可是，纵使如花美眷，祁渊却不是她的良缘。
恰逢尚书大人沐群休旬假，从京中回到镜央。祁渊正式到沐家拜访，沐群看中他才识无双，人品亦佳，并未存门第之见，对他和女儿之事也不横加阻止。后来，祁渊成了沐家的常客，每次一来，贴身丫环都会嘻嘻哈哈地跑来告诉她：
“咱家姑爷来啦！”
她一边扑上去堵丫环的嘴，一边又扬起明媚笑容。
一往而情深，泡在蜜罐中的沐九歌愿意为他做任何事情。她带他参观沐府，为了满足他对父亲书房的好奇心，她想方设法支走日夜看守书房的仆人，偷偷地让他去了好几次。他总是一脸无赖样：
“好姑娘，你就从了我吧。”
他的一切举动都带着恋人间的亲昵，恰到好处地遮掩了包藏的祸心。尽管对他的某些行径有着不解，但情感在与理智的对决中占据了上风，她对他义无反顾。
因此，沐九歌从未想过，会有那么一天。
那一天，她的父亲因为病痛而向朝廷告假在家休养，突然！沐家被京畿戍卫团团围住，为首的大理寺丞传帝王口谕：
“昔年崖山一战，坊间诸多猜测，朕新即位，应当澄清案情，还天下以公道，着吏部尚书沐群上殿对质！”
与何人对质？皇帝并未说明，但沐群隐隐觉得，这一次自己真的是有去无回了。做下那等事情，他担心受怕了整整二十年！
家里一片鸡飞狗跳，母亲晕厥，三个姨娘闹着收拾细软要分家，沐九歌正在忙得头焦烂额之际，就听到了外间传来的消息：原吏部尚书沐群勾结外邦，诬陷朝中将士，欺瞒先帝等罪名坐实，秋后处斩，家产籍没！新帝仁德，余者宽赦。
在二十年前的崖山战役中，急于建功立业的沐群以文官充任粮草押运官，却因为押运不力，大军粮草接济不上，直接导致崖山之败，折损将士万余，害怕担当罪责的沐群和敌军暗地勾结，诬陷先锋武威将军顾卓辉与外邦私下来往，实为敌军奸细！先帝接到沐群密报及那些无中生有的“证据”，龙颜震怒，未加详查就将顾卓辉问罪处决！沐群则因举报之功，受到先帝赏识，从此予以重用。
而在二十年后，有顾家后人直接到大理寺上告，拿出了沐群和当年敌酋的亲笔书信、来往礼物等证据，并在金殿上和沐群当面对质，沐群被他说得哑口无言，最终俯首认罪。煜宁帝新近即位，正愁着怎么肃清朝纲，沐群刚巧就撞了上来，皇帝立刻宣布重审二十年前武威将军一案，为忠臣昭雪。
外间消息还说：
“顾将军含冤被杀的那一年，可怜孩儿出生未满三月。顾夫人当真是贤德之妻，隐忍二十年为夫报仇。给孩儿起名祁渊，暗含‘奇冤’之意。为了避免沐群斩草除根，又去掉了姓氏，隐居在这镜央县中。这儿子顾祁渊极有谋略，智勇双全，二十年后果然报得冤仇！”
沐九歌晕过去的时候，母亲还在一旁哭得昏天黑地。
山下相逢，启开一个圈套。
镜央立誓，成就一场骗局。
是因为她傻，很好骗是吗？顾祁渊，你当真深谋远虑！
她的名声变得十分不堪，“不孝”成了沐家九歌最明显的标签。每当有闺中女儿向父母提出要自主择婿时，“沐九歌”这个名字就会被频频提及，自主择婿是浪漫吗？到头来却受人利用，弄得家破人亡！相反的是，顾祁渊成为了大智大勇的代表，处处受人敬重。
