自从窦家姐妹花成了贵人，得宠于章帝后，吓坏了当时受宠的大小梁贵人。她姐妹被皇上冷落了。
且说大梁贵人已经是三十开外的人了。也曾是梨花粉面，十分娇艳，知书达理，多才多艺。如今眼角添了鱼尾纹，体态也丰满了一些。二十八岁的小梁贵人已经身怀有孕。挺着个大肚子，身材也不苗条了。少了许多风韵。
这一天姐妹二人来到御花园赏花。
宫内御花园，风光无限。
正是阳春三月。红绿点缀着春光。桃花喷火，柳叶如云，满地绿菌。水塘边，荷花出水香风飒飒。园池小亭，淡淡清风。太湖石砌成的水渠流水孱孱。牡丹池边，洛阳丰韵。忆当年，姐妹二人姐妹花，陪着皇上花亭赏景饮酒，对诗作画，谈笑风声。看今日，失宠势衰，遗恨无穷。红颜易老，金贵很短。
姐妹二人在花亭石凳上，无心赏花，愁眉乏眼，声声诉怨愁肠结。
大梁贵人说：“妹妹，自从那窦家姐妹进宫后，皇上就像粘在她们身上一样，皇上来我们这边少了，去她们那边多了。如此冷落的日子日胜一日，如何是好？”
小梁贵人说：“是啊，她姐妹正在青春年少，我们却人老株黄，我们怎比人家。妹妹虽然身怀有孕，也不知是男是女？万一她姐妹生下一个龙儿，那可不得了。
大梁贵人说：“瑶琴进宫二年，尚未怀孕，所以又把妹妹弄进宫来，也是为这个。她哥窦宪为人奸诈，将来朝廷恐无宁日。”
在河南某县某村。依山建村，甚是偏僻。有两家邻居，关系处的甚好。但都是普通穷苦人家。这两家一家姓黄，有一男孩叫黄云天，十三岁。一家姓钟，有两个孩子，哥哥叫钟玉峰十二岁，妹妹叫钟玉江，年十岁。他们三人经常一块玩。两个男孩性格相反。云天活泼爱动，玉峰温文而雅。玉峰新月眉，单眼皮，云天隆鼻大孔。玉峰薄唇善言词，云天阔口吐言豪壮。玉峰中等个头，细条身材，云天胖墩墩，身体结实。玉峰爱诗书常吟诗，云天爱武术，经常舞剑练枪。他的一柄剑舞起来如绕指柔，只见剑光不见人。剑光闪烁如银蛇腾空。玉峰的妹妹玉江，则常与云天学舞剑。云天给她做了一柄木刻剑，涂了银粉，以假乱真，玉江很喜欢。玉峰批评妹妹说：“不好好写字，你瞎学什么剑？女孩子，不宜练武。”玉峰又对云天说：“还是请个师傅吧。” 云天说：“等有了机会，一定要拜师的。我现在要设法搞到一个剑谱就好了。”
玉峰说：“我觉的还是先学诗文吧。只要当了官，才能为民作主、为民除害、报效朝廷！”
云天说：“你想错了。如当奸臣挡道，你再有文化也施展不开。如果你有了武功，可以当侠士，路见不平，拔刀相助呀！”
“你才十三岁，还想当侠士！”
“有志不在年少吗，自古英雄出少年！”云天说：“有了武功，可以救人于水深火热之中。有了武功，既可以打坏人，又可以防身。”
玉峰说：“要是学好诗文，有了功名，可以为民作主、除暴安良，比你十支剑强多了。”
“这个世道，哪有好人能当官？到时你碰了壁就知道了。”
窦贵人在宫中住了好些日子，得章帝恩准，回府审亲。她带了皇上的隆重礼物，回娘家来了。香辇一到府门口，兄弟和妹妹，侄儿就出来迎接。瑶琴踏着红毡，步入大厅。府中人全向娘娘见了礼，之后，贵人又拜见了兄嫂，才叙家常话，由丫环把随从宫女引到下面休息，一家人好随便说话。
瑶琴先给小龙买的新衣服为他穿起来，又给妹妹穿了新衣服，让他二人下去之后，才和兄弟们谈家事。
窦宪问：“妹妹入宫，皇上待你可好？”
瑶琴说：“皇上视我如掌上明珠。常到我紫霞宫来。惹的皇后和梁家姐妹醋意大发。”
