过了好一会儿，阿颜撑伞回去了，两人也正用过晚饭。紫真沏了热茶，放到桌案上，而苏溪坐在一旁，看着茶壶上徐徐飘起的水汽，正兀自出神。
紫真忽道：“小姐想什么呢？”
苏溪想的正是白天发生的事，她看了紫真一眼，笑道：“没什么，我累了，你去睡罢，我这儿自己就可以了。”
紫真疑惑地望着她，揖了一下，轻轻掩上门去了。
只余苏溪一人在屋内，她支开窗，见雨停了，推开门坐在院落里的石台上。
月亮还没有圆呢！苏溪仰着头，望那轮弯月。天际澄净，她看着满天的星，只觉自己离它们是那样的远。夜风拂动发丝，她自觉地捋回去，正触到蓬乱的发丝，忽地想到傍晚时秦蓦送她回来的情景，嘴角不禁勾起了笑。她低下头，地面上有积水，是白日里的暴雨落下的痕迹。月光洒在这些积水上，显现出天空那样的亮色，是夜色……风吹得有些急，有些冷，苏溪只得起身回到房内，落下窗……
第二日，苏溪醒得很早，紫真看到她的时候，她正坐在妆台前，身着一袭浅蓝色丝衣，雪白的飘带挽在裙裾间，长发散在身后，正在将额发往头上聚拢。紫真惊愕地走上前去，一时竟不知说什么好。苏溪见状白了她一眼，笑道：“怎么了，快帮我把这条丝带系在这里。”说着将蓝色丝带递给她，手托着盘起的发髻。
紫真一面接过来，一面问道：“小姐今天怎么穿上女装了？你不出门了呀。”
“谁说我不出门了？原来是为了方便才穿男装的，现在……也不必了罢。”苏溪说着，看着镜中的自己。
紫真帮她戴上耳坠，是月白的白玉细坠，她肤色本就白皙，相映之下更显得晶莹剔透。
一切都装扮好，苏溪站起来绕了一圈，颇为满意的望着镜中的自己。其实从前只说姐姐凝妆是自负貌美，事实上，这两姐妹在这方面都是如此，甚至苏溪比之姐姐更甚。
“来了漓州之后，再看这些首饰居然会觉得陌生。”苏溪坐在桌旁，托着腮，叹道。
紫真刚要接话，忽地传来连续的敲门声，她忙赶去，开门一看，竟是王管家带着两名丫鬟在门外。一见紫真打开门，管家王合便道：“老爷刚刚回来，要小姐马上就去书房。”
苏溪听得这话，走过来问道：“是什么事情？”
管家本来要嘱咐两句，可眼见苏溪身着女装，正是夺目动人，于是马上点点头道：“小姐现在就来罢，家中来了客人，老爷催得急呢。”
苏溪心中疑惑，却也只得跟着他往书房走。从前家中来客，父亲极少让自己露面，此次也不知是何人来拜访。她心下想着，于是边走边问道：“王管家，是什么客人啊？”
管家一脸喜气，回道：“回小姐的话，是洛陵来的贵客，楚戴侯夫人！”
不知为何，苏溪听到这件事的时候，总有一种说不清的感觉在其中，或者说，似乎是有异样的预感。
随着管家的脚步，刚进书房，便看到父母亲都坐在那里，对面坐着一位打扮雍容的贵妇，一身深紫色长袍，看起来比母亲的年龄大些，想来这便是楚戴侯夫人了。正想着，听到父亲叫自己，苏溪忙微笑着走过去，站在父亲身旁。
只听得父亲道：“候夫人，这是小女苏溪。”一边对着她道：“快见过侯夫人。”苏溪忙依父命行了礼。
那侯夫人缓缓站起身来，上下打量着苏溪，笑着对她母亲道：“苏夫人，你真是有福气啊。”王氏听毕，笑道：“侯夫人过奖，平日也是顽皮得很呢。”侯夫人摇摇头，看着苏溪道：“我可不信。”说罢，握住苏溪的手，对着苏居羽夫妇道：“这小姐我一见便喜欢，看来果真是名不虚传哪。”
苏溪暗中好笑，自己十几年的时光都在洛陵度过，哪里有过什么声名？而今自己只不过漓州小家女，何来名不虚传之言？她淡淡笑了笑，知那候夫人只是客套，便只得由着她去说，脸上挂在浅浅的笑容。
几人谈了一会，苏溪才听出来，原来楚戴侯是奉皇命到丘沅去督军，他夫人便趁此机会同行，而途经漓州，便索性辞了楚戴候，自己停留下来。
