易孤鸿一回到太学馆，苏荷和曾炳胜就围了上来，对他问长问短。易孤鸿知道好友是好意问他，也不隐瞒，红着脸将发生的事和他们一说。那胖子苏荷哈哈大笑说道:“我就说我们的小易一定能成吧，老曾，看看人家，这扬州城最大的美女都被追到手了，还有什么不能的，哈哈。”曾炳胜也笑着看易孤鸿，对他表示祝贺。苏荷又说道:“你看你这状元还没考，就能让金大小姐倾心相对，要是当了官，那还不把天下的姑娘给迷死呀。”易孤鸿此时正色道:“苏兄，小弟今生能得金铃儿小姐一人足矣，绝无它意，我这一生对铃儿小姐必定会一心一意，绝无改变。纵使山无棱，天地合，冬雷滚滚夏雨雪，也不能改变我的心意。”曾炳胜看他说的恳切，知他是重情义之人，感情之事不能乱开玩笑，遂接过话来说道:“死胖子净瞎说，要是小易得了天下女子，你不还要去打光棍去，看看人家，那才叫‘愿得一人心，白首不分离’，你也学学。”苏荷不服气的说道:“嗨，老曾，我还能打光棍，别以为自己结婚娶了个婆娘就了不起了，我苏荷以后定会找个天下最美，最贤惠的当老婆。”曾炳胜看着他一笑，偷偷的在他耳边道:“等小易成了，让小易给你说说，把金小姐的丫鬟小红许配给你怎么样。”那胖子登时满面通红，支支吾吾说不出完整句子来。曾炳胜哈哈大笑道:“不说了，今个高兴，我们去外面喝两杯如何。”
说着三人走出了太学馆，找了一家门脸干净的馆子坐下。三人点了五个菜，两壶酒开始吃喝起来，桌上苏荷不断推杯换盏，劝吃劝喝，没想到他却最先醉倒了，趴在桌上呼呼大睡起来。易孤鸿和曾炳胜相视一笑，摇头道:“这胖子平日只是嘴大量小，哈哈。”曾炳胜又说道:“小易呀，这次做哥哥的真要恭喜你，你算是和意中人互通心意了。”说着举起一杯酒，易孤鸿赶忙满了一杯还礼说道:“多谢曾兄。”两人一饮而尽，曾炳胜又说道:“小易呀，现在只是开始，最难的还在后面呢，毕竟你俩没有媒妁之言，没有正式聘礼，现在只能说人家姑娘看上你了，对你有意向，要是姑娘哪天不喜欢你了，或者出来个富家子弟夺了你的心上人，你也没办法。”“不会的，铃儿她是真心喜欢我，绝不会反悔的。就是她不说，我也是知道的。”易孤鸿激动的站起来说道。曾炳胜摆了摆手，示意他坐下，道:“我不是怀疑你俩的心意，只是我要让你们更稳妥，人家是大家小姐，你能做的就是努力使自己配得上人家，机会呢就在明年的乡试，你明白吧。”易孤鸿起身一拜道:“多谢曾兄指点。”曾炳胜哈哈大笑道:“兄弟，你我之间还有什么客气的，这乡试固然重要，但在它之前还有一件重要事，不知你准备怎么样了。”“还有一件重要事？”易孤鸿不解的问道“不知曾兄所说的是何事呀？”。曾炳胜微微笑道:“小易，以你的聪慧，不会不知吧。”“喔……”易孤鸿一拍脑袋道“哎呀，要不是曾兄提醒，小弟真是忘了，该死该死。”曾炳胜不等他说完就插嘴道:“你这是当局者迷，我当年也是如此，哈哈。”易孤鸿兴趣盎然，非要曾炳胜讲讲往事，那曾炳胜挥挥手道:“都是旧事了，何必又谈起呢。”看他执意不说，易孤鸿也就不好强逼了。
四月初一，一个平淡的日子，但对于两个人来说是不平淡的，易孤鸿和金铃儿，这是他们的生日，十六年前的今天他们来到了这个世间，三个半月前他们相识，半个月前他们心心相印。
