红种人看到了自己与大卫的差距，于是便发疯似的游，以挽救自己的生命。可事与愿违，他每一次划水，即使是最有力的划水，也只能使他的前进几乎不到半米的距离，而大卫的速度倍增。现在，这位白人已游到山洞的入口处。小溪的水流冲击他，能带着他走。他仅剩最后三分之一的路程没有游完，而印第安人却是连全程的三分之一都没有游完。两人从彼此身边游过。
“乌啦！”大卫情不自禁地高喊起来。犹他人用老远都听得见的怒骂狂喊来回敬他。
对于大卫来说，游泳已不再是一件费劲的事了，而是一种乐趣。他只需要轻轻地划水，使自己沿着规定的方向游去就行了。渐渐地，水流越来越平缓，水势也越来越弱，因而他得再使些劲，但仍然很轻松，他觉得自己一辈子总是游泳。游到特定的河岸地点时，他上了岸。他掉过头来看到，红种人刚刚游到排水口，在那里再次同水流搏斗。
这时，红种人发出了一声短促的惨叫，这表明红鱼输了，马上就会被人杀死。大卫以最快速度穿好衣服，然后朝他的伙伴们走去，并像起死回生似的，向他们致意。
“有谁能想到会发生这样的事呢！我战胜了犹他人最好的游泳能手！”他一边说一边同老铁手握手。
“借助一根草茎嘛！”老铁手微笑道。
“这事您是怎么做到的？”
“以后再说。那是一个小动作，但不算欺骗行为。因为事关拯救您的性命，当然红种人也不会遭受任何伤害。”
“就该如此！”弗兰克表示赞同，他为自己朋友的胜利而兴奋不已，“你的性命不是由一根麦秆决定的，而是取决于一根草茎。赛跑一事也如此，光靠两条腿还远远不够。谁会知道将会有什么样的草茎拯救我的生命呢。是的，腿有点儿作用，但头脑的作用更为重要。你们瞧，那条倒霉的鱼来了！”
现在，那个印第安人从右边过来，比白人晚了五分多钟。他上了岸，并且脸朝着水面在岸边坐了下来。没有一个红种人看向他，也没有人走动。他们在等待着大卫刺死被战胜者。
此人现在用眼睛搜寻着大卫，并大声喊道：“拿你的短刀杀了我！”
高个子大卫却拒绝这样做，他一半用英语，一半用他还没有掌握好的犹他人语言说道：“我不杀你！”随后他转身离开，到他伙伴们那里去了。
犹他人耳闻目睹了此事。于是酋长就问道：“你为什么不杀他呢？但如果他胜利了，你会被他刺死的！”
“因为我不想做残忍的人。我饶他一条命。红鱼没有胜利，因而不能这么干了。他可以活下去。”
“你不要他的财产，也不带走他的武器、马、老婆和孩子？啊，你太令我诧异了。如果换做红鱼，他做事就会明智些。”
其他红种人似乎也不理解大卫。很显然，他们向他投去的目光表明了他们惊讶的态度。因为，他们中间没有人会放弃自己的权利。悄悄离开了的红鱼也不理解为什么白人不杀他，为什么不剥掉他的带发头皮。他因被人打败而感到无地自容，觉得躲藏起来不让人看见才是最好的办法。
现在，大脚走近酋长，询问道：他同第二个人的比试是否可以开始。大狼点点头，并指示人们动身到指定的地点去。这个特定地点就是那两根刑讯柱的旁边。和往常一样，那里围了一个大圆圈，酋长把大脚领到中央。老铁手陪同胖墩儿一起去那里，他要照看着不许别人对胖墩儿耍诡计。
两位较量者脱掉上身的衣服，然后彼此背靠背地站着。耶米的头还没到红种人的肩膀处。酋长手里拿着一根绳索，把两人捆绑在一起。他将绳索只勒在红种人的臀部上头，却勒在白人的胸脯上面。幸而绳索末端恰好有那么长，即酋长必须在胖墩儿胸前打活结，这对后者是有利的。
“现在您不用割断绳索了，而只要抽开活结就行了。”老铁手用德语说。
两个较量者右手都握着自己的短刀，比武可以开始了。酋长后退，老铁手也跟着后退。
