他的唇紧闭着，目光中带着让人信任的感觉。
他静静等待着苏溪的答复。
苏溪别过身去，手拂动着一旁盆栽中的竹叶。
她背对着他。
楚魏对她而言是陌生的，纵然之前由他相救两次，一次是初至漓州时，一次是在水清斋，但她也只是存了感激之情，全无其他。
“秦泊谙那样的儿郎方配得上我。”这话她说了多次，可到底，秦蓦成了她的回忆，而今生，也只能是回忆了。
与侯府联姻，是父亲苏居羽的心愿。
世袭的少侯爷有意娶她，着实没有推脱的理由。
从前秦蓦是她的理由，现如今，这理由已经不存在了。
那个记忆中的人，梦魂俱远。
既嫁不得心爱之人，那么楚魏有此心，也当嫁了。
苏溪转过身来，淡淡看着楚魏。
楚魏见她神色冷漠，于是起身告辞，朝门外走去，口中朗声道：“苏小姐斟酌两日我理解，只盼两日后能告知楚某。”
他走到门口的时候，被苏溪叫住。
“我本漓州小家女，少侯爷当真想好了么？”苏溪看着他的眼睛，脸上全无一丝笑容。
楚魏眼中闪过一丝异样的情绪，苏溪没有发觉，他自己也不曾发觉，“苏小姐过谦了！”他淡笑，摆手道。
苏溪垂下眼帘，复又抬头，“我答应了。”她声音淡淡的，听不出有过多的情绪。
楚魏惊诧地望着她，瞬间一脸喜色。苏溪见他如此，心下到底是有了些许暖意。她二人一个站在门口，一个在桌案旁，书房本不甚宽敞，可她两人之间却似隔了千里一般。
苏溪差人送他出府，楚魏也未作停留，当日便快马加鞭往洛陵奔去。
当晚，苏溪被母亲叫过去，谈了许久。
她高高的鼻梁像极了母亲，母女二人站在一起，更显相像，而这些，也是母亲王氏所得意的。
从前她与秦蓦之事，母亲明明清楚，却一句也未曾提及。而她此前一月的落寞，母亲也同样不曾放在心上。她拉着苏溪说了许多楚戴侯之事，说到楚戴侯在朝中的地位，以及侯府显赫之势，又从外戚氏族谈到太子，谈到了凝妆。
“你姐姐如今是太子良娣，将来圣上百年之后，太子登基，她便是皇妃了。”母亲口中说着，眼中流露出得意之色。
这话听来深深熟悉，母亲不知说了多少次了，苏溪听在耳中，只淡淡笑了笑，不语。
王氏续道：“要说你们姐妹两个，其实当初你是比凝妆更适合的！可是你——”
“娘！”苏溪漠然打断她的话，“凝妆是凝妆，我是我！”
王氏瞪了她一眼，摇头道：“好在少侯爷有心娶你，不然的话，我气也要被你气死。”
苏溪站起身来，蓦然道：“女儿做了什么让娘这么生气？”
王氏拉她坐下来，这边笑道：“好了好了，过去了娘也就不再说了，只不过，日后嫁入侯府，还是要安分守己的。”
苏溪愕然望着母亲，半晌，笑道：“女儿不安分守己还能如何？”
“侯府不比我们家，你父亲大半辈子也便只是四品文官，你外公当年倒是做到了乾文殿大学士，官至二品，可到底还是抱憾而终，我们苏家，到底不是高门！”王氏停顿了一下，续道：“你之前的行事作风，在家里也就算了，若是嫁入侯府，可不得造次。”
苏溪见母亲一本正经的模样，苦笑着握了母亲的手，温声道：“外公的事情您以前就和我提过，但那毕竟是过去的事情了，娘也不要介怀。而咱们苏家虽然不是高门，但不管怎么说，也是朝廷命官，没您说的那么惨罢！”
王氏笑笑，望着女儿，苏溪接着说道：“但是娘说的对，女儿从前，确实是太不懂事。先不提楚魏的事情，就我自己来说，日后，不安分守己又能如何呢？”
