程璧光对孙中山所知有限，直到跑到南方才发现，原来孙中山除了有个招牌，啥都没有，要钱没钱，要兵没兵，他带着这些舰只跑到南方，难道喝西北风不成？程璧光跟孙中山本就关系平平，暗呼上当之后，自然也需考虑手下人的温饱问题——当然，这就得跟桂系打交道了。程璧光主动跟桂系打交道，自然桂系求之不得，毕竟程璧光这些个军舰也不是摆设，要能跟他搞好关系，势必有益无害。桂系这帮人虽然都是土匪，但好在办事做人都挺仗义，该给钱给钱，该给面子给面子，绝不含糊——比如陈炳焜跟朱庆澜关于20个营的官司就是程璧光说和的，而陈炳焜在程璧光出面之后，也确实作出了让步。桂系待程璧光客客气气，有礼有节，双方处得也不错，当然，程璧光也就没理由找桂系的晦气。
在孙中山唆使两艘军舰炮击观音山之后，程璧光说实话心里头就不痛快——军舰是他带过来的，孙中山招呼都不打一声，冒冒失失地就炮击观音山，还把他这个海军总长放眼里吗？程璧光跑到南方，孙中山除了大元帅当着，牛逼吹着，口号喊着，给程璧光啥实际的没有？程璧光来护法，那是给孙中山面子，孙中山倒好，真把自己当大元帅了，拿着程璧光的家伙什跟人打架去了，孙中山也太把自己当回事了吧？因此，当程璧光听说此事之后，处理办法是命令军舰“停止炮轰，开回省城”。
海军不支持，那陆军支不支持呢？其实也没什么悬念，新得了20个营警卫军的陈炯明就很反感孙中山的举动，认为其“冒险、轻率”，因此在海军炮击之时，按兵不动，隔岸观火。本来孙中山还派人去活动滇军的，但是滇军能愿意蹚这浑水吗？于是遭到师长方生涛、旅长朱培德、张维新等人的强烈反对，而踯躅不前。至于其他部队，那是桂系的亲信力量了，更不能自己人打自己人了。于是，孙中山搞的这次所谓政变，其实似是而非，除了那两个不上道的舰长，压根就没人搭理他。
孙中山搞个政变没人支持，看莫荣新没搭理他，就以为莫荣新怕了，自己得便宜了就敢跟桂系开条件了。孙中山开出了五个条件：一、承认军政府为护法各省的最高领导机构；二、承认大元帅有统率军队的全权；三、承认广东督军由广东人选任，必要时大元帅得加以任免；四、被捕民军代表交军政府处理；五、广东外交人员由政府任命。莫荣新此人确实很是高明，以柔克刚，压根就不跟孙中山闹腾，对这五个条件也表示理解，但是前三个表示需请示陆荣廷，后两个改为“需由军政府同意”，虽说实际上说了等于没说，但姿态很好，有礼有节，没有瞎胡闹。事毕之后，还到大元帅府向孙中山问疾道歉，并表示愿意给大元帅卫兵月饷两万元，并尊孙中山之意，派罗诚为广东交涉员，且受军政府任命。
莫荣新事情办到这样，再说人不厚道，那就是自己不厚道了，这事说到根上是孙中山不对——要不也不会没人支持，但是莫荣新息事宁人，主动让步，算是给足了孙中山面子，大家明白道理的，想必也不会再说桂系的不是了。但是还得说孙公脸皮厚，人家都给台阶了，这事也就这么着了呗，结果孙公还开了个发布会，极言自己打得好打得对，最后还称“这次炮击观音山，莫督军既未还击，又能接受条件，军政府有了生路也就不必苛求了”。说半天，合着还是他占理了，如此霸道的逻辑，不服行吗？
