伯颜的奏折言蒙元宜暂时先行伐扶桑是知道那里多金银，伐之不管是先抢一把也好，还是守住了江北在战略上并不冲突。区别只是守得住江北长期经营，守不住中原在日本的军队打打包退回来不迟，不会误事。
若伯颜之策仅此则是不过权宜之计，与伯颜智慧之名不合。所以伯颜上书下面之言才关键：''纵观汉人历史数盛数衰，衰不必说，盛也多止步于草原大漠，或仅有名义之权，实则完全管不了。''
''造成这原因的是汉人不会骑射，现在联盟兴起于江南，江北恐难以幸免。为今之计伐扶桑乃是权宜，将一部分兵力与新获得的武器用于征讨内部叛乱，若联盟一旦北顾莫若将火炮、火枪用于攻打拜火教地区。与汉人保持表面尊崇的不即不离关系，从他们那里搞到武器后再度一统黄金家族势力，占据更多西方土地，等汉人自己衰落内乱再过来收入囊中不迟。''
伯颜的计划忽必烈认为将目前危机看得最透彻，应对之策也是最实用可行。为此在年中让朝中一个老臣去江南专程商量一番，回来将伯颜意见告诉忽必烈后换了张弘范负责征伐日本事务。
其时张弘范带领五万江南撤回来元军再展神勇灭了那拉颜，北方形势一时间风平浪静。只是北方现在兵力不缺懂水军的实在缺人，为此伯颜让不在撤回名单上的吕文虎带数十熟悉水战的军官乘船偷渡江北。本来忽必烈不想让张弘范为主将，因伯颜之言还是吕文虎为辅组成征日大军。
历史上此时元与高丽第一次征伐日本早已失败，第二次伐日即将开始，不料绕个弯子这事仍然发生时间还提早了。元伐日本有神风之助元军才大败之说，实际上还是主帅人选不慎，其登陆战、水战不熟悉，战术上失误等问题都有关系。日本如此长海岸线找个避风港湾登陆该不难吧，迟迟未能登陆的抢滩添油战时船只被大风掀翻大部分造成主要战斗失利后整个战局崩溃虽似天灾实在是人祸。
因方少云搅动历史发生了许多改变，张弘范不再是需要打压的不赏功臣，阿里海牙与张禧死了。甚至是对日战略也从永久占领改为抢一把看看再定的机会主义，兵力从需要消耗的南人改为北方军队。加上蒙元现在有了千吨以上的炮舰，及陆军火炮火枪等装备，可说是主帅、兵士组成、武器、时间等都与历史上完全不同，相信战事结果也会大不一样。
伯颜策划了征伐日本大战略后忽必烈有心派他去和林坐镇兼经营蒙元的退路，主要是在地形险要处筑垒储粮以作为战时防线。他所选此处乃是这里不仅有地势险恶，基本上都是距离长城千里之外。这一来护卫队就算是找到道路一路行走粮草所剩不多，再长期围攻要塞困难了。
到时再安排一些游骑袭扰护卫队大致上会进退两难。在草原作战蒙元虽然兵力不多有马机动性就大，赶些牛羊没有后勤也可坚持很久。至于汉人军队只能吃随身携带的食物，地理也不熟，所以经营好这里基本上已经万无一失了，只要将另一头的事做好就行，中原地区等汉人自乱就行。只是伯颜在江南暂时走不了，忽必烈的和林计划只能让他人先临时负责。
等到张弘范组建征伐日本军队开始训练及伯颜在和林撤计划开始实施忽必烈才放心不少。这些年事事顺利让他有点狂妄自大四处出击起来，联盟的崛起如一盆冰水将他浇得清醒起来，这才毫无保留地纳了董文用、伯颜等人的老成之言，安排起已经确定的方针。
如造枪造炮他不再乱投巨资去求突破，而是将挑选出最好的数十个武器工匠连家眷送到和林在那里慢慢研究火药、火炮之类。目标也不再是求短期突破后大规模生产以对抗护卫队，而是慢慢生产出比护卫队差但可以横扫西方的武器。
另外在十八条船输给一条船后忽必烈本来放弃水军方面的努力，因为攻打日本才重启造船。这次造船他不再求数量还求能抗风浪，这次大败让他明白海上作战不是儿戏，因此在造船上、航海上、登陆作战上、日本的实际情形调查上都有一番努力。
这样全面的努力是蒙元之前根本不可能的，主要是了解敌军组成、布置、军官、内部倾轧、主帅风格之类他们才重视。所以忽必烈如此谨慎让张弘范一时不习惯，练了几次抗风浪与登陆战才知道这个练不练差远了，该好好练练不吃亏。
张弘范是至元元十七年(1280)三月撤回江北的，等待后续撤退的军队陆续到来，休整一下以恢复士气已是下半年了。此后放回一些老弱带了五万人马北上，在那拉颜身上找回了自信。
不过此战胜利实在值不得什么骄傲，因为此时那拉颜军队虽拉起了三四万，没有联盟支援缺少足够的武器装备，其部队已沦落到二流水平。只是之前他所占据的区域偏僻，忽必烈顾忌诸王不敢倾巢出动去对付他，只派了三万二流部队去扼制才让他逍遥至今。
