文妫不告而来。
桑巴很是意外，急忙大礼参拜：“不知姐姐驾到……”
文妫一把拉起桑巴：“妹妹，今天姐姐睡不着，特意到你这里坐坐，巴人善于饮酒，陪姐姐喝一杯如何？”
桑巴当下答应，文妫一招手，身后的寺人将食盒提了过来，将菜摆上，寺人想倒酒，被文妫接过，她说：“今晚就我们姐妹说话，你们都下去吧。”
文妫为桑巴倒上酒，接着又给自己倒上，两个人一起喝了一杯。
文妫：“妹妹，巴颜巴公为了我已经去了楚国边境，去和郑人作战，姐姐不能再等了，今晚姐姐必须走，希望我走之后，你能负起整个后宫，还有，郑人知道我大楚老将凋零，小王刚刚登基，国本不固，民心不稳，我大楚革除弊制，除旧布新尚需时日，子元谋反，其走卒遍布大楚尚未肃清，京畿之地几乎无兵可用，那郑国有备而来，又得到齐国暗中资助，战端一开，胜败可见。如果舍我一人可使郑国罢兵，何乐而不为。如今我大楚弃蛮夷之陋习，习中原之成法，楚人回家祭祖，为时还远……”
桑巴哭了，她一下把酒杯酒壶推开：“不，大楚可以没有桑巴，决不能没有姐姐，请容妹妹代劳。”
桑巴想站起来，腿一软又坐在了地上。文妫想去扶她顿觉头重脚轻，也倒在了地上，这时，寺人进来拿着一个小瓶让文妫喝了一口，过了一会儿，文妫清醒过来，她将桑巴扶起，搂在怀里：“妹妹，这件事你替不了姐姐，齐姜的媵寺从昨天晚上就已经逃走了，你去了只能是白白送死。妹妹，恽儿还年轻，哀家就托付给你了，请受文妫一拜。”
文妫说着，对桑巴大礼参拜。
桑巴坐在那里流着眼泪，一句话也说不出来。
文妫对寺人说：扶太后到牙床上休息。
两个寺人走了过来，将桑巴扶到了榻上，盖上绒毯。
钗环走了进来：“公主，车马已经等在宫外。”
文妫跟着钗环匆匆地走了。此时天方定更，文妫车马来到城边，屈重的表弟匆匆跑来，钗环拿起牌子亮了亮：“太后有要事出城，不许多问，快开城门。”
屈重表弟看了一眼牌子，大喊一声：“开城门……”
因为在酒里下了药，直到平明时分，那桑巴太后的药劲才慢慢减退，手脚才有了知觉，桑巴使尽力气弄出一些响声来，寺人听到响声，急忙跑到榻前，桑巴声音微弱，让寺人弄些凉水，寺人也是靠读对方的口形才弄明白，急忙取来凉水，桑巴喝了，药劲这才算过去了，此时，已是日出三竿，桑巴被寺人和宫女服侍着换上衣服，又在寺人和宫女搀扶下来见楚成王。
楚成王和子文阎之盼、斗班等一班年轻人也几乎一夜未睡。
斗班说：“与其在此苦想，倒不如去先王坟前与先生商议，或有破解之法。”
一句话点醒了子文和楚成王，大家这才匆匆上马直奔郊外。
邓芈因有身孕，终日只觉乏困，天还不黑便早早睡了，只有睢子无法合眼，自从郑国送来了战表，睢子就很少合眼，他在苦苦寻找着为大楚生存解围的答案，这时只见十几匹马直奔这里，睢子明白，这一定是王上来了。果然，随着战马越来越近，只见王上在前，后面紧跟着子文、斗谷阎之盼等一班大楚新秀。
大家见礼毕，在文王坟前席地而坐，子文先将郑国兴兵十五万，限十日为期，让楚交出杀害齐国公主的真凶说了一遍，接着阎之盼又将郑国在境上接受燕国大批军资的事一一作了表述，最后，大家把目光一齐投向了睢阳子……
睢阳子问：“眼下可用之兵有多少？”
楚成王说：“只有两县兵马，不足三万，京畿一带、韩羹手下加起来也有五万，可这些人中，子元亲信不少，尚未着手清查，此刻，不敢贸然重用，眼下大楚无兵可用。”