她独自一人为父祭奠的时候，顾祁渊来了。他穿着白袍，一如往昔清俊模样，只是消瘦了许多，眼睑下笼罩着一圈乌青，眼睛红红的。他说：“沐群害死我爹，此仇不能不报。”
沐九歌磕完了头，却还是挺直腰背跪在地上，定定地看着墓碑上父亲的名讳。他上前一步，固执而又愧疚：
“我没有错，错的是你父亲，在二十年前他就错了。”
她终于起身，纤弱的身子摇摇欲坠。顾祁渊下意识地伸手想要扶住她，却被她躲开了，与他擦肩而过。他闭上眼，低声唤了一句：“九歌。”
她的声音很冷：“祁渊，我祝你，死无报应！”
顾祁渊看见她哭着扑进赶来的胡秉成怀里，那个男人轻轻拍着她的背以示安慰，她看向他的目光里，带着笑意。
之后，她进了胡家，甘居他人小妾。她花了两年时间专注于勾心斗角和讨好男人，终于在第三年让胡秉成立她为新夫人！她兢兢业业地帮助丈夫打理生意，积聚钱财，也只不过是时时念着死了的父亲，疯掉的母亲！
顾祁渊将父亲骨殖重新风光大葬，他拒绝了朝廷封诰，然后回到了镜央县。母亲大怒，气得拿拐杖敲打他：
“你怎可为一妇而失了志气？！”
他跪在母亲面前，也不躲闪，却是心意已决。
他回到了镜央县，用朝廷给的抚恤银子修筑了一个小园子，每天读书写字，修剪花木，看朝阳晚霞。常有人来上门做媒，他以为父守孝而推辞了。人人皆说他是至纯孝子，可他知道，自己欠沐九歌一条命。
夜深无人，园子里祥和一片，独有廊下挂着的一匹白布在风中摇晃着，像是祭礼上高高扬起的灵幡。杀手敏捷利落的身影跳进了屋中，刀尖渐渐逼近床帐。忽然，杀手身后响起了脚步声，来人沉静地踏在地砖上。
灯火并未点燃，幸有月光减了屋内的一份黑暗。杀手看见了白衣男子平静的表情：
“我还有一个请求，帮我把这个木箱带给她。来生若得重逢，祁渊定当厚报姑娘的大恩！”
杀手眨了一下清灵的双眼，以作应允。他将木箱放在了地上，抽出佩剑展开厮杀。
结局如他所愿，他倒在了杀手的刀下，鲜血汩汩流出，蜿蜒细长，将木箱浸润。杀手将刀锋擦拭完毕，拎起木箱离开，屋里留下了两串殷红脚印。
胡家，主母沐九歌依旧如同杀手初见那般，笑容可掬、温婉大方。收了佣金，杀手将一个木箱递给了沐九歌。
“这是有人托我带给你的。”
杀手的声音毫无情绪，约是猜到了那人是谁，沐九歌脸色有些发白。回到后院卧房，她打开了箱子，里面全是信件。信封中央写着竖排小楷：“九歌亲启”。她抱住这个木箱，突然大哭了起来！从这些信里，她知道了许多事情：
将证据上交大理寺的前夕，他在她的闺楼下冒着大雨一遍又一遍，漫无目的地走动。
她嫁人为妾的那天，他独自一人在江边小船上醉倒三天三夜。
在这三年间，他每天都要给她写一封信，却不敢交付给她。
他在镜央亭旁边修筑了一所园子，匾额题名“九歌”。
可是，她却重金雇佣杀手杀了他。
祁渊带给了她一生最美好和最悲惨的回忆，他的真情，成为了她的桎梏。
没过多久，胡家那位能干的新夫人像是变了个人，一年四季都住在佛堂里，也不许人进来，天天念着往生咒，也不知是给谁念的。胡秉成倒是重情重义，虽然夫人已经成了半个佛家弟子，却终身不再另娶，成为街头巷尾的一大美谈。
不过，一切都过去了。
