夕冉站在诺大的百花园外，暗自兴叹。真不愧是帝王之所，处处富丽堂皇，华贵异常。不过是个普通的花园都大的离谱，天下名卉皆藏于此，奇香四溢，好不热闹。若是存粹的赏花，倒不失为一件美事。可惜，一群情窦初开的少女和一群趋炎附势的贵妇人，让这百花园成了摆设。
“叶夫人，这若惜出落的越来越漂亮了，比起你啊，可是青出于蓝而胜于蓝。”
林氏脸都乐开了花，“丞相夫人过奖了，你家季璃才是真正的出类拔萃啊，眉宇中英气十足。当真是巾帼不让须眉，岂是这小女儿家可比的。”
提到女儿，丞相夫人一脸宠溺。“璃儿从小被我宠坏了，舞枪弄剑的，哪有女儿家的样子。”
夕冉心里尽是无语，默默翻了无数白眼，表面上还是笑意盈盈。这哪里是赏花，分明是一群贵妇在相互拉拢。地位高的，彼此相互称赞；地位低的，则尽挑好话。恰是，一阵微风吹过，一群草儿随风摇摆。夕冉莞尔，还真是墙头草随风倒啊。
“叶夫人真是仁慈，每年出席百花宴都带上庶女。”
林氏轻叹：“唉，夕冉她娘一心礼佛，从小便冷落了这孩子。要是我不多加照看着，这孩子还不知要吃多少苦呢。”
一旁的夫人们开始随声附和。“也就是叶夫人心地善良，对庶女也关爱有加。”
“是啊，对亏了叶夫人教导有方，才不会让这小小庶女失了礼数。哪像我家那些丫头，根本上不了台面。”众夫人一阵欢笑，将矛头都对准了夕冉。
“不过庶女毕竟是庶女，跟叶大小姐相比，还是有天壤之别的。”
“听说啊，这二小姐天资愚钝，琴棋书画没有一样精通的，哪像大小姐那般才华横溢。”
夕冉脸都快笑僵了，这些贵妇人是吃饱了没事干吗，越说越难听了。我还真是倒霉啊，躺着也中枪。
这时，有位夫人走近夕冉，摸了摸夕冉身上的衣料。“这衣服用的可是上等的料子，叶夫人还真是疼惜二小姐。只可惜这二小姐才学不行，姿色也甚是平庸。这么好的料子穿在身上也毫无可取之处，真是白白浪费了。”
夕冉暗自挑眉，算你有眼光，本小姐精心打扮，要的就是这效果。
众夫人对夕冉的人身攻击还没结束，便被一声尖细冗长的声音打断了。只见皇帝领着后宫妃子和一群身份显贵的男子来到百花园，园内顿时一片寂静。众人正欲行礼，就见皇帝抬手：“赏花乃是身心愉悦的大雅之事，若是拘泥于礼节，难免多了几分束缚之意。今日，一切礼数从简。”
众人齐声喝道：“圣上英明。”皇上领着众妃于亭中坐下，花园里便又热闹了起来。夫人们携手游园，共赏花卉。小姐们莲步轻移，美目流盼，时不时的偷偷打量一眼那些贵公子。夕冉则是选了一位衣着素雅的姑娘前去搭讪。“你好，我叫叶夕冉，刚才看你一个人，便想与你结伴而行，不知有没有打扰到你。”
女孩莞尔：“怎么会呢，我是林蝶，你叫我小蝶就好。”
“这宫里的人我都不太认识，万一冒犯到别人就麻烦了，你能帮我介绍一下吗？”夕冉一脸诚恳。
“当然，今日出席宴会的，除了四位皇子，还有江湖上一些名声显赫的人物。像是凌云谷的夜凌，医药世家的闻人砚，武学世家的蒋翌，这三位都是年轻一辈中的佼佼者。而四位皇子中，太子与丞相的大女儿成婚已有一年。二皇子与三皇子均已封王，四皇子还未及弱冠。听爹爹说，今日的赏花宴是冲着茗王办的……”这林蝶虽为庶女，却是太尉林航唯一一个待字闺中的女儿。托她的福，今日在场的人物，夕冉几乎全都耳濡目染了一遍。