睢阳子看了大家一眼，问道：“以诸位之见，该当如何？”
子文说：“朝廊之上各种声音都有，有主和的，也有主战的。”
睢阳子又问：“和，是如何个和法？”
斗班：“那就是交出太后，请郑国罢兵！”
子文：“打，眼下大楚无兵可用。不要说分头御敌，就是一处，也无胜算。”
睢阳子：“这一点，我们看到了，郑国也看到了，郑国就是趁我新王刚立，民心不稳，打的就是我们的青黄不接，郑国是代齐出兵，以表忠心，齐国暗中资助，达成默契。一个在前，一个在后，一旦郑国取胜，江黄两国必然紧随其后，舍楚而投齐。”
斗班：“我明白了，那我们就把齐国暗中唆使郑国落井下石公之于众，揭露它的假仁慈。”
睢阳子：“不可，有些事是能说不能做，有些事是能做不能说，这次抗郑，就属后者，齐姜之事原本就是楚齐两国之事，齐国不语，而郑国却冒失而来，理亏在郑，只要我们能够痛击郑人，不但江黄两国不敢妄动，就连齐国也得吞下苦果……”
子文道：“先生，那郑文公率兵十五万陈兵楚境，以十日为限，分两路将要大举犯边，我区区三万不足，如何痛击？”
睢阳子：“那就放弃右路文公，要他自管进来，要地给地，要城给城，集中三万兵力专打聃伯左路，这一仗叫做吊起骡子给马看，只要能将聃伯击败，那郑文公自然不战而退！”
熊优：“南方百苗各部三万有余，眼下已开赴楚境。”
睢阳子：“太好了，殿下，你现在就走，率两县兵马开赴左江以南，待我和王上见过百苗，一并与你汇合。”
优儿拱手：“喏。”
正在此时，只见一辆马拉轿车滚滚而来，桑巴太后不等车马站稳便跳了下来：“王上，太后她昨晚……去了郑国大营……”
大家闻说，只吓的面面相觑。
楚成王道：“亚父，眼下，我等必须截住太后，万不可使其轻往。”
睢阳子点了点头：“好，我们走。太后，邓芈还未起床，有劳太后了。”说着，便和大家在坟前上马匆匆而去……
再说文妫他们，一辆车，车上由钗环陪行，只有一个驭马人赶着马车一路望北而行，车上带着干粮，车后带着草料，行至平明，突然见前面一片帐篷，驭马人正不知如何是好，只听有人喊了一声：“站住！”十几个兵勇便将车马围住，有人快速到帐篷里报告主帅去了。
稍顷，一个人从里边走了出来，他隔着轿车的窗子问道：“干什么的？”
文妫听着耳熟，她挑起帘子，却见巴颜站在那里。
文妫嗓子一热，泪便流了出来，叫了一声：“巴公。”
巴颜急看，他大吃一惊，车上竟是太后，急忙跪倒在地。
巴颜：“太后？您怎么来了……”
众人一听车上是太后，一个个弃了刀枪匍匐于地。
文妫说：“巴公，快起来吧。让你的人把路闪开，让我们过去。”
巴颜起身，他往车里看了看，见只有钗环跟着，又无卫兵护送，已经猜出了几分，太后一定是瞒着王上独自要往郑营去。
巴颜咳嗽了一下：“太后哇，下来歇个脚，吃口热饭再走吧。”
文妫笑了笑：“巴公，你放心吧，我们带着干粮呢，还是让你的人赶快闪开，放我们过去。”
巴颜又说：“太后，人有干粮，这马总得换换吧，巴颜不敢多嘴，也不问太后如此简从到底有何要事，总归是大事，再往前走就是X县X县到郑境还有足足二百多里，这样好不好？请太后下车，让他们先为太后换马，马要是饿了，四腿无力，只会越走越慢，欲速则不达呀太后。”
钗环说：“巴颜大叔说的是呀，这马跑了一夜，即便有草有料，岂有换马来的快便，还是让他们把马换了吧。”
文妫不知是计，也只好点了点头，一个兵勇伏在马车前堑脚，让文妫下了车。
