袁崇焕斟酌再三，决定退兵，命令刚下，只见有一人抚掌大笑。众将不觉大怒，转目一看，竟是印祖印公输。袁崇焕道:“众将皆因退兵之事愤愤不平，为何只你独自欢喜？”印祖听罢，忙起身答道：“末将非笑退兵之事，但笑岳飞耳。”众人皆不解其意，唯袁崇焕独解其意，牵印祖手道：“天赐公输与我！公输所谋甚远，不知公输可有救我之法？”印祖用脚击地而痛骂道：“自古道：用人不疑，疑人不用。岳飞将军为国尽忠，破辽已成定局，高宗却连下一十二道金牌令其班师，班师后岳飞将军便受奸人迫害致死。再看今日之事，与往事有异曲同工之妙，只恐督师赴岳飞将军之后尘矣！陛下既己任将军蓟辽督师，全权辽东，用后复疑，实非明君之举。今兵围永平，围困皇太极于此，若予以时日，破城必矣，皇太极或擒或死，金兵必乱，此天亡伪金之时也，岂可错过。若抗旨不尊，皇上必疑甚之，亦赴亡之路也。”印祖复言道：“末将以为陛下今令将军撤兵必多方疑之而于此时令督师撤军。其疑者，我猜想有三，其一，北京乃国都，突遇此祸，谣言必起，况将军曾与皇太极假意言和，帝必生疑，此谣言之祸也；其二，将军刚升任蓟辽督师便剑斩毛文龙，我等虽知将军为国杀之，但陛下远在京城，不知其中原委，纵得将军奏章却不免生疑将军以公报私，此斩将之祸也；其三，我等鏖战北京城，誓死护城，战死过半，曾乞求陛下允许我等入城歇息，陛下拒之。这乞求于当时合情合理，但事后看来必使人生疑，此入城之祸也。此三点虽令人生疑，但不足至此，必有其他原因，我实想不到。”袁崇焕道：“公输高瞻远瞩，所谋之事甚远，但此事因我而起不应牵连三军将士，我愿赴死以鉴忠心。”印祖道：“我有一言，不知将军肯听否？”袁崇焕道：“公输但讲无妨。”印祖伏袁崇焕耳道：“我曾夜观天象，北方帝星闪烁，已呈龙兴之态，而我中原帝星昏暗无光，已是摇摇欲坠，天象如此，是为天命归金，督师可有意与我另择树木而栖？”袁崇焕先是一惊后平和道：“公输竟然去意已决，我不便阻拦，若我可逃过此劫，定当归隐山林，再不理政事。”印祖见袁崇焕欲全忠节，不便再劝，于是起身告辞，出了中军帐，交递手续脱下军装，最终离开了军营。不久，袁崇焕退兵赶往北京，皇太极命令阿敏和硕托把守四城，亲领大军出冷关口北归。
印祖所骑的坐骑唤作三角巨灵兽，乃其师所赐，其体积庞大且凶狠异常，但被人降伏之后可以驰骋疆场，日走一千，夜行八百，可谓宝驹，由于其易惊扰百姓，故印祖绕走山路，耽误了些许时日，终于来到盛京城外。印祖抬头一望城门之上写着两个大字“西门。”印祖大喜，牵着三角巨灵兽沿城门洞欲入盛京城，结果守西门的四个军兵将印祖拦住，为首的一个当兵的拿着枪喝道：“呔，你是干什么的？胆敢擅闯京师重镇。”印祖见此，连忙停身站住笑道：“官爷，我是从山西汾阳来的，听闻大金汗王在此招兵买马我不远千里前来投军。”只见这军士冷笑一声喝道：“难道你不知道此处早已不再招兵了吗？”印祖一听苦笑一声答道：“我非来此处当大头兵，而是来当将军的。”谁知道这一句实话便闯了大祸，那军士一听大怒道：“我看你前来并非想当将军，而是拿我们寻开心的。”又一名军士道：“将此人捉拿严刑拷问定能问出他到此是何目的。”印祖边退边进行解释，四人哪里肯听，冲上前去，将印祖双臂背后就欲捆绑。印祖大怒，晃动双臂只一招竟将四人摔倒于地。有两人爬将起来登上城楼去请城门守将，另外两人拖枪在手紧紧看住印祖。