这倒也是，挂耳环的男子确实没有见过，因为那都是外族人独有的配饰，灵光一闪，便有了说词，道：“谁说男人就不用挂耳环了，难道梁兄没听过民间有一种习俗吗，就是给小孩子戴保命符，系一条红绳在脖子上或是手上什么的，等到长大成人了才可以取下，小的时候，爹娘给我请了位算命先生算过，说我五行缺金，要弄个金的东西作配饰，你想啊，这金子打造的东西要是打造得太大，挂在身上也太过沉重，很是不好，所以就给我挂了耳环，不但如此，我还穿过女孩子的衣服呢，在白沙岗有好多人都说我是女孩儿，有好些亲戚还说要跟我找个有钱的人做婆家，直到来学堂之前才换回了男装的呢。”
说到民间的说法，山伯也就信了，又道：“这样的说法倒是少见呢，不过，你走路、吃饭拿筷子，写字握笔，没哪样不像女人的，起初有很多学子都说你像女人，我也在想，怎么就那般的像女孩子行动，后来，你拿铁棍打倒了那些贼人之后才没人那样说了，虽然是没人那样说了，可你的一举一动还是像女孩儿。”
英台叹息道：“都说一方水土养一方人嘛，这还得从挂耳环说起，小时候的我很有小姑娘相貌，后来挂了耳环，又穿了女孩儿衣服，就变成了一个实实在在的小姑娘了，我爹娘说，女孩儿就要有女孩儿的样，要斯文，不许张牙舞爪，不然的话就不给我穿女孩儿衣服穿，就这样，时间长了，习惯了做女孩儿，就忘了男儿气概了，还好，我只是像女孩儿，还没到是的地步。”
山伯有些埋怨地道：“再像你这样啊就快是了。”
英台笑了笑道：“是了倒好，也省得有人疑神疑鬼的，对了，我还有哪里像女孩儿的么？”
山伯想都没想就道：“有，不止像，简直就是，你看你那胸前，学堂那么多学子，有哪个学子的胸前挺得像你这么高啊，要说是胖的缘故吧，你整个身材又不对称，我还真没见过男人的胸有像你这么高的。”
英台故作得意地道：“梁兄啊，这你就有所不知了，像我这样高胸的男人呢，是十里无一个，百里无一双的，我这叫胸襟宽阔，是做大官的人哩，说不定将来你的官还没我高呢。”
山伯皱了一下眉头道：“得了，你还是先回家减减肥吧，还大官呢，就你这幅女儿相，既便是进得了科场也怕登不了官场。”
英台反驳道：“谁说女儿相就进不了官场了，既便我是女儿相，那也是我娘生的，难道官场上还挑相貌不成啊？”
山伯下意识地看了她一眼道：“官场上当然不挑相貌了，可你这不男不女的，说话又带三分娘娘呛，那不知道的人还以为是朝庭派了个小太监下来做官呢。”
英台听得这话，顿时就不高兴起来，又气又急地道：“有你这样做兄长的么，太监就留给你做好了，我去做宫女也比做太监强。”
听到英台这句气头话，山伯忽然想到，这女官不就是女人做的吗？便笑着两手一拍道：“对呀，我怎么就没想到呢，你那么的像女孩儿，穿上女人衣服，谁认得出你是男的呀，算起来，做宫女也是个不错的差事呢。”
正说间，英台往四周一看，见人都走光了，整片林中都没有了动静，就只她们两人，看看天色已然不早了，便道：“他们都走光了，我们也该回去了，两人这才起身回了学堂。”
想起梁山伯说的话，却让她大大地有了回家的念头：“功名利禄是小，若真是教人知道了真正身份，那可是大大的不好，倒不如早些儿回家侍奉爹娘，再找个时机把真相告与梁兄知道，到那时，就不怕别人知道我是个女的了。”
说到走，倒也不是那么的容易，别的都可以舍，却单单舍不得三年里日同书案夜同床，同起同坐的结义兄长梁山伯，不走又怕败露了身份，走、又怕从此之后就与梁兄各在一方不能相见，想来想去，还是决定走，不如就先哄得梁兄回去再行打算，意念间，便向山伯说道：“梁兄，我想、我也该回家看看了，你有什么打算呢？
山伯玩笑般地道，回家、回家干什么呀，讨新娘子去呀？”
英台神色暗然地道：“讨什么新娘啊，回家侍奉我爹娘。”
此时山伯也想起了远在苏州的良亲，沉思了一下道：“说到爹娘，我也该回家看看了，为人子女者，侍奉父母尽孝道固然是好，可是都说十年寒窗苦读，为的是有朝一日能光耀门楣，有多少人花重金也要买个官来做做，如此辛苦一场，你就不想取个功名，得个一官半职么？”
想到自己是个女儿身，便意味深长的道：“我从来就没想过要取什么功名，当什么官，又何必硬要取得功名才可以呢。”
