当这个窃贼的遗孀开始打那个小男孩的主意时，我们都知道不会有什么好事情发生，但这个小男孩如此天真甚至愚昧，让人不知该如何开导他。
这个男孩本应过上一种幸福的生活。上帝赋予他俊朗的外表，他父亲早已进入坟墓，但毕竟给他留下了一辆崭新的、顶呱呱的人力三轮车，这辆车还带有塑料坐椅。你瞧：他既有堂堂的相貌，又有谋生的手段，他所需做的就是花上几年时间攒上一笔钱，随后就能拥有一个温柔的妻子。或者有人会说，你想得太天真了，还没等他长好胡子或是脱落他的乳牙，他已经落入那个寡妇的魔爪了。
我们都为那个男孩捏了把汗，但是如今有谁还听得进长者的劝导呢？
我说：谁听得进呢？
说得太对了，没有人会听。雷蒙尼那样头脑僵化的三轮车夫，当然更不会听。但我要责怪的却是那个寡妇。因为，我目睹了事情的发生，我看见了事情的大部分过程，后来我实在看不下去了。于是，我就坐在这棵大榕树下，抽着这只水筒烟，什么都逃不过我的眼睛。
我曾试图把他从厄运中拯救出来，但事非人愿……
那个寡妇确有几分姿色，这是毋庸否认的。用一种不太道德的方式来讲，她还挺不错的，但她的思想却腐化了。她必定比雷蒙尼大十多岁，生过七个孩子，五生二死，天知道那个窃贼活着时除了偷东西和生小孩外，还做了些什么？他死时，并没有给她留下一分钱，所以也难怪她会对雷蒙尼感兴趣。但我并不是说在这个小镇上，一个三轮车夫能赚很多钱，但总不至于喝西北风吧。况且，也不会有很多人对一位二流子的寡妇瞧上第二眼的。
他们就是在这儿邂逅的。
那天，雷蒙尼踩着空车，进了这个小镇，像平常那样咧嘴微笑，就好像谁刚给了他十元小费，嘴里哼着一台收音机里老是重放的曲子，头发抹得油光可鉴，仿佛要去参加婚礼似的。当然，他知道姑娘们是一直在注视着他，在谈论他那修长而富有肌肉的双腿，他毕竟没有傻到对此熟视无睹的地步。
那寡妇走进了一家小商店，买了三格令木豆。我不想说这些钱从何而来，但人们曾在夜晚看见有男人在她灰油屋旁游荡，甚至包括这个商店的老板，但我不想妄加评论。
那寡妇带着她的五个小鬼，她一见到雷蒙尼，就大声招呼道：“喂，三轮车！”你知道，她声音很响，就好像在向我们炫耀她坐得起人力三轮车，仿佛真会有人关心这种事。她的孩子们为了坐这趟车必定挨了不少饿。但依我之见，对这个寡妇来说，这可谓是一笔投资。因为她一定早有预谋，设下陷阱使雷蒙尼落入圈套。于是，这一家子人一拥而上，雷蒙尼载着她们离开了。可想而知，五个孩子加上那寡妇，必定是一个不小的分量。雷蒙尼气喘吁吁地用力地蹬着，腿上青筋凸露。这个时候，我就在想，“悠着点，我的孩子，否则你就要终身背负起这沉重的累赘了。”
但是，这以后，雷蒙尼就开始和那寡妇在公开场合出双入对了，一点也不知廉耻。使我欣慰的是，雷蒙尼的母亲早已过世，否则她看到他这样的举动，一定会羞愧得无地自容。
在那些日子里，雷蒙尼有时会在晚上来到街上会些朋友。这都是些自以为很聪明的人，因为他们会走进伊朗人开的小餐馆，躲在后间偷偷地喝非法倒卖的酒水，当然镇上的人都知道他们的勾当。孩子们既毁了他们自己的人生，又让他们的亲友提心吊胆，但是谁会来管这种闲事呢？
眼看着雷蒙尼与这些狐朋狗友厮混，我感到很伤心。我与他父母生前交好，但是当我好言相劝，希望他不要与这些混混儿为伍时，他总是不领情，咧着嘴，笑嘻嘻的，温顺得像只小绵羊，说是我错了，不会发生什么坏事的。
我想，就让它顺其自然吧！
