懒洋洋的夏日，明媚的阳光让一切看起来安乐祥和，大家都在自顾自的过着自己的小日子。
农夫辛勤劳作为了多收一斗米而努力；工匠们在日夜操劳只为了多打把剪子、菜刀；商人小贩们张开了嗓子招揽客人，只为了多挣几个铜板；而那些官员小吏们也在兢兢业业着自己的工作，只为了能升一升自己的职位；就连那些让人生厌的土豪劣绅也都在忙着往自家揽财……男人们在忙着挣钱养家，女人们在忙着相夫教子；老人们在忙着颐养天年，孩子们在忙着茁壮成长……
大家都在为自己的生活忙忙碌碌，相信凭着自己勤快的双手，日子会过得一天比一天更好，当人们怀着对未来生活美好憧憬的时候，却不知这“头上的天”早已是阴云密布，暴风骤雨随时都可能到来。
要说这世上的人都对即将到来的大变故无知无觉，也不尽然，总有那么几个聪明人，能根据一些蛛丝马迹推断出事物发展的脉络，对未来即将发生的大事有一定的预见。河东郡王李时，其子李逍遥，以及萧蓬生和风阡陌就是这少有聪明人中的几个。
近年来，凤阳皇帝发动了几次对西域诸国的小规模战争，虽然也取得了几场不大不小的胜利，但劳师远征，也并没有占到多大的便宜。驻军西域问题很多：
一、后勤补给困难，单就军粮而言，从内地运到西域，运粮兵路上就得吃掉至少七成，最后真正运到前线的不到三成。如果想要大规模在此驻军的话会消耗掉帝国的财力；
二、西域气候干燥，主食牛羊肉，汉人很不适应。士兵在西域是客场作战，再加上饮食不调、水土不服，士气往往会很低落；
三、******的骑兵在中亚突然兴起，战力彪悍，机动性强。本地作战，人多势众，再加上人家打得过就打，打不过就跑的好传统，汉军即使打胜了，也只是将人家打散而已，回头人家再杀过来就只有被动挨打的份儿。
四、一旦与西域爆发大规模的战争，北方的少数民族，尤其是东北的靺鞨人和新兴起的渤海人，必然趁机作乱，一旦陷入西域的战争泥潭，北方防线松懈，外族入侵，势必会生灵涂炭；
更要命的是，东欧的阿拉伯人兴起，********的******战斗力非常强悍，加上他们的统治者“哈里发”雄心勃勃的发动圣战，不断的向东扩张，压缩了突厥人的生存空间。突厥贵族统治下的骑兵团本就喜以抢劫为生，都是一群欺软怕硬的货色，现在他们的部分部族顶着与强大凤凰王朝为敌的压力，即使是远离故土也要东迁，只能说明一个问题，就是******的战力远远在汉人西域驻军的战力之上。
凤凰王朝在西域的驻军大概有五万人，但是后勤人员包括运粮的，维护运粮道路和沿路驿站的，负责打击沿路强盗的等也有大概五六万人，加起来都有十万多人了。每年帝国花在西域事务上的各项支出就占了国库支出的四成，如果再往西域派驻军队的话，帝国的经济就会崩溃。
西域贸易的通道“丝绸之路”因日益猖獗的突厥强盗，越来越难走了，能到达帝国内地的阿拉伯商人越来越少，现在西域与内地交换的商品大都产自中亚，越往西的商品交易量下降的越快，这说明西域的局势越来越危险。
但是凤阳皇帝认为帝国的军队无坚不摧，待西域诸国乱起来的时候正是捡便宜，将其纳入帝国版图的时候。
如果皇帝一心称霸西域，必然大规模征兵，国内外的各种矛盾激化，那么天下就乱了。
