岁月不肯停下他的脚步，哪怕一息。一晃三个月过去了。严海这批弟子也到了放年假的时候了。
快过年了，他们放年假了。弟子们都欢呼雀跃，终于放假了，蹦着跳着坐上了平海门送他们回家的马车。
大家一路上欢声笑语。严海、张力、李铁也不例外。
车轮滚滚，向村里驶去，雪地上只留下一路车辙。
正月十五，含泪告别父母。严海、张力、李铁又被马车送到八风堂。等待他们的将是分配。
同批弟子中已经有人打听过众弟子基本会被分在聚宝、煮海二堂，个别运气好能在八风堂留下。若是能留在八风堂，则自然不用去外面受苦了。而分到聚宝堂则免不了从最低等的打杂做起，或是酒楼后勤，或是饲养鸡鸭。而煮海堂则难免受到风吹日晒之苦。少部分也会被分去百草堂，虽然培育药物辛苦，但若能学到百药堂高人医术的一星半点，也是极好的。
严海他们正焦灼不安地等待着。而台上方执事长抱着一长串的名字。
郑石，聚宝堂。李飞，煮海堂。……严海，聚宝堂。张力，聚宝堂。李铁聚宝堂。钱奏，八风堂。
下面之人议论纷纷，听说这钱奏在门中有些关系。果然被八风堂留下。以后说不定还有机会被推举到内堂不成呢。
分配名单读完之后。所有人按名单站好，自有各分堂的人会带你们去的。下面排队吧。
一阵折腾过后。严海他们排好，来了一些弟子模样的人。前面一批批的人被挑走。终于轮到严海了。
“你，你，对说你呢。你们四个跟我来。”一个弟子说道。
“跟我走，别磨蹭。”
严海一看张力、李铁被另外的弟子挑去。看来是要分别了。
严海最后看了一眼八风堂。跟着那弟子走了。
上了马车。那弟子闭目养神，高坐车中，只是不讲话。严海四人互相看了看。也不敢讲话。
车厢中另有三人。一人面容憨厚，看见严海看向他，冲严海憨厚一笑。其中一人脸色居傲，一人则眼珠乱转，面带精明。严海看了一眼他们，他们则并未多过理睬。
车厢内气氛凝重，那面色居傲之人收起傲色。对那弟子说：“师兄，我们这是要去哪？”
“什么师兄，你们这些丁级弟子也配。”那弟子斜着眼瞥了一眼。
“呵呵，师兄勿怪。”一直手伸了过去，像是递过去什么东西。那弟子微不可查的点了点头。
“还是这位师弟懂事啊！你们几个呢。”
这位师弟算我的，那面色居傲之人指着面色精明之人。
而严海和那憨厚之人则面面相觑。
“哼，真是不懂规矩。你们听好了，我们待会要去的地方是聚宝堂下的瀛海酒楼，那里人来人往，是聚宝堂下的重要产业，你们去了，可得机灵一些，不然吃了苦头，可别怪我没提醒你们。”
马车颠颠簸簸。渐渐地各种声音多起来了，小贩叫卖声，讨价还价声，呼朋唤友声，大吵小闹声。大大小小的声音汇聚在一起，奏出了一首小城生活曲。
“吁……”车夫将车停在一处小巷。严海他们下了车，别看了，这里是后门。难不成你们还想从前门进去不成。整整衣服，机灵点，随我去吧。
严海等四人进门，来到后堂。
“小赵，后备弟子带到了吗？”一个面相精明、体态偏胖的人问道。
“启禀王掌柜。四个丁级弟子俱已到齐。”
“你办事很利索，将他们带到周执事那里去。”
“是，掌柜。”赵姓弟子心里一喜。面上却未露出什么。
后堂一侧，执事周不通处。严海他们四人肃立在一旁。赵姓弟子先在周不通处耳语一阵。
那周不通面无表情，说道：“过来，测一下你们的经脉疏通程度。”
那面色居傲之人首先上前。弟子李敖。
