“二十人就足以保卫您的房子和那两个俘虏了。半小时内您准备完毕后，要那趟建筑专用车开走。我再悄悄地溜到敌探们那里去，听听他们还说些什么。”
老枪手又躺在了那两个敌探身后去了，现在他们没有说话。同他们一样，老枪手也可以俯视面前的地区，他想听听建筑工人宿营地上的动静，结果听不见。工人们悄悄地、小心翼翼地离开了，暗探们根本就没有察觉。此外，房屋和茅舍里点着的灯，只是稍稍照亮附近的地方，照出的人影也是迷迷糊糊的。
这时，从工程师住宅亮出一盏提灯，它正向铁轨靠近。手持提灯者大声喊叫道：“把空的建筑专用列车发往华莱士！那里需要货运车皮。”这声音在很远处都能听见，而喊这些话的人正是工程师。他事先已跟司机商量好了，司机也同样大声回复道：“好的，先生，我很高兴，我终于可以离开了，不用在这里白白地烧我的煤了。您在华莱士有什么事要转达吗？”
“除了说‘晚安’，没有别的了。”
几声尖锐刺耳的汽笛声响过后，列车启动了。在列车的巨轮响起滚动声时，一个密探说：“你之前对机车有怀疑，现在你放心了吧？”
“是的，放心了。机车拖着空的货运车皮到需要这些车皮的华莱士去，我的怀疑是多余的。”
“其实，这种怀疑毫无意义。我们的计划制定得很好，肯定能成功。本来现在我们就可以动身了……”
“不行！康奈尔命令我们等到午夜。我们必须服从。”
“好吧！但要是让我坚持到那个时候，我为什么要让眼睛那么疲劳呢？我要躺下睡一觉。”
“我也睡。这是最明智的，往后就没有时间休息了。”
趁这两个人为了让自己尽可能躺得舒适些而挪动身体的时候，老枪手快步溜走了。回到工程师那里，老枪手同他一起走进屋里。他们一边抽烟喝酒，一边等待着动身时刻的到来。虽然这个地方只留了二十名工人，但足够了。其他那些奉命悄悄离开并等待列车来接走他们的人，会被送到伊格尔泰尔，然后停在那里。流浪汉们根本不可能侦察到随后出现的情况，因为工人们已经启程了。此外，那两个侦探失误了，因为这趟列车的车皮并非全是空的。事实上，后两节车皮装着干柴和煤。
老枪手选了一个很合适的地点：铁路在此横贯了一条河，河上有一座临时的应急桥，铁轨在桥上通过，然后直通对岸那条隧道。列车将停在离这座桥几步远的地方。火车刚一停，从黑暗中，冒出一个又矮又胖，像个女人模样的人。“她”用高尖的假嗓子质问火车司机：“您怎么现在就在这里停车了啊？工人们大概被您送来了吧？”
“您到底是谁？”机车司机惊异地打量着这个站在炉膛光亮中的古怪人物，然后反问道。
胖子笑道：“我吗？我是‘杜乐姑妈’。您不必害怕！我不会给您找麻烦的。‘姑妈’嘛，我只是随便当的，我以后再向您解释这件事。那么，您为什么来呢？”
“我是奉老枪手之命来的。他偷听了两个流浪汉间谍的谈话，如果我们晚点动身的话，那两个人会怀疑的。这里有那位西部地区著名男子的人马吗？”
“有。可您不要吓跑了，都是些叔叔伯伯，我是仅有的一个‘姑妈’”
“小姐或者太太，我没有被您吓到。流浪汉们到底在哪里呢？”
“走了，三刻钟前就已启程。您可以把煤和木柴卸下来了，再把您的人接上车去，我上去给您帮忙指点。”
“您？指点？我可没让您当这支部队的将军啊？”
“哦，您当然让了，我得到了您友好的同意，现在就是将军啦。您现在把车子慢慢开过桥去，过到那边后，想办法把装煤的车皮停在隧道口。”
杜乐已登上了火车头。工人们在列车停住时下了车箱，现在又得上车了。带班师傅再次打量着这个胖墩儿，带着这样一种目光，即：让他俯首贴耳地听从这个令人捉摸不透的“姑妈”的指令，使他感到不愉快。