窦宪说：“那就好。皇上已封我虎贲中郎将，我可以出入宫内检查侍卫们的值勤，可以耀武扬威了。以后妹妹当了皇后，咱窦家就可扬眉吐气了。”
二弟窦笃说：“姐姐当了贵人，无人敢惹咱家，父亲的大仇该报了。”
四弟窦壤一听报仇，一声不吭走了。
三弟窦景说：“二哥说的对。”
窦宪经此一提，数年前父亲因犯命案被刑部尚书韩纡监斩，押赴刑场的那一幕又出现在眼前：父亲穿了囚衣，面容憔悴，蓬头垢面，跪在断头台上，头上一缕乱发，随风飘动。当他兄弟姐妹六人赶到法场时，行刑卫兵不让他们进去，他们一齐高喊：“爹！爹！只见爹挣脱刽子手的掌压，抬头高喊一声：“孩子们给我报仇！”话音刚落，那监斩官韩纡一枚死签扔下，说道：“午时三刻已到，行刑，斩！”那凶悍的刽子手把砍头刀一举，刀起头落，一股鲜血喷出，他六个人闭住了眼，都哭的上气不接下气。
窦宪想：杀父之仇，不共戴天，此仇不报，更待何时？
此时瑶琴也对那一幕历历在目，恨的咬紧了牙，但又沉下了脸：“妹妹身为贵妃如何去杀人，国有国法。况且韩纡已死，我们还找谁去报仇？”
窦宪说：“韩纡死了，他还有两个儿子。那个书呆子韩贤，一定还在家里。我弟兄深夜潜入，将他两个儿子杀死，提了人头，到爹爹坟前祭灵！”他用手势作个杀的动作，把牙一咬，看着妹妹。
瑶琴说：“万一被人发现了怎么办？”
窦宪说：“你放心吧。他父一死，家势衰落。就是有人知道，谁还敢为他出气？谁不知道，我们得势，是不争的事实。还有哪个不怕死？敢冒出头来？”
瑶琴说：“还是小心为要。”
窦景问：“以哥的意思，何时动手？”
窦宪说：“事不宜迟，今夜行事！”
在司徒府。
须发斑白的袁安，头挽发髻，脸上记录着世态、苍桑变幻，经历的半世风风雨雨。唯独双眉墨染一样入鬓，人显的精神。炯炯大眼满含智慧、善良和刚毅。眼角的鱼尾纹和脸下很深的卧纹，说明他已进入暮年。他衣着朴素，却不像普通人。
他一边品茶，叫来总管，一个五十左右但却精练的人问道：“袁义，窦宪已经得势，窦宪又是一个阴险之人，最近有什么异常行动？”
袁义说：“我派人盯着呢。并没什么陌生人出入门庭。只是窦贵人回府省亲。”
袁安眉头一皱：“他兄妹相聚，不会有什么好事，我担心他们趁机为他父亲报仇，韩家遭到不测。你要派人昼夜监护。有什么动静，立刻向我禀报。我好派人保护。”
在袁府闺房里，有一位芳龄女子英姿飒飒，年约二十，却穿一身紧身戒装。上穿短衣排扣，她的秀发用帕儿包着。就像男子的夜行衣服。她紧崩着脸，像一位武士，一言不发。她像个英俊的男子。手握一柄青龙短剑，像随时参加一场武斗。她就是袁安二十岁的女儿袁玉娇。
她身边有一个十六七岁的丫环，名叫袁丽，也是外貌秀丽，弯弯的秀眉，一双大眼睛活灵活现。秀鼻丰唇，苗条身材，抬手动脚显的她干净利落。她对姑娘要出门打杀很不满意。她说：“小姐，老爷又没安排你去韩府当护卫。府中又有那么多武艺高强的家将。你去干什么？”
姑娘十分生气：“你去不去？要去就去换衣服，不去就呆在府中，不许多说一句话。”
“我知道，你是担心二公子。但你不去也有人保护他的。”
“他们是他们，我是我。韩尚书是一个好官，他的后代我有责任保护他。你少废话，要去换衣服。”
袁丽也只好换了一身夜行衣服。
中夜，月明星稀。轻风飒飒。树影投到纱窗上，摇摇晃晃，月影婆娑，树影婆娑。
