这一生遇见与错过，分开与重逢，注定有些人终成陌路，有些时光无奈蹉跎。
“谢谢你，琴怡。”略略思索片刻，明慧便收起了那三张船票，真诚地与她道谢，而后又补上一句：“希望你能够幸福。”
琴怡望向明慧微微一笑，刚一张口，想要说些什么，一阵凉气陡然钻进肺里，引得她一阵猛烈的咳嗽。
她咳得很凶，像个生了痨病的人一样气喘的又急又短，胸腔猛烈地抽动，一波波的咳嗽声决堤洪水般汹涌不断。
明慧急忙提起茶盏递到她面前：“喂，你，你要不要紧，赶快喝几口热水压压咳嗽。”
提起茶盖，她才发现茶水已经冷透，忙又转过头招呼店小二：“小二，这里再来一壶水，要快！”
店小二手脚倒也麻利，飞快地提了水过来，又加了一个大号瓷杯，满满地倒了一杯推到琴怡面前，末了还关切地询问是否需要请郎中过来瞧瞧。
琴怡摇头拒绝了店小二的好意，又一口气喝了大半杯白开水才略略好了一些。此刻，她原本苍白的脸颊变得绯红，额头上全是汗珠，胸口急速地起伏着，时不时还有一两声短促的咳嗽声。
明慧看得出来她一直在极力忍耐着不让自己咳出声来，而这本身就是一件很困难的事情，所以她忍的很辛苦。眉头紧蹙，紧闭的唇角透着压抑的惨白。
过了好一会，她的身体才渐渐绵软下来，感觉呼吸也顺畅了许多。
“我没事。”她笑着朝明慧摇摇头，“只是一些陈年旧疾罢了。”
“旧疾？”明慧有些诧异，“你的病……不是因为上次？”
“不全是。”抬手轻抚了抚胸口，长吁了一口气，琴怡又继续说道：“因我自小便体弱多病，前些年又在东北受了些寒气，就越发的严重了。这些年虽不断延医问药，身体却还是一日不如一日。甚至还有郎中断言我寿不过十载。”
“什么？”明慧惊道，“那你今年……”她本能地想询问今年是郎中与她断言的十年中的第几个年头，话一出口又觉得不妥，忙收回了即将冲口而出的话。
琴怡却轻易猜出了她未说出口的话，当下凄凄一笑：“照那郎中当日之言推算，而今我至多还有六年时间。只是……”说这话，她又忍不住咳嗽了几声，“只是瞧我如今这般模样，怕是连这六年之数也熬不过。”
“为何会这样？难道，难道就没有别的法子了吗？”明慧惊惧道。
她实在无法接受一个人能这样平静地计算着自己生命中剩下的时间，一天天、一年年，清楚地感觉着生命的流逝却始终无可奈何，多么……残忍。
“真的，无药可医了吗？”她不死心的继续追问。
“或许，是有的吧。”沉默了一瞬，琴怡才开口道。“那郎中有给我一民间土方，虽不治本却也有些功效。他曾告诉我，若想根治此病，尚需一味药引与之相配……”
“药引？那药引所需为何？可曾寻到？”
琴怡深深地看了对面的明慧一眼，然后摇头：“既是民间土方，流传百年早已残缺不全，那郎中也只知尚有药引一说，至于具体为何物，他也并不知晓。”
似乎并不想在这个话题上多做停留，再次寒暄了几句之后琴怡便起身告辞。一个人裹紧身上的皮裘默默地走入早已冷寂下来的街道。
药引吗？若我说那药引便是她明慧的心头之血不知她会作何感想。惊异？愤怒？还是惶恐？
无人的街道上，琴怡咯咯地笑了起来。她笑的很用力，仿佛只有这样才能牵动面上的肌肉维持大笑的表情。
她努力笑了半晌，一直笑到喉咙深处又泛出一波猛烈的咳嗽，一个人伏在街角冰冷的墙面咳的惊天动地。泪腺里沉甸甸的满是液体，随着咳嗽带来的震动一股股的流淌出来。
她没有哭，只是太累了，而已。
“任少爷，少夫人的病再耽搁不得了。需得尽快取得药引，否则只怕回天乏力啊。”
1937年6月，明慧离开任家的第二天。刚刚给琴怡诊过脉后的陈郎中悄悄对任凉恭说道。
“一定有别的办法不是吗？那药引……不能用别的东西替代吗？”
陈郎中的话让任凉恭很是烦躁，前一日明慧因为生了他的气一怒之下回苏州老家去了，虽然安排了阿龙暗中保护，但他仍是放心不下，根本没有心情谈论其他。
“任少爷！”
陈郎中见他无心交谈显然有些恼怒：“少夫人这病多半因你而起，我早已说过，这心伤还需心来医，别说是其他东西替代，就算是寻来的心头血不是爱你至深的女子所有，都不可能有半分功效！”
“那你要我如何？杀人取血吗？”
被陈郎中咄咄逼迫的话语所感，本就心下烦躁的任凉恭也不由得无名火起，当下转身逼视，厉声道：“若这方子果有奇效，你倒是说说看，取何人鲜血最为恰当？”
他平日里最是隐忍有度，鲜少有这样逼人的冷冽，此刻面目陡得阴沉了几分，任谁见了，都觉得心头一阵悚栗。
