柳府，静心斋。
夜已三更，四周格外的寂静和冷清，几乎所有的人都已沉入了梦乡。不过，此时，静心斋中却有一盏幽光在黑夜中跳动着，烛光透过纸窗，将两个高大的身影印在了窗上。
“柳大人……”一个男人先开口说了话，窗上的身影晃了晃，声音深沉中有几分疲惫，好像两人已经谈了很久的话，不知什么原因又互相沉默了许久一样。
“嗯？朱大人？”柳大人好像刚刚在琢磨什么事情，被朱大人这么一叫，有些恍然。
“柳大人，这么好的机会，真的不再考虑考虑？”语气坚定中有几分不满。如果这次不下手，他们回来之后，就更难下手了。到时候，“永恒之芯”真的是被自己找到还好，若落入他人手中，更是谋篡之罪，还岂能名正言顺？！
“朱大人，不要心急嘛！”柳大人转了转身，到烛台前，拿起长剪拨了拨蜡烛燃出的火心。他柳毅虽然为朝廷尽心尽力十几年，表面上忠心耿耿、清正廉明、耿直和蔼，但却是为自己将来一统天下而做铺垫。暗下，他让朱桥替他收拢人心、暗养精兵、巧取豪夺，不断壮大声势。
可以说，全国臣子已经有大部分归于“柳派”了，或者更确切的说是归于“朱派”，而且许多掌握高级兵权的人，都几乎是他们的“心腹”，只要柳毅一声令下，江山顷刻易主！
不过，那时，恐怕全国上下的人不是对自己臣服，而是要骂自己谋朝篡位了。即使有人大颂赞歌，也只不过是臣服于自己的权势！他柳毅不要这样，他要名正言顺，更要天下归心！
其实，这次国王出行祭圣祈福是个绝好的机会，因为国王听信了占星道人的寓言而选择不走闹市，恐生是非惹得天下大乱。这样一来，自己动手铲除了国王和太子之后，再嫁祸于天，之后引众推选自己为新任国王，岂不名利双收？
谁料，前不久潜伏在国王身边的细作来报，说国王所虑不止如此，占星道人当众所言，也有轻饰。占星道人确定，圣火已经压不住邪灵，若找不到“永恒之芯”以续圣火之芯，邪灵必将冲破封印，危害四方，到时人间将会有一场浩劫！而且楚王心意已决，如果有人能找到“永恒之芯”，就可以继承王位！之所以一直没有公告天下，是因为他想趁这次祈福亲自看看仙池那边的情况，以免扰乱人心。
如若真是这样，自己拿了这个王位也是徒然。虽然自己有修炼仙术，朱桥也是半人半魔，但果真让邪灵冲出封印，恐怕自己不是他的对手！倒不如先全力寻找“永恒之芯”的线索，这样，在拯救苍生之后继位为王，谁能不俯首跪拜、高颂功德呢！
“哼，你倒是不急！‘永恒之芯’？倒不如先坐了王位，再找不也一样？！”朱桥轻哼了一声。他有一半的魔血，如何感应不到正气日益渐少，自身能量日益壮大？如何预测不到这不久的未来之事？只是，这“永恒之芯”好像不存在于六界之内，他感应不到！
“朱大人，你可听说今天在城南发现了一具死尸？”柳大人继续挑弄着烛芯，窗上的影子被他这样一弄，摇曳的更厉害了。“死者被挖去了心脏。哼，看来有人真的迫不及待了！”柳毅稍一用力，长剪的前端微微分开了一道缝隙，接着，多余的烛芯被剪了下来。“看这蜡烛，用过了的芯就要剪掉，火光才能更明亮，可是，这剪了一段，就短了一段了啊！”柳毅像是自言自语，语重心长，其实别有用意。虽然柳毅是人，但是朱桥身上日益浓重的魔性他如何感觉不到？！恐怕他早就预料到人间这一劫难了，而且也早就找到“永恒之芯”的线索了吧！
“嗯，听说了。凶手的手法不像是普通人而为，因此官府也就没有声张，只在秘密的进行查捕。……只怕和‘永恒之芯’有关！”朱桥听出了柳毅话中的意思，语气更为淡定。虽然他怀疑这是自己做的，怀疑自己私下寻找永恒之芯，但是自己懂得掌握做事的分寸！
这些年主要是朱桥抛头露面，招兵买马，柳毅则简单的露露面。因为他不想自己在事成之前有一丝一毫的坏名声。自然，朱桥也和那些归顺自己的人更亲近一点，如果他要反，也是件易事。只不过他只是自己直隶的一个小官，大权，还掌握在自己手里！
“哈哈……还是朱大人看事透彻啊！只不过，这人知道的似乎比老夫多得多啊，他先老夫一步啊！”柳毅深深的的叹了口气。
“……”朱桥知道他意有所指，也不露声色，装作不懂，只陪着柳毅轻叹了一声。“柳大人放心，下官定当竭力而为，早日查出这‘永恒之芯’的下落，让大人早登王位！”朱桥虽一直是柳毅的下属，但也是他的第一大心腹。况且，朱桥身体中有一半的魔血，更非常人，因此，日常待柳大人也从不以下属相称，更少有卑躬之态。只不过，今天柳毅再三试探自己、怀疑自己，若是自己再越矩而为，恐怕自身有些难保。
“朱大人明白柳某对你的一片心就好！……好啦，夜实在是太深了，柳某也就不留你了！哎，我那不肖女，今晚又不知去哪里玩去了！哎……哈哈……”柳毅拍了拍朱桥的肩膀，意味深长。然后语气急转，听上去像一位慈祥的父亲在嗔怪女儿，实则又充满了爱意。
“呵呵……朱某告辞。”朱桥本早就想要离开了，他不急，他可急！
柳府偏门，暗无灯光。一顶藏蓝色的锦轿靠在路边停着，五个车夫模样的男子歪歪斜斜的倚在门旁、轿旁，正打着盹。
只听轻轻的“吱呀”一声，一个高大魁梧的身子从偏门快步走了出来，五个打盹的男子应声迷迷糊糊的醒了来。
“朱大人，您出来了。……上轿吧！”一个穿戴和其他四人有所不同的中年男子迎了上去，跟在朱大人后面走了一段，上前拉起轿帘，弯身等朱大人上轿。其他四人也都快速的抖了抖精神，各自回到了各自抬轿的位置。
朱桥在轿门处停了一下，从袖子里拿出一个东西，盖子一揭，一道幽白色的光直冲云霄，杳无声响，瞬间消失。给人的感觉，好像夜晚猛然抬头仰望星空，看到有一颗星星在天上闪闪发光，但是定睛一看，并无一物，才知是自己的错觉。
“回府。”朱大人重新将东西放回了衣袖，坐进轿子，轻喝一声。
“回府！”那个拉着轿帘的男子轻轻的放下了轿帘，然后移步站到了轿子一侧，轻轻重复了刚刚朱大人说的话，四个轿夫抬起轿子，出发了。
既然你不急，不想大动干戈，那我就先行一步了！