“这么啦？”杜乐问带班师傅道。
“我必须对您惟命是从吗？”
“是的。要是您不及时听从我的指令，那我就在这里做点工作推进一下。我可不想在这座桥边死守到宇宙毁灭。”
杜乐拔出他的长柄猎刀，并用刀尖顶着沃森的肚子。
带班师傅沃森叫嚷道：“天哪，您是尖刻、恶毒的‘姑妈’！因为您向我炫耀猎刀，我会把您看作是一个流浪汉。您能证明您不是流浪汉吗？”
“别继续胡闹啦。”胖子一边表情严肃地说，一边又把他的猎刀插进腰带里，“我们本来守在对面的隧道后边，而我是来迎接您过桥的。我以此向您表明：既然我知道你们现在来了，那我就不是流浪汉那一伙的人。”
“好了，我们乘车到对面去吧。”
驶过河流之后，列车驶进了隧道里，在后两节车皮仍在隧道外面时停住了。一些工人下车把一节货运车皮里的东西卸下来，卸完后，火车又开到隧道另一端的外面，在隧道出口处停下来。工人们开始把隧道前后两端卸下的煤和木柴堆放好，以便于点燃。接着司机继续开车走了一段，最后又返了回来。
隧道穿越了一块很高的岩石，工人们在岩石后面燃起了一堆篝火，而逗留在河谷下面的流浪汉们是看不见火的。伐木工们和其他所有与老枪手一起到伊格尔泰尔来的人，都在篝火四周露宿。两根粗大的树枝在篝火上面分成叉形伸展着，一条杆横在这两根树枝上，杆上吊挂着大块的牛肉。工人们被邀请一起来吃“草原烧牛肉”，大家在短暂的时间里共进了一顿美餐。当然，只有极少数人能够坐在在篝火旁边，他们组成了若干个小组，由伐木工们来招待。虽然来了很多铁路工人，但这里除牛肉外，还有野味儿，仍是够他们吃的。杜乐对着一大块牛的里脊肉切起来，然后从容不迫地送进嘴里，然后陷入了沉思又卖力地咀嚼之中。这时带班师傅走过来对他说：“您听我说，先生，是老枪手让我找您的。他说，从您这里我可以了解到您的同胞恩格尔的情况。就是会设陷阱的猎人埃里克·恩格尔，他到过银湖。”
杜乐惊讶地跳起来：“您说的是他？你们在哪儿认识的？”
“正是在银湖那里。因为我们被雪困住了，所以就在那儿待了一个冬天……”
“这么说，您叫沃森？”杜乐打断他的话。
“没错，沃森就是我的名字。”
“沃森·哎呦，好家伙！先生，我对您的情况清楚得很，就是从未见过。”
“这么说有人对您谈起过我啦，谁啊？”
“您的同伴埃里克·恩格尔的兄弟。您瞧！这个叫弗雷德·恩格尔的小男孩儿。他是埃里克·恩格尔的侄子，现在与我一起寻找杀他父亲马克斯·恩格尔的凶手。”
沃森向杜乐探问道：“他的父亲被杀害了吗？”并且同时还向小男孩儿伸出了手。
“是的，确切地说，是为一张藏宝图……”
沃森听后气愤地说道：“又是这张藏宝图！您认得凶手吗？毫无疑问，应该是红发康奈尔！谢天谢地，当时幸亏那一刀没有捅进他的心脏。杜乐先生，您可以告诉我埃里克·恩格尔的情况吗？”
胖墩儿答道：“当然，这个我能做到。他已经死了，是康奈尔让他受伤之后留下的后遗症使他送命的。”
“先生，您讲下去！”
“好吧，我讲的快一点儿。康奈尔引诱您离开露宿的地方后，埃里克便产生怀疑，于是他便跟踪了你们。当见到您时，他刚好来到一株矮树丛的拐角处。但他所见到的，又把他拉回来了。他几乎是惊呆了，透过树枝他窥见康奈尔把您刺倒，接着跪在您身上查看，看伤口是否使您毙命。随后康奈尔又站起来，并且像是在思索问题那样在那里站了一会儿。埃里克现在该怎么办呢？他手无寸铁，向装备精良的凶手进攻，为您报仇吗？这样做显然很荒唐，很不理智。因此，他只好先逃走了。他先是沿着来时的路回去，待来到有利的地方时便朝东转弯儿。但他很快就察觉到凶手在尾随着他。