瘸子弗兰克喊道：“牢牢地站稳，耶米，别让人压倒！你知道，要是他把你刺死了，我就永远孤苦伶仃了，你不想给我带来这样的痛苦吧？你只管撞他，随后狠狠地把他抛出去！”
这个红种人听到从四面八方喊过来的鼓励性的话之后，答道：“大脚并不是那个让人战胜的红鱼。他会在片刻间把这个既矮小又肥胖，还靠在他背上的王八蛋压死、碾碎。”
耶米没说任何话，只是平静而严肃地站着。在红种人高大身材的后面，他成了一个令人发笑的人物。他小心翼翼地把脸扭向一边，以便能够观看犹他人脚的活动。他不想先发制人，而这样做对他也不利。他倒更愿意让印第安人先动手。
很长一段时间，大脚都是静静地、纹丝不动地站着。他想要向敌手突然发动袭击，却未能如愿。当他好像是完全出人意料地朝后抬起他的脚踢向耶米的腿时，白人耶米却在他另一条站着的腿上狠狠地踢了一脚，以致大脚几乎摔倒。
随后出现相互攻击、你挤我扛的拉锯战局面。总的看来，红种人比较强壮有力，白人比较谨慎从容。渐渐地，印第安人开始为自己的努力没有成果而暴躁起来，并怒不可遏。他越狂怒，越用脚朝后踢，白人就变得越加泰然自若。斗争仿佛出现了持久的态势，看不出这一个或者那一个取得了一丁点儿的优势。突然在印第安人使用了一个诡计的情况下，使得白人的形势急转直下。
大脚所要追求的目的，就是通过他迄今为止的表现使敌手确信他大脚已黔驴技穷了。现在印第安人却抓住绳索，使劲拉紧，使得自己获得了转身的空间。他想转身，但却没有完全转过来。
如果他的企图得逞，那时他就会转过来面对着白人，很利索的把白人压倒。然而耶米像狐狸般狡猾，警惕得很。甚至瘸子弗兰克也马上识破了这个红种人的阴谋诡计，急忙向胖墩儿喊道：“摔倒他，他正在转身！”
“知道了！”耶米答道。
在他答话时，红种人刚转过来半个身子。从而就在这失去稳定的立足点一瞬间，耶米快速弯腰，将敌手背了起来，同时赶紧解开活结。红种人两手抓空，在耶米头上翻了一个结结实实的筋头，短刀从手中掉落。胖墩儿闪电般猛扑过去跪在他身上，左手掐住他的咽喉，右手拿着短刀正要朝他的心脏部位刺去。
也许，大脚曾经想过自己无论如何都会不投降，并在任何情况下都负隅顽抗，但这一跟头摔得他目瞪口呆。而且胖子两眼放光，离他的脸那么近，还气势汹汹的，以致他把一动不动地躺着视为上策。这时耶米将目光投向酋长，询问道：“你承认他失败了吗？”
“不。”大狼答道，同时走了过来。
“为什么不承认？”老铁手立马插手道，并同样也走了过来。
“大脚没有被打败，因为绳索被解开了。”
“那是大脚的过错，因为是他转过身把绳索撑开的。”
“这事没有人看见。放了他吧！他没有被打败，比武得重新开始。”
老铁手阻止道：“不，耶米，不要放他！他胆敢动弹，就杀死他！”
酋长傲慢地挺直身子，质问道：“这里谁说了算：是你还是我奥符茨·阿瓦斯？”
“你和我两个人。你是你的人马的酋长，我是我们同伴的首领。我们俩曾就比武条件达成了协定。不尊重这些条件的人，就破坏了协定，他就是说谎者，骗子。”
“在我的斗士们面前，你胆敢这样对我说话？”
“这不是冒险行为。我说的是实话，我只求您忠诚守信。如果您不答应我的话，那好，我的魔枪就要代我说话了。”
之前老铁手把他的短管猎枪的枪托放在地上了，现在他威胁地拿起它。
“那么你说吧，你要什么？”酋长自知理屈词穷，只能如是说。
“是你同意这两个人彼此背靠背地站着较量的吧？可大脚使劲撑开绳索转过身来了，对吧？这你肯定看见了！”
“是的。”酋长迟疑地承认道。
“协定还说，被他人压倒者该死。这个条件你总记得吧？那好，是谁在下面躺着呢？也就是说谁被打败了？
