听完这番话，李筱玲像被人狠狠抽了一耳光似的。尽管她没有对此作任何回应，但她一双眼已红得快要滴出血来，眼泪一颗接一颗，如断掉的珠帘般落在地上。
那人不忍再看她难过的模样，把话说完之后，便黯然离去。
这些年来，李筱玲一直对海婴言听计从，歇尽所能，自以为自己的忠诚会被得到肯定，余生亦会得到保障。但直到这一刻，她才真正明白到，她所做一切在海婴看来根本无关所谓忠诚。
试问即便你开垦了世上所有的农田，难道你又会认为手中的锄头会对自己怀有忠诚？
工具就是工具，不管你是裁出世上最华丽的衣裳的剪刀，还是伐遍世上所有良木的斧子，你始终不过是一件工具。待你失去了本应具备的作用时，垃圾桶就会是你最后的归宿。
她不着痕迹地擦去泪水，却察觉身边有很多噤若寒蝉的目光在自己身上聚焦。她霎时明白到，这帮本来因罗建明而获得生存权利的人，正在担心这个权利会否被海婴剥夺。
她缓缓站了起来，面对着人们的目光，她忽然觉得那些目光就像一根根压在自己肩上的扁担。她很想以团队新负责人的身份和大伙说些鼓舞的话，也很想作出一些保护大家的承诺，好让人们安心一些。但话到喉头便哽住了，几度欲言又止之后，却只说了一句，“我没能救下罗博士，实在很对不起各位。”
蜂房里顿时哽咽四起。
“连罗博士都惨遭他们的毒手，我们这些小角色离死还远吗？”
“我们现在和等死有什么区别？”
“既然横竖是要死，何不跟他们拼了！”
哽咽之中，人们的情绪亦逐渐激动起来，闹出不小的动静，更引来蜂房外一名负责看守的傀儡来一看究竟。
当大门打开，荷枪实弹的傀儡走进蜂房的那一刻，四周顿时变得鸦雀无声。他显然已经听见人们刚才说话的内容，所以一上来就厉声喝问：“想造反是吗？”还为自动步枪上膛，“刚才哪个说要拼了？上前一步让我瞧瞧。”
面对乌黑的枪口，人们不由自主地挪起往后退的步子。李筱玲连忙挤开人群，双手举高作投降状来到傀儡面前。“这位大哥有所误会了。”她目光快速掠过周围事物，指着罗建明的遗物说，“他们是说，罗博士的遗物里有些东西散架了，要拼回来。来，我给你看看。”她一面说，一面从罗建明的遗物里找到一个散了的木质大脑组合模型，“他们说的是要拼回这个东西。”
傀儡咧齿一笑，“没看出来，李主任还蛮有急才嘛。”他恶狠狠地环顾了一眼周围的人，“怎么了？不是要反吗？来呀你们这帮孬种。”他随手一伸，捏住站在他身旁的一名男子的下巴，四目相瞪。“行啊，眼神还不错。但除此之外，你还有什么？孬种就是孬种。你们全都是贪生怕死的孬种。”说完，便将那男子猛地推开。
李筱玲还想辩解，不料傀儡突然把脸凑近，一手揪住了她的马尾辫，把她揪得脑袋后仰。“还有你。别以为我不知道，你现在满脑子就是想为你那姘头报仇——你别说话，给我听好了——你们往后最好就安分点，要是让我知道你们暗中搞些什么，我一定让你们全部都变成四方形。明白了吗？”
他言下之意，就是暂不追究这次听见的“造反言论”。李筱玲如获大赦般，把头点得像鸡啄米似的。眼看傀儡离开了蜂房，她才回头跟一众人说：“我知道大伙的心情，也知道大伙担忧什么。但罗博士已遭不测，往后再也没人给我们担代了，再加上眼下这风口浪尖，所以各位还请谨言慎行。咱们现在唯一能做的，就是想方设法活下去。往后他们要咱干什么，咱就干什么，而且还干要得漂漂亮亮的，让他们找不到杀我们的理由。”
这时，刚才被捏下巴的男子脱下了工作服扔到地上。“管他呢。反正现在我不干了，爱杀便杀吧。”
未等李筱玲反应过来，紧接着第二、第三、第四名团队成员亦都相继脱下工作服扔到地上，有甚者还取来仪板，想砸在膝盖上一折为二。李筱玲急了眼，上前一手夺过仪板，带着哭腔说：“你们这是干什么？破罐子破摔是吗？”
“得了吧李主任。那鬼鸦说得没错，咱们确实是贪生怕死的孬种。但咱们不可能贪生怕死一辈子。反正他们有那么重要的项目在咱们手上，我还想看看到底是谁怕谁呢。”
“一个基层海婴跟你们说这些就把你们气成这样？”李筱玲反问道，“他算是什么东西，不过就是个小小的警卫兵。他的话能代表什么？”