“将背转过来。”
李敖将背转过去，周不通伸掌运气。
“经脉畅通。”李敖面色一喜
弟子侯明。面相精明之人上前。
弟子崔石。那位憨厚之人也测好了。
轮到严海了。
弟子严海，严海转过身去。而周不通的手掌伸了过来。严海只觉一股细细地暖流涌来。
“咦，经脉近乎凝固，废材一个。”周不通冷冷道。
“经脉近乎凝固，废材。”严海心里惊雷炸响。
正是不知所措之际。王掌柜来了。
“周执事，这批丁级弟子资质怎样？”
“王掌柜，李敖经脉顺畅，资质上等。侯明与崔石经脉平缓，资质中等。严海经脉凝固，资质废材。而且李敖、侯明二人机灵，可堪一用。”周不通拱手道。
王掌柜对严海四人道：“你们平时需完成酒楼里的活，闲时也不可忘了修炼。资质好的人要勤加修炼，而资质不好的人也不可灰心。”
“是，掌柜。”严海死人齐声道。
“周执事，传他们《玄水功》前三层。小赵，带他们去住处，”
“是。”二人齐声应道。
王掌柜转身便走。
而严海四人上前去领功法。李敖三人俱已上前领了功法。严海也上前去领。
“废材也想领。”周不通脸色一冷。却没有任何动作。
“周执事，在下天资愚钝，还请周执事见谅。”严海强忍心中怒气道。
“你们来酒楼后，每月有月例。我看你前六个月的月例不用领了，算是我和你赵师兄指点你的孝敬。”
“好……”严海从牙缝中挤出声来。
拿去吧，周不通将功法扔到墙角处。严海走到墙角，将功法整好，放到怀里。
“滚！”
赵姓弟子将严海死人带去住处，一路上，李敖、侯明一路师兄师兄的叫着，像是苍蝇见着臭肉，兴奋今天大餐有了着落。严海兀自一人在后面跟着。
到了后院的一处平房，严海正待进去。却见侯明动手将一处铺盖扔了出来。
废材也配和我们睡一块，哈哈，想多了。李敖和侯明笑道。
你们，严海怒上心来，冲过去就要和二人厮打起来。
“住手！怎么回事。”那赵姓弟子并未走远，又从拐角处拐了出来。
“启禀赵师兄，严海这小子对我俩人资质比他好怀恨在心，想要报复。”
“是侯明丢我的铺盖在先，崔石可以作证。”
崔石却我角落里躲了躲。
“哼，胆子不小嘛。敢闹事，就住到角落的柴房去吧。看你还敢不敢闹事。”
夜晚，院子角落的柴房，现在还是早春，柴房里四处透风。严海所在被子里，冷得瑟瑟发抖。
是就此自怨自艾还是奋发图强，这是一个问题。
严海握紧了自己的拳头，我不认输，我想向仙人一样飞天遁地，遨游于青冥之外。求大逍遥，大自在。古人还有凿壁借光，囊萤映雪。我严海为什么不能做出一点行动。
严海挣扎着，先打了一套海王长拳暖暖身子。然后拿出《玄水功》，对着月光，看了起来。记牢第一层功法。严海开始运功起来，可是怎么样，都无法体悟到气感。
严海重重一拳敲到房门上。拳头一痛，好恨啊。
夜更深了，寒意也更重了。严海只好把木柴压在自己身上，权当多一层被子。他翻了个身，发现那块古怪石板硌到了自己的身子。严海把石板往后压了压，突然，石板碰到了严海的肚子，严海冷的一咧嘴，正要将它拿出去，腹部里却出现了一股水流，向外一散而去。这是气感。严海不敢置信。
他将石板放在自己的肚子处，贴紧它。感觉一股股的水流涌来，虽然只有头发丝那么细，但仍然让严海激动不已，他可以修炼。他不是废材。
等着吧，会有你们好瞧的。严海心里想到。
静静地月光照进城里，如水似地洒进每个人的梦里。