河东郡王李时和故去的平安侯萧凛是至交好友，曾一起西出雁门在异域他乡并肩作战，对西域剽悍民族的战力有一定的了解。他知道就以现在帝国在西域的军力，能维持目前还算平和的局面已经很勉强了，如果想彻底征服西域诸国至少需要在西域驻军四十万，远远超出了帝国承受的底线；更不妙的是战争很可能演绎成一种最糟糕的状况，汉军不可避免的跟******的百万大军对战，到时不管是胜是负，帝国内部都会引起动荡的。
李时对此看的清清楚楚，李逍遥耳濡目染对此也有一定的了解；萧蓬生和风阡陌在西域有生意，根据自家货物交易的情况，商队和掌柜们的描述，以及与内地西域商人的交谈，对西域现在的状况也推断了个大概；
李时对皇帝的心思十分了解，知道阻止不了他和一些贵族疯狂的想法，对天下将乱有一定的预见，并为此做了一些准备。比如从皇帝无故改年号“太平”为“帝统”的那年，就开始偷偷的训练王府的卫队（凤凰王朝开国时，天子允许亲王卫队4500人，郡王卫队3000人），在封地暗中打制兵器；并与云南王穆云联姻，让自家儿子李逍遥娶了穆云的妹妹穆欣，只因云南王手上有五万精兵。哎，在乱世里保全家族是需要实力的。
帝统三年春，皇帝大规模征兵进军西域，一道诏书下来，整个帝国变成了一个战争机器，开始运转起来。正是用兵之际，老将李时却骑马摔断了腿，皇帝只得派自己的兄弟齐王凤光挂帅，领兵三十万出征。
帝统五年冬，凤光进军河中地区，被当地的突厥骑兵和与其勾结已久的******包围，大败，主将风光战死，最后只有一小半儿的将士突围而出，一路狼狈的逃回玉门关。冰天雪地，缺衣少粮，十几万的败军不堪冻饿，抢劫了玉门关的军粮。边军守将王之信八百里加急上奏皇帝，“风光军于河中被围，大败，伤亡过半，主将风光战死。突围者十余万，败逃玉门关，臣本怜败军亦我帝国将士，允其入关，不想败军将领恐因丧师辱国而受重罚，竟率军叛乱。现打劫了玉门关军粮，一路烧杀往关内而去。玉门告急，陇右告急！臣王之信稽首以拜。”
消息传来，整个帝国震惊，皇帝大怒，下令诛西域军将领王匡、李欣、陈宇、穆英辉、秦政……等十几位将领九族，礼部侍郎王勇劝止皇帝，亦被诛，众人皆不敢劝。
败军闻之，三军恸哭，王匡、李欣正式树反旗，号西军，称甘王。
皇帝杀了叛军将领的家眷，把叛军逼上了绝路，招降已不可能，这时候叛军只有“造反”一条路走到黑了。北方的防线也出现了问题，靺鞨人和渤海人合兵进军幽州一带；而南方的僚人也蠢蠢欲动，云南边境邻国军队调动频繁。
皇帝不得已再次下诏在全国范围内征兵，征粮，并增加税负以应付庞大的军费开支。朝廷连年战争，过度征用劳力，搜刮钱财，国内人民早有不满，诏书一下，民怨沸腾。一时间，各州郡盗贼四起，帝国乱象已出。
云珍儿母女一直被萧蓬生保护的很好，朝廷上的那些烦心事儿萧蓬生从来不跟珍儿说，这些年她的身体恢复的很好，有个爱自己的丈夫还有个可爱乖巧的女儿，她很满足。本以为这样的幸福日子会永远的过下去，直到这天皇帝下旨让萧蓬生到蜀郡平乱。
身处乱世，萧蓬生是万分不愿离开云珍儿母女，可皇命难违，不得已只得把妻女托付给好友之父李时，自己孤身去蜀郡平乱。
出征的头一天萧蓬生拜访了河东郡王李时。