“李主任，如果他不算是个东西，那我们就真的不是东西了。你瞧他刚才那副趾高气扬的模样，我们堂堂一支科研团队，谁不是人类社会里出类拔萃的。可现在连这种小喽啰也敢在我们面前耀武扬威，你说我们还为他们干活？我们图什么？与其横竖是死，倒不如早死早超生好了。”
此言一出，李筱玲只听见刷啦啦的脱衣服声。
“你们这帮混蛋！”李筱玲已急得不择言辞了，声泪俱下地说，“亏罗博士为了咱们的生存，左右斡旋了那么多年。你们不图报答他也罢，却竟然纷纷自寻短见。”
“那我们为罗博士报仇啊！”一人压低声音说，“李主任，只要我们在木马仪上……”
“咱们不报仇！”李筱玲严肃地看着他。
“你是说真的？”
“是。咱们不报仇，也不能有报仇的念头。”李筱玲说，“咱们就安安分分的，该干嘛干嘛，完成好任务，好好活下去。这就是对罗博士最好的报……”话没说完，她脸上已经挨了一记狠狠的耳光。
“亏你还好意思把罗博士挂在嘴边，”打她的是一位女研究员，“我今天总算看清了你的嘴脸。快去认你的鬼鸦爹娘吧。”还朝她脸上吐口水。
李筱玲愣愣地站在那里，耳边尽是谩骂。直到人们骂完散去，她才默默地回到原来的角落坐下，望着手中罗建明的大脑模型怔怔出神，心里默念着三个字——
活下去。
对这三个字同样抱有强大信念的，在蜂巢内至少还有一人。但这个人所采取的方式并不是逆来顺受，而是置之死地而后生。
到了负四十五层，吕湘英发现这里已不再是之前所见的“逐日”号风格。取而代之的，是一片绿悠悠的植物园风。这里没有墙壁，只有镂空的壁厨，并配合精钢支架用作支撑楼层。壁厨内填有土壤，上面种植着各种植物，其中不乏荞麦、玉米等粗粮植物，也有西红柿、茄子等蔬果，并根据界、门、纲、目、科、族、属等阶元区分，井井有条。这些植物在一排排温室补光灯下，生长得十分喜人。吕湘英自问打从回到地球至今，还是头一回看见这种让人心旷神怡的景象。
透过壁厨，吕湘英还看见壁厨的另一面。那儿是一个个互通的房间，里面架设着数之不尽的大小设备，以一部电脑和一张化学工作台作为一个单元，栉比鳞次地横向排开。化学工作台上摆放着各种各样的工具，试管、坩埚、烧杯、蒸发皿、显微镜等等一应俱全。电脑屏幕还亮着，部分没有锁屏的电脑还显示着一条条旋转的基因链模型。只是如今那儿空无一人，想是统统被临时管制起来了。
但很显然，这里是一个研究植物——而且是粮油、蔬果类植物——的地方。
吕湘英正看得出神，忽然身旁有人说话。“相信你以前也很少看见这种景象吧？”正是邓冠勋。吕湘英霎时紧张了一下，连忙勒紧潘德念往壁厨上靠。
“别紧张。”邓冠勋继续说，“你那个年代我也经历过，所以当我第一次来到这里的时候，大概也有你的感受。”
“你感受个屁。”吕湘英冲他那张木讷的脸露出一个讥讽的笑容，“我看到的，是我们人类的智慧；而你看到的，只有你们相形见拙的文明。你们应该感到自卑才对。”
“你……”随行的警卫兵正要顶上两句，却让邓冠勋止住。“你没听明白我在说什么。”他说，“我的意思是，在你的那个年代里，除非你跑到郊外农村，否则你很难看见这样的景象。知道这意味着什么吗？这意味着，你们人类文明的发展，其实是以消耗自然作为代价的。你们的文明从不曾与自然共存，如果再放任你们发展两三百年，这世界恐怕再也没有大自然的立足之地了。所以大自然才孕育了我们来为它治病，正如你们老祖宗留下来的一句话：毒蛇出没之处，自有解药。你们就是啃咬地球的毒蛇，而我们就是地球的解药。”
吕湘英报以冷笑，“我们老祖宗说错的话可多着呢。”
“不管他们说对了还是说错了，如今的事实是，我们已经几乎将你们灭绝了。哪怕你们当中有一部分还在苟延残喘，但已经对这世界构成不了危害了。”
“自古哪个侵略者没有几套冠冕堂皇的说辞？”吕湘英驳斥道，“要如你所说，你们入侵人类社会是为了阻止人类破坏大自然，那么现在你们的目的已经达到了，为何还不打道回府？”
邓冠勋看了一眼身旁的警卫兵，又看了一眼潘德念，一向木讷的脸上竟闪过一丝不易察觉的杀气，“医者父母心嘛。”言下之意，便是要尽清人类这种“剧毒”。
“我只怕你们没那个医术。”
邓冠勋没再回应他，而是向潘德念说：“少主，他勒你勒得紧吗？”
潘德念咽了咽口沫，点着头说：“还行。”
“你再不走，我保证他很快就会不行。”吕湘英威胁着说。
