翌日八月十五，我和儿子一大早乘车回聊城。岳母是在三年前病倒的，不巧患的也是癌，她的肺出了问题。她这辈子算是跟医院结下了不解之缘，先是给别人看病，后又病给别人看。手术，化疗，电疗，所有的法儿都用了，病情依然一日严重过一日。也许，如果不是有医院中人这个便利条件，她恐怕连三年时光也撑不完。这个曾一巴掌就能把我打个趔趄把我眼镜打碎的老太太，气力不再，几乎连眼睛都睁不开了，一如我当年的父亲，俨然也到了弥留之际。那一刻我心生恍惚，想一个人活在世间，是不是就为了把一个个亲人都送走呢？
妻子共姊妹五个，一男四女，到了下一茬，无疑都是独生子女了。但是，他们的孩子清一色是丫头片子，只有我们的小家伙是个儿子，是他的到来使这一代跟上一代持平了，所以深得老太太疼爱恩宠，视同己出，反过来，小家伙也跟她最近，每年寒暑假里都跑过来。这次中秋放假，虽然才三天，他奶奶也打电话说想他了，他也答应去看奶奶了，而且离得更近些，可一放下电话，他还是催着赶着我陪他看姥姥来了。
儿子出生前半个月，我们还在逃婚的路上，在北京十三陵水库边上的一座房子里，一边避难一边给一个书商炮制长篇畅销书。因为儿子胎位不正，妻子怎么仰卧起坐都调整不过来，医生叫我们做好剖腹产的准备。她分外惧怕，分外想念她当了一辈子产科专家的母亲，背着我去跟老太太通电话。一通上话，老太太就让我们即刻赶回聊城，要给女儿亲自接生，或由她带出来的最好的女医生接生。那时我还以女婿之心度丈母娘之腹，害怕她做手脚，借以拆散我们，还是女儿更了解母亲，横我一眼说，你这人咋这么讨厌？我妈都不跟咱计较了，你倒还抱着包袱不放哩。那时她饱受妊娠和胎位不正之苦，不光肚子挺得大，脾气也不小，只好顺着她来，冒着风险一路护送她到娘家。资深产科专家也没纠正过来我们儿子的胎位，他还是没先钻出头来，只探出几个脚指头。这时候老太太就大显身手了，也不知她是怎么助产的，反正根本没用着启动预备方案，也没叫她那几个高徒帮忙，她亲手把我们的小家伙给提溜出来了，据说比那些顺产的还顺溜。我看见了，是的，我真在门外看见了，她给儿子称重量的时候，比比画画地大声宣布，七斤七两。接下来，她来回拨拉了几下小家伙的小鸡鸡不算，还把他举过头顶，用额头去碰他那个小玩意儿，直碰得喜笑颜开，小屁孩的小玩意儿一翘一翘的，不知是不是也很得意。她也不怕别的子女生气，直夸就这个外孙子乖，给她长脸争气，总算叫姥姥活着看见一个带把儿的宝贝疙瘩了。又一一抱给我妻子的嫂子和姐姐们看，都看看，她说，都看看，白吧，胖吧，俊气吧，是不是看着就叫人喜欢？我老眼昏花看不清了，你们都看看，是不是没一点他爹的孬样儿？
大家面面相觑了一下，哄的一声都笑了。当初要不是她非要拆散我们，谁还会与我们过不去？当嫂子的就隔着门跟我挤了一下眼，从她手里接过去我们的小家伙说，你就是看不清了吗，人家孩子他爹也没多少孬样儿哩。不过，我还是同意你老人家的看法，孩子更好看。
那还用说，我岳母骄傲地说，谁也没我外孙好看。