在韩府后花园的书房内，二十二岁的白面书生韩贤正在伏案写一文章。五十多岁的母亲韩夫人催促说：“快去睡吧，天不早了。明天再写吧。”
秀气的韩贤，圆圆的脸，一双新月眉。单眼皮大眼睛，长梁鼻，巧薄口，像一位束之高楼的秀女。他慢慢的说：“写不好论文，朝廷开科考试，怎能考好？母亲你先睡吧。我一会儿就写好了。思路好易理顺，必须一口气写下去。”说罢，又静心去写。
“贤儿，你很有志向，但不要累坏了身子。”
韩贤说：“我若得中，要像爹爹一样作一个执法如山的清官。”
“好。可魁儿不如你用心，这不，又去你姨娘家和天柱玩去了。”
忽然，天色大变，狂风大作，飞沙走石，天色灰暗。院中一株老树，被突如其来的龙卷风折断。这时五十多岁的管家韩庆跑过来大喊：“夫人，不好了，院中老树已被大风折断！”
韩夫人大惊：“儿哪！天色大变，大树折断，是不是有什么不祥之兆！”
韩贤说：“母亲不可惊慌，风雨雷电，乃自然之事。”
韩夫人说：“不对！自从那窦瑶琴入宫，满朝文武都惶惶不安。你爹又按律处死了他父亲，我怕窦宪不会善罢干休。我们还是小心为妙。”
韩贤说：“我们闭门不出，又不惹他，莫非他会找上门来杀人吗？”
韩夫人又对管家韩庆说：“韩庆，你吩咐下去，夜间仔细巡察。并叫护院武师李师傅准备应对不测之事。”
韩庆受命而去。
四十多岁的李师傅，是一名镖局押镖人。来到韩家已数年。他彪身大汉，剑眉虎目。他吩咐十几个家丁在各处巡逻。自己手拿宝刀，在院当中侧耳细听周围动静。
忽然，几个黑影在墙头上出现。他大喝一声：“什么人！”
话音未落，从墙上跳下十几个蒙面人，各执快刀，将李师傅团团围定，出刀刺去，李师傅手执快刀，前格后架，转身很快。兵器相击之声，锵铮之声刺耳。双方各有招数。李师傅金刀上下飞翻，与对手杀的难解难分，寒光闪处，火花四溅。喊声杀声大作。
巡夜的十几个家丁，听到喊杀声，赶来支援李师傅。一场混打乱杀开始。喊声杀声惊呆了书房中的韩夫人和韩贤。韩贤要出去看个究竟，被母亲拉住。吓的母子俩浑身打颤。
韩夫人说：“他们终于找上门来了，怎么办？”
袁义引着十几个蒙面人出了司徒府，向韩家走来。袁玉娇和袁丽悄悄尾随而来。原来大家出发前，袁夫人看到女儿也来，训斥道：“你一个女儿家，凑什么热闹？”
玉娇说：“我学了武功，什么时候用？”
袁安说：“让她去吧，穿了夜行衣着，没人认出她来。”
袁大人知道自己管不住，吩咐：“多加小心。”
窦宪、窦笃、窦景也蒙了面，趁家丁和护院家丁混战时，悄悄从后墙跃入，轻捷的身影如箭一样窜到后院书房前，他三人侧耳听，只听的房中惊慌万状的韩夫人对管家韩庆说：“顾不得许多，你速去秦家通知二公子，叫他千万不要回来，以后为我们报仇！”
韩庆出了房门，看见了三个黑影。
李师傅边打边看，看到窦宪弟兄三个黑影窜向书房，知道不妙，跳出圈子，来到书房。这时韩庆对三个蒙面人说：“什么人，鬼鬼崇崇。”
窦宪说：“冤有头，债有主，我们来讨债，你不要来送死！”
李师傅想让韩庆脱身和惊动夫人公子逃走，大喊一声：“你凑什么热闹，还不快走！”
韩庆趁李师傅一个飞身持刀挡住三个蒙面人，快步从后门逃出去找二公子去了。李师傅便主动向三个蒙面人出击。三人将他围住，从三个方向刺来。李师傅滚开快刀，封住身子，对付对手，想拖延时间，好让夫人公子逃生。谁知窦宪看出他的心思，说：“你二人拖住他！”自己要进房中，又被李师傅转身挡住，大喊：“夫人，快走！”
