“你的伙伴没有理解我的意思。因为他跑向了松树呀！”酋长对老铁手喊道。
“当然不是啦。”
“那么跳鹿将会获胜的，并以比你的伙伴快一倍的速度！不对吗？”大狼惊奇地质问道。
“那是一个诡计，你自己曾允许使用它。”
“嗬！嗬！是的！”其他人在听到酋长向他们转述的老铁手的话后也发出了“嗬！嗬！”的呼喊声。他们的哄笑戛然而止，紧张情绪倍增，不，十倍地增长。
跳鹿用极短的时间跑到了山毛榉那里，他要绕着它跑三遍。在跑第一遍时他就朝后看见他的敌手朝完全不同的方向跑了，即使只有三百步的距离。他愕然站着，惊异地凝视着这个莫里茨堡人。这时，人们在宿营地看到小矮个子伸出胳臂指向远方的松树，可无法听见他此刻所说的话：“Intsch Oromb，Intsch Oromb——朝那棵松树去，朝那棵松树去！”他就是这样喊向红种人的。
跳鹿在思考，他有没有听正确酋长的话。他的想法不外乎是：他自己没有正确理解酋长的意思，山毛棒不是赛跑的终点，松树才是。小矮个子跑远了，而且相当远了。此时此刻，顾虑重重和迟疑不决是不行的。毕竟事关人命！红种人离开山毛榉，急忙朝松树跑去。片刻间他从远处大步流星地跑过来，从敌手身旁过去，头也不回地奔着新目标去了。
这件事在红种人中引起很大的骚动。他们嚎叫、喧闹，仿佛大家的生命都受到了威胁似的。白人，尤其是胖墩儿耶米特别高兴，因为他睹了他的同伴那明智的玩笑开得那么成功，那么出色。
跳鹿一跑过他身旁，弗兰克随即转身向山毛榉跑去。他围着树干跑了三、四、五回，然后急速踏上归途。快步跑完五分之四的路程后，他站着回头朝松树那边张望。他看到跳鹿在那儿一动不动地站着。当然，人们看不清这个红种人的手和胳臂，更看不清他的脸，但可以清楚地看见，他呆呆地站在那里，像路旁的一根圣像柱一样。他不知所措，不知道该干什么。
瘸子弗兰克对此很满意，他惬意地跑完了剩下的一段路程。他不介意印第安人带着敌意的目光迎接他，而是径直向酋长走去，问道：“怎么样，老伙伴，谁胜利啦？”
“看谁符合了条件。”大狼愤愤不平地答道。
“那是我！没错，我没有跑到山毛榉那里了吗？我是首先回到这里吧？我也绕着树跑了五回而取代只跑三回了吧？”
“是的，不过为什么多跑两回呢？”
“纯粹是出于对跳鹿的友好。他只绕着跑了一回就跑开了，我替他补上了他所欠缺的，免得山毛榉抱怨他。”
“为什么他会离开山毛榉向松树跑去？”
“我想找他问个问题。可他飞快地从我身边跑过，使我都来不及问他。他回来时也许会对你说的。”
“你为什么先跑到松树那里去？”
“因为我认为它是一棵枞树，可老铁手却把它叫松树，我那样做只是想要知道谁说得对。”
“为什么你后来掉过头来，没有继续往那边跑了呢？”
“因为跳鹿去了。我可以事后从他那里了解到是谁搞错了，是我还是老铁手。”
说起这一切，弗兰克都表现的从容不迫、无拘无束地。酋长心中极为恼火。当他质问时，话语从嘴唇上轻声地吐出：“难道你欺骗了跳鹿？”
“欺骗？要我打倒你吗？”小矮个子假装生气地跳了起来，这时他使用了酋长先前说的话。使用诡计把跳鹿引到松树那边去。”
“这也许是个愚蠢的开端。一个为赢得生命而赛跑的人，不会被人引得离开目标还要继续跑那么远的。他要是这样做，他就是没有头脑，而领导他的那些人，肯定为没有把他训练和教育得更好而羞愧。只有傻瓜才会让一个这样的人同一个白人为生存而较量。我很不理解您的做法，因为你这么做是在损害自己的名誉。”
酋长把手伸进了腰带里，使劲地握着短刀。他真想刺死这个既勇敢又狡诈的小矮个子，但他必须忍气吞声把自己的怒火压下去。
瘸子弗兰克向他的伙伴们那里走去，伙伴们平静而又由衷高兴地祝贺他。
