大运动会是四川教育会主办的，参加的除了省城中等以上学堂外，远至自流井重庆等处的公私立的学堂，都有整队的学生开上省来参加。
省城各学堂，从开堂以来，就准备起了。但也只是把体操时间，加到每天二小时，除了普通体操，还加了器械操，兵式操。
高等学堂是全省最高的学堂，在办事人的心里想来，高等学堂，也应该在运动会中居于第一位，才足以显示身份。于是便由监督牌告全堂学生，除了真正患有重病者外，一概不准请操假。并由监督备文在制台衙门营务处，请领废枪三百支，以便学生兵操。
办事人越认真，学生自然越苦，而顶苦的自然要数郝又三了。
吴金廷既走，伍大嫂更其专心专意的同他好起来，安生又到成都县小学住堂去了，身边毫无妨碍的人。虽然王念玉常常过来陪伴他们，而两个人对他，不惟不讨厌，反而觉得有趣，伍大嫂毫不客气的把他当成小兄弟，常常摸他的脸，说他比姑娘的脸还嫩。郝又三则简直把他当成了外宠，三个人常在一块儿吃喝说笑。
偏偏要开办运动会，算来连预备日子在内，要耽搁他二十多天。而伍平已有回信，说他决计请假回省来，亲自接取家眷，行期至迟便在这二十天内。欢乐的日子如此不多，却不准请操假，只能在上午上别的功课时，请两点钟假，赶到伍家，握住她的手，匆匆谈几句曾经说过多少次的话，或搂抱一下，又匆匆赶回来。而夜里，则除了星期六的例假，得以外宿外，也一直不准请假外宿。
他虽然怨恨欲死，仍不能不随着同学依时下操。
普通操已乏味了，而兵操尤可恨。废枪领来了，是奇重无比的九子枪，并且在枪管里全填紧了泥土。大概营务处的人过于小心，生怕学生们过于灵巧，会将废枪修理出来造反，所以才费了大力，把枪管给塞了。他们却未想到，纵然有枪而无子弹，依然是造不起反的。
枪是那么重，教兵操的教习，平常很为学生们看不起而直呼之为“兵”的，现在因为运动会之故，忽然重要起来，一开始就教学生托枪开步跑。不到三天，郝又三同好些学生的肩头都着枪身打肿打烂，而两臂更其酸软得绞不起洗脸巾，提不起笔。
学生们说：“我们并不想当兵，又不想在运动会中抓第一，为啥子要这样苦我们？”教习则说：“既是兵操，就该有军国民的资格。鄙人留学东京，对于兵操，向有研究，托枪开步跑，是兵操中最要紧的科目，要是学精了，啥子军国民都抵不住的。”
一星期之后，兵操竟自大大进步，托枪开步跑时，大家一口气居然可以跑上半里，而枪身居然不在肩头上跳动。郝又三自己觉得身体强多了，他向伍大嫂把手臂伸直道：“你捏捏看肌肉多硬！恐怕你丈夫的身体，也不过如此罢？”
伍大嫂笑眯了两眼道：“身体再好，总是粗黑粗气的，我爱的并不在身体好，却要斯文秀气，会说话，会温存的。”
“那吗，二天运动会里，我又不该去竞跑了。”
“你又该啦！因为你又太秀气了，若果你能够武辣一点，我更喜欢。”
伍大嫂要他武辣一点，他本来不愿意去充竞走选手的，一回学堂，竟自到教习跟前，自行陈请他愿意去竞走。
教习把他看了又看道：“论身体，你是不行的，不过你腿骭还长，鼻孔还大，你试在操场里跑一个圈子我看。”
才跑了半圈，眼睛就花了，许多同学都拍着手道：“鼓劲呀！……鼓劲呀，小郝！……”
教习拍着他尚在耸动不已的肩头道：“还行，还行，虽然气不长，腿子还快。你能从今天起，每天多吃几个生鸡蛋，多跑几个圈子，前五名是可以跑上的。”
郝又三充了竞走选手，不但同学诧异，如此一个喜静的人，何以此次会这样起劲？就连他家里的人，也在议论他，都说到运动会开会这天，要去看他跑。
南校场里已将男女看台以及官宪看台，张灯结彩的搭了起来。顺着城墙斜坡这面的天桥、平台、假城、浪桥、木马、杠架等等器具，也修理好了，沙坑也挖松了。
