双阳国都。
皇城锦绣成堆，雕栏玉砌、金碧辉煌，宽广而悠远的一方天空下，流云在夕阳之下泛起了朱红色的晚霞。葱郁青翠的枫叶映着流动的红色霞光，如若置身云端，踏足仙境。
纵是如斯美景，日日皆然，看的久了，大抵便让人生厌，人们更爱看高不可攀的宫殿里，那名尚未举行登基大典，却已掌握皇权月余的年轻新君。
身着龙袍的男子带着面具在脸上，遮去了半张英俊的面孔。朱批御笔挥走如游龙，圈点批画，他偶然间停笔，若有所思的模样，在面具半掩下更显神秘。
这名新继位的双阳国君缓缓搁笔，不等张口，贴身的内臣便吩咐道，“更衣。”同时端了茶水来，妥帖递给了服侍多年的主人。多年伺候的经验让两人有一种别样的默契，他服侍得恰到好处，不出丝毫错乱，看着面前熟悉的人披上了一层无上荣光后，产生的些许遥远距离，他毕恭毕敬嘱道，“吾王，是时候歇息了。”
“嗯，那便先用晚膳。”君王看着奏章，头也不抬将茶水递出，不过眨眼，亲信的老臣接过茶杯。他随即起身，将双手伸展，方才听到吩咐已经入殿侍奉的清秀侍女当即替他脱去了龙袍，换上了一身青色的便装，只在领口处的青色枫叶纹理暗示着源自青枫的血统。
双阳王朝建国已近千年，如今的皇亲国戚多是曾经的青枫贵族血脉，青枫一族惯好风雅，男子多是生来便是潘安之貌，新君自然更是人中龙凤，他因自幼习武而孔武有力，在脱去宽大厚重的龙袍下，格外显得身形匀称。侍女看得皆是一怔，随即脸上不易觉察的多了两抹红晕。
“景曜何时回宫？他最近总往外跑，不知又是流连何处的美人，也该收收心准备成亲了。王佐，你有空提点提点他。外面的女人再如何漂亮，哪里比得过皇宫里养大的温顺可人？你说是不是？”最后一句话，皇帝问的是替他更衣的那名丫鬟。他轻轻一个勾唇注视，十五六岁的女孩子当即丢了魂，俯身称是。
王佐看了看几案上堆积的公文奏折，又看了看新君的神情，知晓他今夜仍将批阅公文，是以行至殿门口，吩咐传膳到偏殿的书房。待他走回来时，新君已然更衣完毕，又拿起了卷宗在翻阅，踱着步子靠近了窗边。轻声吩咐道，“回去整理整理，今夜过来侍寝。”
侍女不意这样的好事落在自己身上，尤且懵懂而无措站在原地。不胜娇羞的模样落在君王眼里，不过只是一瞬的新鲜光景，眨眼便被脑海中浮现的那张倾城姿容湮没。双阳的国君并没有再看那名羞涩的侍女，卷宗随手置于茶几上，站在窗口看着殿外金顶之下，青色的枫叶随风轻动，染在流云晚霞的绯红里，别样鲜艳。
青枫盛景，一是如其名的葱翠青枫，另一者便是此刻日落时分的绯红晚霞，合称青枫丹霞。
而后宫未来之主的寝宫，便以丹霞命名。
思及丹霞，新君勾唇一笑，问道，“丹霞宫的修缮，已然完备了？”
王佐点头，“是，依照吾王吩咐，一切从简，另辟了一间灶房，以便将来的新后……发挥。”提及新后，他并不愉快，然而还是很好的敛了情绪，恭敬而严谨。
“王佐，她不会是红颜祸水，你大可放心。”提及心中所想之人，他忽然便绽开了极其好看的温柔笑容，“我只是想要可以每天都能光明正大、毫无顾忌的见到她。”
“可是，也不必给她国母的身份，为皇上招来非议。臣……”王佐自新君年幼便随侍在侧，自然清楚此刻投向自己两道利刃般的目光是何用意，“臣妄言了，皇上息怒。”
气氛有些许紧张，侍女得到皇帝的一声吩咐，如获大赦般退下。只留下君王与他的亲信在偌大的殿内。
呼吸声渐趋平缓，新君耐着性子，又再开口，“王佐，我自幼被你照顾，父皇沉溺女色，无暇顾及宫中事宜，你待我用尽心思，我知晓。我不会步上父王的后尘，被女人拖得丧志误国。眼下外界虽然不知，但是国库空虚、我自然不会胡来。”
他看着王佐的脸上浮现出了欣慰释然的笑意，当即又道，“你过去是我的朋友，我的父兄、最后才是我的仆人，如今时移世易，我已是一国之君，你先是我的臣子，其次是我的亲信，再无其他。我不会再解释任何决断，你只需信我便是。”
王佐一凛，“是。”
“御天九司方才成立，那些老臣多有置喙，我已经拟了名单，挑几个好控制的，拨去九司让他们继续做官，有名无实即可。虽说这有违初衷，不过要先防微杜渐，以免被罢免之人怀恨在心，集体结党营私，届时必定是我心腹大患。有了特例，便是他们自己的矛盾了。过几日，你亲自去各府上宣读旨意。”