少许，有一将军率领一队兵来到城门洞处，军兵左右一分拦住进出去路，这一将军率先来到印祖面前上下观望印祖一番道：“我乃西门副守将刘良佐，敢问阁下是？”印祖答道：“我姓印名祖，家住山西汾阳，听闻汗王在此招贤纳士，故特来相投。”刘良佐听罢道：“阁下欲投我家汗王，只管去了便是，为何在我西门搅闹？”印祖无奈，只得讲述经过。刘良佐听罢感叹一声道：“我原为明将，后弃明降金，本来也似你这般想法，到此为军中出力，战场赢取功名，结果不被器重还受人冷眼，只得一点点做起到此把守城门。我等都是年轻之人，且都是汉人，以肺腑之言告之，投靠汗王便得重用并非易事，望阁下切莫过分自负，也省得似我这般不得志。”
这刘良佐的确是明朝降将，也颇有勇力。可当时在皇太极统治的后金国中，有两股势力相抗，两大势力分别以皇太子肃亲王豪格和睿亲王多尔衮为首。后金积极收纳汉人将领，这些汉人将领都有着子承父业，立长不立幼的正统观念，故多偏向于豪格一方，这使多尔衮极为不满，汉官在朝中多遭多尔衮排挤，刘良佐亦在排挤之列，故其忧伤异常，方有这般言语。印祖见刘良佐言毕，抱拳当胸道：“多谢刘将军好言，印某感激不尽，不过以我看来，汗王定可让我从军出力。”印祖认为自己曾血战北京城，以五万之兵抵挡金兵十几万，虽不曾扬名天下，但实力尽显做个带兵的将军不在话下，我从军后随军出征为国效力也是应当。这印祖的话并非自大之言而是诚实之语。刘良佐未曾随大军入关，因此只知金兵在北京城一场大战，却不知当时明军将领便是面前的这位印祖，又见印祖年轻，穿着简朴，便心生不满，以印祖为狂人，便道：“阁下肯出此言，必有勇武，愿与阁下相比一番。”
这围观的百姓见此，吃惊不小，纷纷后退，竟闪出一片场地。印祖见此，连连解释，刘良佐哪里肯听。印祖知比武已经无法避免，便主动占据下风处。刘良佐正待动武之时，城楼之上下来一人，此人头戴深黑色纬帽，帽后竖插三眼花合羽，长袍马褂内着细甲，足下穿着虎皮高脚靴，腰悬佩刀，左手紧紧握住刀柄，右手拖着一条长长的马鞭。刘良佐看罢此人，连忙前去见礼。这来人便是皇长子肃亲王豪格。皇太极为了确保盛京城的安全，除派一名将军把守一门外，另派一贝勒进行监管，今日正是肃亲王监管西门。豪格看了看，问道：“何事引得这般多人？刘良佐将经过讲述一遍。豪格听罢，转目看了看印祖喝道：“来人，将这扰乱治安之人拿下交于刑部处置。”一声令下，八十名军兵执刀枪前来捉拿印祖，印祖连忙退到三角巨灵兽旁抽出银装化龙锏，心中暗道：“我欲投效于金，若今日伤人于事不利。”因此，印祖只舞动双锏格挡刀枪，军士的刀枪或折或弯，吓得军士纷纷倒退。印祖见此状喝道：“竟然尔等不肯相容，印某告辞了。”言罢，印祖转身欲走，忽听金风响动，印祖便知有人暗中下手，合双锏往上一格，震得印祖近乎跌倒，后面那人也倒退数步。印祖转身一望，竟是豪格，不觉大怒，哪里肯问豪格姓名，便舞动双锏大战豪格。豪格手中乃是一把防身的宝刀，这刀重量十足且锋利无比，与印祖的双锏正逢敌手，此处唤作“单刀会锏”。二人争斗二十几回合，豪格忽然停手，弃刀于地，仰天大笑，只笑的印祖手足无措，呆愣愣站在那里。笑罢，豪格道：“父汗南侵入关，大战北京城，回京时多次赞颂袁崇焕之谋，和其手下小将印公输之勇，我以为袁崇焕护边功绩卓著，谓之可也。印公输无名小卒怎受得父汗如此赞颂，故今日试探一番，得罪之处，还望见谅。”印祖听罢，连忙回礼道：“印某亦有不当之处，还望恕罪。刚才听将军口称‘父汗’，敢问将军是？”