莫荣新这么干当然不是认怂，而是以退为进，捞取同情分，进一步孤立孙中山，将柔字的妙用发挥到了极致。然后，桂系就开始反击了，既然孙中山老炸刺，当然不能听之任之——离了你我们还不活了？在1918年1月，桂系搞了个护法各省联合会议，目的也很明确，就是取代军政府，当然，此议最终作罢。2月，由岑春煊挑头，策动国民党政学系的议员如杨永泰等人，再联合吴景濂、诸辅成等人，倡议改组军政府，核心问题就是以七总裁取代大元帅，这回重量级的来了，居然程璧光也同意此议。最终的结果，2月26日龙灯会，程璧光在广州海珠码头遇刺。程璧光被刺一直是近代史上的谜案，做得极为干净，至今没有证据表明何人所为——当然，孙中山那边的都说桂系干的，大家思前想后，看看程璧光跟桂系的交往史，桂系可能干掉他吗？这漏洞百出的说法，还真能写到历史里去。当然，没有证据，谁也脱不了干系，但是大家仔细想想，到底谁更有动机也有这个能力滴水不漏地干掉程璧光啊？
北方有冯国璋倡言议和，南方有岑春煊居间策划，本来北洋系还在湖南搞了场逆袭，但因为分赃不均，直系众将退出，和议之声再起，于是，护法战争就日渐成为了直系跟桂系的友情交谊会——此事在介绍滇系时已有详述，不再赘言。到了4月，非常国会开了个会，讨论军政府改组问题，结果，桂系议员跟政学系的一合作，60席里占了40多席，孙中山中华革命党的拥趸们虽然不服，但少数服从多数，决议通过，不久后选出了七总裁。孙中山虽名列其间，但只能负责外交，自然颇是不满，终于5月4日辞职，后于21日离穗。自此，护法运动参与方桂系跟孙中山算是彻底一拍两散，后世评价都说桂系不地道——但是，最先不地道的又是何人呢？
粤桂战争
媳妇熬成婆
孙中山在广东护法，本来阵势撑得很足，自称非常大元帅——虽然两个副元帅陆荣廷和唐继尧都没上任受职，但是，政坛终究是靠实力说话的，两手空空，只凭两声口号就想指东画西，也是不现实的。孙中山向以领袖自居，但是他这个领袖，除了那帮摁指印唱忠词的信徒们认他，没人拿他当根葱。史书上描述这段时间的孙公，直到最后才认清了西南军阀的真面目，认识到其跟北洋军阀一丘之貉的道理，被挤走之后还颇是激愤。
其实，政坛就是这么回事，孙公的骂骂咧咧，倒是显得短了名头，这次吃了亏，下次找回来不就成了？大丈夫，打脱牙和血吞，能屈能伸。要说孙公在广东跟桂系较了半天劲，也并非就是一无所获，总算还有个朱庆澜够意思，给了他20个营的兵力，这当口，正由陈炯明带着预备援闽——援是民国黑话，其实就是攻的意思，中国人好面子，连侵犯别人都起个雅名。自打孙中山跟黄兴因为中华革命党摁指印的事儿闹翻了之后，陈炯明手里头这20个营的兵力就是孙公所能利用的唯一一点骨血了，就这还是跟陈炳焜拼了半天老命才争取来的，以后孙公要想在桂系身上找回场子，希望全寄托在这20个营身上了。
陈炯明是老牌革命党，在反清那阵，呕心沥血，可是没少操劳，就说著名的黄花岗起义，陈炯明当时是敢死队第四队队长，可见其血性。武昌起义后，广东作为革命党老巢，当仁不让，自然是要做个表率，而陈炯明作为资深党人，自也不在话下——组织东江起义，攻打惠州，因功被举为广东副都督，后升为都督。后来孙中山跟袁世凯因刺宋案闹翻，武力讨袁，发动二次革命，陈炯明在广东也宣布讨袁，但因为袁世凯亲信龙济光的压迫，最终不了了之，流亡南洋。一直到此时，陈炯明跟孙中山都还算和谐，基本孙中山怎么说，陈炯明就怎么做，但是问题马上来了，二次革命后，孙中山在日本组建中华革命党，而入党条件居然是要宣誓效忠于他，这陈炯明能乐意吗？