一笑泯恩仇。时至今日，我依然感激这个尊严而智慧的老人，她不仅给我们难产的儿子平安接生，也一并接受了我。我们在聊城一直住到儿子满月，越发把他养得白白胖胖，长势喜人。一晃十二年了，我们的小家伙出落成一个半大小子了，他一天天长大，她却一天天老去，眼看着就到了撒手人寰的边缘。妻姐妻哥等人都守在跟前，大家一递一声地给老人家说，妈你醒醒啊，你看看是谁来了，你的宝贝疙瘩看你来了啊。也不知过了多久，气若游丝的老人睁开一条眼缝，又睁开一条眼缝，抖擞着手摩挲上她外孙的手，有上句没下句地说，乖孩子，姥姥看见你又长高了啊。然后又闭上眼，半天再说不出一句话来。小家伙哭得泪人似的，埋头到他姥姥枕边泣不成声，姥姥，他说，姥姥你等我长大啊。
这几年岳母卧病床榻，很多名贵稀缺药物不能报销，花费巨大，我们是姊妹当中出钱最少的，当然出力也最少，所以妻子过意不去，来时把存折都拿来了。我自己还真没掖藏多少私房钱，好在刚收到一笔稿费，加上单小双给的，凑了五千，虽不一定能挽回岳母的性命，但总还能应一下急。妻兄近来肯定没少为钱的事挠头，一米八的大个头都有点佝偻了，但见我拿钱还是客气了一下，他当年也在我身上踹过一脚，想想拉我到门外走廊里说，也不是钱不钱的事了，就这十天半月的事了，该准备的后事也准备了。要是借的钱，就还还给人家。
钱拿出来哪有再拿回去的道理，我也没接这个话，因见他们都熬得两眼红红的，或者是哭红的，就说，你和嫂子，还有姐姐、姐夫都回家休息一下吧，这几天放假，我和儿子伺候伺候老人家。
谁知这话还没落地，妻子举着手机走过来说，你手机关着干什么，向芸找你哩。
向芸是我的弟媳妇。我走到一边接电话，听见她在那头小心翼翼地叫了一声哥说，我刚才听俺嫂子说，大娘一时还没事，你能抽空回一趟家不？
我这个弟媳平常大大咧咧的，罕有用这种语气说话，我觉得不对劲，问她家里是不是有啥事，怎么把电话打到这来了？
咱家也没事，她依然赔着小心说，咱娘好好的，孩子们也都好好的，也知道不该这个时候找你，可你们那帮同学不是要把什么丧事当成喜事办吗，老车他们找不到你，让我们一定通知你哩。
又是狗日的老车。
因为老车，包括我二弟、三弟等人后来都打过电话说这事，我一烦，昨天一放假就把手机关上了。这是什么时候，我岳母的葬礼眼看就要举行了，难不成还要去参加他们没事找出来的说不清是红是白的破事？我刚说了句我回不去，弟媳妇就在那头拖上哭腔了，哥，她说，你就算为我们回一趟家吧，咱娘也想你了啊。等过罢节，等他俩给他们挖好坟埋了棺材，我们就替你伺候大娘去还不行吗？咱娘也说去，要不叫咱娘跟你说说。
我知道她说的他俩是我的两个弟弟，狗日的老车让他俩去给他掘墓扛棺材去了。他还会叫他俩干什么，我一点儿也想不出。我有些眩晕，眼前一片金星簇拥，恨不得把手机摔了。这时我妻兄走过来说，家里有事就去忙，我们人多，也不差你一个。
他什么破事啊，我妻子说，不过是一帮狐朋狗友闹着玩儿，早该叫他伺候咱妈几天了，不能让他走。
妻子见我一下子拿出五千块钱，自然有些狐疑，只因是拿给她老妈的，算给她长了脸，对我此番的表现还算满意，一时顾不上追究钱的来历和我那晚的去向了。她要找个合适的空儿追究是一回事，另一回事是，她希望我表现得更乖更突出些，多给老人尽点孝，以期多少弥补一点我们此前的罪过。我理解她，但是老车不给我机会，我手机刚一打开，就有电话接二连三地打进来。我妻嫂也过来劝说，有事就回去吧，我们也不留你吃饭了。
又跟我妻子说，你妯娌都来电话了，咱拦着不好。真有急事了，再给他电话吧。