“伯父，我明天就要出征了，把珍儿母女托付给您，请务必保证他们的安全”萧蓬生神情凝重的对李时说。
“哼，你这臭小子还真看的起我。皇帝派逍遥到辽东平反，不放心他，把我这老头子扣在京城当人质。我现在就是个人质哎，到时候恐怕自身都难保，你确定我能保全你的妻女？”李时坐在主位，左手的手肘支在左腿的膝盖上，右腿着地，右手拿着一个大鸭梨啃的香甜；整个一个为老不尊的样子。
萧蓬生听他这么说，心中一喜，知道这个老头子是答应自己了。虽然这老家伙平时一副吊儿郎当的样子，不过最是重诺，洛阳人皆言‘得李时一诺，千金不换’，“伯伯谦虚了，您老人家能未雨绸缪，于事物未发之际，发现问题端倪，做出最得当的应对，如此睿智非世人所能及。至于保全自身，对您来说是小意思”（你可能对这段官话不太明白，我来给您翻译一下：我知道你这老狐狸几年前就为天下大乱做了准备，有没有其他的心思，比如趁机造个反什么的，我不知道，但是保全自身应该没有问题。你都保不了命的话，别人还不得死光光啊）
“这天下乱象已出，如今狼烟四起，刮得到处都是，不是东风压倒西风就是西风压倒东风，贤侄你说这风会往那边刮啊？”（解释：现在天下乱了，不是皇帝镇压成功，就是被起义军拉下马，你说会出现那种情况？）
“火着起来风是吹不灭的，就是不知道那个地方的火烧的最猛？”（翻译：局面太乱，人民的不满情绪一旦被点燃，便难以再安抚，改朝换代已成必然。就是不知道最后那股造反势力，能取得最后的成功。）
“火势要想变大，还需借风来相助，就是不知道贤侄喜欢做风还是做火啊？”（翻译，造反这事得有人帮着才能成事，不知你到时候想自立，还是只想做个辅臣？）李时双眼紧眯，浑浊的双眼迸射出一缕精光。
“做火太累，我从小就是个懒人。跟着逍遥这团火，在后面吹吹就好。”（翻译：我胸无大志，只想老婆孩子热炕头，如果你们父子造反，我会帮李逍遥）
“不知道贤侄这股风现在有多大了？”（翻译：你现在能有多大的实力？）
“火早已成势，风转眼就会变大”（你们父子早就有了造反的实力，所等待的不过是一个好时机；我明日即将接受军权，不久之后就会是一股可观的势力）
“哈哈哈，原来贤侄也早有了成风成火的想法？”（翻译：你原来也早就想着造反这事啊？）
“如果可能，我什么都不想做，只是现在有妻有女，不得不苟全性命于乱世而已”萧蓬生叹口气说。（我对造反一点兴趣都没有，为了保全自家性命不得不考虑这些事情）
“你放心吧，除非我死，否则谁也动不了你的妻女”李时拍拍胸脯道。
“多谢伯伯，我府上有几个得力的暗卫，留下来保护珍儿母女，有什么事情跟他们商量就好，如非必须不要惊扰了珍儿，女人家胆子小，跟着担惊受怕的不好。”
“哈哈，原来老萧家出了个情种。就你这张冷冰冰的脸，不知道跟人家姑娘相处起来是个什么样子？……”
就这样，两人达成了协议，一旦李家起兵造反，萧蓬生将全力辅佐李逍遥。
虽然萧蓬生对自己的能力非常自信，自家老爹那个常胜将军活着的时候也对自己的战略眼光表示过肯定，但毕竟自己还年轻，真正的战场经验少之又少；况且战场本来就是意外的高发地，自古不知有多少战神级的名将莫名其妙的死在战场上，萧蓬生不能保证自己完全有把握还能活着回来见他的珍儿。想到明日就要出征，一时离愁别绪涌上心头，这是自他遇上珍儿以来两人第一次真正意义上的别离，一别经年不知何时能再相见。