房里，韩公子颤颤兢兢，扶着娘先上了靠书后窗的桌子，然后开了后窗，自己先跳下去，摔伤了腿。他不顾疼痛，又去抱娘。母子二人到了院里。韩夫人心慌意乱难以开步。她说：“贤儿快走。娘走不动。你逃命要紧。”
韩贤说：“要走一起走。我不会先走。”
夫人说：“这样谁也走不成。他们要杀的是你，我老了，他们不会杀我的。快走！记住要报仇！”
韩贤那里肯走，结果还是扶着母亲一拐一拐的向前走。
再说李师傅拦击窦宪，与之对打起来，窦宪、窦笃也向李师傅进攻。一个对抗三人，终因精疲力尽，被弟兄三人杀死，躺在血泊中。这是窦宪欠下的第一笔血债。杀死李师傅，弟兄三人书房里看不到母子二人，破窗而出，看见韩贤扶着母亲向后门走去。
前院里一场厮杀，各有伤亡，最后韩家家丁全部被杀死，横尸一片，这些杀手才奔向后院支持窦氏三兄弟。
韩贤扶着母亲还未到门口，就被他们紧围了起来。母子二人一看，十分惊慌，跌跌跄跄，但看到已被围了过来，四面被挡后，母子二个贴紧身子，怒目视众，反而镇静下来。这时窦宪弟兄撕下面纱，漏出六只狼眼。样子十分可怖。那六只眼里充满了仇恨，个个五官扭曲。
韩夫人见事已到此，眼中放出寒光，大声问道：“你们是什么人？为何追杀我们？难道你们不怕王法吗？”
窦宪恶狠狠的说：“我们是讨债人，你丈夫欠我爹一条人命，今天前来索取。知道我们是谁吗？”两道凶光向母子二人射去。
韩贤大怒，两道寒光射向窦宪：“你父犯了死罪，按律当斩。你要说法，去找皇上，你私闯民宅，该当何罪，又杀我家丁，也是死罪！”
“死罪？什么罪，你死到临头，还谈罪？”窦笃说。
窦景说：“王法在我们手里，少废话，拿命来！”
此时，所有人的刀都指向他母子二人。
窦宪说：“我爹被你爹杀了，但你爹也死了。父债子还，我今天要杀死你！”刀尖指向韩贤，二目放火：“我要拿你的人头祭灵！”说着向韩贤刺去。
韩贤此时毫不惧色，两眼中装满愤怒。一腔怒火，二目圆睁，大声说道：“你杀人是要偿命的，血债血还，你今天杀了我，以后你也不得好死！”
窦宪哈哈大笑：“我今天杀你，没人作证，就是有人知道了，谁敢伸张？谁不怕死？”
韩贤说：“你原来是窃国大盗！你会死无葬身之地，遭万人唾弃，成为历史罪人！”
窦宪说：“死到临头，还敢嘴硬！杀父之仇，不共戴天！”
窦宪又问：“韩贤，我问你，你弟弟去了哪里？”
韩贤哈哈大笑：“你杀一个还不够，还想杀我弟弟。告诉你，我二弟已远走高飞了。将来会报仇。你知道后果，最好不要再杀人！”
韩夫人说：“慢！要杀杀我，放了我儿子，我替丈夫抵命！”
“想的不错！快动手！”窦宪一刀刺入韩贤胸内，窦笃刺死韩夫人。母子二人立扑。眼睛睁着，死不瞑目。韩贤用手指指向窦宪，始终没有放下。
忽然院子里人声喧闹。窦宪知道大批救兵来了，取了韩贤人头，夺门逃去。
这时袁义带着大批家丁赶到，看到众多尸体，李师傅已死，也横尸院中。大喊：“公子、夫人！你们在哪里？”玉娇也喊韩公子。他们赶到后院，看到夫人公子已死，公子已被割去人头，众人摇头。袁义说：“夫人，公子，我来迟了一步，你们被杀，都怨我！”
玉娇狠狠的说：“婶母，公子，你们死的好惨！窦宪！我决不会饶过你！”“公子，我会给你报仇的，你安心的去吧！”
玉娇又问：“二公子呢？二公子呢？”
袁丽说：“也许逃走了！”
袁玉娇说：“快追凶手！”
袁义说：“追不上了，回去禀报老爷吧！”