这一次，我妻子没再坚持，我也没再坚持。我转身回望了一下靠着一瓶氧气支撑着的岳母，想她老人家都跟病魔斗争了三年了，数次化险为夷，这次怕也能再支撑一些日子吧，就擦了擦儿子的泪说，好好替爸爸陪着姥姥啊。
我绕了一个大弯，匆匆赶回墨水镇去。
黄蒜薹的阴婚仪式很隆重，但我到底没赶上。我从聊城车站上车时就十点多了，又遇上修路绕道兼堵车，回到墨水镇已是下午的三点多钟，整个仪式基本结束。那时候，除了农中的一伙同学还在镇子上的新纪元大酒店里胡乱吃喝，其他参加葬礼或婚礼的人差不多快散尽了。这个全镇最豪华的酒店也是老车投资兴建的，征的就是当初农中试验田的土地，老大一个院子，北楼三层，东西裙楼各上下两层，大大小小数百间房，跟城里的星级宾馆有一拼，也是集餐饮娱乐洗浴住宿于一身，别说坐落在斜对面的农中有多破败寒碜了，连一度领全镇风骚数十年的鸳鸯楼也早被它挤垮了。
据老妖他们说，我没能如期出席黄蒜薹的婚礼太遗憾了，那差不多是全镇的一次盛事，光响器班就请了两伙，一伙专事吹奏喜乐，一伙专事吹奏哀乐。那个不幸夭折的小伙子是东土楼村的，叫章小五，新坟自然就挖在他们村的土地上。黄蒜薹乘着一口阔大的棺材嫁过去——那棺材就是我和白梦娣当初栽到她坟上的那棵树做的，历经十多年的阳光雨露，它早已长成参天大树，棺材则是白梦娣和她丈夫加班加点打制的——一路声乐不断，吹吹打打着穿村走镇。那份风光和排场，比活人的嫁娶还煊赫。这几年，老车的集团公司不断壮大，墨水村乃至墨水镇以西以南靠近路边的土地基本上快叫他给占完了，以至于又要征租黄坡村的这块荒地。我说过，黄蒜薹先前葬在一座废弃的砖窑场那儿，杂草丛生，碎砖烂瓦成堆，全村的垃圾都往那倒，黄坡村乐得卖掉它。所以即使没有这段姻缘，老车也会把黄蒜薹的坟墓迁走，有了这段姻缘，在他在黄坡村，甚至在总像有一个疮疤搁在心头的黄蒜薹家人，都算是了却了一桩心事。老车的雪球虽然越滚越大，但也没少出事，伤亡的事，隔不了一年半载总会发生一起。我想他穷奢极侈搞这么大动静，固然不能排除他有偿还早年一笔孽债的想法，但最根本的，恐怕还是埋没多年的黄蒜薹不巧撞到了他眼皮子底下，让他老人家又利用了一把，因为与其动粗硬迁，还不如白事红办，拿她给他冲冲喜算了。
几个人正绘声绘色地说着这桩声势浩大的阴婚，准备放全程录像给我看，老车从楼上腆着个大肚子下来了，一见我就擂了我一拳说，老班你个王八蛋太不仗义了，老同学结婚都不捧场。我还以为这个世界没你就转不动哩，你跟我端的什么破架子？这会儿丧也吊了，喜也贺了，你还跑来干啥？
老车半真半假的，一伙人全愣住，刚才还笑语喧哗的，一下子就有些冷场了。我虽然没有接着还他一拳，但原本就不高兴来，这一下越发不高兴了，不知谁扯了我一把，我也没理，转过身说，我来看看有没有闹鬼，看看黄蒜薹有没有显灵，一从坟坑里爬出来就撕你骂你，扇你的嘴巴，吐你一头一脸的唾沫。
你的担心落空了。老车哈哈笑说，她一爬出来就忙不迭地跟那个小伙拜天地去了。
又转向大伙说，到底是老班的嘴硬嘴臭吧。这么多年，都没人敢跟我提那档子事了。今天一天，我听得最多的话，都是说我积德行善什么的，早知道你哪壶不开提哪壶，还不如不叫你老人家来哩。