各学堂已经停课，从早到晚，已有一队队的学生，开到操场里来操演的了。高等学堂隔壁的教育会里，也天天在开会，邀约着各学堂主脑办事人，商讨竞赛的科目及组织。会长徐先生虽然是教学出身，也曾到日本考察过，自以为是个很维新的人，但对于体育，到底外行，而来同他商讨的一般先生们，也不见得比他更内行，并且这在成都，又是伊古以来的创举，无可依傍，只好由大家心头，随便想了些科目杂凑起来。
到开会前两天，秩序单子幸而议定了。教育会长恭送了一份给四川总督赵尔巽，回来时，很夸耀的向会里人说：“赵制台身任一省总督，却没一点官场习气。号房把名帖一传进去，立刻就请，请到大客厅中。亲自让我炕上坐，亲自送茶，开口徐先生，闭口徐先生，谦逊得很。看了单子，只是说赞成赞成，还说开会那天，定要亲来观光。并送了几百元钱，叫买成东西，作各学堂的奖励品。如此休休有容的大员，全中国多有几个，国家也就有望了。”
秩序单子，教育会长虽没有亲自送一张给郝又三，但学堂里已把它油印出来，郝又三到底取得了一张。竞赛科目，除了兵式操，柔软操，哑铃操，一种整队的操演外，还有木马比赛，杠架比赛。至于竞走项下，则有算术竞走，英文竞走，障碍竞走，高栏竞走，一百米竞走，五百米竞走，一千米竞走。
郝又三的意思，所有的竞走，他都想参加，都想得到前三名。他来同体操教习商量，看可不可以办到。
体操教习说：“咋个办不到！以前的飞毛腿，日行五百里，奔马不及，但是要成年累月的练习才行。练习时，腿上绑着铁瓦。从一匹加到十匹，要是绑上十匹铁瓦，尚能跑得同平常人一样，一下把铁瓦取了，跑起来，真会与飞的一般，任凭何人都追赶不上了。只是目前已来不及，最好，你多吃生鸡蛋补一补，少跑几项，留着精力，专跑五百米同一千米。临跑时，不要着急，并须预备一张湿手巾衔在嘴里，胸脯打开，眼睛对直看在前头，只要你不晕倒，是可以跑胜的。现在趁着操场里白线已经画出，再加劲练习一天，明天却不要跑了，要好好休息一天，多吃生鸡蛋补一补。”
第二天，全学堂都紧张起来。办事人不知在那里借来四名号手两名鼓手，由体操教习领着，在内操场走了几周，教学生们如何的踏拍子。他自己也不晓得在那里借了一身黄呢戎服来穿起，袖口上镶了三道边，裤管外侧也镶了两道边，还佩了一柄崭新的指挥刀，样子很是威武。
一般竞走选手，在开会那天，是得了特许，不必排队出去的。于是，郝又三便睡得很晚的才起来，并遵守体操教习之嘱，空肚子就吃了五个生鸡蛋。
吃了饭后，大家都吵吵闹闹的准备起来。郝又三把香芸特为他编织的一件黄色绒线紧身，穿在白洋布小汗衣上，觉得轻暖异常。把发辫盘起，戴了顶他老婆给他用一爿白布一爿蓝布特制的运动帽，——照着体操教习出的样子做的，——刚把发辫紧紧的束住。下面单裤腿上，缚了条青布绑腿，是伍大嫂比着他的腿做的，还用白线刺了一枝梅花在上面。脚上是一双布底布面的操鞋，是他自己向鞋铺定做的，已穿过几次，很是合脚。
大家还在耽搁，他已披着夹衫出来了。
天气也很好，已经晴了两天，大家都很忧虑今天要阴雨。成都的气候，每每如此，晴了几天，必要阴雨几天，暮春尤其是多雨之季。然而今天却很好，虽然有些白云，却是很薄，日影时时的能从中间筛射下来。
运动场里已是号鼓喧天，旗帜纷飞。赴会的学生队伍，正一队一队的走来。秩序单上虽没有规定，而大家却不约而同的，一进会场，必先绕场走一遭，然后到指定的地方排着队等候开会。
学生队伍很是整齐，走起正步来，一起一落，居然没有乱走的。不过从女看台跟前走过时，很少有人不掉过头去，向一般女宾，尤其是一大群系有玫瑰紫色绸裙的淑行毓秀两个女子学堂的女学生，行个有力的注目礼的。
女宾入口处，有警察把守，穿着同气概稍为不对点的，便不准进去。郝又三远远的望见姨太太，贾姨奶奶，同他的少奶奶，他的丈母，全进去了。人太多，挤不上前去打招呼，而进场的还源源不绝的在来。