豪格答道：“我乃当今大金汗王的皇长子肃亲王豪格是也。”豪格又道：“公输有如此勇武，不以军功拜帅封侯实为可惜，愿与你同见父汗。”印祖道：“多谢。”二人携手揽腕共至汗王宫门外，豪格整理朝服只身进入汗王宫见皇太极。施礼毕，刚欲说明经过，忽听太监奏道：“禀汗王，睿亲王求见。”皇太极一听连忙道：“请。”多尔衮进宫，施礼毕，奏道：“前些时，汗王与臣曾论大金南侵入关，兵马远胜大明却战北京不下，是何原因一事，臣与六部，九卿，八大朝臣，十三科道共议之下以为其原由有二，其一大明尚强，其二则是……”多尔衮欲言又止，弄得皇太极极为不解，问道：“御弟因何不言？”多尔衮听罢跪倒道：“臣以为汉人在朝中十居三四，我等以敌兵伐其母国，其心不忍也，故不尽力。臣请汗王裁减汉员，用忌并施，恩威并用，待江山易主，大金入主中原之时，再重用汉员不迟，此举亦可稍解汉人亡国之痛。”豪格听罢奏道：“父汗不可如此。”皇太极思索再三道：“御弟之言不无道理，但又不可大肆裁减汉员，适度则可，汉员之事交于你办，并起奏章交于孤过目。”多尔衮领旨告退，看了看豪格，冷笑一声而去。
原来，多尔衮培植心腹自成一派，印公输大闹盛京城，“单刀会锏”大战豪格一事早有心腹告知多尔衮。多尔衮在北京城外见识过印祖的武艺，恐印祖为豪格所用，故敢忙进宫，此人能在极短时间之内运用手段阻止豪格举荐印祖，可见其手段了得。豪格见此，甚是无奈，含糊几句，便退出汗王宫，见到在宫外等候的印祖。印祖见豪格面带愁云，便猜到八九，上前问到举荐之事，豪格引着印祖回到自己的王府，一路上便将经过讲述。印祖见此，已知多尔衮专权乱政，知仕途无望，欲另寻出路，怎奈豪格苦苦想留，迟留半月，最后离开盛京。
印祖离开盛京后，急欲打听袁崇焕的消息，便急忙赶路。离山海关五十里处，印祖叫住坐骑，暗道：“师兄在山海关驻扎，若论情理理当探望，但见师兄之后便难以脱身，袁督师情况也就无法得知。”印祖思索再三，自言自语道：“也罢，就绕走山海关，先回北京再作计较。”印祖调转坐骑欲饶走山海关，忽听得有人高声问道：“对面之人可是印祖印公输吗？”印祖就是一愣，但见眼前闪出一队人马，为首一人正是喊话之人。印祖道：“小可便是印祖。”此人听罢，连忙下马抱拳当胸道：“我乃山海关总兵吴三桂之部将李本深，奉将军之命在此恭候阁下，我家将军在山海关外十里长亭等候阁下。”印祖暗惊到：“不想我师兄耳目竟如此之多，连我何时离开盛京，何时到达何地都了如指掌。”印祖心中惊讶非常，但表面无色，笑道：“请将军带路。”于是，印祖跟随李本深等骑马而行，将近十里长亭，但见那巍峨的山海关，印祖口中诵道：“危楼千尺压洪荒，骋目云霞入渺茫，吞吐百川归领袖，往来万国奉梓航。波涛滚滚乾坤大，星宿煌煌日月光。阆苑蓬壶何处是，岂贪汉武觅神方。”诵罢，忽听有人拍手叫好道：“师弟，不想你有如此雅兴吟诗作对，真叫愚兄好生羡慕。”印祖听罢一看，对面来人正是吴三桂，迟楞了一下，吴三桂已经来到自己的坐骑前，印祖连忙下得坐骑磕头叩拜道：“师兄在上，请受师弟一拜。”吴三桂以双手相扶道：“师弟不必拘礼。我与你共入山海关。”就这样，二人领着一队军兵，从十里长亭说说笑笑走到山海关。这吴三桂将山海关关门到十里长亭铺盖十余里长的鲜红地毯，关门外是十万迎接的百姓，二人到时鼓乐齐鸣好不热闹。城墙下是三万军士，一个个全身戎装，骑着高头大马，好不威风。
这真是十里红毡铺满地，远来真是用心人
欲知后事如何，且看下回分解