山伯有些不明白地问道：“你既不想取功名，也不想做官，那你何必要那么远的来到这尼山学堂呢，在家里随便请个先生不就行了么？”
功名对英台来说并不重要，她之所要来尼山，是因为天下有太多的不平之事，也许是她哥哥的死给了她要为天下除恶的力量，也许是某种信念使她有了高尚向往的憧憬，要做一个顶天立地的人，就得有一颗顶天立地的心，她做到了，因为，三年来，她不曾有一丝邪念，不曾伤风败俗，她做到了女人所做不到的，又怎能去在乎功名利禄和一个官字呢。很坦然地道：“梁兄啊，你说这话大是差矣呢，谁说读书只是为了做官呢，难道不做官就不能读书了么，普天之下，读书人何止千万，饲农工商、渔樵耕种皆可读书，也须读书，哪说是读书只为了做官啊？再说，我爹娘实在是年纪大了，若想取功名，又何必急在这一时，等我爹娘百年仙乡之后，也一样可以再取功名、求得利禄啊。”
山伯叹口气道：“与贤弟相比，为兄简直是自愧不如啊，这些年，为兄所看到的就只是一个官字，希望有一天，能为天下百姓做点什么，可惜，在这学堂中，虽然学子众多，若要说真正的国之栋梁，却是掘指可数，贤弟如若这般的回去了，尼山学堂还有什么可言的呢，做官虽有名利在内，但是，没有这些所谓的名利，又怎能为天下百姓做事，还望贤弟能留下来，与为兄一起共赴科场，取得功名，好为百姓做事？”
英台见梁山全无往返之意，又道：“小弟知道梁兄不是贪图名利之人，小弟也想与梁兄一起去为百姓做事，不过，小弟虽说是满腹经伦，可就生得一幅女儿样，空有一翻才表，哪像什么国之栋梁啊，也许，我们祝家根本就没有做官的命，当年，我哥十八岁时，就已经文武过人了，论科考，起码也能得个探花或榜眼的，也有很多人劝他去应考，可我哥说，当官者不一定会为民，为民者不一定要当官，百姓也一样可以为百姓做事，后来，白沙岗来了一伙山贼，我哥为了不让白沙岗有损一草一木，帅众抵御山贼，虽然是赶走了山贼，却也死伤好些血性男儿，我哥也因此重伤不俞而死，试想我哥说的也对，为民者不一定要做官，像那种突如奇来的祸事，既便是不折扣，爱民如子的好官也无济于事，我哥死后，我便是祝家唯一的顶梁柱，所以，我要像我哥那样，哪怕只能为百姓做一件好事，也比那些不良之官好，最起码，我曾经做过。”
山伯叹道：“贤弟还没做官就知道什么好什么不好，等做了官，也一定是个一不折扣、爱民若子的好官，就算是不为功名利禄，也不为那个所谓的官，你也得为这三年来的辛苦着想啊。”
英台坦然道：“管他功名也好，利禄也罢，反正我也没有真正想过要取，就当是来学堂走上一遭罢了，明天我就向夫子辞行，回家尽孝去，天下百姓的事就交给梁兄了。”
山伯又问道：“你真的要走啊，三年都过去了，等朝庭开考之后回去，我想，你爹娘也不会说什么的呀，好歹，也得看看这三年来的收获嘛。”
也许是这三年来的成长改变英台的所有，要是三年前，她会毫无疑问的去科场走上一走，但现在，她并不在乎有无收获，便道：“是啊，迟早回去爹娘都不会说什么的，只是，普天之下，壮志雄心的大有人在，与其日后落榜还乡，倒不如早些儿回家的好，其实，我也很舍不得走，舍不得尼山、舍不得夫子、还有那么多的同窗，更舍不得的是梁兄你，这三年来，你我日同书案，夜来同床，虽然只是结拜兄弟，却早已有了天高地厚般的感情，本想与梁兄同进科场，可我家中上无兄长，下无弟妹，二老身边却只有个丫头侍候，实在是不忍心让父母牵挂，梁兄也就别再挽留了？”
说到父母，山伯又叹息道：“贤弟还好，父母虽老，却也有个可以使唤的丫头侍候，我娘就不一样了，她一个人在家里，就连个陪着说话的人都没有，也不知这三年来都过得怎么样？”
英台随即道：“既然如此，梁兄不如也跟我一同回去，一来可以探望你娘，二来，也顺便去我家看看，这样，小弟在路上就不愁没个伴了，等看过你娘，再回来求取功名也不迟啊。”
本以为给一些直观的建议，山伯会有所改变，但没想到他还是无动于终，对已往的志向没有丝毫的动摇，只道：“贤弟有所不知，非是为兄不陪贤弟回去，而是为兄在来尼山之时，曾对我娘说过，要为梁家增光，我娘怕我在学堂偷懒，就叫四九来看住我，没进科场之前我是不能回去的。”
英台听了山伯之言，知道他不会回去，也不再劝山伯回家，只得打算一个人上路了。
