再说许三妹,早晨临行前,婆婆就叮嘱她;不要在他们家吃饭,咱们人穷志不能短。再说吃惯了他们家的好饭好菜的,吃馋了,咱们家里的饭就该吃不下了。许三妹答应了。
中午回到婆家。公婆见她第一天出去做工就拿回来银子,喜得眉开眼笑。许三妹要做饭。二老说:早就做好了。一家三口一起吃饭。饭桌上谈论些上课的事。公婆称赞听雨热心肠,说:没见过为了救别人还这么费心费力的呢。
许三妹直夸听雨学问高,学识渊博,不光会算术和帐目,天文地理,什么都懂,不知道在哪儿学的,还会说日本话和英吉利的话。我现在才知道天外有天,人外有人原来是这么个意思。
公婆都说:她这是救了咱们一家人。人家家里不缺这几个钱,是为了让你能活命,也为帮咱们才开这个女学堂的。要不是为了你,只怕她会嫌这么些个人整天在家来来去去的烦呢。所以呢,你在人家那里,一定要事事顺从才对。别跟人家拗起来,辜负了人家一片好心。
许三妹连连称是。一家人对听雨都感激不尽。
第二天,许三妹早早地就来到了徐家。听雨跟她说起:如果觉得在公婆家住着不方便(公公也算是壮年男人),在娘家住着也行啊。你可以把挣的工钱交给公婆一些再给娘家分一些。然后就在娘家住也无妨了。
许三妹说:多谢妹妹替我想的周全。我也想这么着呢。等下个月有了工钱再这么着也行了。
几个千金也先后到了。大家来到教室坐下。听许三妹和听雨为她们讲课。
以后也天天如此。遇上要勘查帐目的日子,听雨也是在下午的时候去药铺。事儿也不耽误。
待开到一个月,这几个小姐都没有退学的意思,交了一个月学费之后,又来继续上学。许三妹也很高兴,把工钱分给婆家、娘家各一半,以后便在娘家住宿了。谢天谢地,听雨想:终于可以交差了。
几位千金天天乘坐马车来,还有家人护送。护送到以后,马车跟家人先回去或是在外面等着。
便引起了旁人的注意,也有好事者来打听。在外面慢慢的人不免会跟旁人扯起闲话来。说我家小姐怎样怎样跟徐家女儿来读书来了。没过多久,听雨在家里办女子学堂的事便传了出去。
周围的邻居们都在议论,这徐家的女儿是个才女,可以做教书先生。许三妹父亲也听过女儿大力称赞听雨的才华,也在外面宣讲,说徐家女儿如何上通天文,下知地理。学问如何如何大,学识如何如何渊博。连宋朝的苏小妹,李清照与之相比都逊色。
慢慢地要求跟听雨学习的女孩多了起来。听雨也不敢贸然收徒。她也怕会有男人假扮女子趁机来浑水摸鱼。只有徐掌柜他们很熟悉的商家送来的,都是经过母亲再三盘查过底细的,她才肯收。饶是如此,她也只是加收了三十多个。后来又有人来托人说情送来几个。最多的时候,也就四十几个。都是附近商家之女,已经成了亲的也不收,只收小姑娘。怕管不了。徐氏让女学生都从院子角门进来,她们的家人都在外面接送或等着接回。家里的几个婆娘都到这里帮忙监管,或预备茶水。到了上课时间,人都来全之后,便把角门上锁。听雨亲自拿着钥匙。等到中午下课的时候,才又把门打开放人走。都走了便又把门锁上。为的是怕闲杂人进来捣乱。