陈炯明这个革命党人绝对货真价实，为了推翻清朝，上刀山下火海，何曾皱过眉头？他所追求的？不就是民主共和的理想吗？陈炯明当然不会入党，男儿膝下有黄金，革命党人岂能奴颜婢膝，做人奴才？孙中山一直以民主斗士、革命领袖自居，原本大家伙也都挺服他，觉得这么多年风风雨雨，历经艰辛，屡踣屡起，确实不容易，但是，如今这个民主斗士居然要让人宣誓效忠，这不是打那帮跟着他出生入死的老兄弟的脸吗？孙中山到底是个啥样的人，大概此时陈炯明才有了新认识，于是，原本亲密无间的战友开始有些貌合神离。
此次护法，孙中山对滇、桂两系不服从自己不满，居然两次炮击观音山，这就更让陈炯明觉得这位领袖粗率鲁莽，性情偏激，难成大事。因此，在孙中山发动政变之时，陈炯明居然选择隔岸观火不闻不问。眼不见为净，好在陈炯明不久就离开广州，带着他新得的20个营援闽去了。当时福建都督是李厚基，皖系成员，但是这个皖系得打引号，李厚基不是安徽人，他是江苏人，而他之所以成为皖系，就是袁世凯死后要找个新靠山——眼下中央谁最火呢？所以说，李厚基跟皖系老大段祺瑞，实际就是相互利用，没有感情基础，李厚基要在中央找个靠山，而段祺瑞呢，要在南方搞块地盘，于是一拍即合。既是如此，李厚基对皖系的忠诚度就要打个大大的问号，说不好哪天皖系倒霉了，他李厚基就要玩个落井下石——当然，眼下李厚基还是皖系，而护法运动呢，对象就是皖系，政治投机这种事，哪有便宜全占的道理？李厚基还是想着怎么对付广东方面的进攻吧。
1918年1月初陈炯明带着部队跑到粤东援闽，当然也不是很顺利，遇到了些阻滞，然后就在闽粤边境刹住了车，不动劲了。孙中山之所以让陈炯明援闽，自然是希望他能搞些地盘，发展部队，有了地再有了兵，他老孙也不用在广东受桂系这帮土匪的气了。于是，孙中山越是觉得广东的空气不利于他，就越是希望陈炯明能赶紧打出一片天来，看到陈炯明居然在潮汕一带踯躅不前，当然有些心急，一个劲地催陈炯明进兵。打仗这个事，心急吃不了热豆腐，不把诸事料理停当，贸然进兵只能把手里头这点有限的本钱全赔光，陈炯明这个前线指挥者当然比孙中山更了解实际情况，因此，将在外君命有所不受，一直拖了6个月，陈炯明认为时机成熟，才于6月全力进攻闽西。
陈炯明于6月出兵之后，诸事顺遂，李厚基也抵敌不住，在11月初，陈炯明就取得了闽西南汀州、漳州、龙岩等地盘，算是站稳了脚跟。不久后，因为直皖矛盾一触即发，皖系高层不希望南方闹腾，授意李厚基跟陈炯明停战，此战方罢。陈炯明在闽西南步步为营，逐渐坐大，军队由原先的20个营发展到了两万多人的两个军，陈炯明任总司令兼第一军军长，而许崇智则任第二军军长，总参谋长为邓铿，粤军算是初见雏形。
陈炳焜当年死活不让陈炯明接手这20个营，怕的就是以后坐大，成为桂系心腹之患，眼下桂系的担忧成了现实，孙中山媳妇熬成婆，终于有了军队，桂系的大麻烦就要来了。其实，桂系为了限制孙中山的兵权，已经是无所不用其极了，当年护法的时候，孙公之所以看桂系不爽，也有一部分原因是桂系对他扩充军事武装老是横加掣肘。孙中山派去征兵的，基本都被莫荣廷当土匪给杀了，跟着孙中山到广东护法的滇军司令张开儒也被莫荣廷设计诱骗，扣住了，但是孙中山能在民国混到这个地步，靠的就是命硬，桂系千防万防，最终还是没法了。