“大脚。”酋长只能这样不得已承认了，因为老铁手握着他的短管猎枪，枪口几乎碰到了红种人的胸口。
“你有什么不同的意见吗？”
在提出这个问题时，老铁手眼中喷出的一道气势汹汹的目光直射酋长，以致他尽管有彪形大汉般的身材，却也觉得自己矮人一头，只好作出老铁手所期待的回答：“没有。被打败者归胜利者所有。你对你那个伙伴说吧，他可以把大脚刺死了！”
“这事不需要我现在才对他说，因为他已经知道，但他不会那么做。至于饶不饶大脚一命，我们以后再说。在这之前，得用一根绳索绑着大脚，免得他跑掉。”
“为什么要绑住他？他不会逃跑的。”
“你能向我保证吗？”
“能。”
“这就够了。他想去哪里就去哪里，但在另外两个交锋结束之前，他该待在他的胜利者那里。”
现在，耶米站起来，穿上衣服。大脚也迅速爬起，穿过红种人的圈子走出去，这些印第安人不知道该不该蔑视他。
犹他人大概还从未见识过一个白人按照老铁手的方式，这样来对待他们和他们的酋长呢，然而他们不敢拒绝满足他的要求。这就是他品格的力量，是他拥有的几乎是传奇般的声誉的作用。
印第安人两名最优秀的斗士被打败了，而且是被那两个自身条件远不如自己的对手打败的，不管怎样酋长对此都非常生气。现在他的目光落到瘸子弗兰克身上，看到瘸子后他的情绪顿时变好。因为，这个矮小的家伙无论如何是没法赶上跳鹿的。这一回犹他人起码觉得稳操胜券了。
酋长示意跳鹿过来，然后带他到老铁手那里，说道：“这位斗士奔跑速度像风一样快，还没有被其他赛跑运动员打败过的经历。难道你不劝劝你的伙伴别较量直接投降吗？”
“不。”
“那样他会痛快地死去，而又不必背上耻辱的包袱。”
“不较量就投降，那不是极大的侮辱吗？曾几何时，你不是也认为红鱼是战无不胜，而大脚不是也说过他在几分钟内将把他的对手——那个王八蛋压垮、碾碎吗？你的意思是跳鹿将比他们幸运吗？这些人起初那样不可一世，最后却那么静悄悄和谦卑地溜掉了。”
“嗬！”跳鹿喊道：“跳鹿同小鹿赛跑！”
现在老铁手仔细地打量他。的确，他拥有优秀赛跑运动员的身材，而且他的两条腿肯定适合大步奔跑而又不劳累。但他的智力似乎同他腿的长度不协调。他的确有一张猴子脸，可我却看不出他有这些动物那样的灵性。
瘸子弗兰克也靠过来观察跳鹿。
“您怎样看他的？”老铁手问道。
“这是个实实在在的傻家伙，只见汤上的油花，看不出汤来，”小矮个子表示，“至于他的腿，是超过了我的三倍。可头脑，我但愿起码不在他之下。现在最重要的是设法弄清楚我们在什么路线上赛跑。也许我用头脑比他用腿跑得更快。”
老铁手又转身对酋长说：
“生死攸关的赛跑决定在哪里进行了吗？”
“决定了。来，奥符茨·阿瓦斯指给你看！”
老铁手和瘸子弗兰克尾随着酋长走出印第安人的圈子。跳鹿却留了下来，看来赛跑的终点他已经被告知了。酋长指向南边，说：“你看见从这里到森林半路上的那棵树了吗？”
“看见了。”
“要跑到它那里去。绕着它跑三遍并首先回来的人，就是胜利者。”
瘸子弗兰克先用眼睛估计一下距离，又向远处看了看，然后用英语——他说英语当然没有方言的声调——说：“我希望双方都老老实实的！”
“你是想说，你不相信我们会老实，对吗？”
“是的。”
“大狼该把你打倒，是吗？”
“你试一试！我手枪里的子弹比你的手更快。摔跤时虽然是禁止转身的，可大脚先前不也这样做了吗？这样的行为叫老实吗？”
“那不算不老实，而是诡计。”
“哦！这样的诡计是被允许的吗？”