我知道他的那帮伙伴。他们都佩戴着新青年运动的臂章。这是一个非常时期，而这些家伙又不安分守己，时不时可以听到他们打架斗殴的故事。于是我坐在我的树下静观其变。雷蒙尼没有佩戴臂章，但他喜欢和那些人在一起，因为他们深深地吸引着他。咳，这个可怜的傻瓜。
那些佩臂章的年轻人总是奉承雷蒙尼。说他长相英俊，举世无双；说与他相比，沙希·卡普尔和阿米塔布都黯然失色，简直丑得像得了麻风病一般；说他应该去孟买，应该去拍电影。
他们不断让雷蒙尼想入非非。他们心里很清楚，这样就能在打牌的时候轻易地从雷蒙尼那儿赢钱，也能让雷蒙尼不断地买酒给他们喝，虽然雷蒙尼并不比他们富裕。因为雷蒙尼的头脑里本来就空空如也，所以，现在他的头脑里就装满了明星梦。这是我为什么要责怪那寡妇的又一个理由。无论怎么说，她毕竟年长几岁，应该更理性，更明智点吧！她本来一下子就可以使雷蒙尼忘记所有这一切，但她没有这样做。有一天，我听到她当众对雷蒙尼说：“除了你没有浑身上下身着蓝装外，你真的具有克利须那神一般的英俊外表。”这一幕就发生在这条街上！于是，全世界的人都知道他们在谈恋爱了！从那天开始，我就确信要大祸临头了。
当那寡妇再次去商店买东西时，我决定采取行动。不是为了我自己，而是为了告慰这孩子父母的在天之灵。我冒着被一个……羞辱的危险—不，我不会直呼其名的，她现在已在别处，别人会知道她是个怎样的女人。
“小偷的寡妇！”我冲口而出。
突然她僵立在那儿，猛地偏过脸，脸色如死尸般难看，就像我用鞭子抽了她一样。
“过来一下，咱们谈谈。”我告诉她。
她无法拒绝，因为现在我在镇上也算是个有头有脸的人。也许她还盘算着，如果人们看见我们在一起说话，以后别人就不会忽视她的存在了。于是，不出我所料，她走了过来。
“我必须和你说一件事情，”我略带威严地告诉她，“雷蒙尼，就是那个小伙子车夫，他是我的至亲，所以你必须另找一个和你年龄一般大的人，或者，干脆去贝拿勒斯的寡妇清修处，在那儿虔诚祈祷，了此余生。感谢上帝，现在不用寡妇殉葬了。”
听了这话，她开始用尖叫和诅咒来羞辱我，更可恶的是，竟说我是个恶毒的老头，早应该死了。然后她说：“让我告诉你吧，尊敬的退休牧师，你的雷蒙尼已经向我求婚了，可我拒绝了他，因为我不想再要孩子了，而他还年轻，应该有自己的孩子。所以，把这一切告诉全世界吧，并停止你蛇蝎般的恶语中伤！”
这以后的一段时间里，我不再过问雷蒙尼和那寡妇的是是非非，因为我已经尽力了，而且这镇上还有很多其他事情可让我这样的人操心。例如，地方卫生官把一辆巨大的白色篷车开到了街上，并经许可把它停在了榕树下。每天晚上，一个个男人被带进那辆汽车。
那些时候，我无心在附近转悠，因为那些佩臂章的小伙子总是侍候左右，于是我叼着水烟袋，坐在了别处。我听到一些谣传，是有关篷车内发生的事情，但我充耳不闻。
但是，就在镇上谣传篷车的事情的时候，就在镇上闻到乙醚的气味的时候，那寡妇的邪恶显露出来了；因为就在那时，雷蒙尼突然开始谈论他的新幻想，他告诉镇上的每个人，他很快就能从德里中央政府那里收到一件非常特别、非常个性化的礼物，这件礼物就是一台新式的、一流的、电池驱动的晶体管收音机。
当时，由于雷蒙尼异想天开，一心想要做电影明星什么的，我们都觉得他头脑有点笨，所以我们大部分人只是宽容地点点头说：“是的，雷蒙尼，这是一桩好事。”或者说：“给那些喜爱流行音乐的人发收音机，这是多么好、多么慷慨的政府啊！”
但是，雷蒙尼坚持说这是真的，仿佛这是他一生中最开心的时刻，这种快乐并不能单纯地归因于他那假定的、唾手可得的收音机。
