承恩的回答让妙灵惊喜万分。
“是哪家的姑娘，我可认得？”
承恩顿了下，“我不确定。”
“可是京陵人氏？”
“是。”
妙灵侧头沉思半晌，“是方军长家的？”
“不是。”
妙灵又想了想，“是路司长家的？”
“不是。”
“那是哪个督军家里的千金？”
承恩有些不耐烦，“估计你不认得，更何况…她嫁人了。”
妙灵大惊，“嫁人了？”
承恩郁闷的点点头。
妙灵很是抱歉，“她可知大哥对她的心意？”
承恩摇摇头，背过身去。
妙灵心下自然明了，顿了半刻，方才说道，“难怪大哥一直不谈，竟不想…是妙灵多嘴了。”
“这不关你的事，我也没事。”
“大哥定是个钟情之人，这也是大哥至今不肯另觅佳人的原因吧。只是，多情总被无情恼，更何况，天涯何处无芳草，大哥也要了却这桩心事，再寻爱人才是。”
“我又何尝不想，只是，情难自已。”
妙灵听了，甚为感慨，“好一句情难自已。那女子该是何等幸运，纵然是已嫁做人妇，仍能得大哥如此深情挂念，此生也该足矣。”
承恩见她神色黯淡，知她定是又想起沈怀信来，顿时免不得又埋怨自己，只是，若非这么说，怕她日后定不死心。他又何尝不想诉衷肠，明爱意，可他拿不准。
及至秋末之际，胡风寨收复附近两个小山寨，又在承恩的指导下击退两次徽军的进攻，势力逐渐壮大，到初冬，已比原来的穆连寨还要大。一时间，胡风寨成了山中老大，无人不服。
承恩每日以军人的标准训练胡风寨兄弟，又悉心培养带兵打仗的将领，几个月下来，便培养了包括阿九在内的三四个日后可单独与军阀打仗的高级将领。胡风寨的壮大逐渐威胁到徽军和西南军的势力，陆承泽更是早已派人打探这个神机妙算，仗仗必胜的二当家“张潜”，得来的消息却始终少的可怜，他想亲自一见，那“张潜”却始终不肯露面，只做幕后诸葛，能如此了解徽军作战的方式，又能如此娴熟的指挥战斗，一个名字渐渐的在陆承泽的心底浮出。
“陆承恩！”
承恩的才干以及他对徽军的了如指掌也引起胡三不少的怀疑。一次庆功宴后，他见承恩大醉，顺势便问，“好兄弟，现在就咱两个人，你老实告诉我，你的真实姓名究竟是什么？”
承恩虽醉，脑子里的神经却没醉，他当下问道，“我姓张名潜，东安人氏，大哥问了这么多次，怎的还不放心？难不成大哥以为我是政府通缉的要犯，会害了你和山寨？”
胡三忙道，“二弟多想了，只是，你帮了我这么多，大哥本想将你的家人都接过来一同享福，便派了邹老二和顺子去你老家，没想到，问遍全东安的人，都没听说过‘张潜’这么个人。”
承恩一听，眼珠子一转，道，“哼，我早已没了家人，你们又哪里接的到？”
“怎的会没有家人？”
“有件事我确实隐瞒了大哥，我和铃铛并不是什么逃婚出来的，而是因我父亲得罪了陆承泽，他派人灭了我全家。只因我当时和铃铛出去了，躲过了这么一劫，从此我便发誓，定要杀了那陆承泽。之后，我曾隐姓埋名混进徽军里头，跟着打了些仗，没想到，还是给陆承泽查了出来，他派人追杀我，然后我便到了这里。”
胡三将信将疑，“原来如此。”
“你若不信，还可派人去查。”
胡三忙道，“二弟多想了，我有什么不信的。是我做的不对，还望二弟大人有大量，原谅大哥。”
承恩不再多言，两人把酒言欢。一杯下肚，承恩往妙灵那边瞥了眼。胡三虽然重用他，却也已怀疑他，凡事盛极而衰，物极必反，兔死狗烹，鸟尽弓藏，这是亘古不变的道理。眼下，也该是他带着妙灵离开胡风寨的时候了。
夕阳在天边洒下半边的橙红，红彤彤一片，好不艳丽。
承恩来到妙灵房前，见房门虚掩着，便放心走了过去，抬眼一看，妙灵竟在伏案写字，甚是专注。
他轻叩三下房门，妙灵抬眸，露出一张笑脸。
“大哥来了。”她端详着承恩的脸，笑着说，“喝多了吧。”
承恩淡淡一笑，“我也是身不由己。”
妙灵起身去给承恩倒茶，“那胡三有你相助，也全是他的福气，让你多喝点儿，他才肯放心。”
承恩耳边听着，眼睛却看着妙灵纸上的字：沈。
“苍劲有力，却也婉约流转，想不到你的字竟写的如此绝妙。只是，这字虽好，却像极了一个人的字。”