巴颜对一个兵勇挤了下眼，然后说：“快把马车赶到后面，把马换换。太后急着赶路，告诉他们，动作快点儿。”
兵勇拉上轿车到后面去了。
巴颜：“太后，请到帐中稍坐，片刻就好。”
文妫：“不用，我们就在这儿等着。”
巴颜：“这又何必呢？这在外面等，和在里边等没有区别，再说了，过了这里，路途虽说平坦了，干粮有，水够吗？人的水有，牲口的水够吗？再不济也得带些大料，再说了，趁他们换马，太后到里边坐坐，歇歇腿不也好吗。”
钗环小声劝文妫：“公主，巴颜大叔说的没错儿。”
文妫望了一下巴颜：“那就让他们快点。”
巴颜连忙说了一声：“喏，太后，请吧。”
巴颜将文妫和钗环带进大帐，让手下准备了饭菜，又让兵丁抬着屏风，将太后、钗环围了，这才走到外面伺候着。有了屏风，巴颜的手脚便可活动开了，他指手划脚，凭口形指挥着那些兵勇。
文妫隔着屏风问巴颜：“巴公，你们怎么会在这儿？”
巴颜在兵勇的背上推了一下，急忙向着屏风说道：“回太后，那兰多拿着太后的印信，让我们听王上的旨意，我们只好就地听令。好在离郑界不远。只要有王上的旨意，我们立即便可赶至前敌。”
文妫：“巴公，你老人家去看看，看看马换好了没有，我们该走了。”
巴颜说了声：“喏。”
不知过了多久，不见巴颜回话，那文妫又问了一声：“马换好了吗？”
外面的兵勇回答说：“我们头人去看了，一会儿就好。”
巴颜来到外面，吩咐一个兵勇：“赶紧回去报告王上，就说太后已被微臣强行留下，请王上速想办法。”
那兵勇不敢怠慢，当时翻身上马，直奔郢都方向，刚奔出三四十里光景，便见前面尘土大起，只见成王带着卫队匆匆而来，那兵勇看得明白，当下拦路伏在道边。成王将马带住，让人过去问话，这才知道，太后被巴人留在军中，成王追了半日，终于长长出了一口气，他让那位兵勇通报巴颜，说自己很快就到，让他无论如何也要留住太后。那兵勇得令，骑马折返。
此时，文妫知道上当，便从屏风后面出来，那些兵勇一个个跪在地上，将去路拦住。文妫恼羞成怒，拉着钗环强行往外闯去，只见，又是十几个兵勇再次跪倒拦在面前，他们一个个将刀举过头顶：“如果太后非要过去，我等谁也不敢硬拦，那就请太后尽杀我等，请太后试刀。”
文妫怒吼：“你们这是干什么？你们以为哀家不敢吗？”
一个兵勇爬到文太后面前说：“太后，我们千里而来，只是为保太后不涉险地，如果太后执意要去，我们这些人救太后不能，还有何面目回到部落，太后如果非要过去，我等量也无法阻拦，那就请太后下手，先斩杀了我们兄弟，再行上路，太后。”
文妫急的没有办法，她知道和兵勇们说不清楚，便冲着帐外高喊：“巴公，巴颜，哀家知道你就在外面，你听见了吗？你给我进来。真是好手段，巴颜，你听见没有，你给我进来！”
这时，楚成王和子文、睢阳子、阎之盼、巴颜匆匆进来了，众人齐齐跪在地上，大礼参拜：“太后……”
文妫吃惊地望着成王和子文：“你……你们怎么来了？”
楚成王以膝当腿，往前爬了几步，他含着眼泪说：“母后，你只知道为了大楚、为了儿臣一人担起所有罪责，你去了，如果有个好歹，你让儿臣如何自处，如何做人？退一万步，就算我等退出郢都，有母后在，你还怕我大楚回不来吗？母后，现在还没到生死关头，还没到非太后涉险不可，母后哇，你如果真的去了郑国，到时儿臣就是再有良策只怕也于事无补了呀母后……”