王佐看着年轻的君王有几分陌生的背影，轻声道，“是。”
“五行奇门的事情处理的如何了？”
“武、史、刑三司来信，前朝妖女柳氏已经就擒，五行奇门的众人并没有誓死抵抗，伤亡并没有预想的惨重，只是……”王佐低头，迟疑了片刻。
“你知道我不喜欢耽误时间，王佐，只是什么，但说无妨。”
“五行奇门有一名守在入山处的老者，是五行奇门高手之一，已然战死，其身份经查，是六十年前失踪的紫川王无疑。臣担忧……此事传出，恐有不利于您的言论。毕竟紫川王同是殷姓，实乃同宗，若是异性姓，倒免了这些难题。”
“唔……紫川王如今即便尚在人世，也是垂垂老矣，被善于迷惑人心的魔教妖女控制了心神，也是有可能的。厚葬他，审判妖女时公然判读罪状，加上一条迷惑皇亲宗族意图谋反的罪名。”
“是。”王佐并不敢表露迟疑之意，看着君王，只觉得那英姿勃发的背影越发陌生。
紫川王是王亲宗族，当年也曾是国君的人选之一，后来他放弃王位，自我放逐于江湖，一心研习武道，如今被发现投身五行奇门，且死于皇家铁骑之下，他只恐眼下的君王被人误以为是屠杀血亲的恶人，然而……
他却大错特错，曾以为几乎是自己一手养大的新君还是一个孩子，他却已经有了足够灵活的思维。残忍、决断、几近无情，似乎已做了充足的准备，踏上至高无上的王权。
哪怕是给死者扣上受到诱惑、神志不清的帽子，只要能轻松平息事宜，他便会下旨。
他太清楚，如何周全自己，清楚得让王佐有些害怕。
可或许唯有如此，他才能在如今暗流涌动的形势下，重稳双阳江山。
王佐定了定神，想起一件尚未通报的事宜。“启禀吾王，方才还有一事，老臣未能通报。”
“说。”
膳房的人正在此时赶到，王佐随即道，“臣去布菜。”
话虽如此，可菜色简单并无布置的必要。一碗鸡丝煨面，一盘炒时蔬，一小碟山药核桃糕。寻常人家比这吃的也要丰盛许多。新君吃的简单，但对火候要求却高，鸡丝干细，入口却不柴，汤汁用鸡皮炖出了油脂，一半拿去炒时蔬，一半用去浇在清水煮出的面上，佐以海盐葱花调味。
一切从简。这是新皇即位，检视国库后下的第一个命令。
王佐看着新皇吃的满足且自得，又不觉有些心酸。
他本是太子之位，数年前离奇失踪，半年后戴着半张面具回来，太子之位已经易主。直到这几年，与他年龄相仿的皇子一一辞世，只有他能即位，先皇朱批一下，便薨了。
他重掌大权，失而复得的皇位，却只剩下一个烂摊子。
关上门，屏退左右下人，他单纯只是心疼这个刚刚二十出头的年轻人。
“王佐，刚才你说未及告诉我的，是什么事情？”新君吃着面，倒也习惯这样简单的食物。
“是，景亲王的所在，老臣知晓。他最近在国境东部，荣华府北端的不梦花厅。”
新君来了兴致，放下筷箸，“不梦花厅？我记得父王在世时，寻得此处，说要以江湖人的眼睛，去看民间疾苦。那时我还没被封为太子，经常看他批阅奏章。似乎不梦花厅的主人是一位女子，专为先帝探查情报，效率颇高，那时……”蓦的，他眼底一阵阴沉，“可是，还没等我接触到这个组织，父王就变了一个人。王佐，你先去查清楚这个组织的底细。如是可用之才，便为我所用。”
“是。”
“若是那不梦厅主乃是区区招摇撞骗之徒，那便不必留了。让景曜如此流连忘返，岂知不是什么红颜祸水。”
“臣明白，景亲王和您情同手足，您不愿看着他被外面女子所误。”王佐刻意想使得自己的声音自然一些，却还是徒劳。
新君的眼神犀利而冷冽，在大殿里回荡着低沉而隐忍的声音，“王佐，不要再次试图对我旁敲侧击。你以景曜为引，意在提醒我新后之事。我已说过，这件事，我自有决断。事不过三，你不要再挑战我的耐心。”
王佐怔怔站在原地，半晌后，才回过神来，垂首道，“是，臣知错。”
“下去吧，我一个人便可以了。”君王如是吩咐，不复看他。
王佐亲自将膳食餐具收拾好，恭敬退下。
大殿里只剩下年轻的国君，他并没有马上起身去继续批阅奏章，而是到书架前，拉动了一扇幕布。
书柜向左移动，露出一扇暗门，内里透着一片红光，似欲将他吞没。他迟疑了片刻，走了进去。
暗门缓缓闭合，书柜复位，一切如常，唯有幕布轻晃几下，终也恢复了平静。