男女看台并不很大，幸而城墙斜坡，恰好就像罗马斗兽场的看台一样，那里以及城墙上，容了不少的人。并且有许多人还喜欢到那里去，因为城墙上临时设了许多做小生意的摊子，从卖茶汤锅魁一直到卖白斩鸡烧酒的全有，而看台上，除非有了熟人，才能得一杯淡茶喝。
郝又三配着选手的标记，是可以随便游行的。他从会场正门入去，先就绕到女看台前，看见香芸香荃正同姨太太诸人坐在一处，他远远的打了招呼，把夹衫解开，露出他那身运动装束。大家只是笑着点头，香荃站到台口边来，大声向他说道：“嫂嫂说的，叫你跑慢点，不要躜了筋斗，把脑壳跌烂啦！”
连在旁边听的人都笑了起来。郝又三红着脸走了开去，远远看见城墙土坡上若干妇女当中，似乎有伍大嫂同着她的婆婆在内。他正想翻过竹栏，到土坡上去看看，忽然看见田老兄同着几个人走了过来。
“又三，我已看见竞走名单，想不到你也在内。”田老兄那么亲切的拍着他的膀膊道：“士三日不见，当刮目而视，吾子有焉！”
“你到学堂里看见的吗？”
“非也！刘士志先生几个人办了个临时编辑部，我在那里帮忙誊写，看见的。”
“你是很诧异我参加竞走的了！”
“也不很诧异，现在是讲究尚武精神的时候，你二十几岁的人，能够振作起来，一洗积弱陋习，正是朋辈所赞成的。我告诉你一个新闻，苏星煌已从日本回来，到了重庆，说是要筹办一个啥子报，不日就要来成都了，这是傅樵村向我说的。”
郝又三欣然笑着道：“星煌回来，好极了！只是傅樵村如何晓得？”
“说是朱云在写信告诉他的，并且说星煌还为他办的《广益丛报》做了一篇很精湛的文章，专门讨论川汉铁路宜先修重庆到成都一段。”
“你那里有《广益丛报》，那天借跟我看看。”
“可以，可以！……要开会了罢？正台上已挤满了的人。赵制台怕已来了。我要办事去了。明天在同春吃茶，好不好？”
正面看台上果然很多的人，一眼望去，立刻可以分辨出来谁是官。——官是穿着袍褂，戴着大帽的。——谁是绅，——绅士与学界中一般先生，则是光着头，仅在长袍子上套了件马褂；讲究的穿一双靴子，不讲究的连靴子都不穿。——以及站在台口下面的亲兵卫队。
果然开会了，只见一个骑自行车的人沿着跑道，一面走，一面向栏杆外面的学生队伍大喊：“预备！……预备！……担任兵式操的预备！……”
霎时间，军乐齐奏，一道写着四川大运动会字样的白旗，一直升到中央一根旗竿顶上，随风展了开来。而机器局特为大会制的大气球，也从场中放在空中。
兵式操举行了，同时又来了两伙队伍。一伙全是小孩子，前面一道旗子，写着幼孩工厂。一伙则是稍长大汉，全副武装，前面一道旗子，写着巡警教练所。
巡警教练所的队伍，也参加了兵式操，操得那样齐整，那样有精神，好几个学堂的兵式操全赶不上，就是自以为可得第一的高等学堂的兵式操，也比得太不成模样。学生们自己的议论，是如此的：“我们本是文学堂的学生，兵式操并非我们的专长，我们也不曾天天操练，那能像巡警教练所那样，本是以兵式操为主要课程，他们操得好，是他们的本等。”
但在一般办学的人的心里，则以为运动会本是我们学界比赛优劣的事情，如何能让一个官办的巡警教练所羼将进来。何况巡警并非学生，学生是何等的高贵，学界是何等的清高，巡警则官吏的走狗，与皂隶士卒相去一间的东西，如何能与学生比并？
而一般教体操的更其不平，他们说：“这才岂有此理！我们劳神费力教学生操练，我们只能在自伙子当中来比长短，怎么会钻出一伙巡警来扫我们的面子？要是容他们比赛下去，我们学生一定会失败到得零分的！”
这时，幼孩工厂的哑铃操也动了手。也操得那么的有精神，而又整齐。更因为是小孩子，连当队长的，连喊口令的，全是小孩子，这更引起场内场外的新奇赞美。因此，他们每一个整齐动作，都引起了一片轰轰烈烈的拍掌声。