埃里克登上一座山丘，回头见到凶手也跟着来了，虽然凶手仍在山谷下面，但充其量只有十分钟的距离。山丘那一边是平坦的大草原。埃里克跑下山去，尽可能一直朝前快跑。拼命地奔跑了一个小时，埃里克才见到面前有灌木丛，他以为自己得救了。但是这些灌木丛长得很稀疏，而且这里面长着茂盛的青草，青草很容易留下足迹。
由于连日来食品匮乏，逃亡者的身体虚弱乏力，这使得追击者越来越接近他了。因此，他不得不作最后的努力。他见到面前有水域，那是北福克古尼逊河，埃里克便朝河奔去。他还没有跑到河边，就听见了一声枪响。埃里克觉得仿佛有人在他的右身躯上狠狠打了一拳，同时，他纵身跳进了水里，想要游到对岸去。这时他见到左边一条小溪流入河里。他便向溪口游去，在小河沟里逆流而上，游了一小段才见到灌木丛。灌木茂密的树枝，从河岸垂吊到水面，由于有钩挂着的茅草，所以人站在岸上眼睛还是看不透它们的。于是，埃里克就溜到这些树枝下面了。他仍站在水里，由于激动、劳累和恐惧而浑身颤抖。现在，红发康奈尔也来到河岸，由于没有看见埃里克，河道又狭窄，他就来到了水中。过河时，因为不想让枪和子弹弄湿，他只能小心翼翼地游走。于是他就把这些东西托举在水上仰游，游了好久才游到对面，随后消失于矮树林中。”
驼子比尔说：“他肯定又转回来了。因为他在对面找不到人，肯定会认为逃跑者仍在河的这一边。”
杜尔点点头说：“当然喽，他先在对面河岸上搜索了一会儿，继而又折回来搜查。哪里都找不到埃里克的踪迹，这使康奈尔很迷惑。他两次从埃里克的藏身处旁边经过，都没有发现隐藏者。埃里克静听了很久，都没有听见凶手的动静，而且也没有再看见康奈尔。尽管如此，他还是在水中站到了天黑，然后才游到对岸。上岸后，他通宵达旦地直朝西边跑去，以便尽可能远离那里。”
“他不是已经受伤了吗？”
“是的，埃里克的胳臂被子弹擦伤了。在情绪激动和冷水浸泡时，他根本没有在意这一点。可在长途奔走时，伤口开始火辣辣地痛起来，他便尽可能把它包扎好。到了早上，他才找到有清凉作用的树叶，把它们敷上，并不时地更换。他筋疲力尽，饥肠辘辘，就用草根来充饥。就这样，他吃力地拖着双脚继续前行，直到傍晚才找到一个孤零零的营地。营地里的人殷勤地接待了他。但他太虚弱，以至于无法向他们讲述自己的经历。随后，他便昏倒在地，失去知觉了。醒来时，埃里克发现自己躺在一张陈旧的床上，但不记得自己是怎样睡到上面去的。后来他才知道，他几乎躺了两个星期，并发烧说胡话，只说谋杀、流血、逃亡和河水。好了之后，埃里克才向人们讲述他的惊险经历。他还了解到，救他的人曾遇到过一个红头发的男子，他来查问是否有个陌生人来营地投宿。被查问者曾在科罗拉多市见过这个男子，知道他叫布林克利，并认为他不是一个好人，所以就向他隐瞒了情况。这样埃里克就知道了凶手的名字。当然，他不敢断定那个小子是否真的叫这个名字。彻底养好伤之后，埃里克被人带到拉斯阿尼马斯。”
带班师傅沃森接着说道：“就是说，他没有到普韦布洛去，不然后来我在那里也许会找到他的。后来他干什么呢？”
“他做了一个商人队伍的车夫，商队这帮人按照老习惯，从阿肯色路到堪萨斯城去。埃里克在那里领到工资之后，便有了去寻找他的兄弟马克斯的路费。他到拉塞尔维尔之后，他的兄弟已经离开了。不过邻居给了他一封他的兄弟留给他的信，信中说，埃里克可以去阿肯色州的本顿市找他兄弟。”