她握着母亲的手没有松开，低头看着地面，续道：“若女儿是男儿身份，就算不能如大哥那样修得一身好武艺，保家卫国，也至少能够学有所用，考取个功名，也不枉父母亲多年教诲了。”她神情落寞，道：“可到底我是女儿家，从前不觉得有什么不同，直到最近，才真的——真的感觉到不同。男子能做到的，我到底是做不到，以前娘说的话，姐姐说的话，居然也是到了今天才明白一些。”
她低垂着眼帘，苦笑着，王氏听得她这番话，心下感触，不由得红了眼眶。
苏溪松开母亲的手，舒了口气，淡淡道：“所以娘，你别担心我，我以后。。。。。。不会像以前了。”
王氏轻抚着女儿的鬓发，将她搂在怀里。苏溪定定望着室内的烛光，那烛光随风跃动，迷离着她的眼。天色渐渐暗下来，苏溪辞了母亲，回房去了。
三日后，楚戴侯府送来大批聘礼。聘礼不知何时已自洛陵侯府运至楚家在漓州的绮罗山庄，而今从绮罗山庄运出，只走了半日，到苏府门前时，正是正午时分。
送聘礼的车马浩浩荡荡地经过了大半个漓州，是故，不到半日，整个漓州俱知节度使嫁女之盛事。
人人都道楚戴侯之子年轻有为，与苏家小姐乃是天作之合。
苏家长女配与太子，而次女嫁与少侯爷为妻，在旁人看来，这确是荣耀之事。
楚魏亲自登门，见到苏居羽，立时行了大礼。
苏居羽笑着回礼，口口声声不敢当，而面上俱是欣喜之色。
聘礼自是豪奢，不乏金银珠宝，绸缎布匹，衣饰被褥，加之金钏、金锭、金幢坠，玉樽，玉镯，玉如意，辅之以香囊，玉佩，玉环及赤金步摇。而最后两箱，其一为各式瓷器，其二竟是几盒保存完好的字画。
楚魏展开衣袖，示意随从将其中一幅拿出，这边接过来，展开卷轴，只见画中高山流水之下，青松翠竹，映带左右，而溪畔长亭之中，几位气质天成的贤士，正怡然自得般把酒言欢。其中一人，半卧溪畔，正自用金樽舀起溪水，而一旁山坡上，蓝衣长袍的老者衣玦翩飞。整幅画卷，尽显出尘之势。
苏居羽缓缓接过画卷，啧啧称赞道：“少侯爷费心，竟寻到这竹林七贤图，当真是至宝！”
楚魏指着画卷下方的落款，徐徐道：“小侄知道苏世伯是鉴赏字画的名家，也不敢拿其他应付，这幅是南朝宋明帝时的宫廷画师——陆探微所作。”
苏居羽细看那画卷，笑叹道：“听闻此人便是将东汉张芝的草书体运用到绘画上的第一人！”
“世伯果然是行家！”楚魏笑道，这边接过侍女捧来的茶盏，喝了一小口，续道：“听闻这陆探微是吴人，与世伯您是本乡。”
苏居羽将画卷起，交到仆人手中，这边笑着摆手道：“惭愧啊，老夫如何能与陆画师相提并论呢。”
楚魏笑而不言，两人寒暄了一阵子，说起朝中政事，又将洛陵盛事闲话了一番，下人将面前的聘礼依次搬了下去。
“这几日天气不错，从前来漓州，只怕会遇上大雨。”楚魏笑说。
“漓州多雨，少侯爷身在洛陵，怕是有些不习惯罢。”苏居羽感慨道。
楚魏摇摇头，笑道：“世伯也非旁人，我便直说，漓州这多雨的天气，还真是让人不习惯。家母半年前在绮罗山庄中住了一阵子，回去便是一番感慨，说些什么风景虽好，只是雨太浓重了。”
他一边说着，一边比划，竟像是与苏居羽相熟许久一般，苏居羽见他热情姿态，便也不再过多顾及他少侯爷身份，因而便也不好过多拘礼，同他天南地北聊了起来。
许久，楚魏笑道：“世伯，其实小侄此来，还有一件事未及谈明。”
见苏居羽态度如常，楚魏续道：“小侄与令爱的婚期是不是——”