在这桩事上，二壶、老一也没有发言权，老妖钻出来打圆场说，那都不说了，人家小两口刚入洞房，得说点喜庆的话，干吗不祝福人家白头偕老，就算偕不了老，也可以祝福人家早生贵子啊。来，都还接着喝喜酒，喝到天黑好闹他们的洞房去。
他一说洞房，一伙人忍不住笑了，也许只有坟冢，才更像真正意义上的洞房。老车顺势塞到我手里一个大号的酒杯说，你来得晚，就别说什么鬼话了，先罚三杯再说。
老车大约还想把我灌醉的，再叫我出一次洋相，却不巧，他刚罚了我三杯迟到酒，又找理由说，今天是个特殊的日子，白事三杯，红事三杯，中秋节三杯，同学聚会再三杯，一个个头至少在一米八以上的女秘书——据说她已是老车的第十一任女秘书了——举着手机走过来说，车总，车镇长电话，说穆县长来了，你接一下吧。
车镇长也即老车的二兄弟，他现在不仅是墨水村的村长兼书记，还兼着墨水镇的工业副镇长，县市两级人大的代表。到此为止，老车兄弟六个一一混出了名堂，老二不用说要走仕途了，剩下四个，有专攻汽车行业的，有专攻家电行业的，还有进军房地产和银行贷款担保行业的，触角已伸至冀鲁豫三省交界地带的好几个县市。镇长县长有事相商，老车压了压手，一边推门进了另一个空房间。稍停他从里面出来说，大家该吃吃，该喝喝，穆县带来几个香港客人，我出去一趟，争取天黑前赶回来，再跟弟兄们好好玩。
老车说了赶回来却没赶回来。几个人打他电话，先是不接，后来是那个高个的女秘书接，说车总在跟县长和香港来的朋友洽谈投资项目，让大家自行其便，不用等他了。一伙人闹到天黑，喝到烂醉，有家人找来的，也有打来电话催回家的，又见实在等老车无望，纷纷作鸟兽散。我来到镇上了，还没回家看看母亲，也想跟着二壶、老一回去。但我刚出来酒店的门，就有温言软语的声音在身后叫住我说，先生请留步。
我回过头来，看见一个把裤衩穿到裤子外边的女孩袅娜到跟前，笑了一下说，车总关照我们，请您一定等他哩。
二壶、老一已钻进车里，闻言又猫腰出来，问我要不要他们等我，不待我回答，女孩又粲然一笑说，二位请便，车总自有安排哩。
他眼里根本没有我们俩，二壶、老一瞪着醉眼说，我们就先走一步了，有事打电话吧。
同学们一走，女孩转回身说，先生是车总看重的客人，请跟我来。
尽管女孩很漂亮，笑容也甜，但我心里难免有点儿打鼓，觉得吉凶不卜。我跟她忐忑地上到二楼，又拐弯抹角地来到一个装饰考究的总统大套房里，一转脸，居然看见老车个狗日的仰躺在沙发上闭目养神，另一个同样俊俏的女孩轻握着粉拳，正蹲在他跟前一上一下地敲打他的两条腿。适才那个女孩招呼我坐到另一只沙发上，又附耳喊了老车一声，他才睁开眼说，你慌着跟他们回去干什么？大老远来了，怎么也得给老黄吊个孝吧？就算你以后不给她上坟烧纸，也得看看她把新家安到了哪吧？咱兄弟俩说说话，醒醒酒，一会儿我带你去黄蒜薹那儿看看。
同学们早跟我说，现在的老车，神龙见首不见尾，可不成了真的。我当初是眼睁睁地看着他和秘书一干人等驱车驶出酒店大门口的，啥时候又跑到脂粉堆里享受来了？随后又有高挑俊美的小姐送来果盘，半跪着沏茶，翘着兰花指给我点烟。我真不知这些女孩都是从哪找来的，又是经哪些高手培训过的，在墨水镇这样一个天高皇帝远的地方，竟个个模样不俗，涵养有素。老车显然是久居兰室不觉其香了，头也不抬地挥挥手，女孩们慢慢地退后，并悄悄地掩上门，来去都没一点儿声息，倒把我给弄紧张了。