从江南撤回大批主力部队后不仅多了生力军，和谈后连在襄阳方向牵制联盟的部队也解放了出来。这一来蠢蠢欲动的诸王马上蛰伏下来，如此情形下张弘范带领五万强军，又有三万二流部队协助，还有二十架火炮及三十二支火枪支援，平叛那拉颜实在算不得什么大功。
平定那拉颜后张弘范还无法立马征伐日本，关键倒不是蒙元真将练兵放在首位，决心不练兵成功不出战，而是船只实在不足。当初水战十八比一战败后分散逃跑虽使鄂州号追赶不及，回来了六艘船，但因忽必烈失望整个造船工作停顿了下来，至征日之事议定才又开始大干快上，只是这个性急不成张弘范才有暇慢慢练兵。
不过这次造船速度比预料更快，原因是如果说忽必烈对中原还存在保住的幻想，对朝鲜已经抱着挖肉补疮的念头。所以他向忻都下令下死手逼朝鲜造船、出兵，当然好处也是有的，打下来的土地将主要归朝鲜管理。这一来朝鲜君臣虽有不满，胡萝卜在前面晃悠也是不再拼命叫苦，而是半推半就地造船整军，意图跟着元军吃一回大肉。
这中间朝鲜君臣们虽然有些不同声音，认为首战已失利此战也不保险，还是不必尽心尽力去做，免得白白出力。但大多数官员认为没有长胜将军，第一次是准备不足。再说出三分力与出四分力区别不大，与其出三分力天天被忻都逼迫辱骂还使得以后获得利益减少，还不如尽心一回搏一把。
由于朝鲜真正尽心尽力，张弘范到至元十八年四月即在山东上船向日本驶去。这个时间比历史上吕文虎带十万新附军为主兵力从庆元(宁波)出发时间地点改动已大外，在目标上张弘范的选择也是大不相同了。历史上忻都选择登陆处是再攻博多湾，张弘范乃是直攻京都。
张弘范此举不似忻都层层剥皮彻底占领日本，而是直插一刀在日本最富裕地区及占领日本政治中心。另外张弘范也不似忻都欲一战屈人之兵，他打算在京都地区捞一把后将之放给后续的高丽军，自己再去攻打其它地方而不是一个岛一个岛全攻打下来。
对这战略他比作拣珍珠，日本如此多岛屿许多根本没什么价值，打下来要死人，占领下来要兵力，往往是得不偿失。所以他准备占领一个小岛为中转基地，攻打京都达到目的以这基地暂时屯守，达不到目的就四处出击专门攻打沿海富裕地区再加上移高丽民占据，看谁先撑不下去。
因为有这打算张弘范预先在济州岛立了一个中转基地，四月从这里出发进入大坂湾占领了淡路岛的澳本并建立了第一个大营地。修整几日后才向神户、大坂出发，一路上那些什么丸的小战船在元军战船下似乎是玩具一般不是撞毁就是火炮一响炸成碎块。
元水军此时找到了翻身农奴把歌唱的感觉，而陆军此时有了六十架火炮及上百火绳枪外还有真正的骑兵。这一来不仅攻坚还是迂回、追击、骚扰、骑射元军都大大优于日军，本来就有的武器优劣差更加扩大许多。让日方最难受的是坚固城墙根本不起作用，双方伤亡交换比差别巨大。
这二点已经让人绝望，还有神风这次没有及时帮忙。不过这次神风欲帮忙也会困难重重，因为上次每条船仅载一二百士兵，现在来的大船能载一二千人，这样的船不大易吹得侧翻。
水上船大为王，元水军的船虽然落后没有舶舭龙骨、减摇鳍等技术，但其乃是小船放大版，长宽比小方形系数大，虽然笨拙但抗风性能好。加上在大坂湾活动更加安全，只是元军虽勇猛地打败了日军但皇室与幕府不仅未降还逃走了。
毕竟人家才是地头蛇，加上此时日本人还不服气同仇敌忾，张弘范找不到合作者只能将神户、大坂、京都等地大户、皇宫之类地方的财物掳掠一空，连粮草也不放过。之后搬了收获回澳本，将这里交给忻都、洪荼丘带领的十万高丽援军了。
收获极大的张弘范回澳本休息会儿再次动手，利用船只运输方便快捷、出现地点随意可选、灵活自由的特点先在大坂湾游荡，后来将部队分成五队分掠各地，还除规定一定的上缴比例其他一律从宽处理。如此一来张弘范之军人人抢得盆满钵满，忻都与洪荼丘心慕不己也照方抓药各领二万人为一队加入抢劫队伍。
这一来日本各岛沿海地区处处烽火，日本防御的军队毕竟数量有限海岸线又长。一万军队有足够实力攻打大部分地方，而日军顾此失彼处处失利。如此战局各地大名急欲自保，镰仓幕府的北条时宗虽然不愿投降，龟山上皇及一些大名日愈气馁。
随着时间延长元军建立基地储存抢来粮草与物资日子十分好过，而日本因沿海经常被烧杀抢掠，最好耕地大多荒芜，逃亡山里缺乏良田。因此人虽大多数可以逃走，但饥饿让日本皇室、大名、贵族躲在深山草棚里渐渐丧失信心。
等张弘范只与皇室谈判的风声一露不少大名暗中勾结，将北条家族的底卖了，内外夹攻将镰仓幕府彻底灭杀一场大战才结束。