“啊，是那里！本顿恰好是少数几个我没去过的地方之一！那他随身带着的藏宝图怎么样了呢？”沃森说道。
“在北福克时藏宝图被河水泡坏了，埃里克得把它修复一下。当然他把所有事都向他的兄弟讲了，而马克斯也乐意同埃里克一道骑马出游。但逃亡的艰苦劳累造成了严重后果：埃里克开始咳嗽，并很快就变得憔悴不堪。医生断定，他患了奔马痨。与他的兄弟团聚了八个星期后，埃里克就一命呜呼了。医生还说，长时间站在春天的冷水中是使他丧命的主要原因。”
“可见这个康奈尔对埃里克的死还是负有责任的！”
杜乐又继续他的讲述：“他要只对这个负责任就好了！在我们当中，还有更多的人要跟这个恶贯满盈的凶手算账呢！不过您更应该先听听后来发生的事情。马克斯·恩格尔是个富有的人，他种田，兼做利润丰厚的生意。一句话，他的家庭是由夫妻、两个孩子和一个什么都干的小伙子组成的，那个小伙子必要时也干女仆的活。一天，一个陌生人来到马克斯那里，给他提了一个在生意上很有利的建议。这使马克斯很高兴，几乎是心醉神迷。这个陌生人自称是一名内河航运企业家，他说，他曾在寻觅黄金时交了好运。利用这样的机会便谈到，他当时结识了一个名叫埃里克·恩格尔猎人，是一个德国人。他所指的当然是马克斯的兄弟埃里克，要谈的是那么多，以至于谈了一个下午和一个晚上之后，陌生人也没有走的打算。这样主人只好请他留下过夜，推辞几句后他也接受了。马克斯·恩格尔也讲述了他兄弟的死因，并把藏宝图从小壁橱里拿出来给客人看，后来大家就休息去了。这一家人睡在楼上靠后边的一个房间里，那个雇工小伙子也睡在楼上，只是在另一边的一个小卧室里。客人被安排到前面的一个房间。楼下所有门都锁上了，跟平日一样，马克斯把钥匙带到楼上去了。
需要讲一下的是，不久前这家的男孩儿弗雷德刚过完生日，并且得到了一头两岁的马驹。他忽然想起，今天晚上因为听了许多扣人心弦、引人入胜的惊险故事，忘记了喂马。因此小男孩儿又起床离开了卧室，不过他的动作都是悄悄地，为的是不打扰到别人。
小男孩下楼把后门上的门闩推开，从院子来到了马厩。提灯在厨房里，而厨房门已锁上了。因此，在没带提灯的情况下摸黑喂马，这样他用的时间就比平时长了。他还没喂完马，就听见了一声大喊。他从马厩来到院子，见到卧室里有灯光。灯光消失后，紧接着又在雇工的卧室里出现。那个卧室的吵闹声很大，雇工在大叫，家具也砰砰作响。男孩看着上面发生的一场殊死的搏斗，吓得毛骨悚然。两声枪响传来时，弗雷德不禁惊叫了起来。同时，陌生人也出现在了窗口。他将冒着烟的手枪扔掉，跳下窗扑向男孩儿。接着，他那把拔出来准备刺向男孩的短刀从手中滑落在了地上。紧急关头，弗雷德抓住短刀，使出全部力气，捅进了陌生人的小腿肚。陌生人因为愤怒和疼痛而嚎叫起来，于是立刻朝后退去。弗雷德便趁机闪电般快地逃跑了。由于受了伤，凶手无法追击他。男孩惊慌地赶到最近的邻居的住宅，这个住宅与马克斯的房子有一段距离。这家人听见了弗雷德的呼救声，很快就惊醒地从屋里出来了。他们知道发生的事情后，马上拿起武器，跟着男孩后面往马克斯家里跑去。还没跑到马克斯一家的房子里，他们就看到楼上绕烧着的熊熊大火，原来那个陌生人纵火后逃逸。火势很快就蔓延开来，人们无法到楼上去了。楼下的房间还很安全，但小壁橱的门敞开着，里面的东西没有了。人们无法来到尸体所在的二楼，只得看它们被化为灰烬。”
“太可怕了，令人不寒而栗！”当杜乐讲到这里时，周围发出了这样的感叹。弗雷德坐在篝火旁，双手捂着脸。
