让我们暂时远离魏都洛阳，把注意力集中到扬州淮南一带，近些年，这里经历过王淩和毌丘俭两起叛乱，这个时候，在淮南郡寿春城中，平静的外表之下，正酝酿着一场巨大激荡。
“快走！别磨蹭！”一阵呵斥声传来。
在寿春城的主路上，几个狱吏推搡着一个披枷戴锁的罪犯，踉跄向刑场的方向走去。他们转过几条街，只见一队威风凛凛的人马迎面而来，走在最前头的骑士手举大旗，上面赫然写着“诸葛”两个大字。而被众多侍卫簇拥在中间的，正是扬州都督诸葛诞。自毌丘俭死后，诸葛诞便调回扬州，成为东战区统帅。
狱吏远远望见诸葛诞的队伍，忙将罪犯驱赶到路边，恭敬地等候诸葛诞先行通过。
可是，正当两拨人擦身而过的时候，诸葛诞却不经意的一侧头，注意到路边的押送队伍，确切地说，他目光直勾勾盯在罪犯的脸上。他挥了下手，整个队伍停了下来。
“这人犯了什么罪？”诸葛诞在马上欠身问道。
狱吏没想到诸葛诞竟会关注自己，惶恐答道：“回禀将军，他身负命案，昔日趁着毌丘俭谋反逃到附近山里，前些日子才刚抓获归案，今天要押送刑场问斩。”一年前毌丘俭战败，当地百姓惧怕遭到株连，竟有十几万人从寿春城蜂拥而出，有些人流窜山野，还有些人甚至远逃吴国，至今余波未平。
“哦……”诸葛诞凝视了罪犯一会儿，吩咐道：“把他送到我府邸，我有话要问他。”
“啊？这……”狱吏有点为难。
要知道，州行政权归刺史管，诸葛诞身为扬州都督，虽手握军权，却无权干涉地方行政，这正是军区统帅和州刺史的主要区别。然而，权力这种无形的东西是可以转化的。诸葛诞极具威慑力的目光令这几名狱吏不敢违拗，他们只好跟着队伍，把罪犯送到了诸葛诞的府邸。
诸葛诞打发走狱吏，又屏退左右，只留下罪犯。
“你知道自己犯了死罪吗？”
“知道！”这人面露杀气，眼睛向上望，并不正看诸葛诞。
“你怕死吗？”
“不怕！”
“好！”诸葛诞点了下头。“可你要是死了，你家里的老父母又怎么办呢？”
就在罪犯沉吟之际，诸葛诞猛地抽出宝剑，一下劈开了罪犯的枷锁，然后又从怀里掏出一袋钱扔到他面前。“拿着，回去好生安顿父母，以后小心别再被官府抓到，你走吧！”
罪犯茫然不知所措，呆立了好一会儿才回过神来，他眼睛里泪水直打转，对着诸葛诞深深一拜，即转身狂奔而去。
与此同时，同在寿春城的扬州刺史乐綝得知诸葛诞擅自赦免罪犯的消息后暴跳如雷。“他只管军事，怎么一而再再而三地干涉政务！”乐綝跟随司马师击败文钦后做上了扬州刺史，一年来，他已数不清这种呕心事发生过多少次了。然而，他迫于诸葛诞的兵威只能一忍再忍。
两天后，被诸葛诞放走的那名罪犯又出现在诸葛诞面前。
“你怎么回来了？”
“父母都已安顿妥当，小人这条命是大人给的，打今天起，小人这条命就交还给大人了。”
诸葛诞沉默了好一会儿，他又问了一遍两天前问过的问题：“你怕死吗？”
“不怕！”
“好！以后你就跟着我吧！”从此，这人摆脱了罪犯的身份，变成了诸葛诞身边一个无名的死士。
三国时好养死士的人里，最著名的有姜维、司马师，还有就是诸葛诞。《三国志》记载，诸葛诞广施厚恩，豢养数千名死士，其中多是扬州游侠剑客。《魏书》也记载，诸葛诞经常靠私自赦免死刑犯来收买人心。那么，诸葛诞为何要养这么多死士呢？这缘于他对司马家族的恐惧。
