清尘二人回到净心宫时，明珠已等候多时
“小姐”
“明珠深夜至此有何要事？”
“小姐……”明珠将藏于袖中的密函递给清尘“这是柳公子送进宫的密函，命奴婢定要亲手交于小姐”
“嗯”清尘接过密函，问询“明珠为何冒险来此？明日于佛堂再交由清尘也不迟”
“回小姐，原清理佛堂的宫女身体已渐安，明珠没有借口再去那里，恐耽搁小姐行事，只有深夜冒险至此”
“嗯”清尘眉目低思“明珠，三日后午时二刻，御花园等我，那时…清尘将有消息需明珠帮我带出宫去”
“是”
门外传来细碎脚步声，三人神色一惊
“明珠你先行离去吧，这里我来应付”
明珠犹豫一阵，渐闻脚步声越来越近，应声之后，自净心宫内殿侧窗跃出……清尘上前熄了烛灯，靠在门后，探看外界情况
听荷低语道：“小姐，是…”
“嘘”
掌事姑姑披着外袍立在寝殿门外不住往殿内探首，面上浮现疑惑之色，方才明明听见声响，怎得一下子就没了？难道是自己睡糊涂了不成？想至此还真有些头疼，不知今夜为何睡得这般沉，若不是自己养的花猫撞翻茶碗，还不知要睡到何时？亏得今夜未出乱子，否则皇上那边该如何交代？思量间，又踮起脚尖朝清尘寝殿望了望，不禁打了个哈欠，回身走向宫人住所。
见那人走后，听荷诧异道：
“小姐的药物失灵了不成？”
清尘摇了摇头：“避免引起他们怀疑，下得剂量本就不大，许是它因所致”
“哦，小姐，您说她有没有发现明珠姑娘？”
“应该没有”清尘想起手中密函，对听荷道：“燃起小烛灯”
“是”
烛光虽昏暗难调，但隽秀小楷依然清晰可见，清尘此时虽已明白李家灭门真相，但密函中所提之事，将多年前的恩怨解释得明明白白。
魏如海与德妃蒋璃本是一对青梅竹马的璧人，甚至拜了天地，结成连理，新婚不久，奈何赶上皇帝选秀，蒋父虽为偏远之地的城官，但送女儿入宫此等荣耀之事自是不能错过，早早将品貌出众的二女儿蒋妩报至礼部。可天不遂人愿，入宫前夕，蒋妩与母出城敬香遇上流寇，母女二人双双丧命。然秀女蒋妩之名已上报礼部，无法更改，为了蒋家，蒋父只得对外宣扬二女儿滚落山涧保住一命，而发妻为掩护女儿惨遭杀害，并趁蒋璃回府奔丧之际以自己性命相威，苦求蒋璃代蒋妩入宫。而那时刚中得榜眼的魏如海正身处盛都左右逢源，蒋璃被逼无奈，只有含泪应和，为给魏家一个交代，蒋父当夜便在家中火烧灵堂，翌日，对外宣称大火将守灵的大女儿蒋璃烧死，魏家家主闻询即刻赶至蒋家，仅见到一具辨不清容貌的女尸，魏父虽痛心，但想到魏如海刚中榜眼，便成鳏夫，着实影响仕途。隧厚颜与蒋父相商抹去两家联姻之事，蒋父故作为难，但此举对蒋璃代蒋妩入宫亦有好处，商议过后，蒋父以城官职责之便将两家过往交集抹得干干净净，并用魏家赠予的万贯补偿金打点蒋璃入宫之路。不久，魏氏一族举家搬至盛都，次年魏父亲自替魏如海说了一门高亲，同年蒋父身染恶疾，孤单离世，至此蒋家便只剩宫中蒋璃一人。魏如海一直以为蒋璃已死，可多年后二人竟在宫中得见，那时的蒋璃已是皇妃蒋妩。密函最后一段有提，当时奉旨接秀女入宫之人乃当界状元李景和。
清尘双手微颤放下密函，难道魏如海因德妃进宫一事将怒意牵至父亲身上？清尘双手骤然发力，将纸张握出层层褶皱，心底揪痛地唤道：“父亲……”