一场表演之后，便有几个身穿五色衣服的杂役，摇着铃，拿着编辑部油印的新闻与评定的甲乙纸，沿跑道向众人散发。
在第三张新闻上，便有这样的言语，说运动会中，实不应该叫幼孩与巡警来参加。因为两者都与学界无关，而且有玷。于是乎学生中间，就渐渐起了不平。
到一百米竞走开始时，幼孩工厂的队伍，竟自整着队出了会场。据油印新闻的报告，则是劝业道周孝怀——是时办警察的，已另是一个姓贺的道台。——已向众人声明，幼孩工厂之来参加，只算是客串，并非与学界竞赛，想在运动会中，得点什么成绩。既然引起误会，他已饬令全队开回，以求大家的原谅。
郝又三只注意看竞走的人去了。就大部份的学生与观众，也都起劲的，在看那一伙穿着各色衣服的选手，在跑道中争前飞跑。沿跑道栏杆外驻扎着的各学堂学生，更各各睁大眼睛，只要看见同学的跑前了一寸，便拍掌欢呼：“鼓劲呀！……鼓劲呀！……”
杂役已来通知，五百米竞走预赛集合。几个同学遂偕同郝又三一齐来到出发处，那里的人很多，还有几个外科医生。
教体操的教习也来了，接了郝又三的夹衫，又亲自打了两个生鸡蛋给他吃，又鼓励了他几句。
预赛一共八十名，分为八组。郝又三派在第二组，同跑的身体高矮都差不多，除了一个同学的，其余有铁道学堂的学生，有藏文学堂的学生，有通省师范学堂的学生，有附属中学堂的学生。看来都很瘦弱，岁数都在二十三四岁上下。
第一组列了队，哨子一响，飞跑了。
唱了第二组的名，郝又三在四名。预备哨已吹了，他才想起没有带湿手巾，已来不及了，照样把右脚跨出半步，蓄着势只等第二次的哨子响。
似乎经过了好久，哨子才响了。他跑出去，恰在第三名上。刚刚小半圈，觉得栏杆外伍大嫂的声音，尖利的喊着：“鼓劲呀！……”他不由斜过眼睛一瞥，果然是她。
就这一瞥，他已落后了两名，赶快向前一冲，在转弯时，他抄了个小弯，便抢到第二。女看台上也起了一阵拍掌声，他不敢再看，却晓得是他妹妹们在鼓舞他。他很想再冲前一步，把那个铁道学生赶过的，无如那学生的腿骭真快，跑到大半圈，依然在他前头一步之遥。
到终点只差四五丈了，高等学堂学生一齐拍起掌来，大喊：“小郝胜了！……小郝胜了……”
他也很诧异何以竟跑在顶前头，居然跑得了第一。
几个同学与体操教习一齐笑着奔来，架住他两膀，缓缓走着道：“你跑得不错！……那个姓张的，便吃亏分了心，……差不远了，偏偏回头一看，……你只一冲，就上前了四步。……记着！……决赛只有八名，就是预赛每组的第一名。……你只不要分心，……打开胸脯，眼睛专看着前头！……你此刻得在毡子上去躺一躺！”
他很想转出栏杆去同伍大嫂说几句话的，可是注意他的人太多，刚走不远，就听见人人在指着他说：“那不是跑第一名的郝又三吗？”
五百米预赛完毕，高等学堂学生跑得了两个第一。那一个同学，在郝又三看来，是不大行的。教体操的教习也来向他说：“我看八个第一里头，弱的不少，有四个跑到终点，都几乎晕倒了。看来，你到底行些。记着我的话！决赛第一名，一定是你了！还想不想吃一个生鸡蛋？”
此刻会场中忽然一片声闹了起来。睡在毡子上的郝又三，急忙跳起，只见正面看台上一般官员都站了起来，颇颇有些惊惶样子。
闹声更大了，约莫辨得出的，只是东也在喊打，西也在喊打，而一堆堆的学生，有空手跳过去的，有提着废枪跑过来的，情形很是纷乱。
一般办事人异常的着急。赵制台已带着好些穿公服的官员，从看台上步行下来。他的湖南卫队，已把刺刀上在枪尖上，一个个横眉劣眼的把在远处乱得有如出巢蜂子般的学生看着。
教育会长徐先生，一头大汗，急走在赵制台跟前，一躬到地之后，才逼着声气说道：“大人只管放心，不妨事，是巡警教练所的巡警开刺刀戳伤了三个学生，不妨事的！已经派人把学生们安顿住了，不妨事的！”
赵尔巽是那么深沉不可测的一笑道：“该没有乱党作祟罢？”
