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正午，皇帝及嫔妃们陪同使节及使节夫人们游览皇宫御花园，炫耀本国的园艺技术已经达到冬天都可以看到四个季节的花同时盛开。
贵妃笑脸盈盈地陪在皇帝身后，皇后却没有到场。
阿彩亦在陪同之列，跟大食使节夫人手挽手并肩走着。
“太子妃娘娘的气色不太好呀，昨晚没睡好吗？”大食使节夫人表示关心地问道，脸上堆满的笑容甜得仿佛可以把蜜蜂招来。
“哦，昨晚听闻今日将与各位大使夫人见面，开心过度，无法成眠，谢谢夫人关心。”阿彩表示友好地答道，脸上堆满的笑容浮夸得连马蜂都会给恶晕。
茶花、兰花、睡莲、昙花……沿路一直走过去，并没有任何人有以花作诗的提议。阿彩每路过一种花，脑中就浮现出一幅画面：问我呀，怎么不问我了？怕了吧~~你以为你难得倒我吗？我信手拈来，只走了五步就能作出一首流传千古的佳诗来，听好——好一朵迎春花呀，花开每一家呀，好一朵芍药花呀，谁人不爱它呀，好一朵水仙花呀，人人都栽它呀…今晚我要找平王继续教我吟诗作对…不过今晚我要好好补睡一觉，还是明晚再说吧……
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永安殿。
皇后正在询问刚以探亲名义紧急请进宫中的沈老爷：“哀家只问表兄一件事，此事事关沈善柔的脑袋，表兄的脑袋，亦牵连到哀家，表兄一定要如实地回答。”
沈老爷趴在地上头不敢抬大气不敢出：“娘娘尽管问，小的一定照实回答。娘娘千岁千千岁！”
“沈善柔事实上并不是一个才女，对吗？”皇后面有愠怒。
沈老爷趴在地上簌簌发抖：“事实上，娘娘说她是她就是，说她不是她就不是。娘娘千岁千千岁！”
心中的问号变成了感叹号，皇后震怒：“不是人人都说你女儿知书达礼，博古通今，学富五车，才高八斗吗？？这又如何解释？！”
沈老爷额头一滴汗滑下：“那是谣传，谣传。娘娘千岁千千岁！”
“混帐！”皇后的手重重拍在了桌子上，“你早该老老实实告诉哀家，也许还有回旋的余地，现在已经是纸包不住火，事情已不在哀家的掌控中！一旦被揭穿，哀家自身都难保，更保不了你们!!”
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赏花后，使节们即将告返归国，皇帝御赐奇珍异宝数件、茗茶百担、绣品千件、丝绸万匹。
大食使节看着精美的绣品，忍不住道：“江南水绣堪称一绝，鄙人想见识一下贵国鬼斧神工的绣艺，开开眼界，请陛下御准。”
皇帝正欲传召宫廷绣工的时候，贵妃附在他耳边道：“皇上，请恕臣妾无才，不能为皇上解难…臣妾也只有提些良策，为皇上分忧了…素闻太子妃的绣艺精湛，与画艺同样那么出神入化，方才游园时，皇上不是听到大使们对太子妃赞誉有加吗？不如皇上就遂了他们的心愿，让太子妃再露一手。皇上你看怎么样？”
太子妃两次为朝争光，皇帝十分高兴，扬手宣布：“那就有请太子妃为各位大使表演绣艺吧。”
啊？？？不是吧，缝衣服我就很厉害，十件八件没问题，叫我绣花也凑合，但要绣到出神入化这个地步就……唉~~小姐，你害死我了，既然要我替你到宫里来你就不该这么十八般技艺样样精通啊，你这不是难为我吗？
平王坐不住了，拿起茶杯未喝又放下，刚放下又拿起……筱儿一一看在眼里。
绣架被摆到了大殿正中。
阿彩慢慢走过来，坐下，又站起，跪下回道：“回皇上，善柔必须独处一室才能静心刺绣。”
闻言，平王头大如斗，筱儿冷眼旁观。
皇帝微微一怔，立即又以笑容掩饰心中疑虑：“善柔呀，大使们想看的是一幅绣品形成的过程，你若不当众刺绣，他们又如何观看呀？”
“是，皇上。”阿彩意识到自己失言，立刻坐回到绣架前，把针**了绣架，心急如焚犹如热锅上的蚂蚁。
“波斯大使夫人的衣襟有些许脱线，不如我为夫人缝好，须知最容易做的事其实是最难做好的，缝衣服亦是很考绣艺的，更何况我用的是天衣无缝针法，保证夫人的衣服看不到一个针眼和线脚。”阿彩急中生智，拿着针走到了大使夫人面前。
大使夫人跃跃欲试，大使却拉住了就要站起的夫人，道：“不必了，我们想看的是陛下御赐精美绝伦的绣品是如何从一根线变成一幅画的。”
皇帝的脸色越来越难看，贵妃的脸色却越来越好看。
“皇后娘娘驾到！”此时，殿外传令官通报。
“皇上，臣妾表兄今日进宫会面，请恕臣妾来晚一步。”皇后跪在地上，“皇上，臣妾有个不情之请，还望皇上恩准。昨日亲见善柔棋艺画艺超群，臣妾一时技痒，请皇上恩准由臣妾为各位大使表演刺绣!”
“平身。那就有劳皇后了。”皇帝意识到皇后是来救驾的，如果不让她绣，今日也许将下不了台，“在座各位意下如何？”
大使们你望望我我望望你，不等他们表态，皇后就面带微笑斩钉截铁道，“各位大使与大使夫人，须知我朝人才济济，可不是只有太子妃会刺绣，哀家非常希望能在各位面前献丑一番，还请各位不要见笑。”
说完，她径直坐在绣架前，朝仍杵站在大使夫人面前的阿彩说：“把针递给哀家。”
行云流水般地飞针走线，两个时辰后，一幅百鸟朝凰图栩栩如生地出现在绣架上。
使节们纷纷站起鼓掌致意。皇后已是一身冷汗，望向皇帝，看见鼓掌的他目光中带丝丝愠色。