说着说着，侯夫人看着苏溪，欲言又止，过了一会道：“小姐十几岁啊？”苏溪连忙道：“夫人客气，小女今年十六岁。”侯夫人点头笑道：“我的小女儿小你几岁，今年十三岁。”
“那正是好年华。”苏溪笑道。
侯夫人握着她的手，看着她的眼睛道：“你这才是好年华啊。”连说了两遍，苏溪只觉得尴尬，又不知该说什么，只得回以笑容。
过了半晌，楚戴侯夫人起身，苏溪以为她这便要告辞，连忙站起身来。谁知母亲走过来，恭敬地柔声道：“夫人，那明日我派人去庄中接你如何？”
苏溪见母亲如此说，心中不解，而后，只随着母亲一同送走了候夫人和她的侍从，眼见她们远去了，刚要开口相问，听得母亲道：“侯夫人要在漓州住几日，明天你就陪着她罢！”
“什么？”苏溪惊诧之余，问道，“她有那么多随从，何必要我……”话说一半，便见到母亲少有的严厉眼色，她无法再问下去，只听母亲说道：“这也是你父亲的意思，别推阻了。”说着便快步离开，而苏溪只觉得像是有隐隐的桎梏一样，难以名状……
阳光将身影拉得很长，她忽地想到前日秦蓦对她说，希望她在天晴的时候去枫江。
如今天色难得明丽，却没有办法走出家门。苏溪心中惦念，不禁蹙着眉，在回廊晃来晃去。
“想什么呢？”是父亲的声音，苏溪一抬头，正迎上他的目光。
“娘说明天要我陪着洛陵来的候夫人。”苏溪转转眼珠，说道。
“不必考虑那么多，你平日里不是常常出去么？”父亲云淡风轻地说道。
“自己一个人怎么都是一样的，舒心就最好。”苏溪若有所思地看着父亲，“可这次不一样啊，是侯夫人啊，还是楚戴侯夫人。”苏溪努嘴。
苏居羽看着她，默默了一会，道：“侯爷与我早年相识，那时老侯爷还在世。他呢，还不是世子，为父那时也正是刚刚入仕，平日里虽身份有别，却也是可以把酒言欢。”
“后来，老侯爷去世，他……”苏居羽说到这，顿了顿，续道：“他谋夺了兄长的世子之位，成为了世袭的侯爷。”
苏溪静静听着，见父亲不再说下去，便道：“从先帝登基起到现在，都没有设诸侯国，京中的王爷侯爷，到底也没有几个手握兵权的。”
苏居羽见她如此说，笑道：“你是说他争这世袭之位全无必要了？”
“和自己的兄弟争个你死我活能换来什么？即便不是世袭之位，他也还是皇亲国戚。”
苏居羽笑着望着女儿，道：“女孩子有颗纯良之心也无害处，你这么想也没有不对。只是王侯之家与咱们不同，权位往往比什么都重要，手足只是其次。”
苏溪眨眨眼睛道：“跟我提这些也没什么用处罢，爹爹……”她说着，见父亲侧过身去，便努努嘴，没有再说什么。
……
就这样一连过了三日，苏溪遵父命，每日陪着楚戴候夫人，几乎走遍了漓州所有胜地。每日傍晚，父亲便会派人护送侯夫人回到世子特地在漓州为她买下的居所，而苏溪才算是获得了一天中难得的轻松。
这一日，侯府的马车早早地便停在苏府门前，苏溪进到马车中，见到侯夫人便道：“说来也是巧，这漓州常年便是阴雨不断，夫人您来了之后竟然连续几日都是响晴的。”
侯夫人笑道：“可能老天体恤我年事高，又有腿疾，是故让我在的时候多多舒坦些罢。”
苏溪听罢抚手笑道：“您这是贵人驾临，所以才会如此。”
两人正笑着，听得车夫问道：“夫人，今日要去哪里？”
苏溪见侯夫人看向自己，一时也想不出什么地方，于是道：“夫人莫怪罪，这几日漓州有趣的地方咱们都走遍了。”顿了顿，大胆道：“不过还有一处，只怕夫人不愿前往。”
侯夫人喜道：“有什么不能够去的呢，但说无妨啊。”
苏溪道：“枫江附近有座歌楼，叫做水清斋，但是我们可以不进去，只坐在江上的竹排上。”说到江中竹排，她瞬间想到那日同秦蓦的相见。而不知为何，但凡是当着旁人的面提到有关秦蓦的一切，她都会在心里紧张着，不知所措着。
侯夫人笑道：“我道是哪里，歌楼自是好去处，有什么不可呢。”
苏溪见她开明，心中存了好感，她有种正中下怀的感觉，对车夫道：“去枫江。”
