运功修炼，等到后来孩子哭了很久觉得不对劲才发现。”
“这不能怪你。”易大师叹了一口气，道，“人生各有宿命，既来之，且安之吧。”
易大师从唐枫手里抱过唐执真，唐枫既是欢喜，又是不舍，一时之间竟然未曾放手。
易大师道，“放手吧，书院会照顾好他。”
唐枫这才松开双手，想了一下，又道，“大师，你刚才问我，我便没有隐瞒。但是我答应过他的母亲，不让这孩子知道他自己的身世，只当我是他的父亲，也不让他习武，只在书院好好读书，将来做个书生。还请你能够帮我保密。”
易大师道，“你放心，一切顺其自然吧。”
“拜托大师了。”
唐枫说完向易大师深深一躬，易大师抱着小孩微微点头，唐枫又看了小孩一眼，一扭头，转身便向易大师的书房外面快步迈出，一个飞身，迅速消失在了书院的上空。