僧多粥少
孙中山革命到现在，说实在的，也怪不容易的，反清、反袁直到反段，那真是赤手空拳干革命，个中甘苦，难以言喻。孙中山混了这么多年，除了混出了个名头，啥成就都没有，究其原因，无非是孙公没有自己的军队地盘，啥事都得靠别人，那能有谱吗？你能指着滇系、桂系这样的主儿帮你卖命吗？其实，这个道理孙中山不是不知道，但是革命党本身就不是个坚强有力的组织，反清时期基本就是各干各的，民国以后也未见改善——这也是孙中山在二次革命后组建中华革命党，要党众宣誓效忠的重要原因。孙中山民主共和喊了这么多年，最后免不了还要走上个人集权的老路，就因为孙中山总算明白了政治是个什么玩意儿，没有个人权威，做什么事情能成？民主共和当个口号喊当然可以，但真要在乱世之中建功立业，鼎定河山，不还得靠实权吗？
孙公在护法运动时，搞了个军政府，开了个非常国会，末了，非常国会把他这个非常大元帅给废黜了——完全符合法统程序，孙公不还破口大骂人家不是东西吗？难不成支持孙公的非常国会才叫国会，不支持的就不叫国会？至于段祺瑞，后来搞了个安福国会，亲一色皖系爪牙，有人说段祺瑞破坏民主，不是东西，段祺瑞这叫能耐。孙公倒是也想搞一个，没这实力不是？
孙公的政治路线后来概括为军政、训政以及宪政，说白了，就是军治、党治，然后法治。都军治、党治了还怎么法治？当年老蒋在台湾搞训政，怎么整那些所谓民主人士的？李敖不就骂了两句吗？还被逮了好几次。孙公一心所想的，说穿了，不就是希望他所领导的政治集团成为民国合法政府吗？至于成为政府之后怎么办，孙公不是说要训政吗？中国老百姓是我们的帝民，但是文化水平低，缺乏政治自决能力，我们国民党要做保姆，训导这些帝民——很耳熟是吗？用新文化运动领袖陈独秀的话讲，“什么护法，什么统一，都是一班没有饭吃的无聊政客在那里造谣生事，和人民生活，政治理想都无关系，不过是各派的政客拥着各派的军人争权夺利，好像狗争骨头一般了”。听听，这话说得多实在。
陈炯明就对孙公这个训政的理念很是想不通，既然都说要民主共和，怎么还不相信民众的政治自决能力呢？革命党都见天帮老百姓代劳了，不给老百姓机会，啥时候老百姓能培养出政治自决能力啊？孙公说这就叫民主。我们不是说不能训政，但问题是保姆都当上瘾了，还愿意把权力给帝民吗？训政真要训出了滋味，不就一直训下去了？陈炯明老实说在政坛也混了有些年头了，政客的鬼蜮伎俩、花花肠子，他又不是没见过，想要用训政这样的理由来打发他？当他是帝民啊！
自打陈炯明在闽西南站稳脚跟之后，孙公就隔三差五派人来催他——当然是让他去攻打盘踞广东的桂系，好歹让革命党先有块地盘再说。陈炯明可能也对自己的实力缺乏信心，对出兵广东一事初时态度并不是很积极。不过，有不积极的就有积极的，除了孙中山对这事很积极之外，桂系也很积极——当然桂系不是对粤军入粤积极，而是对出兵援闽，顺道解决粤军积极。1920年7月，在护法战争中就磕磕碰碰的直、皖两系终于一时不忍，矛盾彻底爆发，要交战了，而在护法战争中跟直系眉来眼去的桂系，也就受命去攻打皖系地盘福建——当然，对于抢地盘这种事，桂系是热衷的，而李厚基倒霉催的，政治投机看来面临破产的危险。