妙灵黯然，“果然瞒不过大哥，我虽与他有情，身上却没有他的任何东西，独有这字却是当年在辽东闲时所临摹出来的，到如今，竟也变成他送给我的最好的东西了。”
承恩只道，“你很想他吧。”
妙灵默然不语，只是黯然神伤。可承恩怎会不知，即便不看她的面容，单看她笔下的这个“沈”字，就足以说明一切。
承恩过去关上房门，又朝窗口向外探望了几眼，这才神秘兮兮的与妙灵面对面坐下。
“有件事要跟你说，这胡风寨怕不是久留之地了。”
妙灵道，“发生了何事？可是那陆承泽找来了？”
承恩摇摇头，“胡三一直对我不放心，他方才又在打问咱们的身份了。他虽然是个汉子，却也保不齐他会为了迎合陆承泽而把咱们给卖了。即便他不卖我，以如今胡风寨的势头，他也定不会如从前那样容我了。”
“实不相瞒，妙灵也正有此意，迟迟未说全是因为我还没想好去处。”
承恩道，“咱们既然不谋而合，我便送你回辽东如何？”
妙灵一惊，“辽东？”
承恩道，“你总在外漂泊也不是个办法，都道你是个姑娘家，殊不知你早已是别人的媳妇，出来这么久，该澄清的误会也早已澄清了。那沈怀信当时既然肯来京陵寻你，就说明他早已原谅了你，你还不回去，就没道理了。”
妙灵还是有些犹豫。
承恩继续道，“他到底是你的丈夫，也是你爱的人，你对他的想念全在那个‘沈’字上，明眼人一清二楚。你若信我，便听我的。”
妙灵思量再三，“那我们如何离开这里？我怕你公然请辞那胡三定然不依。”
“我方才进来之前就想好了，明日十点我刚好出去，你提前半个钟头出去，那时是阿九的人在看守大门，他们定不会拦你。我们约在山下的大榕树见。”
妙灵定定说道，“好。”
次日上午，承恩便打发了阿九的人去看守大门，自己又借着巡查的由头细细的看了下防守。回到房中刚好差十分十点。他连忙换了一套衣服，带着刀枪，又拿了些银票，准备出门。
谁料，那房门才打开，迎面就撞上小四儿一张慌张无比的脸，上来不等三七二十一拉着他就说，“张大哥，不好了，我爹出事儿了！”
承恩当下一愣，想着这是不是个圈套，“你慢点儿，稳着点儿说。”
小四儿急的跟热锅上的蚂蚁，“我爹他…我爹他遇刺了！”
承恩大惊，“什么？”
下一刻，小四儿不由分说把他拽到了胡三的住处，他一路上脑子乱的很，担心他的计划给人听了去，告诉了胡三，胡三就来个苦肉计破坏他的计划，可他很快又想到，胡三若是起了杀心，又何必多此一举，搞什么苦肉计。他一时被弄乱了思绪，立刻又担心起妙灵来，这个点儿她肯定出了山寨到那颗大榕树下了，他若走不了，她定然也走不了，这可如何是好？
他正胡思乱想着，这便到了胡风堂，他前脚刚迈进胡风堂的门槛儿，后脚就瞥见对面亭亭玉立的妙灵，四目相对的一刻，他一颗心落了下去，登时却又跳了起来。
胡风堂里乱作一团，都说胡三活不了多久了。
承恩走近一看，见那胡三脸色发紫，嘴唇发黑，心脏处还插着一支被打断的箭头。一切都不像是假的。
“这箭有毒！”承恩惊道，“是何人所谓？”
小四儿上前哭道，“定是西南军所为，这种毒只有他们有。”
“西南军？”承恩深觉不妥。“寨主怎么会遇刺，你们都没人跟着吗？”
邹老二道，“我们是想跟着的，可老大不让啊，他非说山下空气好，要自己转转。我和顺子只能停下，这样的事儿从前也有过，也没出事儿，怎么今儿个就出了事儿。”
小四儿怨道，“定是你们俩个想自己寻欢去，却把责任全都推到我爹自己身上去。”
顺子当下哭道，“冤枉啊，真的是老大不让跟着。”
这时，胡三一阵咳嗽醒来，看那样子，也不过是须臾之间的事情了。
“你们都别嚷嚷了，让我跟二当家的说句话。”
他话音刚落，围在他身边的邹老二顺子等便就势让了出来。承恩坐到胡三榻前，将头靠在他面前，“大哥，你放心，我定找出这个人，帮你报这一箭之仇。”
胡三摇摇头，声音微弱，“我知道你怨我怀疑你，所以你想走，我知道拦你不住，便想顺了你的意，让你和铃铛姑娘去。我怕他们会拦你，又不想别人知道，还想着能送你些钱，谁知…”
承恩听后，心里登时不是滋味儿，酸楚之味立刻涌上心头，双眼骤然通红，负疚的情感一涌而出，化作一句，“大哥！”