这天晚上，萧蓬生站在院子外，看着映在窗户上妻子缝衣的影子，眼中无限爱怜。脑袋里思考着该如何跟妻子说自己明日出征，以及家族以后的安排，只是看到窗户上那温婉的倩影，却让他有些犹豫：这么柔弱可爱的人儿就应该过着安静祥和的生活，有个强大体贴的男人护着她，而我就要离开洛阳去遥远的蜀郡，不知她会怎样的伤心难过，担惊受怕。
深吸了一口气，萧蓬生推门而入，云珍儿解下他的外袍，见他有些疲惫忙拉他坐下，“你吃过饭了吗？”
萧蓬生道：“吃过了，在郡王府上吃的，说了点事儿，回来的有些晚了”
云珍儿抬眼意味深长的看了他一眼“我今天心血来潮包了点小云吞，你闺女可是爱吃的不得了，我让桃儿（云珍儿的贴身丫鬟）给你煮一碗，你尝尝可好？”
“你今天下厨了？我可是很久没有吃过你亲手做的吃食了。哼，天天围着梦儿转，我这丈夫都被你冷落了”萧蓬生假装生气的点了点云珍儿小巧可爱的鼻子。
“好了，好了，在我心里你永远排第一，梦儿排第二行了吧？没见过跟自己女儿吃醋的男人。”云珍儿一脸讨好的笑道，两只手抱着男人的一条胳膊摇呀摇。
一阵食物的香气传来，萧蓬生顿觉腹中饥饿，只见桃儿端着煮好的云吞进屋。云珍儿接过食物，“好了，白天也累了一天了，你去休息吧”，打发掉桃儿，给萧蓬生挽了挽袖子，又用湿毛巾给他擦了擦手，再将筷子递给萧蓬生，“吃吧”那样子真像是在照顾一个小孩子。
萧蓬生一乐，边吃边说“怪不得丫头们都喜欢你，你这哪是主子，分明就是人家的亲姐姐，谁家的丫鬟睡得比主子早啊？”
“哎，府里的丫鬟们除了夹生奴才就是被卖进来的，小小年纪就寄人篱下，怪可怜的”云珍儿有些多愁善感。
“其实咱们府的夹生奴才也没几个了，大都被我放良了，剩下的不是太小，就是他们爹娘贪着府里给的工钱高不愿让他们出府。买来的小子丫鬟们大都身世凄苦，幸好被卖到咱们家，要是被卖到别的什么地方，不知道得吃多少苦呢”萧蓬生往嘴里刨了几口馄钝，含含糊糊又道“再说了，跟着你哪里过得不好，比主子还舒坦呢”
“好吃吗？今天的小云吞可是用我特意熬的鸡汤煮的，梦儿倒是挺喜欢，吃了一小碗呢”云珍儿爱怜的看着吃东西的男人，还给他捋了捋后背。
“孩儿他爹也喜欢”萧蓬生把最后的一点汤也喝的干干净净，抓起旁边的手巾擦了擦嘴，就抱着云珍儿撒娇“有老婆就是好啊，回家还能有口热饭吃”
“河东郡王不给你饭吃啊？”云珍儿打趣他
“哎，这老王爷的饭可不好吃啊，你不知道跟那老家伙说话有多费劲，明明一句话就能说明白的事儿，非得绕着圈子试探来试探去，弄得跟两个傻子似的。幸好我们哥儿几个在一块儿的时候不这样，如果那天逍遥也跟我这样子说话，我就疯了”低头见珍儿有些担心的看着他，“你猜到了啊”
“恩，你是说你明天出征的事儿，还是将来老王爷和李逍遥可能也谋反的事儿？我们是站在河东郡王这一边吗？”云珍儿有些迟疑的说道。
萧蓬生有些惊诧的看着云珍儿：“你怎么知道的？”
“你以为我是傻子啊，大街上布告贴的到处都是，全洛阳的人都知道你要去蜀郡平叛，我还能不知道啊？”