“你对我的表现满意吗？”弗兰克询问耶米。
“那还用说！你干得的确漂亮。那简直是个杰作。”
“的确吗？那你将此事忠实地铭记在心里，第一百三十六页，每当你突然感到有一种想要怀疑我优势的欲望时，你就翻开这一页瞧瞧吧！现在跳鹿来了，但不是蹦蹦跳跳地来，而是垂头丧气地来了。他像做错了事情一样，蜷缩到一边，好像要等待挨揍那样。你们不妨瞧瞧他这副样子！我跟这个笨蛋较量过。是的，是的，不能靠腿，即使赛跑也不能靠，主要是靠脑袋！”
跳鹿好像想溜掉，但酋长喊他过去，并训斥道：“谁胜利啦？”
“白人。”跳鹿窘迫地答道。
“你为什么朝松树跑去？”
“白人骗我。他说，松树那里才是目的地。”
“而你就相信了？奥符茨·阿瓦斯把目的地告诉过你啦！”
老铁手转告瘸子弗兰克，说他被人称为骗子。这个调皮的小矮个子去对酋长说：“我骗人了吗？我有对跳鹿说过目的地是松树那里吗？事实表明，没有。我看见他站在山毛榉旁边，惊奇地打量我，似乎担心得要命，这正是我的如意算盘。这时我同情这个可怜巴巴的人，向他呼喊：‘Intsch Oromb！’可见我是对他说，我要朝松树那儿跑。为什么他随后代替我跑到松树那里去了呢，这个谜我没办法解开。也许他自己也不知道。我的话讲完了。Howgh！”
这个矮小、精明的人也使用了印第安人的讲话方式，老铁手肯定在暗自发笑。他这样做却使酋长火上加油。后者嚷道：“是的，你的话是讲完了。但奥符茨·阿瓦斯还没有完，以后有时间，还会跟你交谈。但酋长是履行诺言的，跳鹿的生命、带发头皮和财产，全部属于你了。”
小矮个子拒绝道：“不，不！这些我都不想要。你们把他留在你们这里，你们可能很需要他，特别是在涉及为生命而进行的赛跑上。”
印第安人中间出现了轻微的、愤怒的嘟囔声，而酋长则咬牙切齿地对嘲讽者说：“现在你还可以倾泻恶毒的话语，以后你将啜泣着乞求仁慈和宽大，而且哭声还会震天响。你身体的每个肢体都要特殊地死去，你的灵魂要从你的身躯内被一段段地钩出来，从而使你的死亡持续数月之久。”
“你们怎么能这样对我？我已经胜利了，是自由的。”
“这里有一个还没有获胜的，就是老铁手。过一会儿，他将向我们屈服，乞求我们饶了他的性命。奥符茨·阿瓦斯将拿你的命饶他，那时你就是我的财产了。你们大家跟我来！现在进行最后一次、最重大的、决定性的交锋！”
犹他人三五成群地尾随着酋长。几个白人慢悠悠地走在后面。
“或许我说得太多了吧？”瘸子弗兰克愁眉不展地探问道。
老铁手答道：“不，我们很有必要打掉他们在比武上的气焰。看得出来，这些红种人不值得信赖。我确信，他们无论如何不会让我们平安无事地撤走。他们决定进行个人较量的原因，是他们确信我们大家都会死。现在，因为他们的图谋失败了，将会另做打算的。我们得小心谨慎。”
他们来到一个由帐篷和茅舍包围着的地方。为即将来临的激动人心的决斗，其中心点已做好了准备。那里的一堆沉甸甸的石头中竖立起一根坚实的柱子，上面系着两条绳索。在这个地方的四周围，站着宿营地的全体男女村民，他们将见证这场比武。老铁手走到圈子的中央，酋长已经到了那里。大狼摆出一副胜券在握的架势，指着那两根绳索解释道：
“你看见这些绳索啦。绳的一端系在柱子上，另一端绑在我们各自的身躯上。”
“为什么？”
“为的是让我们只活动在这个窄小的范围内，而没办法逃走。”
“我猜出了原本的意图。你相信我的敏捷和机灵胜过力气，因而想要借助这种束缚来限制我发挥优势。没关系！我无所谓。我们使用什么武器进行较量？”
“每人右手握战斧，左手拿短刀。拿着这些东西交锋，直到我们中的一人倒地身亡。”