酋长在考虑。如果他说可以，那么大脚的行为因此就得到了维护，并且对跳鹿动用诡计或许是个借口。白人所做的远比人们相信他们会做出来的事多。也许这个矮小的家伙还是个优秀的赛跑运动员呢。看来现在为红种人留出一条后路还比较合适的。所以他答道：“诡计不等于欺骗，为什么要禁止使用呢？”
“我赞同，我已准备好赛跑了。从哪里开始跑？”
“我们会在地里插一枝梭标。那里就是赛跑的起点，也是终点。”
大狼离开了，这样，就单独留下几个白人在一起了。
“您或许已经有了一个主意吧？”老铁手询问道。
“有了。您看不出来吗？事情也确实可笑。酋长想用他的诡计给我制造不利的条件，但却刚好相反，倒给我帮了很大的忙。您听我说。需要我围着跑三遍的树是一棵什么树？”
“好像是一棵山毛榉。”
“您再朝左边看看！那边也有一棵树，但距离几乎有两倍远。那是一棵松树吧？好的，我们应该跑向哪边？”
“跑向山毛榉那边啊。”
“可我偏偏要朝着松树跑去。因为我是在用头朝着山毛榉跑，而脚却朝着松树，虽然跑到松树那边去几乎远了一倍。至于原因，您待会儿会看到的，并会为此而感到高兴。我相信我的期待不会落空。”
“弗兰克，您要谨慎！那是关乎性命的大事。”
“好了，如果仅仅为了保命，那我就用不着费那么大劲了。要是我被打败，我照样会活下去。大脚和红鱼本来都必须丧命，酋长也将被打翻在地，用这三个人就可以把我赎回来了。因此，我根本不担心我的性命。可事情是关乎荣誉的，难道在十九世纪下半叶的历史里读到我时，要出现莫里茨堡出身的瘸子弗兰克，被一个印第安美利奴羊脸的人超过的事吗？我不想因此而让人在背后议论我。”
“那您起码告诉我您的打算！也许我能给您出个好主意呢！”
“我最衷心的感谢您！不过这个主意我自己已经出过了。我也要采用自己想出来的办法。就有一件事您得跟我讲讲：在犹他人语言中，松树叫什么？朝那棵松树去，这个短语怎么说？”
“Oromb。Intsch Oromb。”
“这比较短，只有两个词。我忘不了的。”
“这个‘Intsch Oromb’同您的打算到底有什么关系？”
“那是照亮我的长距离赛跑之路的明星。现在安静！酋长来了！”
大狼回来了。他把一枝梭标插进松软的草地里，然后宣布：赛跑现在开始。弗兰克脱掉所有衣服，甚至连裤子也脱了。跳鹿现在身上也只有一块遮羞布，他蔑视地看着他的对手，而这种表情又恰是愚蠢的真实写照。
“弗兰克，加油呀！”耶米告诫道，“你想一想，大卫和我都胜利了。”
“可别哭！”小矮个子安慰道，“假如你还不知道我有没有腿，那么你现在就会看到它们在飞驰。”
酋长拍手后，跳鹿发出一声尖叫，像离弦之箭一样跑了出去，而矮小的弗兰克一瘸一拐地跟在他后面。观看赛跑时，整个宿营地的村民又集结在了一起。在他们看来，三四秒钟之后就能确切地知道谁是胜利者了。跳鹿已远远超过他的对手，越往前跑，领先得就越多。红种人欢呼喝彩。他们认为，白人要想赶上甚至超过红种人，那简直是痴人说梦。
小矮个子虽然身体残疾，但仍坚持参赛，那简直令人不可思议。他的两条小腿快速跑动，人们几乎看不见它们，可他还是越来越落后了。
此时，印第安人喧闹起来了。他们发出零星的嘲讽和幸灾乐祸的叫声。他们放声大笑，并且理所当然的认为有足够的理由这样笑。理由如下：从宿营地径直向前望去，山毛榉处于大草原中间，有近一千米的距离。它的左边，大约六百米远的地方长着小矮个子刚才提到的那棵松树。现在，人们清楚地看到，小矮个子不是把山毛榉，而是把松树当作了目标。他尽其小腿所能，朝松树跑去。这当然极其可笑，因而印第安人的放声大笑也就没什么奇怪的了。