“我是说后面那件事，你怎么知道的？”萧蓬生纠正道。
“咱们家的账本我有空的时候会翻一翻，发现跟西域生意相关的收入早在七八年前就没多少了，而在十年前还占府上收入的三成多呢，贸易衰减和中断很可能是因为当地的局势发生了非常大的变故。帝统三年，李时在出征前摔断腿，皇帝不得不换将风光；帝统五年，风光大败于河中。李时曾常年驻守西域，他对进军西域持消极态度，我猜想他对战争结果早有一定的预判。萧家和李家合作开发的铁矿和铜矿，这几年投入一直在增加，收益却在减少，说明有一部分的铁和铜不知去向，账本做的非常小心，做这事的人应该不希望别人知道这件事。此事如此隐秘，必然是十分犯忌讳的事，铜铁能做什么谁都清楚，既然不是我们做的，就一定是李家做的，而你睁只眼闭只眼装作看不见。现在天下大乱，很多人都会生出不该有的想法，何况有些实力的人呢？看你对平叛的态度，就知你不看好朝廷，想要保全自己，总得选边站，李家是个不错的选择。你不是常说李时是个老狐狸吗？他又是练兵又是联姻，恐怕早就准备着造反了？”云珍儿右手抵着下巴，轻轻的踱步，说着自己的猜测。
云珍儿本就聪明，以前被圈在一个小圈子里，所思所想不过是內帷争斗的一些小事儿，在眼界上有所欠缺；跟萧蓬生成亲的这几年，去过不少地方，长了不少见闻，回洛阳后又总是跟萧蓬生在书房耗着，没事儿喜欢翻些乱七八糟的奏折、笔信、账本、杂书什么的，这眼界就越来越宽了。
“哎呀，头疼！这女人太聪明，都让我没有展现男人英明的机会啦”萧蓬生坐在椅子上，身子趴在桌子上，右手成拳抵在太阳穴上，动作夸张。
云珍儿见他这样，也学着他的样子趴在桌子上，两人四目相对，额头相抵，“咱们夫妻心有灵犀”，说罢就抵着她的额头轻笑。
“我把你和梦儿托付给了李时，如果，我是说如果洛阳被破，你们跟着李时的军队走，我自会去找你们的；还有，没有看见我的尸体之前，千万别相信我已经死了屁话，知道吗？”萧蓬生把云珍儿抱到床上说。
“你别说什么死啊活啊的混账话，好好地活着回来！保护好自己，你要是敢受伤，回来我饶不了你，别嘻嘻笑，听见了没有？”
“家有如此可人的娇妻，我哪里舍得死？就是阎王爷把我抓走，我也会在阴间把他打一顿，再回来找你”萧蓬生大笑。
“我跟你说认真的”云珍儿瞪着他说。
“我是在认真听啊，夫人的话，我什么时候没有认真听过”
……
萧蓬生心里又甜又酸，本来还想着怎样跟妻子解释这些乱七八糟的糟心事儿，不想珍儿心里早就有谱了，还反过来几句话便安抚了自己，让这个本该充满离愁别绪的夜晚变得有几分快乐和甜蜜。
第二日，萧蓬生早早的起床，对云珍儿说：“你再睡会儿，我去军营报到了”
“我想送你”云珍儿说着就要起身穿衣服。
“夫人，你别去了，对着那么多人，我要是忍不住对你做点什么，多不好意思，以后还怎么统领三军？听话，再睡会儿，我昨晚没把住，要的有点狠了。”萧蓬生把云珍儿按进被窝，替她掖了掖被角，在她额头印下一吻，便转身而去。
云珍儿望着萧蓬生的背影，泪水禁不住的滚滚而下，知道你是不想我难过，才不让我送你，可是我不去送你就不难过了吗？你一定要好好的回来，我等你。
