申华十八年十月初七，是圣上钦选太子侧妃的日子。
尽管凝妆几番推却，雍杰仍是亲自驾车将她送至永昌宫门口，那里整齐排列着两行长长的队伍，一队是太监，一队是宫女，均是身着宫装。在最靠近宫门的地方，一位年长的太监负手站在那里，他便是此次选秀的首领太监，易远。
守在宫门口的侍卫认得雍杰，不过他还是没能够入内，毕竟皇宫重地，乃是需要请旨才可进入的。
不远处，一架翠盖珠缨的华车停下，从中步出一位身形高挑的姑娘。
凝妆抬眼望着那一边，只见那女子身形婀娜，虽然看不清楚面孔，但仅凭直觉，便知那是位佳人。
“只是例行公事。”雍杰见凝妆神色紧张，不禁劝慰一句。
这一次太子选妃，共有五人，而苏家只是其中之一。长此以来，所谓钦选，不过是走个形式而已，毕竟几位侧妃均出身官家，又有圣意在先，所说待定，均是维护天家颜面而已。
每位女子一进入宫门，便会有列队的宫女和太监各走出一名，陪在她身后，作为她短期内在宫中的贴身仆从。
雍杰例行公事地将圣旨交予首领太监，又暗暗从袖中掏出两张银票，不动声色地塞到那太监手中，道：“一切还望易公公劳心！”
那易远会意地接过，又再次看了看公文，继而拍拍雍杰的肩膀，笑着点头道：“将军客气了，苏小姐品貌俱佳，乃上上人选。”
雍杰再次谢过，两名宫人依次出列，其中一名太监引着凝妆向前走去，而那名宫女则跟在凝妆身后。
通往宫中的是一条极长的长巷，又叫中继巷。雍杰望着妹妹的背影远去，像其他的女子一样，徐徐前行。她们每个人都迈着庄重而柔缓的步子，然而这一切都无法掩饰心中的忐忑与不安。加之最重要的一点，便是成为天家新妇那极大的诱惑！
他以为凝妆胆小，会回过头来，是故他自信许许地朝那边看去，只想在妹妹回过头来之时给她一份真诚鼓励。
但凝妆并没有回过头来，她定然迈着步子，直至身影消失在中继巷中。
雍杰就这样等在宫门外，同他一样，其他几名入选女子的家人也都在宫门外徘徊。他们看起来全然不同，然而这里的所有人都带着相同的期冀。
永昌宫宫门幽幽掩上了，刚刚排列的两对宫人早已陆续进入，宫门外只余侍卫，而凝妆几人大致已经进宫面圣了。
雍杰反复地踱着步子，终于等到钟声响起。
一名黄衣女子步出永昌宫门，从她的脸上看不出任何表情，雍杰有些失落，紧接着，其余几名女子陆续走出，还是没有凝妆的身影。
雍杰急切地望着牢牢紧闭的宫门，直至又一声钟声响起，宫门缓缓打开，凝妆缓缓从中步出，她时不时抚着头上的红玉步摇，嘴角挂着难以掩饰的笑。
雍杰无心注意其他女子的神色，凝妆刚刚走过来，他便急匆匆地奔过去，问：“还好罢？”
凝妆脸色晕红，却是使劲点点头。雍杰霍地拍手，随即像等在一旁的轿夫招手。
两人刚刚回府，还没坐定，只听得管家匆匆进门道：“将军，圣旨，圣旨到了！”
凝妆腾地从座椅上蹦起来，雍杰一惊，“去接旨吧！”说着走在前面，凝妆跟在他身后。只见府门口，一名灰衣太监手捧圣旨，旁边跟着两名随从，威风凛凛地站在那里。
那灰衣太监见他二人走出，清了清嗓子，道：“漓州节度使苏居羽之女，苏凝妆，接旨！”凝妆忙不迭地跪下，雍杰领着一众家仆也应声跪了一地。
只听那太监念道：“奉天承运，皇帝诏曰，漓州节度使苏居羽，多年来敦品诚笃，深得朕心。其女苏凝妆，才德兼备，秀外慧中，实为太子良配。今敕封其为太子侧妃，从三品俸禄，赐金银二百两，东珠一颗，即日入太子府。”话毕，那太监又清了清嗓子，满脸堆笑道：“恭喜苏小姐，恭喜苏将军！”
凝妆刚要起身，英杰一把拽住她，大声道：“微臣领旨谢恩。”凝妆这才意识过来，连声道：“臣女接旨，谢恩。”
那灰衣太监走过来扶起凝妆，道：“再次恭喜苏小姐了！您一会收拾收拾，咱们就出发罢，这圣意不可违。”
凝妆望着眼前陌生的几张面孔，心中其实大有不自在，毕竟这样的事情，若是没有这些人在场，大可以同哥哥一起感受那份快乐，可如今却像是上了枷锁，随处都有人跟在自己身后。她十分礼貌地应道：“还请几位公公稍事等候，我马上便好了！”
那太监听罢笑道：“今日还早着呢，圣旨上说即日入府，也就是说您只要是在天黑之前抵达就可以了，您缓着，不要急。”
凝妆听着他这话，实是增了好感，正要开口称谢，只见雍杰拱手道：“几位公公辛苦，快进屋喝口粗茶也好。”说着招手，管家随即躬身请那几位太监进入内堂。
那几人前脚刚走，凝妆便道：“哥，今天就要去吗？”
雍杰淡淡道：“不是说了么，圣意不可违。”说着拍拍凝妆的肩膀，“没什么可怕的！”又见她眼光迟疑，于是问：“今日太子待你与旁人有什么不同之处？”
凝妆脸上挂着晕红，低声道：“没有太多不同，只不过就是多看了我几眼，还有就是。。。。。。”
“就是什么？”
“就是，他看着我的时候，总是在笑，好像我脸上有什么东西似的，看得我好不自在。”
雍杰哈哈笑出声来，随即又收了回去，凝妆见他神色古怪，似有嘲弄之意，不禁微觉不满。
雍杰苦笑着摇摇头。
凝妆并不知道，他所笑不是她，只是想到自己的少年时光，当初自己同结发之妻的点点滴滴映在眼前，无法挥去。这印记越来越清晰，他只得低下头去，可一切就在眼前，无论如何都抛不掉。
他试图忘记这些，对着凝妆道：“我不晓得母亲对你说了什么，但是作为兄长，有几句话还是想说的。”
“你说。”
雍杰嘴角挂着不羁的笑，说道：“虽然你已经确定是太子府的人了，这是圣意决定的。但是府中有名分的女人不止你一个，抛开太子妃不说，依礼法讲太子侧妃会是五位。”他顿了顿，又道：“就是说有侧妃名分的就是六名女子了，不过太子却还有很多侍妾，说不定哪天就会有侍妾占据你们之中哪个人的侧妃之位。因为只五位，不能多，就只能从中减少了。”
说到这，瞥见凝妆神色落寞，他忙道：“我只是打个比方，而且只要你能做到本分，便不会沦为弃妇。”
“爹叫我凡事不可强求。”凝妆轻语。
“那并不代表你不能去争，因为能争夺到手的东西，就算不上是强求来的。”雍杰不屑地说道。
“好了，你准备一下罢，一会就起程！”雍杰一边说，一边站起身来。