“小姐，这上好的糖醋鱼你好歹也吃点呀，平日你不是最爱这口么？”小红在不断地劝饭。“今天是我的生日，也是他的生日，要是我们俩能在一起过生日该有多快乐呀。”铃儿依着窗，用手拄着脸说道。小红自然知道那个他是指易孤鸿。“哎呦我的小姐，别说今天是过生日，就是什么日子也不是，你也这样说，什么要是他能吃到这东西该多好呀，要是和他一起读书该多好呀，我小红耳朵都磨破了。”小红笑嘻嘻的抱怨道。“我有你说的这样吗？”铃儿不服气的说。小红说道:“有吗，只有比我说的更邪乎，我的小姐，这半个月来我给你们也不知传了多少书信，他给你写的什么伤心雨，断肠声，梦逝影单独自行，相思风，恋梦空，过眼烟云****中呀。什么离人疏，相思苦，风雨飘摇若无主，聚风露，天也妒，朝朝暮暮怀情愫呀。你看了不是哭就是笑，我真纳闷了恋爱中的女人都这样么？”那铃儿也不分辩，又陷入了爱的沉思。
晚饭很早就开始了，金措将女儿视为掌上明珠一般，从小溺爱到大。他花重金请了当地的戏班，唱了几处喜庆贺寿的剧目。又摆了一大桌子的菜，给这个女儿过十六岁生日。但金铃儿的心一点也不在这，她的心早已飞到了墙外，飞到了那个男人的身边。她恍恍惚惚的听到了一句“赤条条来去无牵挂”，心中忽有所感，抬头一看正演着传统戏醉打山门，金铃儿心想，世人都有父母妻子丈夫儿女，怎能做到来去无牵挂呢，一时间不由得痴了。忽的又想到那日进香，大明寺的住持元空方丈给自己看了一下姻缘，说是自己虽可得到美满姻缘，但所经历的太过坎坷，而且幸福之日太短，不如另寻别处姻缘的好，一时间铃儿也茫茫然了。但想到姻缘，又想到了他，他怎么样了呢？
金措见女儿心不在焉，以为是女儿累了，遂喊停了唱戏的，叫小红扶着小姐回去休息。铃儿走回房间，依旧在胡思乱想着，小红递来一盏明前的龙井，铃儿品了品，觉得一股清香浸入心肺，但也有股热汗隐隐的渗出皮肤。金铃儿褪去外衣，依了窗栏，坐在那听着院里的风声，低低唱起来“花开又花落，时节暗中迁。无计延春日，何能驻少年。小丛初散蝶，高柳即闻蝉。繁艳归何处，满山啼杜鹃。”唱罢对小红微笑道:“你瞧我这生日过得，却又惜春起来。”小红笑着答道:“小姐惜不惜春我是听不出来的，但是小姐思人我是知道的。”铃儿笑骂道:“你这死丫头，看我不撕烂了你的嘴。”说着就伸手和小红打闹起来，两人正在玩闹的时候，忽听窗外嘭的一声巨响，两人忙向窗外看去，只见天空中绽开无数的花朵，红的绿的蓝的紫的，各式各样，色彩纷呈甚是好看。小红指着窗外的烟花笑道:“小姐小姐，快看快看，多美呀，也不知哪个应景的竟在这金府外放上烟火，难道是知道今个是小姐的生辰不成。”铃儿看着小红欢快的跳着，也有几分欢喜，轻摇罗扇，望着窗外万朵烟花，那炫美的烟火点亮了黑暗的夜空，遮掩了繁星的璀璨。但看那烟花忽的凝结在空中，久久不散。过了好一阵，天空中闪现出一副对联，那是秦观名句，“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮”。
此时的金铃儿双眼朦胧，眼眶含泪。嘴角却浮现出幸福的笑容。小红看了道:“这是谁写的，那什么朝朝暮暮是什么意思”但听金铃儿道:“傻子，你这么做不是让全扬州的人都知道你喜欢我了么。”小红这才恍然大悟道:“喔，这么说是易公子放的烟火了。”“嗯。”铃儿含着泪笑，脸上充满着喜悦的说道:“全扬州除了他还有谁能有如此才华，还有谁能用烟火表达爱意，还有谁能懂得‘两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮’。”小红摇摇头心想:“这小姐是疯了，都说情人眼里出西施，看来呀对于女人也一样，只怕我们小姐眼里，那易孤鸿已经貌比潘安了。”