而陈郎中游荡江湖多年，各式人物也见过不少，此刻倒是没有多少畏惧，只眯着一双眼睛觑向任凉恭，慢吞吞的开口：“依老夫之见，眼下就有一人最为妥当：正值青春，可知情长；新婚燕尔，最是情炙；为你痴狂，足见情深。她就是……您的新妇——任氏明慧！”
轰隆！紧闭的书房内忽地传来一声巨响，接着便是各种噼噼啪啪杂物掉落的声音。
任凉恭的书房和琴怡的房间同在一楼，虽说有些距离但她仍是被这阵奇怪的声响吓了一跳，正在身边伺候的丸春也忍不住探头探脑的向外张望。琴怡拍拍她的手背：“去看看，发生了什么。”
书房的门被推开的时候，所有人都呆了一呆。
屋内一片狼藉，陈郎中瘦小枯干的身体蜷缩着倒在足有两人高的书架边，书架上的书籍字画散落了一地，任凉恭就站在离他几步远的地方，胸口急速起伏，一双眼睛狠狠地盯在他的脸上。
“我最后警告你一次，别想把主意打到她的身上。她是我任凉恭一见钟情的妻，我可以为她舍弃一切，却不能让任何人伤她毫厘！”
任凉恭这一番话虽是对着陈郎中所说，但听在他人耳中却更像是对明慧的肯定和承诺，而那一句“舍弃一切”更是重重地在众人心里拓下了烙印。
琴怡的身体也在这句话之后晃了晃，丸春急忙伸手扶住她：“少……”她急切之下“少奶奶”三个字几乎脱口而出，却又在瞬间转了个弯，只是说道：“您，您身子不好，我扶您回去歇着吧。”
琴怡自是听出了她话中的转变，却也不想与她计较。自己本就不是任凉恭的什么人，只不过受他庇佑寄居在此罢了，阴差阳错被叫了许多年的“少奶奶”，而今也是时候找回自己的位置了。
想着，便悄然向着丸春点了点头，准备跟着她回到自己房间。
“少夫人且留步！”身后，陈郎中忽地高声叫住了即将离开的琴怡。
“少夫人且慢走，我还有话要问任少爷。”陈郎中摇摇晃晃站起身来，在众人注视下一步步走到任凉恭面前：“任少爷，老夫有一事想要请教。”
任凉恭不语，只用眼神示意他继续，
陈郎的声音有些异样的尖细：“若在任少爷心中一见钟情者是妻，那么像这样为你憔悴心伤郁郁将亡者又为何！”
他转过身指向琴怡：“从东北到上海，她随你一路辗转，伴你几番商海浮沉，从无怨言；只把一颗心全部系在你的身上，谁知你将她一伤再伤，终成今日无可挽回之势。而今能救她于死地的，唯有与你‘一见钟情’的妻子，明慧的心头之血。不知任少爷将要如何选择？”
……
还能有怎样的选择呢？答案，不早就在他的心里吗？
冰冷的空气里，泪水在脸颊上凝结成僵硬的泪痕，扯着皮肤痒痒的疼。
犹记得那日明慧离开前曾问过他：若有一日，自己与她同时身遭困厄，他会选择放开谁的手。
当时的他虽未正面作答，但之后他的所作所为无不说明一件事：在他眼中，世间人明媚鲜妍者除了她，再无其他。
……
1937年十一月三十日，6：15分，码头。
“她们上船了。”
“恩。”
“希望她们到了那里后能一切安好，过上快乐幸福的日子。”
“一定会的。”
今天多云，清早的阳光不是很好，码头人很多，一片嘈杂。
熙熙攘攘的人流里，明慧牵着刘氏低声说着什么，权叔跟在一旁肩上背了两只小小的包裹。
琴怡和任凉恭并肩站在远处，目光随着三人的前进缓慢移动着。
“这一别，只怕便是永远。你……不去跟她道别吗？”
“不需要了。”任凉恭摇摇头，“能这样看她平安离开我就已经足够。”
他的目光深深浅浅，一直落在她的身上。她的身影忽而淹没在人群里，忽而又露出半张白皙柔软的侧脸，唇角弯弯的跟身旁的刘氏说着什么。
他就这样一直看着，直到视线里再也找不到她的一点踪迹。
终于一点点收回目光，他长长地吸了一口气，像是要记住这个清晨里与她共同呼吸的空气的味道，冰冷而又苦涩。
“走吧，我们该回家了，姐姐。”他故作轻松地耸了耸肩，向着琴怡一笑。然后转身，大步离开。
他一直没有再回头。
身后，起航的客轮鸣响了汽笛，悠远低沉的声音仿佛古代出征的号角，为分离的人们奏响命运的悲歌。
琴怡站在原地怔了怔，然后小跑几步追上他。
“阿凉”，她叫他。“以后别再叫我姐姐了，就叫我的名字吧。”
他一愣，然后点头：“好，我知道了。”
他没问为什么，她也不说。
其实原因两人都心知肚明：属于他们的时光早已时过境迁。
她害怕在余下几年的生命里，每每听到他叫“姐姐”，就又会忆起想起那个天真无畏的少年，只属于她的阿凉。
