关于老胡的死，大家很快就达成了共识。至于何种死法，则在全城范围内掀起了一场规模庞大的讨论。而对于此，老胡是不需要知道的，他只需要知道一点，那便是自己就要死了，而且会死的很惨！
赤岩这地方，孤悬西陲，虽地域偏狭，物产却极是丰饶。单一年之产，其粮便足食天下，其棉亦足衣列国，故而自古就是兵家必取之地。奈何三百年来，中原列国彼此间征伐不休，着实无暇西顾。赤岩亦以中原崩裂旧主不复为由，累世不奉号令，索兴偏安于一隅之地。然而在这弱肉强食的世界，偏安谈何容易，但凡是肉，终究会引来猛虎相食，便是猛虎不来，也能惹的饿狼垂涎三尺，何况是赤岩这块天下尽知的大肥肉。
两百年前，一支蛮人残部突然出现在赤岩西境，他们本世代居于极北荒寒之地，生性暴虐，且不事耕作，以游猎为业。这支恶狼一样的野蛮部落，在赤岩境内大肆围猎了整整一个秋天和一个冬天，搅的西境鸡犬不宁怨声载道。好不容易熬到春风化雨万物复苏，大家都冀望着这群两条腿的野兽会就此收手，返回他们极北之地的老巢。谁曾想，他们反而将营垒扩大数倍，公然建庙设坛，俨然以此为家了。得知此事，赤岩城主终于忍无可忍，火速集结一支重兵前来征剿，于是一场连绵近两百年战争就此打响了。
昔日富足安乐的赤岩，在这场百余年的战火里渐成幻影，更遑论什么“衣食天下”了。商人越来越少了，匠人越来越少了，后来连农民也越来越少了，唯独在前线与敌人厮杀的兵士和在城内专杀战俘的侩子手越来越多。
在赤岩城，杀俘，向来被看作是一项艺术，侩子手的艺术。对于这项艺术，人们有着一种近乎狂热的崇拜。是啊，历经漫长的战争洗礼，人性已然泯灭殆尽，剩下的，唯有仇恨，噬骨的仇恨！而在这座弥满仇恨的城里，还有什么比目睹自己的仇敌被剜心割肉抑或斩腰砍头更痛快的事呢？
战争终究会有了结的一天，哪怕是暂时性的了结，而赤岩与蛮人的战争，了结于十七年前的赤岩山之战。
战斗发生在午夜，当晚天气特别糟糕，一直在刮风，风很大，飞沙走石的那种。后来还下了雨，瓢泼一样的大雨。风雨经久不息，肆虐整夜。快破晓时，又起了惊雷，雷鸣滚滚，声势之大，仿佛世间万物会因之一夕湮灭。待到东方渐白，俄而风雨骤止，顷刻间烟消云散，而滚滚惊雷也消隐如隔世幻梦。天地间又呈现出一种令人惊恐的静寂，似乎那一刻世间万物真的随着肆虐整夜的风雨雷电一同湮灭了。不知过了多久，突然一声哀嚎划破静寂的晨曦，很快一声变作两声、三声、四声，直到最后汇成恐惧与哭泣的海洋……
这就是后人对那场战斗所知道的全部，没有人知道那晚究竟发生了什么，几乎所有人都死了，八万赤岩兵、五万蛮兵，这里边包括赤岩城主赤显的独子赤宣以及蛮王所有的儿子。只有四个人活着离开了战场，分别是国师南霁云、城主之侄“白骨将军”赤翀、拜星台主匡贺和蛮王拔都。
四人后来对当晚之事绝口不提，也无人敢问，后来双方竟破天荒的在这件事上达成成了共识：
私议当晚之事者，以死罪论处！
于是赤岩山之战就这么成了赤岩和蛮人共同不可言说的禁忌、共同挥之不去的苦痛！
不得不说，那十三万人的死是值得的，虽然这么说多少有些残忍，但事实如此，因为这十三万条命，为双方换来了十七年的和平。
十七年的和平，让城中世代以杀俘为业的侩子手变的生计无着，他们中的大多数不得不选择远奔异国，好在赤岩的侩子手无论刀工还是手法都名闻天下，因此这些人，富足虽不至于，混口饭吃还是绌有余裕的。而不愿走的则多改行作了屠户，照他们的说法：以前杀“畜牲”，现在杀牲畜，干的也还算得上得心应手。于是宰杀俘虏，这个赤岩百余年来从未间断过的传统，自十七年前那场神秘战斗结束之后，就再也没举行过了。毕竟和平年代，实在无俘可杀，祭奠先祖无俘可杀、祷告诸神无俘可杀、城主寿诞无俘可杀、年节庆典亦无俘可杀，这可着实苦了看惯杀人游戏的城中百姓，于他们而言，这简直是不可接受的，而这种不可接受的情形，他们却无可奈何的接受了十七年。
老胡的事，让人们看到了转机，说实话，没有多少人真的在乎他到底是不是妖魅，也没有人真的在乎大瘟疫的源头是否是他，人们只在乎他会不会死，确切一点说就是，他会不会被公开处死，就像侩子手十七年前对那些蛮人杂种作的那样。他们只是渴望看到让人血脉喷张的杀人场面，而被杀的是谁，真的是无所谓，反正只要不是自己，爱谁谁！
所有人心里都明白，对此，南霁容大人是费了大气力的。自那杂种降世以来，十七年了，南霁大人为了铲除这祸根，可真算得上呕心沥血，好在功夫不负有心人，数日前，终于求得城主允准。这一次，那天杀的胡鬼子，任他千条命，也终是在劫难逃。
有人说老胡会被腰斩，有些人则不同意，他们觉得腰斩死的过快，太便宜那杂种了；滚油锅也不好，太费油，为那杂种不值得；牛马分尸，太占地方，观刑的地方不得不因此收窄，因而容不下太多的看客；绞刑规格又太高，他不配；讨论来去，凌迟还算差强人意，看着那杂种被一刀一刀割下肉来，倒不失为一个绝妙的主意。
当所有人都这样想着的时候，城主却突然降下一道諭令，諭令只有短短两句话：
“入岁以来，风雨调顺，今谷麦将熟，岂有不奉祀上天之理！胡妖罪虐万重，宜之为祭！”
諭令一出，城内彻底炸开了锅，也难怪，这所谓的“奉祀上天”，乃城中规格最高的天祭，而那杂种何德何能，他凭什么有如此造化，一些老而不死的行将就木之人，甚至急的破口大骂起来，这天祭可是他们苦撑着不死多少年等都等不来的莫大恩宠，如今却白白落在了这杂种头上，真是可气、可恼、可怨、可恨！
而老胡却不是这样想的，是啊，于他而言，凌迟也好、天祭也罢，终究免不了一死。
“哈哈、哈哈、哈哈哈……”
他苦笑着，心底不禁在想：这是多么让人绝望的选择题啊，而更让人绝望的是，作出选择的人却不是自己……
