马祥伤好后在家里劳作了一年，虽然很辛苦，但和家人在一起，他还是觉得很欣慰，就是有些不快乐。看着村里和自己年纪相仿的年轻人都纷纷出外打工挣钱，他又想起了矿山。马祥决定回到矿山上去。
下了决心的马祥遭到了家里人的一致反对。家里人说；你现在成这个样子，去了能做些什么啊？那个老板要你这个残疾人的？
马祥也不争辩，就是要去。他媳妇马兰花就说；“我跟着他去，也好照顾他。家里的活让妈妈多操心了”。
马祥还不让自己的媳妇马兰花去。
马祥说：“那里的条件太艰苦。都是男人干的活，你去不合适”。
他媳妇马兰花就说：“咱们农村人再艰苦的条件都可以克服，我不跟去怎么能放心你啊，你也不看看你现在的这个身体”。
马祥的妈妈考虑到家里的实际情况后也支持媳妇马兰花跟着马祥去。
于是，马祥带着媳妇马兰花来到了阔别3年之久的黑鸭子山上。
马祥来到了原来打工的那个矿上，老板早已经换了，但工人们多数都还在。大家看到马祥这个样子了都感到很惋惜。看着还带着媳妇来的马祥，工人们就给他们腾了一间石头垒成的房子，马祥夫妇算是暂时安顿了下来。
马祥媳妇马兰花看到连门都不严实的房子，也没有说什么，就开始收拾起来。房子低矮，就一个大坑，一个火炉带着火炕。经过马祥媳妇马兰花的收拾，房子到也还像个家的样子。马祥没有急着出去再找活干，他也清楚自己这个样子，哪个老板会要他的啊？
马祥带着媳妇马兰花在矿上转了两天。
两天后马祥就和媳妇马兰花商量咱们俩干脆捡煤。也不用本钱。就是辛苦些。
媳妇马兰花就说好。于是夫妇俩就开始了工作。他们先在自己住的房子前面整理出来一块平地。用石头大概垒了个地界，就把捡来的块煤堆放到里面。每天晚上睡觉的时候马兰花都特别注意把炉子压好，窗户开一些，不然会煤烟中毒的。在矿山上最不缺的就是煤了，但每年矿山上死于煤烟中毒的人却不在少数。
房子夏天还好说，冬天就很冷，因为晚上睡觉不敢把窗户关严实，山上的冬天冷的要命。马祥媳妇后来就做了两个很大很厚的棉被。
马祥和他媳妇马兰花做的很辛苦，他们白天早早起来在各个山头转悠着，看到公路上大车掉下来的煤炭都会去捡上。平常时间马祥则是带着媳妇马兰花在渣场上翻检着排渣车倒下来的渣石中的煤炭。
马祥带着一顶破帽子，他媳妇马兰花则围着农村妇女常见的那种大围巾，虽然不好看但却能遮风避雨。马祥媳妇马兰花比马祥能干，白天捡煤还要做饭，买菜，都是马兰花在跑。毕竟她身体好，腿脚利索。马祥由于他的腿瘸着，在那个漫山遍野都是荒山没有几条平路的山上走路都觉得费劲，何况是抱着一大块煤还要走不少的路。每天夫妇两人翻上撂下的翻检着黑黝黝的煤炭，其辛苦和艰辛是无法用笔墨形容的。
有的时候，马祥实在是累极了，就坐在地上，看着蓝色的天空马祥就发起呆来，看到别人都衣冠楚楚潇洒的生活着，马祥就为自己这么累的活着感到惭愧，也恨自己的无能，还拖累着自己的老婆来受这份罪。
夏天的时候，扈雄开着自己的出租车来到矿上看望马祥。
扈雄穿的西装革履，精神异常。马祥请扈雄喝酒，两人喝着聊着，马祥就喝多了。
马祥喝醉了站在一个山头上就要往山下跳，扈雄急忙拦住马祥，却看到马祥泪流满面的说自己不想活了，太累了。这么活着真不如死了好。说完马祥就还要跳，扈雄死死拉住。扈雄拉着马祥的手感到那手粗糙的满是老茧，一层一层的在退着皮。扈雄拉着马祥的手说坚持吧，我现在能帮你做啥啊？
马祥抹去泪花也没有看扈雄摇摇头说道：“自己的事情自己做吧”。
扈雄看到了马祥和媳妇马兰花两人都晒得粗黑，嘴唇上都是干皮。心下就感叹不已。扈雄就说不行回家乡吧，种田也可以维持生计。马兰花说想再干几年。马祥只是抽着烟却没有说话。
扈雄临走时问马祥需要钱不，马祥看了看扈雄调侃的说我需要100万你有吗？说完两人就都笑了起来。送走了扈雄后马兰花给马祥说你看看别人扈雄，和你是同学，人家活的才像个人啊。
马祥站起来瞪了媳妇马兰花一眼，想说什么却没有说出来。
为了生存的马祥和他的媳妇马兰花咬着牙坚持着做了下来。
马祥夫妇在黑鸭子山上坚持着奋斗了两年多。到了冬天的时候，马祥和他媳妇马兰花把捡来的块煤卖了出去，卖了一万多块钱，马祥媳妇马兰花就感到很满足了。就想把钱汇到家里去。马祥不让。说等等再说吧。
马祥的眼光盯上了矿上的渣台。
